В нерешительности Лу Хуай подпер подбородок ладонью и вздохнул:
— Играет плохо, реагирует медленно. Неудивительно, что Цяо Сынань всё раскусил.
Линь Вань: …
— Посмотри на временные метки. Сначала пришло SMS, а письмо по электронной почте отправили только спустя два часа — и даже не напомнили проверить ящик.
Пальцы Лу Хуая легко скользили между двумя экранами, и он без труда сделал вывод:
— Он дал мало информации, но самую важную. Потому что был уверен: этого тебе хватит, чтобы додуматься самой. Значит…
Линь Вань, ничего не понимая, но уже готовая зааплодировать, переспросила:
— Значит?
— Ты не только давно знала о своём происхождении, но и он это сразу заметил.
Лу Хуаю оставалось лишь стукнуть её по лбу:
— Он не стал говорить прямо — просто не было времени и не хотел вмешиваться в твои решения. В студенческие годы Цяо Сынаня прозвали «человеческим детектором лжи». Держись от него подальше.
Иными словами: глупышка, не лезь с дубинкой к мастеру.
Линь Вань снова: …
С такими лисами общаться — одно мучение.
Взгляд Лу Хуая упал на телефон:
— Проводить?
Линь Вань покачала головой:
— Нет.
Раз она решила не иметь ничего общего с семьёй Цяо, то, конечно, нет смысла навещать больного… Так она себе и твердила.
Однако прошло уже больше недели, а от старика Цяо — ни слуху ни духу.
Общественность выдвигала самые разные версии: одни утверждали, будто болезнь — инсценировка, другие шептались, что старик Цяо уже умер, а похороны провели втайне. Поискав в интернете информацию о коме после кровоизлияния в мозг, Линь Вань узнала, что смертность в таких случаях чрезвычайно высока.
Когда она позвонила Цяо Сынаню, трубку взял его ассистент. Тот сообщил лишь, что старик Цяо до сих пор без сознания, а подробностей раскрывать не уполномочен.
Что до самого Цяо Сынаня… С момента происшествия он спал меньше трёх часов и не успел как следует поесть — так что у него точно не было времени рассказывать, в каком состоянии отец.
Линь Вань оказалась в безвыходном положении.
В оригинальном романе прежняя хозяйка тела довела Цяоцяо до самой смерти — не из-за мужчины и не из-за наследства, а ради семьи. А теперь отец Цяо на грани жизни и смерти: повторное кровоизлияние может наступить в любой момент…
Но больше всего её тревожило другое: все так легко приняли «потерявшую память Линь Вань». Никто не бросился к ней с криком: «Ты не Линь Вань! Верни нам настоящую!» Ни друзей, ни возлюбленных — таких людей рядом не оказалось. Неудивительно, что прежняя Линь Вань так цеплялась за своих бездушных родителей, и даже остатки её сознания стремились к ним.
— Ах…
— Ладно, в последний раз гляну ради тебя.
Стоя перед зеркалом, Линь Вань закончила свою речь и резко изменила осанку:
— Подружка, если ты когда-нибудь окажешься в моём мире, не забудь взять меня в сооснователи! Станешь богачкой — обязательно вернись в родной город и устроишь разнос тем, кто говорит: «Дочь — хуже собаки!» Я два года назад уже придумала реплику: «Если вы презираете девочек и ещё гомосексуалистов, так идите учите траву-мураву партеногенезу!»
Договорились!
—
Распустив волосы и растрёпав их до беспорядка, надев синюю маску и накинув белый халат, одолженный у кого-то, Линь Вань вышла из машины — и столкнулась взглядом с журналистом, который следил за больницей.
Линь Вань: …
Журналист окинул её взглядом сверху донизу и решил, что перед ним врач на ночной смене. С презрением отвёл глаза и зевнул во весь рот — явно не заинтересован.
Линь Вань беспрепятственно проникла в больницу, но VIP-этаж был закрыт системой доступа по карте. Пришлось карабкаться пешком на двадцать восьмой этаж. Ноги дрожали, и, еле дыша, она добралась до шестой палаты интенсивного наблюдения.
Её ладонь легла на дверную ручку, но прежде чем она успела надавить, ручка сама повернулась на полоборота.
Дверь медленно открылась внутрь. Посреди комнаты стояла женщина средних лет в шали. Увидев Линь Вань, она широко раскрыла глаза:
— Вы…
Линь Вань моргнула:
— Здравствуйте, тётя.
Мозг лихорадочно искал объяснение, как представиться и зачем пришла. Внезапно чья-то ладонь легла ей на плечо. Она обернулась — и увидела подбородок Цяо Сынаня, покрытый щетиной.
Он произнёс совершенно естественно:
— Это мама. Не заметила, как сильно вы похожи?
Линь Вань: …
Эти три слова — «это мама» — ударили сильнее, чем фраза Лу Хуая «я содержанец». Та же странная, невозмутимая манера поведения… Неудивительно, что эти двое, столь разные по положению, стали друзьями.
Мать Цяоцяо была потрясена ещё больше.
Оправившись от первоначального шока после внезапного обморока мужа, она не могла перестать вспоминать слова той официантки на дне рождения. Слухи на улицах набирали обороты. Она была не глупа, не глуха и не слепа — конечно, задумывалась, правда ли это. Но ей было жаль истощённого сына, и она боялась, что правда окажется ужасной. Теперь муж без сознания, и в доме нельзя допускать новых потрясений.
Прошлой ночью мать и дочь специально дождались Цяо Сынаня до трёх часов утра и провели короткое семейное совещание.
Мать Цяоцяо никогда не вмешивалась в дела компании, хотя состояла в браке с мужем много лет. В делах она лишь выражала доверие сыну и просила его беречь здоровье — особенно сейчас, когда нельзя позволить себе заболеть.
Вторым пунктом стало категорическое отрицание «ошибки в роддоме».
Она всячески успокаивала дочь и даже сказала: «Даже если ребёнка перепутали, я предпочту оставить всё как есть».
Сын в это время молча сидел на диване и крутил в руках галстук. Мать решила, что он согласен, и никак не ожидала, что на следующий день он приведёт сюда эту девушку — возможно, настоящую дочь — и заставит её встречаться с отцом и признавать мать. Разве это не пощёчка ей?
И ведь даже не спросил её мнения…
Сердце матери Цяоцяо наполнилось горькими чувствами, и она нахмурилась:
— А Нань?
— Мама, ты знаешь Линь Цинцин?
От этих слов лицо матери Цяоцяо мгновенно изменилось. В голове пронеслись тысячи мыслей, перед глазами потемнело, и она, пошатнувшись, оперлась о дверь, бормоча:
— Она… Какое отношение она имеет…
Цяо Сынань подхватил её и из кармана пиджака достал ручку. Ловко прокрутив её между пальцами, сказал:
— Только что получил запись от А Бяо. Послушаешь — всё поймёшь.
Линь Вань почуяла запах дворцовых интриг и поспешила сказать:
— Тогда я, пожалуй…
Уйду. До свидания, брат.
Но Цяо Сынань другой рукой ухватил её за воротник:
— Куда спешите, госпожа Линь?
— Я…
— Раз уж пришли, я обязан рассказать вам всю правду.
Линь Вань: Простите, я читала роман — мне всё известно.
Цяо Сынань пронзительно посмотрел на неё: А?
Линь Вань: …
Надо было привести с собой того содержанца!!!
—
В восемнадцать лет мать Цяоцяо при поддержке старших создала собственный благотворительный фонд в сфере образования. Она не раз финансировала строительство школ, библиотек и баскетбольных площадок, помогая десяткам детей из деревень выбраться из нищеты.
Линь Цинцин была одной из них.
Она была младше матери Цяоцяо на два года, имела двух старших сестёр и младшего брата — хулигана. В семье её положение было невысоким, но в школе она училась блестяще. Один из учителей, приехавший на село, восхищался: «Умница и трудяга! Не уступит городским детям!»
Мать Цяоцяо запомнила её имя и дома перечитала благодарственные письма от деревенских детей. Среди них нашлось и письмо от Линь Цинцин. Почерк был аккуратным, буквы — чёткими, и, хоть в словах чувствовалась наивность, искренняя благодарность бросалась в глаза.
Такой талант нельзя было растерять.
Мать Цяоцяо, решив, что обязана поддержать перспективную девочку, взяла Линь Цинцин под особое покровительство.
В год поступления Линь Цинцин государство начало эксперимент с льготами для сельских абитуриентов. Звёзды сошлись: она поступила в престижную школу и стала первой в деревне, кто пошёл в университет.
Радость, однако, омрачалась дорогой платой за обучение и проживание. В самый ответственный момент мать Цяоцяо вновь пришла на помощь. Линь Цинцин упала на колени и поклялась отблагодарить благодетельницу, когда добьётся успеха. После этого девушки поддерживали связь. Мать Цяоцяо уехала за границу учиться искусству, а Линь Цинцин усердно работала и училась, копя деньги.
По праздникам она регулярно писала письма через океан и присылала вязаные шарфы и перчатки.
На свадьбе матери Цяоцяо Линь Цинцин специально пригласили, даже хотели сделать одной из подружек невесты. Но та не смогла приехать из-за сессии и прислала лишь щедрый конверт с деньгами.
Через несколько лет у матери Цяоцяо родился сын. Её и без того слабое здоровье окончательно подкосилось, и она месяцами лежала в постели.
Линь Цинцин приезжала с дорогими продуктами и каждые два-три дня варила куриный бульон, чтобы помочь ей восстановиться. Она была проворной, не боялась грязной работы и заодно убирала весь дом до блеска — даже в самых дальних углах.
Со временем она стала почти горничной.
Пять лет пролетели незаметно. Мать Цяоцяо считала, что никогда не обижала Линь Цинцин: все в доме относились к ней вежливо, делились всем хорошим. И Линь Цинцин вела себя скромно — ничего не брала без спроса и держалась подальше от отца Цяоцяо, за что подруги, твердившие «берегись горничных», потом краснели от стыда.
Кто бы мог подумать, что Линь Цинцин влюбится в мошенника.
Говорят, он был всего с оконченным средним образованием, но представлялся изгнанным из дома наследником богатого отца. Одевался с вызовом, говорил вычурно и писал любовные письма с приторно-слащавыми фразами. Его лесть и уловки сработали: наивную Линь Цинцин он быстро завлёк в дешёвую гостиницу.
В те времена внебрачная беременность считалась позором. Когда об этом узнали в университете, её неминуемо должны были отчислить. Линь Цинцин, не желая терять ни ребёнка, ни учёбу, в отчаянии обратилась к матери Цяоцяо.
Та в сердцах упрекнула её, уговаривала порвать с мерзавцем, но безрезультатно. В итоге дала денег, чтобы та разрешила вопрос. Позже Линь Цинцин ещё несколько раз приходила, но мать Цяоцяо тогда была беременна вторым ребёнком, плохо спала и ела, и настроение было ужасное — она никого не принимала, тем более Линь Цинцин.
Последний раз они виделись во сне матери Цяоцяо.
После двадцатичетырёхчасовых родов мать Цяоцяо была измождена. Ей приснилась Линь Цинцин в форме медсестры. Эта девушка, которая с таким трудом выбралась из деревни, а потом сама разрушила свою судьбу, казалась теперь лишь тенью — кожа да кости. Она стояла у кровати, шатаясь.
— Почему?
— Почему я родилась в деревне?
— Почему, если я такая умная, не родилась в богатой семье?
Она злилась на несправедливость мира, завидовала счастливым и наивным городским девушкам, рассказывала, как тяжело ей было после отчисления. На последние деньги она сняла подвал без окон, где постоянно пахло гнилью. Тошнило постоянно; однажды живот так заболел, что она два дня не могла встать, чередуя обмороки и пробуждения, и в конце концов сама доползла до холодильника, чтобы съесть испорченную еду.
Говоря это, она смотрела холодным, безжизненным взглядом.
— Цинцин, — тихо позвала мать Цяоцяо, — ещё не поздно…
Она хотела сказать: не верь мужчинам на слово, из ловушки нужно выбираться. Все ошибаются, но впереди у тебя ещё вся жизнь.
Но та лишь покачала головой и горько усмехнулась:
— Уже поздно.
«Уже поздно», — повторяла Линь Цинцин, поднимая и опуская руку, пока наконец не бросила последний взгляд и не вышла, захлопнув дверь.
Мать Цяоцяо устало закрыла глаза. Когда открыла их снова, вокруг стояла вся семья, осыпая её заботой и вниманием. Этот сон она забыла — пока не услышала запись.
— Это всё Линь Цинцин меня нашла,
— раздался в записи хриплый, с деревенским акцентом голос медсестры. — Мы с ней учились в одной школе: она поступила в университет, а я приехала на заработки. Помню отлично: в том году в декабре выпало два снегопада — двадцатого и двадцать пятого. Двадцатого числа, около десяти вечера, она пришла ко мне с большим животом и спросила, нет ли у меня каких-нибудь средств, чтобы ускорить роды.
— Она расспрашивала о вашей госпоже, заселилась в больницу под чужим именем и дала мне пятьдесят тысяч. Сказала: если у неё и у вашей госпожи родятся дети одного пола, я должна поменять их местами, и тогда она даст ещё пятьдесят тысяч. Если полы разные — тогда всё равно, пятьдесят тысяч остаются мне. У моего мужа тогда ногу сломали на стройке, а ребёнку молоко купить не на что было, так что…
С тех пор, как родилась Цяоцяо, о Линь Цинцин больше не было слышно. Мать Цяоцяо иногда жалела, не слишком ли жёстко поступила, думала найти её. Но и представить не могла, что тот сон — не сон, а человек — не тот, кем казался, и прошлое — лишь иллюзия.
Линь Цинцин ненавидела её. Та, кому она вложила силы, деньги и душу, ненавидела её всей душой.
С какого момента зародилась эта ненависть?
Была ли она в благодарственном письме? В бульоне или в подаренных продуктах? Что бы случилось той ночью, если бы мать Цяоцяо не проснулась, когда Линь Цинцин пробралась в палату?
http://bllate.org/book/7405/695957
Готово:
