— Фу! — сплюнул Чжу Сюйцы, почти поверив, будто сам перенёс Хань Тана сюда. Однако, увидев растерянность Чу Ицянь, решил пока принять всё за простое совпадение.
— Когда я тебя увидел, он уже лежал рядом с тобой. Возможно, это и есть… судьба. И правда странно: я даже подумал, не секретное ли у вас в секте искусство — читать мысли на расстоянии.
Чжу Сюйцы говорил с такой серьёзностью, что превосходил саму Чу Ицянь, и лицо его было совершенно невинным.
— Ещё держишься? Пора подниматься. Отсюда такая вонь… — Чжу Сюйцы терпеть не мог подобных мест, но, по какой-то непонятной причине, всё же решил спасти этих двоих.
Чу Ицянь, заметив странный блеск в его глазах, сразу поняла, о чём он думает. Наверняка снова «раздвоение личности»: с одной стороны — «спаси её», с другой — «спасать чёрта с два».
На самом деле Чжу Сюйцы просто был чрезвычайно подозрительным: человек, полный загадок, не имел права выйти из-под его наблюдения.
Чу Ицянь всё поняла и кивнула, тревожно склонившись над Хань Таном:
— Почему мой старший брат без сознания?
Она приложила два пальца к его носу — тот даже пузыри пускал. Затем прижала ухо к груди — сердце билось ровно.
«Ну конечно, — подумала она с досадой. — Опять в долг! Напихали ему кислорода и втюхали пилюлю, которую „обязательно надо купить, иначе пожалеешь всю жизнь“. Если это не сработает, я разобью эту чёртову систему вдребезги!»
[Система: «Записываю в долг: „…“»]
Чу Ицянь обессилела и рухнула на пол, изображая полное изнеможение после пережитого ужаса.
— Ну и слава богу, — похлопала она себя по груди и тут же расстроилась: «36D пропали… Плакать хочется». Она действительно загрустила и, потянув руку Хань Тана, уложила его на свои плечи, собираясь взвалить его на спину и плыть наверх.
Чжу Сюйцы молча наблюдал за её действиями — всё выглядело искренне. Только тогда он улыбнулся и подплыл к ней:
— Эй, какая же ты маленькая, чтобы тащить такого здоровяка? Давай я.
Он легко подхватил Хань Тана, но вдруг почувствовал под пальцами небольшой выступ.
Чу Ицянь затаила дыхание, увидев, как он нащупал выключатель. Воспользовавшись его замешательством, она быстро сдвинула тело Хань Тана и с притворным удивлением потрогала выступ:
— А это что такое? Неужели какой-то механизм?
Она мысленно зааплодировала себе: «Жизнь потрачена не зря! Всё подготовила идеально — теперь точно подзаработаю!»
«Перенесла Хань Тана, спасла твоего любовника. Намеренно положила его прямо перед выключателем — создала тебе шанс. Есть ли на свете помощница преданнее меня?» — гордилась она.
Если бы огромное тело Цзюйсы не рухнуло прямо на неё в этот момент, она уже представляла, как Хань Тан и Цзюйсы почтительно просят её, сваху, благословить их союз.
Чу Ицянь сначала разъярилась и сжала кулаки:
— Да кто, чёрт возьми… Ой, блин, что это?
Увидев жалкое состояние Цзюйсы, она застыла и медленно повернулась к Чжу Сюйцы:
— Это… ты сделал?
Она невольно сглотнула.
— А? Нет же! Наверное, кто-то сверху. У меня таких сил нет. А жаль — мог бы устроить тебе спасение в стиле „герой и прекрасная дама“! — Чжу Сюйцы обиженно вздохнул, приподняв бровь.
«Да ладно, — подумала Чу Ицянь, — с таким актёрским талантом „Золотой конь“ тебе, а я, Чу, с радостью уйду в отставку».
«Цзюйсы чуть не истек кровью — и не ты это сделал? Ладно, тогда я выпью весь этот бассейн!»
— Да пошёл ты! — прохрипел Цзюйсы, собирая последние силы. — Даже мёртвый я тебя не прощу!
— Ах, тех, кто не прощает меня, и так полно. Встаньте, пожалуйста, в очередь и не забудьте взять талончик, — Чжу Сюйцы перестал притворяться, заложил руки за спину и холодно посмотрел на превратившегося в бесформенную массу Цзюйсы. — Ты умрёшь не от моей руки, а от собственной болтовни.
Он наступил ногой на череп Цзюйсы и медленно начал давить, наклонившись и прошептав прямо в ухо поверженному врагу:
— После смерти ты всё равно ничего не добьёшься. Я переплавлю твоё тело и заточу твою душу. Разве не забавно?
Чу Ицянь не слышала его слов, но по выражению лица поняла: это было жутко. Жутко… и одновременно возбуждающе?
«Неужели у меня с головой что-то не так?»
[Система хихикнула: «Нет, у главного героя такой типаж… довольно притягательный. Не переживай, он тебя не убьёт. Раз уж ты так много потратила, дарю тебе бонус „Безобидность“. Если активируешь, все будут считать тебя милой и беззаботной»]
«Спасибо, небеса!» — обрадовалась Чу Ицянь и тут же запросила активацию.
Чжу Сюйцы бросил на неё взгляд и внутренне одобрил: «Стало приятнее смотреть». Он одарил её успокаивающей улыбкой.
Затем воткнул в тело Цзюйсы семнадцать серебряных игл, запечатав все важные точки, и заставил проглотить пилюлю. Тот извивался в агонии, но вскоре затих.
Душа и тело разделились — Цзюйсы явно умер. Однако семнадцать игл удержания души не позволяли духу покинуть плоть.
Чжу Сюйцы махнул рукой — и тысячелетний змей с человеческим лицом исчез навсегда.
Цзюйсы: Я умер!!
Чжу Сюйцы: Это не я…
Цзюйсы и Чу Ицянь: Повтори-ка ещё раз!
Обновления, скорее всего, каждый день в девять утра.
Материал для нового оружия Чжу Сюйцы получен.
Чу Ицянь застыла на месте, став свидетельницей настоящего злодеяния. В душе бушевали противоречивые чувства: с одной стороны, хотелось направить этого «плохиша» на путь истинный.
Она забыла, что сама — тоже немаленькая злодейка. Но её внутренние моральные устои требовали проявить человечность. И она решила показать лучшее в себе.
Чжу Сюйцы помахал рукой перед её глазами и опустился на корточки, чтобы заглянуть ей в лицо:
— Что с тобой? Испугалась? Этот змей — настоящий мерзавец. Я еле выжил: вырвался из пасти, вырвал зубы у тигра, пережил девять смертей и… э-э… «хансяй ици».
— Братец, хватит мешать слова! «Хансяй ици» — это же уничижительное выражение! Да ты ещё и душу его запечатал, — Чу Ицянь очнулась и едва сдержала гримасу, увидев его весёлую ухмылку.
— Ах, я ведь ради вас! Меня съесть — не беда, а вот если с вами что-то случится, совесть меня замучит. Хань-господин — мужчина, так что Цзюйсы наверняка сначала съел бы тебя, такую нежную и сочную девочку, — Чжу Сюйцы обиженно надул губы, но рассуждал логично. Он хромая подошёл к стене и начал искать выключатель.
Только теперь Чу Ицянь заметила глубокую рану на его ноге — длинной с ладонь. Она схватила его за руку:
— Дай посмотрю на ногу! Почему молчал?
— Не надо, я же прыгаю как кузнечик! У меня иммунитет к ядам, с этой царапиной ничего не будет. Не переживай так, — Чжу Сюйцы увернулся, подавив странное чувство, и сосредоточился на выступе на стене.
Камень был шершавый. Его пальцы осторожно прошлись по поверхности — и нащупали рельеф: две ладони, держащие жемчужину.
Пока он размышлял, чьё это изображение, Чу Ицянь уже присела рядом и осторожно закатала ему штанину. Красная ткань слилась с кровью, и белые шелковистые пальцы окрасились в алый.
Она аж вздрогнула: Цзюйсы кусал изо всех сил — повезло, что кость не перекусил.
Чжу Сюйцы смотрел на неё сверху вниз, и тревога в её глазах почти заглушила его привычную холодность.
Резкая боль заставила его вскрикнуть, и он попытался отползти назад.
— Не двигайся! Надо вытащить осколки. Ты меня убьёшь! Даже если у тебя иммунитет к яду, так рисковать нельзя — занесёшь инфекцию! — Чу Ицянь подняла на него глаза и крепко сжала его лодыжку.
— Щёлк! — Чжу Сюйцы, приподняв ногу, внезапно почувствовал рывок и потерял равновесие. В панике он нажал на выключатель, но тут же скрыл рисунок на стене. Пыль растворилась в воде, и следов не осталось.
В тот же миг вода в бассейне стремительно ушла, как приливная волна.
Чжу Сюйцы рухнул на пол, но попытался смягчить падение потоком ци. Однако Чу Ицянь, желая помочь, толкнула его сильнее.
— Ой… поясница! Сломаю же! — Чжу Сюйцы вскочил, потирая спину.
— Зато упал мягче! Кто вообще рисует на полу камнями? — Чу Ицянь гордо уставилась на него, как щенок, ждущий похвалы.
Чжу Сюйцы ответил вежливой, но натянутой улыбкой и встал, отряхивая одежду от несуществующей пыли.
В тайной комнате через каждый шаг были вделаны жемчужины, освещающие всё, как днём. В воздухе витал тонкий аромат, и Чжу Сюйцы заметил, что пол усыпан рисунками — несколько штрихов, но каждая фигура живая и выразительная.
Чу Ицянь хмурилась, пытаясь понять, что изображено. Её пальцы потянулись к самому необычному камню посредине — насыщенного красного, как журавлиный гребень.
Дверь начала медленно закрываться. Чжу Сюйцы на мгновение задумался, а затем молниеносно втащил Хань Тана внутрь. Громкий хлопок — и они оказались заперты.
— Ну вот, застряли, — вздохнул он. — Не погибли от старого демона, так, может, умрём с голоду.
— Невозможно! Если есть тайная комната, значит, есть и выход, — уверенно заявила Чу Ицянь. — Неужели это тот самый камень? — Она ещё раз потерла его, но дверь осталась неподвижной.
Вспомнив его стремительные движения, она не знала, чего больше — жалеть его за рану или злиться за безрассудство:
— Зачем ты его тащил? Мой старший брат — моё дело! Я бы сама справилась!
Лицо Чжу Сюйцы стало ледяным — его доброту приняли за глупость.
— Твоя нога в крови, а ты ещё бегаешь! Я знаю, как ты за него переживаешь, но сначала позаботься о себе. Хань Тан уже отравлен, а если с тобой что-то случится, что мне делать?
Горечь в его душе рассеялась, оставив лишь сладковатое тепло.
— Цзюйсы мёртв, опасности нет. Не бойся — если я упаду, ты обязательно меня спасёшь. Ведь у тебя доброе сердце, да и красива ты немало. У красивых людей всегда везёт, — подмигнул он, пряча за улыбкой все свои коварные мысли.
Чу Ицянь бросила на него сердитый взгляд:
— А если не смогу спасти? Вот уж горе мне.
«Красивым везёт»? Тогда у всех культиваторов должно быть сплошное везение. Но мало кто меняет внешность — тело и кожа даны родителями, и в этом их совершенство.
Эта каменная комната, скорее всего, была лишь антресолью: небольшой квадратный стол и четыре круглых табурета. На столе — шахматная доска с безвыходной позицией, покрытая пылью.
— Давай перевяжу. Я только вытащила осколки. Хорошо, что отец предусмотрел — у меня есть отличное ранозаживляющее средство.
Чжу Сюйцы сел на табурет и с удовольствием вытянул ногу. Вернулся он с милым бантиком на повязке.
— Эх, как мило! Ты просто сокровище — иметь тебя везение, потерять — беда, — сказал он.
[Система: «+5 к очарованию. Награда: 500 монет»]
Чу Ицянь: «…Маленький демон любит бантики?»
Она укрепилась в решении «воспитывать» его и, ласково подтянув бантик, улыбнулась:
— Если нравится, в следующий раз тоже завяжу.
Чжу Сюйцы не знал, возражать ли против бантиков или радоваться слову «следующий раз». Он поперхнулся и невольно поправил маску.
— Лучше найдём выход. Твои товарищи наверняка волнуются. Насчёт бантиков… э-э… можем вместе поразмышлять.
— Верно, — особенно Ся Си вызывала беспокойство.
Аромат в комнате стал ещё насыщеннее, как чары лисы-оборотня — соблазнительный, но зловещий.
В мгновение ока Чжу Сюйцы оказался у стены и легко толкнул её. В лицо ударил смешанный запах лекарств и сладких духов.
— Запах лекарств? Неужели у Цзюйсы была болезнь? Ты ещё не переплавил его? Лучше быть осторожным — вдруг он дурак, тогда всё сырьё испортишь, — Чу Ицянь первой вошла в помещение, размахивая руками, чтобы разогнать духи. Обернувшись, она увидела, что он всё ещё стоит в дверях.
Она не удивилась — Чжу Сюйцы никогда не действовал опрометчиво.
— Сюй-гэгэ… — пропела она томным, звонким голосом, от которого мурашки бежали по коже.
http://bllate.org/book/7394/695181
Готово:
