Прошло немало времени после того, как улыбка исчезла, прежде чем Колен наконец пришёл в себя. Он даже не услышал, что Ирис сказала ему потом: внутри него слишком громко кричал восторженный, возбуждённый голос.
Впервые! Впервые его хозяйка улыбнулась ему!
И как же прекрасно она улыбнулась!!!
— Можно… ещё раз улыбнуться?
Глаза инкуба горели жаждой. Он изо всех сил старался выглядеть несчастным и трогательным — будто, не добившись своего, тут же упадёт замертво прямо на месте.
Любой другой на её месте, вероятно, уже смягчился бы и улыбнулся в ответ — или хотя бы растянул губы в фальшивой усмешке, лишь бы отвязаться.
Но перед Коленом стояла именно Ирис.
Заметив, что он вовсе не слушает, она нахмурилась от раздражения и решила больше не тратить слова. Вместо этого она просто нажала кнопку на пульте — пусть сам почувствует.
— Ж-ж-ж…
Странный звук возник внезапно, и Колен сначала даже не понял, откуда он. Лишь смутно ощутил, будто что-то вибрирует и вращается.
Только когда ощущение, запаздывая, наконец достигло сознания, он осознал, что именно вибрирует и крутится.
Никогда в жизни Колен не подумал бы, что эти треугольные заклёпки могут двигаться!
Сейчас на его теле будто ползали десять тысяч стальных муравьёв, все как один решивших во что бы то ни стало проникнуть внутрь. Они царапали, копали, грызли — не щадя ни сил, ни времени.
Щекотка и боль, словно нескончаемые волны, накатывали одна за другой, пытаясь захватить белоснежный берег.
Бедный инкуб мгновенно сломался.
Без всякой подготовки, под внезапным натиском перегрузивших его чувств, он утратил контроль и над телом, и над лицом. Каждая мышца предала его, отказавшись подчиняться.
Его зрачки превратились в сердечки, из горла вырвался пронзительный визг, брызги слёз и слюны разлетелись в воздухе, а тело судорожно дёрнулось.
Стойкий инкуб отчаянно сопротивлялся атаке десяти тысяч муравьёв.
Но, как ни старался, слюна всё равно стекала по уголку рта, а румянец на щеках и вокруг глаз выглядел так, будто он серьёзно заболел.
Всё тело дрожало. Он смял простыни в кулаках, а слёзы и пот полностью промочили его.
В бреду он отчаянно звал Ирис хриплым, прерывистым голосом:
— Хозяйка… Хозяйка… Ирис… Люблю тебя…
Скорее всего, он и сам не понимал, что говорит.
Просто, потеряв рассудок, инстинктивно и безоглядно выражал ей свою привязанность самым простым и искренним способом.
[Симпатия кандидата к вам резко возрастает!]
Вид инкуба был способен свести с ума любого мужчину или женщину, но Ирис оставалась совершенно спокойной.
Ей было совершенно всё равно, как он выглядит. Её взгляд был прикован лишь к маленькой ящерице, запертой в невидимой клетке из стальных прутьев.
Как только Ирис нажала кнопку пульта, чёрная четырёхлапая ящерица тут же обнаружила своё истинное обличье.
Она явно впервые столкнулась с такой ситуацией и, растерявшись, металась из стороны в сторону, не зная, что делать.
Тогда она начала поглощать всё подряд, начиная с ближайшего места.
Ирис наблюдала, как её тельце раздувается всё больше и больше, пока она не превратилась в круглый, надутый шар.
Достигнув предела, ящерица лопнула — как воздушный шарик.
Только вместо воздуха из неё хлынула мощная, чистейшая священная сила.
Она напоминала знаменитый водопад на севере Честера, из которого непрерывно льётся святая вода. Эта сила с неумолимой мощью подавляла и очищала всё нечистое и скверное.
Обилие священной силы, почти осязаемо наполнившей воздух, заставило Ирис слегка расширить зрачки.
Так знакомо…
Такую чистую и безупречную священную силу она встречала лишь у Папы Римского и Святого сына в Священной столице — и ещё у своего опекуна, своего «отца».
Неужели именно он наложил печать на Колена и поместил в него «Ящерицу, обитающую в главном храме»?
Но…
— Хозяйка… Мне так плохо… Так пусто… Помоги мне, пожалуйста…
Мольба инкуба вернула внимание Ирис.
Он выглядел по-настоящему мучительно — будто страдал нестерпимо.
Священная сила не только лишила его права на удовольствие, но и мгновенно низвергла с небес в ад. Огромное чувство пустоты окутало его, словно невидимый палач, медленно разделывая по кусочкам.
Ирис подошла к краю кровати.
Она нарочно остановилась в десяти сантиметрах от его протянутых пальцев. Лёгкое шелковое платье развевалось, касаясь его кончиков.
С высоты своего роста она смотрела на него сверху вниз. В её лазурных глазах отражались бледно-розовый лунный свет и его жалкое, беспомощное состояние.
Улыбка Ирис, воспользовавшейся его бедственным положением, делала её куда более демонической, чем самого Колена.
— Если я тебе помогу, что ты сможешь дать мне взамен?
Инкуб, лишённый воли, беззащитно погрузился в её улыбку. Его глаза не моргнули ни разу, зрачки всё ещё были в форме сердец. Он пристально смотрел на неё, будто под властью настоящего демона, готовый отдать ей душу целиком.
— Всё… Я отдам тебе всё, что у меня есть…
— Включая твою любовь? — уточнила Ирис.
— Это, разумеется, принадлежит только вам…
Ирис без церемоний приняла всё, что он ей предложил.
Наконец она взяла его руку.
В тот же миг в воздухе будто открылась огромная пасть! Она жадно втянула в себя всю окружающую священную силу, не оставив ни капли.
Ирис была знаменитой «непослушной дочерью».
Перед строгим кардиналом, своим «отцом», она была сплошной бунтаркой. Именно поэтому, помимо магии, она лучше всего умела противостоять священным техникам, созданным для её сдерживания.
Похоже, «Ящерица, обитающая в главном храме», уступала «земной злодейке Ирис».
Она без труда вернула Колену его утраченное удовольствие.
И когда он ощутил давно забытый оргазм, то закричал, как юноша, впервые познавший плотскую близость, и потерял сознание.
Без чувств инкуб уснул прямо на её кровати.
Сначала его дыхание было прерывистым, но постепенно выровнялось. Он спал, как ребёнок, ровно и спокойно, даже потёрся щекой о подушку, пропитанную ароматом её духов.
Казалось, ему снились хорошие сны.
Ирис уступила ему кровать и, накинув плащ, устроилась на диване.
Но отдыхать не собирались не только она, но и осколки воли богов.
Они были невероятно возбуждены, будто напились крепкого вина, и их несуществующая кровь всё ещё бурлила от азарта.
[Бог творения ищет среди инкубов Города Ада ещё одного такого милого ребёнка, как твой.]
[Бог обмана выражает тебе почтение и благодарность. Он говорит, что благодаря тебе его кровь, застывшая на тысячу лет, снова закипела. Сейчас он активно обдумывает возможность поставить в «Маленьком театре бога обмана» полуночный спектакль — восемнадцатиплюсную романтическую комедию.]
[Богиня любви признаётся, что и сама хочет пережить взрослую любовь.]
[Бог обмана, услышав шёпот богини любви с луны, немедленно отправил ей приглашение на свидание.]
[Богиня любви на миг почувствовала трепет… но тут же подавила это чувство: ведь они из разных лагерей, и любовь между ними невозможна.]
[Бог обмана, напротив, считает, что отношения между врагами куда острее и интереснее. Его сердце ещё сильнее забилось от предвкушения.]
[Увидев всё это, бог разрушения захотел уничтожить весь мир.]
Ирис, конечно, не открывала «информационное окно», чтобы читать болтовню этой шайки мерзавцев, которые теперь уже вовсю перешёптывались и обнимались прямо в её интерфейсе.
Убедившись, что не пропустила никаких важных уведомлений, она вызвала Пено и открыла панель «Компаса богини любви».
[Текущий уровень симпатии кандидата к вам: 60]
[Оценка симпатии: «Любовное сердцебиение»]
[Хотя изначально кандидат действительно рассматривал вас лишь как инструмент, сейчас он, несомненно, в вас влюблён.]
[Вы для него не только надёжная хозяйка, но и объект его любви.]
[Он понимает, что в ваших глазах он всего лишь призванный демон, и их отношения закончатся, как только истечёт срок контракта.]
[Но он не хочет, чтобы всё закончилось. Ему не нужна свобода и не нужны обещанные награды. Он лишь хочет, чтобы ваша история получила продолжение.]
[Вероятно, в ближайшее время он будет делать всё возможное, чтобы стать неотъемлемой частью вашей жизни: завоевать вашу привязанность, сделать так, чтобы вы не могли без него обойтись, и чтобы никто другой не смог занять его место.]
[Продолжайте укреплять вашу связь.]
[Страсть — лишь часть любви, но не вся любовь целиком.]
Симпатия Колена застыла на отметке «60» — похоже, это был предел, который можно было достичь одним лишь «страстным» путём.
Ирис надеялась, что эта ящерица окажется золотой курицей, способной поднять симпатию Колена до небес.
«60».
Всего лишь проходной балл.
Разочарованная, Ирис продолжила изучать панель.
Поскольку уровень симпатии достиг необходимого порога, открылось задание второго этапа.
[Задание второго этапа: Помогите Колену вновь обрести признание семьи Хеллмантов.]
К заданию прилагалась дополнительная информация:
[Вы уже знаете, что случилось с кандидатом.]
[Именно «Ящерица, обитающая в главном храме», лишила его основной ценности как инкуба. Семья изгнала его за бесполезность, и именно поэтому вы встретились с ним на невольничьем рынке.]
[Если вы поможете кандидату вернуть признание семьи и восстановить утраченную репутацию, он, несомненно, будет считать вас своим спасителем и станет ещё более предан вам.]
Задание второго этапа казалось Ирис делом пустяковым.
Стоило лишь избавиться от чёрной ящерицы — и Колен немедленно вернёт свою ценность как инкуб. После этого признание семьи пришло бы само собой.
Но Ирис не спешила.
Она хотела выжать из ящерицы последнюю каплю пользы.
Если бы Колен проснулся и обнаружил, что ящерицы больше нет, он, конечно, обрадовался бы. Но только и всего.
Ирис предпочитала не украшать уже готовое, а помогать в беде.
Ведь и демоны, и люди лучше всего запоминают ту руку, что протягивают им в безвыходной ситуации, не так ли?
По крайней мере, именно так было с ней.
Её бывший парень был настоящим «кондиционером» — добр ко всем без исключения, одинаково заботлив и внимателен. Но именно потому, что он протянул ей руку в самой тьме, Ирис до сих пор не может его возненавидеть.
Накинув плащ на плечи и опустив голову, Ирис уснула прямо на диване.
На следующее утро, открыв глаза, она увидела лицо Колена.
Он положил голову ей на бедро и с воодушевлённым ожиданием смотрел на неё, как счастливый самец, жаждущий ласки своей хозяйки.
На самом деле, Ирис проснулась ещё ночью, когда Колен слез с кровати.
Проснулась она не из-за особой чуткости, а потому что он грохнулся с кровати и громко вскрикнул от неожиданности.
Но она не открыла глаза.
Закрыв их, она почувствовала, как он, словно щенок, приблизил морду к её лицу, облегчённо выдохнул, убедившись, что она спит, и сначала послушно улёгся рядом.
Но постепенно, будто проиграв борьбу с желанием, он всё же положил голову ей на колени.
http://bllate.org/book/7390/694924
Готово:
