Неудивительно, что он так метко видит людей и события и умеет искусно расставлять ловушки, заставляя её мучиться тревогой и неуверенностью, а потом сам проявляет заботу и внимание.
Да, у него действительно нет бывших по всему миру, но в других аспектах он бездонно глубок.
Он не её содержанец и уж точно не тот, кем она может управлять.
Когда они решили встречаться, он прямо сказал: «Ты меня не удержишь, сколько бы денег у тебя ни было». Теперь она поняла: всё это время он просто подавал ей иллюзию.
То, что ты считала содержанием, — иллюзия. То, что ты считала капризами, — иллюзия. Он просто надел маску и играл роль рядом с госпожой Линь, заодно наблюдая, как она самодовольно разыгрывает свою сцену.
Линь Вань внезапно осознала ещё кое-что:
— Ты и есть тот проклятый друг Цяо Сынаня.
Тот самый, кто непременно выкапывает дерево целиком, чтобы выставить на солнце гнилые корни и заставить всех вдыхать зловоние. Это Лу Хуай — человек с ледяной жестокостью и склонностью к насилию в душе, презирающий лживую красоту и обожающий разоблачать правду, как бы больно она ни была.
Как так получилось?
Почему именно он?
Лу Хуай, которого она обнимала всего пять часов назад. Лу Хуай, который шокировал зрителей на шоу шесть часов назад. Ленивый Лу Хуай, капризный Лу Хуай, безвольный Лу Хуай — все эти образы рушились один за другим.
Они проносились перед глазами, будто разрываясь на осколки, чтобы из них слепить совершенно нового Лу Хуая, стоящего теперь перед ней.
Совершенно чужого.
Ещё более странным, чем та картина.
Зачем ему это было нужно?!
Линь Вань толкнула его:
— Я же сказала, что не хочу слушать! Почему ты никогда не слушаешь меня?
Зачем ты меня мучаешь?!
— Почему ты можешь говорить всё, что вздумается, сколько захочешь и когда захочешь? Ты считаешь меня мусорным ведром? Думаешь, я должна благодарно принимать всё, что ты в меня швыряешь? — почти с яростью кричала она, нанося удары без всякой системы.
Лу Хуай схватил её руки и крепко переплел с ними свои пальцы.
— Я сказал, что хочу всё.
Он прищурился, и в его чертах проступила жестокость:
— Твоё — всё моё, хочешь ты того или нет. Моё — всё твоё, хочешь ты того или нет. Вот я какой. Поэтому ни семья, ни друзья для меня ничего не значат.
В его голосе не было ни раскаяния, ни грусти — ничего. Только ледяная уверенность, будто всё решает он и только он.
Линь Вань вдруг поняла: он совершенно спокоен. Та, кто выходит из себя, — это она.
Раздражительность, крики, несправедливый гнев… разве это не то же самое, что делала её мать? Она не хотела так. Не хотела доводить ситуацию до абсурда, не хотела орать и корчить гримасы.
Нельзя так.
Глотнув воздуха, она почти покорно закрыла глаза:
— Есть ещё что-то, что ты от меня скрываешь? Говори всё сразу.
Он уже раскрыл своё происхождение, характер и нечистые намерения. Линь Вань готовилась к худшему — возможно, он вообще не воспринимал их отношения всерьёз. Всё-таки они знакомы всего два месяца, встречаются меньше двух недель. Если сейчас всё закончится, она ещё сможет уйти с достоинством, не слишком опозорившись.
— Я знаю, кто ты.
Эти слова ударили, как валун, брошенный в спокойное озеро, вызвав бесконечные круги ряби. Линь Вань неверяще подняла глаза.
— Я не проверял твоё прошлое, не знал Цяоцяо до съёмок, но после начала работы стал избегать её. Ты говорила, что сядешь в тюрьму или умрёшь. После «потери памяти» ты стала знать больше. Есть такое понятие — «перерождение».
— У тебя есть другая память. Ты утверждала, что никто не замечал твоего лунатизма. В съёмочной группе и перед Чэнь Бай с подругами упоминала, как скучаешь по соседке по комнате. Ты — не та Линь Вань. Ты никогда не искала родных и друзей, не знаешь Бэйтун, не слышала о Наньцзяне, но отлично ориентируешься в Шанхае, Пекине, Париже, Нанкине.
С каждым словом её лицо бледнело всё сильнее, пока не стало совсем белым, как бумага. Линь Вань стояла, будто её душа покинула тело, пальцы и губы дрожали.
Он наблюдал за ней.
Разговор о лунатизме был в больнице. Про Наньцзян она упомянула дома, когда смотрели фильм.
Она давно чувствовала, что за ней следят, но никогда не думала, что он всё это время оставался трезвым и собирал детали, чтобы выстроить гипотезу, в которую не поверил бы никто.
Он страшнее Цзи Наньчжи — настоящий монстр хладнокровного разума.
— Ты не отсюда.
Линь Вань уже не слышала, что он говорит дальше. Эти слова — «Ты не отсюда» — прозвучали, как лезвие палача, впившееся в шею. Ей послышался звук капающей крови, и голова, казалось, вот-вот отвалится.
И всё это — из-за Лу Хуая.
Он смеялся над её шутками, играл вместе с ней, но как на самом деле воспринимал её неуклюжую игру и ложь?
Как циркача?
Ярость, стыд и леденящий ужас заполнили её изнутри, будто воздушный шар, надутый до предела, готовый лопнуть и разорвать её на куски.
Лу Хуай — тот самый огонь, что поджигает фитиль.
Линь Вань внезапно пришла в себя и начала выталкивать его:
— Уходи!
— Уходи же!!
Ей нужно было побыть одной.
Обязательно побыть одной. Сегодня произошло слишком многое, эмоции переплелись в неразрывный клубок. Ей нужны бумага и ручка, чтобы разложить всё по полочкам и понять, как реагировать дальше.
Она едва сдерживала желание закрыть лицо руками и закричать.
Линь Вань прислонилась спиной к двери и не отрывала взгляда от картины, впиваясь ногтями в нижнюю губу, пока не пошла кровь.
Боль немного смягчила тревогу.
Лу Хуай, застрявший в щели двери, попытался коснуться её, но она резко отстранилась.
— Не трогай меня!
— Я хочу обнять тебя.
Лицо Лу Хуая потемнело, голос стал жёстким и холодным.
Возможно, он хотел сблизиться, чтобы стереть внезапную пропасть между ними, но сейчас даже самое тесное прикосновение было бессмысленно.
Она уже не та. Он уже не тот. Всё изменилось.
Можно было бы делать вид, что ничего не произошло, хранить тайны и греться в объятиях друг друга. У кого их нет? Разве в парах не бывает секретов?
Почему только он отказывается дать ей хоть каплю достоинства?
Мысли метались всё быстрее, кровь прилила к голове, вызывая пульсирующую боль. Линь Вань почти яростно вытолкнула его руку:
— Я не хочу ссориться и не хочу тебя обнимать! Просто уйди подальше, чтобы я могла всё обдумать!
Лу Хуай не двинулся с места и лишь поднял на неё глаза:
— Ты теперь меня не хочешь?
«Я хочу тебя».
Когда-то она думала: «Пусть весь мир отвернётся — лишь бы был Лу Хуай. Пусть я окажусь в тюрьме или умру — хоть он придёт меня навестить или похоронит».
Но он причиняет боль.
Он слишком остр.
Тишина ночи, яркий свет, холодный ветер, развевающий листы картины… Линь Вань слегка отвела взгляд и почувствовала, как сердце дрогнуло от боли.
Возможно, её загипнотизировали. Или она сошла с ума.
Иначе почему она вдруг увидела в Лу Хуае дикого зверя из леса, растерзанного в человеческом мире, или брошенного щенка под дождём — с клыками, но одинокого, израненного и никому не нужного?
Ведь именно он поступил хуже.
Ведь…
Всё это время в неведении была только она.
—
Госпожа Линь попала в больницу.
Сначала из-за напряжённого графика в конце года: четыре дня подряд она жила и работала в офисе, пока простуда и кашель не настигли её.
Бывают два типа людей: одни постоянно болеют, другие — не болеют вовсе, но когда заболевают, то тяжело. Линь Вань относилась к первому типу, а тело оригинальной Линь Вань — ко второму. Поэтому она считала, что простуда — ерунда, и не спешила в больницу. Но тело не выдержало, и через два дня она едва не упала в обморок, в итоге тихо поступив в стационар с папкой документов.
Официально — героически заболела, забыв о себе ради работы.
Заодно бесплатно насладилась VIP-палатой.
Всё в ней было прекрасно — даже туалет чистый, светлый и тёплый. Единственное неудобство — слишком высокий этаж. В последние дни шли дожди, за окном не было видно ни цветов, ни травы, лишь серое небо, простирающееся до горизонта, навевало тоску.
«Какая унылая картина», — подумала госпожа Линь, глядя в окно.
Она обернулась и увидела, как помощник Цзи, в безупречном костюме и с пальто на руке, торопливо вошёл, сел на диван и, не теряя времени на приветствия, сразу перешёл к делу — таков был его стиль.
От рождественской коллекции до новогодней линейки, от ситуации в одном филиале до проблем в другом, затем — кадровые вопросы в отделе дизайна.
Один хочет уйти, чтобы реализовать себя; другой колеблется, ожидая решения по премиям. Кого оставить, как удержать — всё это требовало мудрости.
И, конечно, текущая ситуация в СМИ.
Линь Цифэн вновь появился на публике. Он заявил, что забыл дорогу в Наньцзян, и теперь день за днём бродит по улицам, шепча имя дочери «Ваньвань» со слезами на глазах, что, по мнению врачей, может быть признаком начальной стадии деменции.
Это вызвало новый всплеск интереса.
Цяоцяо тоже не сидела сложа руки.
Она вернулась к своим трём ежедневным прямым эфирам, весело общалась с фанатами, а на оскорбления хейтеров лишь улыбалась. Вчера в эфире она «случайно» упомянула о тайной практике пар в шоу-бизнесе — создавать фейковые романы ради пиара проектов, и посоветовала фанатам не принимать всё близко к сердцу.
Намёк был слишком прозрачным — даже глупец понял бы, о ком речь.
Фанаты, только что наевшиеся «собачьего корма» из совместного шоу, пришли в ярость и начали лихорадочно искать доказательства.
— Дорого ли обходятся накрутки? — неожиданно спросила Линь Вань.
Цзи Наньчжи нахмурился:
— Сейчас не время отвечать.
Её уже обвиняют в неблагодарности и жестокосердии, трейлер сериала подвергся монтажу с подменой лиц. Просто нанять ботов для опровержения — бессмысленно.
Линь Вань поняла его мысли и тихо улыбнулась:
— Зачем отвечать? Ботов нанимают, чтобы втянуть Цяоцяо в грязь. Я — приёмная дочь, она — родная. Если мы обе дочери, почему только меня называют неблагодарной?
Цяоцяо действует слишком вяло, а публика недогадлива. Самое время подкинуть дров в огонь. Пусть Цяоцяо дорожит репутацией, пусть связывается с Линь Цифэном…
На этот раз все пойдут ва-банк.
Посмотрим, кто кого одолеет!
— Дорого ли обходятся накрутки? — повторила Линь Вань.
— Покупка «Вэйбо» невозможна, но боты — сущие пустяки.
— Ты, кажется, стал остроумнее, помощник Цзи. Это хорошо. Продолжай в том же духе. — Она сменила тему: — Когда начнём снимать документалку?
— Как только вы выпишетесь.
— Тогда через пару дней будет в самый раз.
Линь Вань поправила одеяло:
— Есть ещё что обсудить?
Цзи Наньчжи пристально посмотрел на неё:
— Нет.
Когда он собрал вещи и направился к выходу, Линь Вань всё ещё сидела на кровати, уставившись в окно. Она изредка моргала — лишь чтобы доказать, что она всё ещё живой человек, а не мрачная кукла.
В последнее время она часто так себя вела.
Апатичная, рассеянная, способная часами смотреть в пустоту. Как животное в спячке, она потеряла интерес ко всему на свете — даже еда перестала радовать. Что же её так расстроило?
Может, пустой диван в офисе?
Есть ли что-то, что вернёт ей радость?
Кажется, нет.
Кроме него.
Цзи Наньчжи не замедлил шаг, но на мгновение захотел встряхнуть её, чтобы привести в чувство.
Хватит этой маски. Хватит говорить так сдержанно. Лу Хуай — ничто. Он только мешает: снижает эффективность в работе, в учёбе, ест чипсы в офисе, усложняя уборку.
Лу Хуай — обуза. Не стоит из-за него страдать. Рядом с ней столько людей: сотрудники компании, потребители, фанаты, помощник Чжан…
И…
Я.
Эти слова крутились у него в голове, повторялись во сне, но он не мог их произнести. Он вспомнил тот день, когда ехал на съёмки и увидел под дождём у фонаря Лу Хуая, утешающего плачущую Линь Вань.
Он вернулся в машину, нашёл лучшую кашеварню в городе, купил кашу и привёз её — но так и не смог сказать: «Прости».
«Прости.
Я был слишком резок.
Это моя вина, не плачь больше».
Тогда ещё было не поздно.
Он сам позволил песку ускользнуть сквозь пальцы. Сам промолчал, хотя хотел говорить. Как и всегда — протягивал руку, но отдергивал её.
Может, и сейчас ещё не поздно.
http://bllate.org/book/7405/695990
Готово:
