— То, что натворил Агуй, противно самому небу и земле, и воздаяние он уже получил, — тихо сказала госпожа Сяо, и каждое её слово звучало так, будто она думала только о благе отца Цюй. Цюй Тянь, однако, знал нрав жены и подозревал, что за этими словами скрывается какой-то другой замысел. Но ругать её прилюдно было нельзя — ведь рядом сидели Цюй Аань и его жена, госпожа Ян. Поэтому он мягко произнёс:
— Сам Агуй навлёк на себя беду. Прошло уже столько дней, а из соседнего двора ни разу не донёсся стон. Не выдумывай лишнего. Ему уже не мальчик — пусть сам отвечает за свои поступки. Иначе ты будешь вечно убирать за ним этот беспорядок.
Казалось, между ними вот-вот начнётся ссора, и отец Цюй встал, чтобы уйти:
— Раз ничего особенного, пойду домой. Вчера нарубил бамбука — хочу сплести корзины. Лучше заняться делом, чем сидеть без толку. Братец, я пойду.
Он посмотрел на Цюй Ааня:
— Аань, четвёртый дядя не торопит тебя с долгом. Овцы подросли, подумай о сыне как отец. Деньги вернёшь, когда будет возможность.
Цюй Аань был человеком честным и трудолюбивым, и возврат долга исходил именно от него. Госпожа Сяо, даже если бы и смягчилась, всё равно не стала бы сама думать о возврате денег.
Цюй Аань кивнул и встал, чтобы проводить отца Цюя за ворота. Только они сошли с каменных ступеней, как навстречу им шли двое — высокий мужчина и хрупкая девушка. На их небольшом бумажном зонте лежало немало снега. Цюй Аань улыбнулся:
— Яньэр вернулась?
Отец Цюй обрадовался не на шутку и быстро подошёл ближе. Цюй Янь, опасаясь, что он поскользнётся, подхватила его под руку и сказала:
— Мы с Цуном пришли домой, а дверь оказалась заперта. Спросили у матери Ляньхуа — она сказала, что вы у второго дяди.
Отец Цюй не хотел говорить при Цюй Аане о долге, чтобы не ставить его в неловкое положение, и потому сказал:
— Сидеть дома скучно, решил заглянуть к брату поболтать. Если бы знал, что вы вернётесь, не стал бы приходить. Снег-то какой! Наверняка обувь промокла. Пойдёмте домой.
Только теперь он поднял глаза и взглянул на Шэнь Цуна.
Снег прекратился. Шэнь Цун стряхнул снег с зонта, сложил его и улыбнулся:
— Закончил дела, решил проводить Яньэр, чтобы проведать вас.
Отец Цюй одобрительно улыбнулся, попрощался с Цюй Аанем и позволил Яньэр вести себя домой. Вернувшись, он сразу занялся делом — принёс дров и растопил канг, слегка упрекнув дочь:
— Зимой такая, могла бы взять ключ и спокойно ждать меня дома.
После свадьбы он оставил ей ключ от дома, но Цюй Янь просто забыла об этом и засмеялась:
— Вышла — и забыла. В следующий раз обязательно возьму. Папа, а зачем вы ходили к второму дяде? Вы же редко туда заглядываете, обычно тётушка Сяо сама приходит к нам, если что.
— Я сейчас дров принесу — и всё расскажу.
Отец Цюй знал, что дочь недолюбливает госпожу Сяо, и если не скажет правду, та будет допытываться до последнего. Он принёс ещё дров, но Шэнь Цун забрал их у него и велел сесть поболтать с Яньэр, а сам занялся растопкой.
Тогда отец Цюй рассказал о долге Цюй Ааня и вынул из-за пазухи серебро, протягивая дочери:
— Дома мне тратить почти не на что. Возьми, пригодится.
— Папа, оставьте себе. У меня и так есть деньги.
После свадьбы Шэнь Цун дал ей немного серебра, да и «Шрам» с другими друзьями подарили на свадьбу — сказали, чтобы она покупала отцу подарки. Цюй Янь не трогала эти деньги, да и у Шэнь Цуна после работы в казино ещё оставалось немало. Дома не было нужды в деньгах. Она тихо рассказала отцу, как муж передал ей серебро. Отец Цюй рассмеялся сквозь слёзы:
— Вы же одна семья — зачем делить? Цун дал тебе деньги, чтобы ты хозяйничала в доме. Неужели ты их заперла и не трогаешь?
Хотя он так говорил, в душе был очень доволен. Без свекрови и свёкра, конечно, есть свои плюсы — Яньэр теперь полноправная хозяйка в доме. Да и характер у Цуна хороший: всё решают вместе, без ссор. А вот у Цюй Ааня с госпожой Ян из-за Агуй постоянно раздоры. Не то чтобы госпожа Ян была неправа — у неё дети на руках, а Агуй такой непутёвый… Если бы вся семья из-за него пошла ко дну, было бы уже поздно сожалеть.
Цюй Аань понимал, что жена заботится о доме, и не осмеливался возражать. Госпожа Сяо, конечно, была недовольна — ведь для неё все сыновья родные, и она считала, что госпожа Ян слишком мелочна. Вслух она ничего не говорила, но в душе, верно, обижалась.
Отец Цюй подробно объяснил дочери все тонкости семейных дел, чтобы та понимала, в чём здесь суть. Узнав, что характер госпожи Сяо изменился, Цюй Янь усомнилась:
— Может, вторая тётушка просто не спорит с первой невесткой, потому что сама чувствует свою неправоту? А куда делась вторая невестка с ребёнком?
Отец Цюй покачал головой:
— В нынешнем положении второго племянника ребёнку с ним только хуже. Старший племянник не хочет в это вмешиваться, а второй дядя с тётушкой Сяо бессильны. Жена Агуй твёрдо решила развестись — даже если её вернут, толку не будет. А что до ребёнка… Цюй Тянь, конечно, жалеет внука, но теперь, когда семьи разделились, главные в доме — Цюй Аань и госпожа Ян. Если ребёнка привезут, разве госпожа Ян согласится его воспитывать? Свои дети и чужие — разница велика. Кто бы на её месте не отказался?
Подумав об этом, отец Цюй тяжело вздохнул. В это время Шэнь Цун уже разжёг огонь, уложил дрова и вышел во двор резать бамбуковые прутья. Отец Цюй выбежал вслед:
— Цун, заходи в дом! На таком морозе руки красные от холода — не поранись. Садись, отдохни.
Шэнь Цун принёс ему новогодние подарки, и отец Цюй был уже доволен. Внешне всё было прилично, а в душе Шэнь Цун относился к нему с уважением. Но главное — он ладил с Яньэр. Это ценилось выше всего.
Тут отец Цюй вдруг вспомнил:
— Цун, а Ано почему не пришла?
Он так обрадовался встрече с Яньэр, что даже не заметил отсутствия Шэнь Юньнуо.
— Она дома. Ей холодно, не захотела идти. В следующий раз обязательно привезу её к вам, — ответил Шэнь Цун, взяв в руки нож.
Он попробовал нарезать прутья — показалось просто, ведь «Шрам» делал это легко. Но у него ничего не получалось: бамбук будто не слушался. Он честно признался:
— Я немного подзабыл. В следующий раз обязательно сделаю для вас.
Отец Цюй взял у него нож и улыбнулся:
— Дело-то, глядишь, простое, а на деле — мука. Я и сам рубил бамбук просто чтобы время скоротать, не спешу. Ано одна дома — ничего?
— Днём светло, ничего страшного. Мы пообедаем и поедем домой, — сказал Шэнь Цун, хотя на самом деле переживал.
Отец Цюй кивнул и велел Цюй Янь сходить в начало деревни за мясом — чтобы побыстрее приготовить обед и раньше уехать домой, проверить, как там Ано.
Но Цюй Янь уже слышала их разговор и сказала:
— Папа, у нас в корзине и так есть мясо. Не надо покупать. Мы же свои — нечего церемониться.
У отца Цюя оставалось мало серебра: деньги, возвращённые Цюй Аанем, пойдут на покупку семян на будущий год, а трат ещё много предстоит.
Шэнь Цун поддержал её:
— Папа, сегодня обедаем просто. А на Новый год устроим пир.
Отец Цюй хотел что-то сказать, но Шэнь Цун взял его под руку и повёл в дом:
— Папа, давайте поговорим. Времени ещё много, обед подождёт.
Вернувшись в дом, отец Цюй заговорил о праздниках. Это был первый Новый год после свадьбы Шэнь Цуна и Цюй Янь, и на третий день после свадьбы (саньчао) он не представил Шэнь Цуну родственников. Но теперь нужно соблюсти все обычаи. Он уже купил несколько пакетиков конфет и велел Шэнь Цуну обойти с ними дома старшего и второго брата.
Шэнь Цун бросил взгляд на Цюй Янь, но та покачала головой:
— Папа, у нас в деревне такой обычай?
— Конечно есть! Разве забыла, как твоя двоюродная сестра Юэй, выйдя замуж за семью Ван, в первый год прислала нам пакетик конфет?
Госпожа Янь строго соблюдала правила и не давала повода для сплетен. Сам отец Цюй был не столь придирчив, но он ценил Шэнь Цуна и потому напомнил ему об этом. Если бы у Шэнь Цуна были родители или старшие в доме, они бы сами всё объяснили. Но старик Шэнь и вдова Ло вряд ли стали бы учить его этикету. А Шэнь Юньнуо, хоть и смышлёная, ещё не замужем и не знает всех тонкостей.
— Конфеты я уже купил. Во второй день Нового года обязательно привези Ано. Девочке одной дома быть небезопасно.
Шэнь Цун задумался и сказал:
— Запомню, папа. Те конфеты, что вы купили, оставьте себе. У нас дома и так полно.
Отец Цюй удивился — он думал, что Шэнь Цун забыл. Но, увидев, как Цюй Янь широко раскрыла глаза, он заподозрил неладное:
— Правда купил?
— Не покупал — подарили товарищи. Дома не съесть, так пусть хоть на подарки пойдут.
Шэнь Цун каждый день приносил домой что-нибудь, и Цюй Янь, думая, что всё это украдено, не обращала внимания. Теперь же она поняла: конфеты были подарком.
Шэнь Цун смотрел прямо перед собой:
— Папа, зимой не жалейте дров на канг. Если дров не хватит, я приеду в лес за новыми. Мы живём далеко — если что случится, не успеем приехать вовремя.
— Хорошо, по вечерам всегда топлю. Днём занимаюсь делом — не холодно. Зачем тратить дрова зря?
Цюй Янь, слушая их разговор, улыбалась. Она видела: слова Шэнь Цуна искренни, и сердце её наполнялось благодарностью.
Во время обеда пришла Ляньхуа. Цюй Янь готовила на кухне и заметила на причёске подруги яркую шёлковую цветочную заколку, которая делала её лицо особенно сияющим. Она поддразнила:
— Подарок от Чаншэна?
Ляньхуа пришла по делу, но Цюй Янь сразу начала её дразнить. Девушка покраснела, но смело кивнула:
— Перед закрытием гор Чаншэн съездил в город на заработки и купил на свои деньги. Красиво?
«В глазах влюблённого и прыщ — родинка», — подумала Цюй Янь. Сказать, что некрасиво, — значит обидеть Ляньхуа. А то, что Цюй Чаншэн заботится о ней, — хорошая примета. Поэтому она улыбнулась:
— Очень красиво! У меня дома остались лоскутки — я сшила тебе и Люя по цветочку, но в этот раз забыла привезти. Обязательно привезу до Нового года.
Лицо Ляньхуа озарилось радостью. Она прикоснулась к цветку и с блестящими глазами спросила:
— Правда? Ты умеешь шить цветы? Наверное, Ано сделала — она же такая рукодельница! Когда ты снова приедешь? Обязательно привези!
Цюй Янь рассмеялась:
— Запомнила. Садись у печки, согрейся. Зачем пришла именно сейчас?
— Мама запретила мне выходить: говорит, скоро свадьба — нельзя портить репутацию. Только поэтому и вышла.
Ляньхуа явно злилась на мать. На свадьбе Чжу Хуа она ходила вместе с ними «на заработки», а потом, когда они вернулись, госпожа Ли сняла злость на Ляньхуа и наговорила грубостей. Госпожа Лу впервые в жизни поссорилась с кем-то — так сильно была разгневана, что даже госпожа Ли не смогла одержать верх. К тому же мать Чаншэна пришла помочь, и в итоге вышло наружу, что Чжу Хуа ночью перелезала через стену дома Цюй. Госпожа Ли, красная от стыда, ругалась, но проиграла и ушла с позором.
Теперь госпожа Лу чувствовала вину и строго следила за дочерью — даже не позволяла ей встречаться с Люя. Ляньхуа несколько дней сидела взаперти, и только Чаншэн часто навещал её — иначе, кто знает, что бы случилось.
— Тётушка ведь заботится о тебе, — утешала Цюй Янь. — После свадьбы жизнь в доме мужа не будет такой вольной, как в родительском доме. Вот и Люя: свекровь к ней добра, но всё равно не так, как дома.
Ляньхуа надула губы:
— Ты редко приезжаешь, а уже начала меня поучать, как мама! Давай о другом. Почему Ано не приехала?
Цюй Янь замолчала, посмотрела на Ляньхуа, потом на дверь столовой, откуда доносился звонкий смех отца Цюя. Она рассказала, почему Шэнь Юньнуо не пришла, и в душе почувствовала грусть:
— Может, я что-то сделала не так? Ано замкнутая — кажется, у неё на душе тяжесть.
Ляньхуа не задумывалась так глубоко и рассказала Цюй Янь то, что ей говорила мать: для девочки это не страшно, но если часто ходить в дом жениха, это нарушает приличия. Когда невеста навещает выданную замуж дочь — это нормально, но когда жених или его родные постоянно ходят в дом невесты — это уже неприлично.
Цюй Янь не знала об этом. Внезапно она вспомнила Цюй Юэй: после замужества в деревню Цинхэ почти никто из семьи Ван не приезжал, кроме Ван Тяня.
Подумав о чувствах Шэнь Юньнуо, Цюй Янь вздохнула:
— Она такая юная, а уже всё понимает… Неудивительно, что Цун её так любит.
Она молча гадала: не обидела ли она сама Шэнь Юньнуо? Но теперь поняла: та не пришла ради репутации Шэнь Цуна — чтобы никто не говорил, будто он ходит в дом невесты «поживиться».
http://bllate.org/book/7416/696841
Готово:
