Помощник Чжан умолкла.
Прерванная в порыве гнева госпожа Линь снова сердито уставилась в окно и бубнила одно и то же: «У меня есть деньги — я не злюсь», «Я холодна и высокомерна — мне не нужны ругательства», «Пусть другие злятся, а я — нет: разболеюсь — некому будет помочь». Её монотонное бормотание напоминало сектантскую мантру.
— Я просто с ума сойду! С ума сойду! — воскликнула Линь Вань, схватившись за спинку переднего сиденья и энергично потрясая плечи помощника Чжан. — Помощник Чжан, скорее найди мне книжку, как научиться спорить! Например, «Как стать язвительным» или «Искусство отвечать по-взрослому». В следующий раз я подготовлю реплики заранее, и если кто-то посмеет на меня наехать, сразу дам отпор и заставлю её почувствовать то же, что чувствую сейчас!
Помощник Чжан: …
Вам бы лучше умыться и лечь спать.
Единственный способ, которым Линь Вань снимала стресс, — это еда.
За короткий месяц съёмок они с командой уже объели все рестораны и закусочные вокруг площадки. Сегодня Линь Вань, вооружившись чёрной картой премиум-класса, устроила настоящий набег на супермаркет: чипсы, куриные крылышки, лапшу быстрого приготовления, тарталетки, печенье, арахис, фрукты — всё подряд летело в корзину без разбора.
Водитель и помощник Чжан катили сразу четыре тележки к кассе, а Линь Вань хлопнула в ладоши и направилась за крупами, сахаром, маслом и солью — будто собиралась готовить полный императорский пир.
Независимо от того, как к этому подступиться, результат наверняка будет кулинарной катастрофой…
Мальчик на содержании, под сочувствующим взглядом водителя, послушно последовал за начальницей в отдел продуктов.
Окружённая едой, Линь Вань словно рыба в воде — прыгала и смеялась, как маленький ребёнок. А вот Лу Хуай, который накануне всю ночь просидел над новой главой своего романа и доделал её только к пяти утра, зевал, глядя на яркие упаковки, и, сам того не замечая, отстал.
Но он не спешил. Спокойно шёл туда, откуда доносился самый насыщенный аромат еды. По пути остановился у полок с напитками, нашёл любимое клубничное молоко Линь Вань и, нагнувшись, взял целый ящик.
Только он положил его в тележку, как рядом раздался женский голос:
— Скажите… у вас есть девушка?
Лу Хуай, полуприкрыв глаза, ответил:
— Нет.
Две девушки в школьной форме переглянулись, и одна из них достала телефон:
— Тогда дайте, пожалуйста, вичат?
Краем глаза Лу Хуай заметил, как из-за стеллажа выглядывает Линь Вань. Он лениво произнёс:
— Не даю.
Когда Лу Хуай уставал, он становился совершенно безобидным — как дремлющий зверь без когтей и клыков. Но две несовершеннолетние школьницы оказались отчаянными: даже после отказа они не сдавались и надули губки:
— Почему?
— Вы же сказали, что у вас нет девушки! Что плохого в том, чтобы просто добавиться?
Лу Хуай задумался, взял ещё один ящик клубничного молока и, проявив несвойственное терпение, объяснил:
— Начальница не разрешает.
— А?
— Почему ваша начальница так много себе позволяет?
— Да, при чём тут она, если вы просто добавляетесь в вичат?
— Потому что у меня очень властная начальница.
— Что за ерунда…
— Это женщина?
— Вы, наверное, просто отшучиваетесь?
Лу Хуай прищурился, проверил срок годности — ещё полгода впереди — и спокойно поставил ящик в тележку. Девочки, не сдаваясь, попросили хотя бы номер телефона, но он уже не отвечал.
В итоге школьницы ушли ни с чем, а из-за угла выглянула Линь Вань и лукаво улыбнулась. Пройдя ещё пару шагов, она показалась целиком — обе руки были набиты пакетами с сырыми продуктами, и грудой они почти достигали её макушки.
Набрала столько вкусностей — неудивительно, что так гордится!
Лу Хуай подумал: «Как же легко угодить этой женщине-директору… Таких, наверное, больше нет на свете».
—
От супермаркета до отеля было всего десять минут ходьбы, поэтому они решили прогуляться.
Линь Вань держала в руках два стаканчика с молочным чаем и, как ребёнок, собиралась перебежать дорогу по «зебре».
— Красный свет, — остановил её Лу Хуай, схватив за воротник.
Линь Вань дернула шеей:
— Ты и Цяо Сынань оба любите хватать за воротник.
— Значит, он у меня перенял.
Лу Хуай вдруг наклонился ниже.
Его пушистая голова оказалась прямо перед ней, лицо приблизилось так близко, что почти коснулось её щеки. Линь Вань невольно заморгала пару раз, сердце забилось быстрее, и в голове мелькнула мысль: «У этого мальчика на содержании кожа такая белая и нежная — не хуже моей!»
У Лу Хуая обе руки были заняты сумками, взять чай он не мог, поэтому просто наклонился и сделал пару глотков. Говорят, что «тонкие губы — признак холодности», но у Лу Хуая они были умеренными: верхняя — тонкая, нижняя — чуть полнее, алые, будто мягкие и податливые.
И правда, кажется, они мягкие…
Стоп!
Прекрати немедленно эти пошлые воспоминания!
Красный свет вовремя вспыхнул, и Линь Вань потянула Лу Хуая за руку, чтобы перебежать дорогу. Её круглые глаза метались по сторонам, и она наспех перевела тему:
— Завтра или послезавтра мне надо съездить в компанию.
То есть: тебе снова сидеть в отеле.
Лу Хуай ответил:
— Мне нужно на телешоу.
То есть: у меня тоже дела.
Линь Вань услышала скрытый смысл: «Я такой послушный».
Она быстро выпила весь молочный чай вместе с жемчужинками, внимательно определила, в какую урну выбрасывать стаканчик, и аккуратно бросила его в контейнер для неперерабатываемых отходов. Потом вдруг сказала:
— На самом деле…
— Мне всё равно, признает меня госпожа Цяо или нет — всё равно больно.
Она помолчала и вздохнула:
— Ладно, ты всё равно не поймёшь, о чём я.
Лу Хуай видел только её затылок и руки, сложенные за спиной, но в голосе чувствовалась лёгкая грусть — тонкая, как снежинка, но тяжелее, чем её прежние слёзы, когда она рыдала, уткнувшись в подушку.
— Я понимаю, — сказал он.
Линь Вань пнула маленький камешек:
— Ты не понимаешь.
— Понимаю.
Линь Вань обернулась:
— Правда понимаешь?
Лу Хуай не отводил взгляда:
— Понимаю.
Возможно, она увидела ответ в его глазах. Линь Вань долго молчала, потом медленно сморщила нос:
— Даже если госпожа Цяо примет меня… я не смогу ужиться с Цяоцяо. Но я не могу требовать, чтобы она выгнала Цяоцяо. А если она сама решит отправить Цяоцяо прочь, мне станет ещё хуже… Значит, другого выхода нет?
Она опустила длинные ресницы:
— Наверное, лучше оставить всё как есть?
Лу Хуай вдруг понял: она гораздо проницательнее, чем он думал.
У неё своё чутьё. Она тайком размышляет глубоко, видит людей насквозь. Большинство замечает лишь острый нож в руках преступника, а она видит и его трагическую историю.
Таких людей называют добрыми, но у них редко бывает счастливый конец.
Ветер растрёпал её длинные волосы, и она в спешке отбрасывала пряди с лица. Лу Хуай освободил одну руку и аккуратно заправил ей за ухо прядь волос.
Тёплые пальцы коснулись нежной мочки уха, и по телу пробежала лёгкая дрожь.
— Делай, как хочешь, — сказал он. — Будь хорошей или плохой — решать тебе.
—
— Итак, тема следующего квартала — «Кто я?». На поверхности это вопрос о социальной идентичности, но можно углубиться в самоосознание нового поколения или в разрыв между нами и родителями, подчеркнув новые взгляды: феминизм, отказ от брака или решение не заводить детей. Или, например…
Линь Вань на мгновение задумалась, но тут же вернулась:
— Расскажу анекдот. У меня в университете была одногруппница, которая покончила с собой из-за депрессии. Мама, услышав об этом, только нахмурилась и сказала: «Какая ещё депрессия? Если есть время думать о всякой ерунде, лучше пей побольше горячей воды». Вот вам и разрыв поколений. Для родителей вопрос «Кто я?» звучит странно, а для нас он жизненно важен.
Сотрудники задумчиво кивали.
— Фильмов и книг на эту тему полно. Через две недели жду концепт-планы. Вопросы есть? — Двадцать с лишним дизайнеров переглянулись, но никто не заговорил. Линь Вань рубанула: — Совещание окончено.
Подчинённые один за другим покинули зал, и высокомерное выражение лица директора Линь мгновенно растаяло. Властная женщина-босс исчезла, осталась лишь бесчувственная «солёная селёдка», распластавшаяся на столе.
— Тема неплохая, — неожиданно похвалил Цзи Наньчжи по видеосвязи. — Должна вызвать отклик у целевой аудитории.
Линь Вань, впервые ведущая совещание в роли босса, израсходовала все силы, чтобы удержать авторитет. Поэтому даже похвала не вызвала у неё радости:
— Всё это объяснение — пустой звук. Если одежда получится классной, тема будет вишенкой на торте. А если нет — получится лицемерие: красивые речи, а одежда — отстой. Не хвали меня за это, а то потом, когда увидишь эскизы, раскритикуешь, и я буду в отчаянии.
Она даже дунула на чёлку, чтобы та поднялась.
Цзи Наньчжи спокойно сменил тему похвалы:
— Анекдот рассказал неплохо.
Линь Вань: — …Спасибо за поддержку.
Обычно её босс ворчал и капризничал, а сейчас вдруг стал невозмутимым — помощнику Цзи это показалось странным. Его задача сегодня — убедиться, что Линь Вань благополучно провела совещание, но, видя её усталый вид, он добавил:
— Если понадобится помощь с дизайном и проверкой эскизов новой коллекции, я из Парижа могу…
— Не надо, не надо! — Линь Вань замахала руками. — А вдруг ты вернёшься и влюбишься в Цяоцяо с первого взгляда?
— Если возникнут проблемы, обсудим по видео. Оставайся в Париже, следи за филиалом и рынком.
Цзи Наньчжи кивнул и спросил:
— Надолго ты в Бэйтуне?
— Недели на три-четыре, наверное.
— Будь осторожна.
Опасность, конечно, исходила от пропавшего отца Линь.
Линь Вань уже почти забыла о нём. Хотелось сказать: «Старик-насильник так и не появился — наверное, встретил любовь на закате жизни», но шутить перед Цзи-директором — себе дороже. Она просто кивнула:
— Поняла. Я уже переехала.
После звонка Линь Вань снова растянулась на столе, как ленивая рыба.
Она хитро придумала: взяла тему своей дипломной работы, за которую получила награду, и перенесла её в новую коллекцию.
Тогда она два месяца собирала материалы, изучала интернет, читала труды философов и психологов. Недавно убедилась: мир в книге почти не отличается от реальности, так что здесь можно не заморачиваться.
Но болезнь отца Цяо ухудшилась.
Наверняка из-за той сцены в палате.
Линь Вань считала, что вина за это не вся на ней, но и отрицать свою роль не могла. В конце концов, она взяла телефон и набрала номер Цяо Сынаня, чтобы узнать о состоянии отца и подготовиться морально.
Цяо Сынань сразу попал в точку:
— Жизнь, старость, болезни и смерть — у каждого своя судьба. Не переживай.
Линь Вань: — …Не ожидала от тебя суеверия.
Она наконец поняла: в романе Цяо Сынань — типичный «злой босс» с харизмой и без мозгов, готовый в любой момент вытащить сорокаметровый меч, чтобы поговорить с тем, кто обидел его сестру. Но настоящий Цяо Сынань больше похож на загадочного мафиози — в голове у него столько хитросплетений, что обычному человеку не разобраться.
Неужели второстепенные персонажи в книге стали умнее?
И отношения с семьёй совсем не такие тёплые, как в романе. Возможно, из-за неладов между родителями?
— Мама не пускает тебя в дом Цяо по двум причинам, — сказал Цяо Сынань. — Во-первых, она считает, что и я, и отец склоняемся к тебе, и она — последняя надежда Цяоцяо. Во-вторых… ты ведь встречалась с Чэнь Нинъань?
Тема резко сменилась.
— Накануне шестидесятилетия отца мы с ним поспорили — точнее, он кричал, а я молчал. Он требовал, чтобы я немедленно расстался с ней или хотя бы женился на подходящей девушке, а актрису перевёл «в подполье». Последние два года он подыскивает мне наследниц из уважаемых семей и, наверное, присматривает женихов для Цяоцяо.
В голове Линь Вань мелькнуло: «Договорной брак?»
— Почти.
— На этот раз он разрешил Цяоцяо сниматься в сериале, чтобы она окончательно разочаровалась в Лу Хуае и согласилась знакомиться с более подходящими кандидатами.
Цяо Сынань продолжил:
— Пару дней назад они сильно поссорились. Мама сказала, что ему одной дочери мало — он мечтает, чтобы ошиблись с десятком новорождённых, выбрал бы всех подходящих, нарядил и выставил на продажу.
Теперь понятно, почему в романе отец Цяо так спешил увезти Цяоцяо домой.
— Тогда…
Значит, в палате мать Цяо специально устроила скандал?
Госпожа Цяо, сочетающая в себе изысканность учёной семьи и статус богатой светской дамы, славилась своим мягким и благородным характером.
В тот день она внезапно вышла из себя, при посторонних разоблачила лицемерие мужа. Линь Вань тогда подумала, что мать просто вышла из себя от гнева. Но теперь вспомнилось: мать говорила что-то вроде «намеренно раскрываю твою сущность при детях». Неужели она боялась, что Линь Вань поверит отцу Цяо?
Похоже, это звучит самонадеянно.
Хотя первоначальная хозяйка тела и страдала от недостатка любви, она не была из тех, кто гонится за холодным отношением.
http://bllate.org/book/7405/695960
Готово:
