Чу Ицянь знала: её старший брат по секте упрям, но не до такой степени! В двадцать первом веке на работе таких за считанные минуты превращают в щепки — белокурый осиновый колышек, без тени гибкости.
Понимая, что переубедить его бесполезно, Чу Ицянь вспомнила упрямый нрав Чжу Сюйцы и покорно принялась уговаривать:
— Я обязательно украду для тебя ту деревянную шкатулку! Пока я жива — она при мне. Будь спокоен!
Чжу Сюйцы прищурился, явно наслаждаясь её обещанием, и тихо хмыкнул. На том и порешили… Невозможно! Если Чу Ицянь не вернёт шкатулку, он лично отправится за ней сам. Ведь сокровище — это деньги, а деньги — это хорошее дело.
Ши Уи мгновенно метнулся за спину Хань Тана и, дрожа всем телом, указал пальцем на мужчину, спокойно стоявшего впереди. Его инстинкты подсказывали: здесь пахнет опасностью.
В этот момент Ло Цзюньцзюнь медленно пришла в себя, мучительно нахмурившись, будто вырвалась из кошмарного сна. Глубоко вдохнув, она откинулась назад. Хань Тан, проворный как молния, развернулся и подхватил её, не дав упасть на землю.
— Это я, Хань Тан, твой старший брат по секте.
Ло Цзюньцзюнь, с красными от слёз глазами, увидев Хань Тана, больше не смогла сдержаться — горячие слёзы упали ему на шею. Его руки на миг окаменели, но всё же обняли её и мягко похлопали по спине.
Она прижалась к нему, уже прикидывая, насколько успешно может сработать «план соблазнения», и каковы шансы вернуть деревянную шкатулку.
На самом деле она никогда не теряла сознания. Она всё время оставалась рядом с Гу Е, чтобы проверить эффективность своего средства. Появление Хань Тана и остальных сорвало её план, и ей пришлось в спешке разорвать одежду и покататься по земле, лишь бы хоть как-то предстать перед ними.
Автор говорит:
Чу Ицянь: Я пойду за шкатулкой — буду ползать и кататься!
Ло Цзюньцзюнь: План соблазнения, полуобнажённая грудь…
Ло Цзюньцзюнь, словно лишённая костей, повисла на Хань Тане, всхлипывая и вытирая слёзы.
— Ты совсем без костей? Обязательно прислоняться к кому-то? — фраза прозвучала крайне язвительно в ушах окружающих, но Чу Ицянь было плевать — раздражает, значит, надо колоть.
Здесь, кроме неё, единственным старшим братом по секте был только Хань Тан. Так что с этим лицом и достоинством можно распрощаться. Ло Цзюньцзюнь умеет притворяться — она умеет рвать маски. С презрением взглянув на неё, Чу Ицянь скользнула взглядом от лодыжек до прекрасного, залитого слезами лица.
— Цок, да ты ведь не хромаешь? Как так не можешь идти? Не беда, я помогу тебе, — с преувеличенной заботой сказала Чу Ицянь, перехватывая Ло Цзюньцзюнь, и сердито сверкнула глазами на Хань Тана. — Сюйцзюнь даже ничего не сказала, а ты не можешь проявить и капли такта? У неё же такая тонкая кожа — вдруг умрёт от стыда?
Она намеренно напоминала ей об их отношениях в секте, чтобы задеть.
Ло Цзюньцзюнь на секунду замерла — не ожидала такой беспощадности от Чу Ицянь. Она вежливо, но фальшиво улыбнулась и разжала ладонь, на которой остались чёткие фиолетово-чёрные следы ногтей.
— Сестрица, что ты говоришь… Я… я и правда восхищаюсь старшим братом, — робко опустила голову Ло Цзюньцзюнь, и на её бледных щеках заиграл румянец, оживив всё лицо.
Но Чу Ицянь не поддавалась на эту игру. С силой оттолкнув её, она развернула Ло Цзюньцзюнь вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов и аккуратно запустила прямо в объятия Ши Уи.
— Ой-ой, не вынесу! Хань, лучше позаботься о своей маленькой женушке сам. Как я посмею на неё посягать? Держи! — Ши Уи, словно горячую картошку, тут же перебросил её обратно. Друзей жён не трогают. Да и такая красавица… почему-то внушала ему страх.
От удара Хань Тан сделал шаг назад, нахмурился и поддержал Ло Цзюньцзюнь. Гневный поток обвинений обрушился на Чу Ицянь:
— Ты совершенно невоспитанна! Так неуважительно относиться к человеку — она ведь твоя младшая сестра по секте!
Чу Ицянь зажала уши и позволила Хань Тану болтать себе в удовольствие.
Чжу Сюйцы, напротив, счёл её поведение искренним и встал у неё за спиной, защищая:
— Ицянь ведь не со зла. Просто случайно слишком сильно толкнула. За эти восемь дней она много съела духовных трав, её культивация продвинулась, и она ещё не привыкла к новой силе.
Хань Тану было неудобно злиться на постороннего человека, поэтому после пары слов о «безобразии» он смирился.
Ло Цзюньцзюнь услышала разговор и повернулась. Перед ней стоял благородный, учтивый юноша с миндалевидными глазами, в которых, однако, таилась зловещая красота. Не успела она опомниться, как её взгляд столкнулся с его — глубокими, загадочными глазами. Спокойная поверхность тёмной воды была нарушена; за внешней мягкостью скрывалась бездна.
— Э-э… Я не хотел мешать вам решать семейные дела. Но… у вас есть какие-нибудь идеи? — Ши Уи указал на место, где стоял тот мужчина. Вокруг него собиралось всё больше людей.
Гул и рёв усилились. Туаньцзы разозлился: он ведь столько лет спокойно жил на дне лавы! Только ради этого слуги он вылез наружу.
А теперь — шум, гам! Он почуял знакомый запах. Эти четыре сестры опять устроили беспорядок и выпустили своих псов.
Он грозно вдохнул, чтобы всех напугать:
— А-а-а… — но вместо устрашающего рыка получилось жалкое: — Ай?
Разъярённый, он бросился вперёд.
— Идеи? Конечно! Бежим! — Чу Ицянь наблюдала за живым воплощением «Поезда в Пусан», с той лишь разницей, что кожа у этих существ постепенно становилась зеленоватой. По телу расползались трещины, вздувались вены, глаза будто хотели выскочить из орбит.
Зрачки сужались, покрываясь серой плёнкой, из широко раскрытых ртов стекала густая слюна.
Она схватила Туаньцзы и потащила Чжу Сюйцы вправо. Возвращаться назад в такой момент — безумие! Кто знает, откуда сейчас выскочит одно из этих созданий и откусит тебе ногу.
Чу Ицянь не собиралась заботиться о Хань Тане — у него ведь есть Ло Цзюньцзюнь, чего ей волноваться? Однако Ло Цзюньцзюнь осталась на месте, прищурившись и глядя на них с лёгким возбуждением. Столько экспериментальных образцов — настоящая удача!
Жаль, что лекарства нет. Осознав это, она схватила Хань Тана и помчалась вслед за остальными, в ужасе крича:
— Это те самые существа! Они кусаются, и от укуса начинается заражение!
Ши Уи тут же последовал за ней, оставив парочку Хань–Ло далеко позади. Он обогнал Чжу и Чу, весело крича:
— Вот вам и тащить семью! Ха!
Чу Ицянь беззаботно продолжала бежать, не упуская случая поддеть его:
— Ты, холостяк! Гав!
Увидев его раздражение, она радостно рассмеялась. Почувствовав, как её руку сжали, она подняла глаза на Чжу Сюйцы и смущённо ослабила хватку:
— Я просто подразнила его. Тебе не стоит принимать это всерьёз.
Чжу Сюйцы ответил с лёгкой усмешкой:
— Почему? Разве я не годюсь тебе в даосские супруги?
Да куда там годиться! Мастер, не шути! Боюсь, меня на инвалидную коляску посадят или вообще в палку превратят! Мы должны искоренять зло и придерживаться основных ценностей социализма!
Чу Ицянь, вертя головой, пробормотала уклончиво:
— Главное, чтобы тебе было приятно.
Чжу Сюйцы услышал «приятно» и решил, что она очень тактична. Значит, желает ему радости и улыбок. Отлично!
Все забежали в пещеру и затаили дыхание, наблюдая, как снаружи толпа людей бродит, словно слепые. Они хаотично тыкались во все стороны, только тот самый первый мужчина оставался неподвижен на своём месте. Несмотря на потерю зрения, он точно смотрел в сторону их укрытия.
Чу Ицянь прикрыла рот и нос одной рукой, а другой — лицо Чжу Сюйцы. Когда мужчина уставился своими чёрными, безжизненными глазами прямо на неё, она невольно дрогнула.
Чжу Сюйцы успокаивающе погладил её по спине, медленно проведя ладонью вдоль позвоночника до затылка, где и остановился.
От его прикосновения Чу Ицянь задрожала ещё сильнее — и от страха, и от чего-то другого. Мужчина постоял ещё несколько минут после ухода остальных, но его замедленное мышление пока не позволяло осознать, что рядом живые люди.
Он неспешно ушёл. Чу Ицянь глубоко выдохнула и обиженно уставилась на Чжу Сюйцы: что за странности? От одного прикосновения её всего трясёт!
— Как ты догадалась, что задержка дыхания поможет их обмануть? Ты гений! Есть ещё какие-нибудь секреты? Научи меня, господин Чу! — Ши Уи с наивным восторгом ухватил Чу Ицянь за руку, называя её «господином». Знай врага в лицо — и победа обеспечена. Даже если сейчас они союзники, кто знает, что будет завтра?
— Просто догадалась. Ведь они мертвы, а мы живы. Разница в том, есть ли дыхание. Просто повезло угадать, — ответила она честно. Хотя эти существа и напоминали зомби, всё же отличались.
Во-первых, цвет кожи: он был скорее фиолетово-синий, будто после заморозки. Во-вторых, они двигались медленно, и заразность была слабой. В лучшем случае — низкопробная версия «Поезда в Пусан».
И главное — она начала подозревать, что эти нелюди способны развивать интеллект, в отличие от обычных безмозглых зомби.
Эта сцена казалась ей знакомой.
— Что это за монстры? — спросила она.
[Система презрительно хлопнула по корпусу: «Это есть в книге — низкопробная и высокопробная версии. Сама думай. Я дал подсказку. Больше не отвечаю.»]
Чу Ицянь: «…Я сейчас возьму молоток и разнесу твой процессор в щепки!»
Ло Цзюньцзюнь смотрела на неё с тенью подозрения: половина её лица была в свете, половина — во тьме. Чу Ицянь изменилась. Совсем другая. Хотя по-прежнему дерзкая и своенравная, но… словно стала умнее.
Хань Тан, человек прямолинейный, решил поговорить с ней позже, когда останутся одни. Но Чу Ицянь не дала ему шанса — едва покинув пределы Бэйлуни, она исчезла.
Каждый шёл своей дорогой, питая свои замыслы. Лишь Чжу Сюйцы выглядел задумчиво. Он вновь перебрал в памяти события и осторожно произнёс:
— Вам не кажется, что тот мужчина немного знаком?
Он всегда гордился своей памятью: даже мельком увидев человека, мог запомнить его черты. Именно так ему удавалось тайком учиться у Чжу Шэна и достичь нынешнего уровня.
— Теперь, когда ты сказал… да, точно! Подожди… — Хань Тан припомнил, кого они видели вместе с Чжу Сюйцы. Неужели? — …Цзыфэй? Но Гун Мо ниже его на три сантиметра.
Сам он испугался от этой мысли. Если это Цзыфэй, то где Ся Си? Ведь совсем недавно они ещё разговаривали — как такое возможно?
— Ся Си?! — голос Чу Ицянь резко сорвался вверх. После короткой паузы она торопливо потребовала у Хань Тана передаточный камень. Как и ожидалось, связь не установилась.
— Давайте лучше поискать поблизости. Они ведь шли в сторону главного зала, а мы по пути никого не встретили, — сказал Чжу Сюйцы. Впервые он видел, как эта беззаботная девушка так волнуется за кого-то. Оказывается, у неё тоже есть близкий человек.
Настроение Чу Ицянь заметно упало. Ся Си была для неё чем-то вроде послушной малышки, заполнявшей пустоту в её дерзком, вызывающем характере.
Они снова столкнулись с тем мужчиной — снова увидели Цзыфэя. Он по-прежнему стоял на обязательном пути. Теперь понятно, почему он не преследовал их — он знал, что рано или поздно им всё равно придётся вернуться сюда.
Чу Ицянь укрепилась в своём подозрении: другие заражённые, возможно, ещё не обладают разумом, но Цзыфэй точно соображает. Вот только друг он или враг — неизвестно.
Хань Тан глубоко вдохнул, стараясь сохранить самообладание, и, не зная, понимает ли его Цзыфэй, всё же спросил:
— Где Ся Си? Куда она делась?
На запястьях Цзыфэя остались красные следы — наручников больше не было. Ся Си говорила, что открыть их может только она. Значит, где она?
Цзыфэй наклонил голову и тупо уставился на всех. Он не нападал и сам, казалось, не понимал своих действий.
С трудом сделав шаг вперёд, он тут же отступил назад, борясь между инстинктами и разумом. В итоге инстинкты взяли верх.
Изо рта у него потекла слюна. Стыдясь, он отвернулся. Его игольчатые зрачки на миг прояснились, но тут же снова погрузились во тьму.
Все последовали за ним к пещере, ещё меньше той, где они прятались ранее. Хань Тан ворвался внутрь, за ним, словно бабушка на распродаже, рванула Чу Ицянь.
Чжу Сюйцы обернулся и увидел, что Цзыфэй стоит в десяти шагах, печальный, робкий, но полный надежды. Точно так же он стоял у входа в их первую пещеру. Тогда Чжу Сюйцы не понял печали в его глазах.
Видимо, Цзыфэй принял ту пещеру за место отдыха Ся Си и не осмеливался приблизиться.
Автор говорит:
Чу Ицянь: Ты, холостяк!
Ши Уи: А ты разве нет?
Хнык…
Чжу Сюйцы ничего не сказал, лишь мельком взглянул и ушёл. Цзыфэй опустил глаза и скрылся во тьме, неуклюже шатаясь от нарушенной координации!
У входа в пещеру они увидели отрезанную руку. Все были людьми бывалыми и не обратили на это внимания.
http://bllate.org/book/7394/695193
Готово:
