Это была та самая женщина — внешне строгая, чьи несколько проникновенных фраз, насквозь пропитанных житейской мудростью, могли вмиг довести любого бунтующего подростка до слёз. Она тщательно подготовила речь и собралась с духом, но едва переступив порог палаты, вся её решимость растаяла, и она неловко опустилась на стул у кровати.
Разговаривать с Цяо Цзихуа было легко: он сам держал нить беседы, словно старый друг, с которым не виделись много лет. С теплотой и тактом он расспрашивал её о жизни, мягко давая советы.
Он напомнил беречь здоровье при смене времён года, поинтересовался, не слишком ли трудно играть вторую женскую роль без опыта, и как справляться с давлением общественного мнения.
Свою историю о начале предпринимательства он рассказывал живо и красочно, открыто называя себя «новым богачом». В молодости, по его словам, он сотрудничал с одним пожилым тайваньцем, который однажды сказал ему: «У тебя много хитрости, но тебе не хватает образования. Без него ты ни в чём не добьёшься настоящего успеха».
После этих слов Цяо Цзихуа сразу же отправился в городскую библиотеку и провёл там полгода, целыми днями сидя среди стеллажей с книгами и питаясь лишь квашеной капустой с кукурузными лепёшками, чтобы освоить «теоретические знания».
— Поэтому, когда мне стали сватать невест и спрашивали, какую предпочитаю — высокую или низкую, полную или худую, — я подумал и ответил: «Мне нравится самая образованная». И тогда мне представили твою маму. Ты выглядишь точь-в-точь как она в юности.
Он глубоко вздохнул, будто из самых глубин души:
— Мы, родители, не выполнили свой долг — позволили подменить собственного ребёнка. Ты имеешь полное право ненавидеть нас, обижаться. Но когда я в ту пору гнался за богатством, мне было не до славы и не до старческого покоя. Я мечтал лишь об одном: чтобы мои дети стартовали в жизни выше других.
— Может, это и тщеславие, но я, Лао Цяо, всегда считал, что мои дети — лучшие на свете. Им положено лучшее образование, лучшие ресурсы. Даже если мой сын любит гонять на машинах и покупать дорогие вещи, он всё равно делает это лучше всех и выбирает самое лучшее. Мне плевать, что говорят посторонние, и неинтересно, что творится в других семьях. Мне важна только моя маленькая семья, мои дети.
— У нас нет трона, который можно было бы передать тебе в наследство, но всё, что я нажил за жизнь, принадлежит вам с братом. Только теперь… — он пристально посмотрел на неё, будто заглядывая в самую душу, — ты всё ещё хочешь вернуться домой?
Вот и настал этот момент.
Линь Вань почесала щеку, собираясь сказать, что это не нужно.
Она уже не ребёнок. У неё есть карьера, денег хватает, а вины и раскаяния ей не надо. К тому же второй дочерью оказалась Цяоцяо. А между ней и Цяоцяо — Лу Хуай, настоящая бомба замедленного действия. Их отношения обречены на вражду. Рано или поздно придётся выбирать — кого оставить, кого отвергнуть? А ведь обоим будет больно.
И ещё мать Цяо…
Как будто её мысли услышали: едва в голове мелькнул образ холодного лица матери Цяо, как тут же раздался её сдержанный, но злой голос:
— Цяо Цзихуа! Ты вообще считаешь Цяоцяо своей дочерью?
Цяоцяо, прижатая к матери, как птенчик, с красными глазами явно всё это время подслушивала за дверью.
В следующее мгновение гнев матери Цяо обрушился на Линь Вань:
— Госпожа Линь, вы же обещали больше не появляться. Почему вы здесь сегодня? И ещё с…
Увидев лицо Лу Хуая, её холодная вежливость сменилась изумлением.
— Мальчик из семьи Лу?
Лу Хуай встал:
— Тётя, давно не виделись.
— Как ты здесь оказался?
Взгляд матери Цяо метался между Линь Вань и Лу Хуаем. Цяоцяо слегка потянула мать за край одежды, и та вдруг всё поняла. Значит, Лу Хуай нравится Линь Вань. Значит, та самая девушка, из-за которой Цяоцяо столько раз страдала, — это Линь Вань. Теперь всё ясно…
Неудивительно, что обычно послушная и рассудительная Цяоцяо так яростно сопротивляется на этот раз.
Только что пережив разрыв, она вдруг узнаёт, что вся её семья на самом деле принадлежит этой девушке, а сама она — всего лишь чужая. Отец, едва выйдя из критического состояния, торопится признать родную дочь и даже передать ей наследство. Брат тоже не на её стороне. Как не расстроиться принцессе, всю жизнь жившей в хрустальном дворце?
Мать Цяо услышала, как её дочь тихо позвала: «Мама…»
И в этот миг, как и большинство людей на её месте, инстинктивно выбрала ту, кто казался более уязвимой — ту, которую сама растила с пелёнок.
— Цяо Цзихуа! — произнесла она чётко и твёрдо. — Я скажу в последний раз: Цяоцяо — моя дочь.
Автор говорит:
Пять дней подряд по десять тысяч иероглифов в день! Я так старалась, пожалуйста, похвалите меня!
Объявление:
Завтра глава про Линь Вань попадёт на «прилавок», поэтому следующая глава выйдет только завтра в 23:30, чтобы не потерять текущую позицию в рейтинге.
Прошу прощения! Не забудьте заглянуть ко мне завтра вечером!
Автор трогательно благодарит вас!
Мать Цяо сжала руку дочери:
— Цяоцяо навсегда останется моей дочерью!
— Кто ж сказал, что не признаёт Цяоцяо? Никто такого не говорил. Чего вы так разволновались?
Цяо Цзихуа нахмурился:
— Но будь благоразумной! Цяоцяо — дочь, но разве родная дочь перестаёт быть дочерью? Давайте просто будем считать, что у нас теперь две дочери. Разве семья Цяо не может их прокормить? Зачем так нервничать?
— Я не благоразумна? — резко повысила голос мать Цяо. — Не думай, будто я не вижу твоих замыслов! Если бы эта «родная дочь» не добилась успеха и не могла бы приносить тебе славу, стал бы ты так спешить её признавать? Ты, Лао Цяо, просто стал посмешищем и теперь жаждешь выставить напоказ дочь владельца крупной компании, чтобы спасти лицо!
— Да что ты несёшь?! — глаза Цяо Цзихуа сверкнули, будто он смотрел на капризного ребёнка.
— А если бы «родная дочь» выросла в деревне вместе с Линь Цинцин, была бы безграмотной и несмышлёной, стал бы ты так горячо её принимать? Приложи руку к сердцу и честно ответь!
Мать Цяо горько усмехнулась:
— Цяо Цзихуа, я лучше тебя знаю, какой ты лицемер. Всюду раздаёшь громкие речи о мудрости и добродетели, а на деле готов вывернуть карманы, лишь бы показать, сколько стоит твоя последняя рубашка. А Нань… Если бы ты не заставлял его бросить всё и вернуться вести бизнес, стал бы он иметь с этим дело? А теперь перед «дочерью» распинаешься о своём труде… Скажи-ка мне, сколько тебе нужно одобрения от других, чтобы наконец отдать то, что нажил?
Цяо Цзихуа взорвался:
— Заткнись немедленно!
— Сегодня я намерена разоблачить тебя перед детьми, чтобы они увидели твоё истинное лицо и не дали себя обмануть твоей показной добродетелью!
Мать Цяо, наоборот, стала ещё решительнее.
Разгневанный тем, что его истинные мотивы раскрыты, Цяо Цзихуа исказил черты лица, и добрый, мягкий человек, каким он был минуту назад, словно испарился.
— Я — лицемер? А кто обеспечивал тебе такую роскошную жизнь? Ты же даже не отличаешь тофу от пятипряного тофу! Вся твоя жизнь — рисование да игра на пианино. Да кто вообще купил бы твои жалкие картинки, если бы не моя репутация? Их бы даже даром не взяли!
Мать Цяо задрожала от ярости:
— Ты ведь совсем иначе говорил, когда делал предложение!
— Именно ради репутации семьи Цяо я и не стал разрушать твою мечту стать художницей!
— Цяо Цзихуа!!!
Сцена превратилась в хаос: крики, вопли, в воздухе будто повисла кровавая пелена, добро и зло переплелись в неразрывный узел. Линь Вань наблюдала со стороны и вдруг почувствовала, как ледяной холод поднимается от пяток к самому сердцу, будто из глубин преисподней.
Она крепко сжала тёплую руку Лу Хуая.
Эта пара, казалось, спорила о том, какую дочь оставить, но на самом деле просто использовала этот повод, чтобы обвинить друг друга.
Она упрекала его в жажде выгоды и бездушности, он презирал её за детскую наивность и беспомощность — кроме рисования, она ничего не умела. Эти «образцовые супруги», о которых ходили легенды, теперь устраивали скандал прямо в роскошной палате.
Пока не появился Цяо Сынань.
— Я знал, что так и будет, — сказал он.
В отличие от растерянной Цяоцяо, Цяо Сынань, похоже, давно знал правду, скрывающуюся за их семейной гармонией. Он махнул рукой, и две медсестры быстро подошли, чтобы успокоить Цяо Цзихуа, а секретарь вывел мать Цяо из комнаты.
Мать Цяо сидела на диване, прижав ладони ко лбу, и тихо сказала:
— Теперь ты всё поняла? Цяо Цзихуа вовсе не из доброты сердца хочет признать тебя. Поэтому…
Она не назвала имени, но все поняли, что обращается к Линь Вань.
— Мама.
— Подождите.
Цяо Сынань и Лу Хуай одновременно прервали её.
Лу Хуай, с присущей ему ленивой и безразличной интонацией, произнёс:
— А вы не думали спросить мнение самой заинтересованной стороны? Она хоть раз говорила, что хочет вернуться? Когда? Где? Кто это слышал?
Цяоцяо под защитой матери, а ему нужно защищать свою скромную и неумелую в спорах начальницу.
— Люди всегда стараются не винить самих себя — это нормально. Но вы сами по своей небрежности потеряли дочь, а теперь защищаете приёмную, делая вид, будто великая мать. Тётя, разве вы не путаете главное с второстепенным?
В уголках его губ играла почти насмешливая улыбка.
— Лу Хуай!
Первой не выдержала Цяоцяо.
Она крепко прикусила губу и, сдерживая слёзы, сердито уставилась на него:
— Это наше семейное дело! Какое право ты имеешь вмешиваться?
Даже кроткому кролику приходит время кусаться.
Лу Хуай чуть приподнял бровь.
Вся эта семья, кроме Цяо Сынаня, который хоть как-то сохранял объективность, по очереди занимала моральную высоту. У Линь Вань тоже кипело внутри, но из уважения к старшим и из-за чувства долга перед первоначальной хозяйкой тела она сдерживалась и не позволяла себе грубить.
Но теперь Цяоцяо перешла все границы. Линь Вань подняла голову и яростно крикнула в ответ:
— Чего орёшь?
— Ты чего на него кричишь?!
Разозлённая кошка вмиг превратилась в маленького тигра: шерсть дыбом, глаза сверкают. Когда эмоции двух девушек достигли предела и они уже готовы были вцепиться друг другу в волосы, Лу Хуай и Цяо Сынань обменялись взглядом и каждый удержал свою.
Но Линь Вань не хотела уходить.
Она посмотрела на Цяо Цзихуа, которого уже готовили к реанимации, на растрёпанную мать Цяо и на Цяоцяо с красными от слёз глазами. Вся эта комната была полна несчастных людей. Но именно она оказалась самой беззащитной — на неё сваливали всю вину, а отвечать резко не смела из-за множества соображений.
Лу Хуай обнял почти плачущую Линь Вань:
— Пойдём отсюда.
— Она на тебя накричала!
— Зато не на тебя.
— Мне всё равно! — упрямо заявила она. — Она вообще не имеет права! Я не позволю ей так с тобой обращаться!
— Хорошо, хорошо, — мягко ответил Лу Хуай, понизив голос почти до шёпота: — Чем громче она кричит, тем больше боится. Разве это не значит, что ты уже победила?
— Но от этой победы мне совсем не радостно!
— Зато ей от этого совсем не радостно.
— Хм!
Их непринуждённое, почти интимное общение, будто они одни в комнате, вонзилось в сердце Цяоцяо, как острый шип.
Она пристально смотрела на сильные руки Лу Хуая, обхватившие талию Линь Вань. Его ленивые, холодные глаза напоминали хищную птицу — взгляд был чужим, насмешливым, будто он наблюдал за клоуном на арене.
В этот момент ненависть в её душе достигла такой силы, что нельзя было отрицать её существование.
Она всем сердцем желала, чтобы Линь Вань никогда не появлялась в их жизни. Желала, чтобы Линь Вань вышла из больницы и тут же попала в аварию. Желала, чтобы Линь Вань умерла. Пусть унесёт с собой весь хаос и отчаяние, которые принесла в её мир, и исчезнет навсегда.
Она искренне этого желала.
Она действительно этого желала.
Цяоцяо внезапно пришла в себя, оттолкнула Цяо Сынаня и, схватив телефон, бросилась в туалет. Дрожащими пальцами она набрала номер:
— Яо Яо…
— Что случилось?
— У тебя… нет знакомого… психотерапевта?
После короткой паузы в трубке раздался вопрос:
— Что произошло?
— Всё из-за Линь Вань… — прошептала Цяоцяо. — Всё из-за неё…
—
Перед другими Линь Вань ещё могла сдерживаться, но наедине с собой она всё больше злилась. Её лицо покраснело, как у надутого игрушки-рыбки, и она угрюмо уставилась в окно. Лу Хуай лёгонько ткнул её в щеку, и тогда вся её обида хлынула потоком:
— В их семье вообще никто не слушает разума! Всё вешают мне на голову!
— В прошлый раз Цяо Цзихуа был при смерти, и информация о палате пришла прямо на мой телефон. А сейчас? Если бы я не пришла, он бы выписался с капельницей! Что мне делать? Приходи — терпи издёвки, не приходи — потом обвинят в неблагодарности и отсутствии сыновней любви. Кто вообще заступится за меня?
— Почему все они святые, а я одна виновата во всём?
— Кто вообще хочет в их семью?
— У Цяоцяо что, есть только деньги и популярность? Посмотри, как она постоянно прогуливает работу и ведёт себя безответственно. А я всю ночь работаю над эскизами, сплю по два часа, прячась за макияжем, и всё равно выхожу на сцену. Даже режиссёр хвалит меня за профессионализм…
Помощник Чжан, сидевшая на пассажирском сиденье, спокойно заметила:
— Но вас всё равно критикуют за звёздные замашки.
Линь Вань: …
— У меня есть компания, а у неё?
— Она унаследует семейный бизнес.
— Ну… у меня есть любовник, а у неё?
— Если захочет, может завести.
— Холостячки молчат!
http://bllate.org/book/7405/695959
Готово:
