【Холодный дворец】
Сяо Синъянь молчал.
Его длинные пальцы отлепили магнитную наклейку, слегка замерли — и он тихо усмехнулся, вновь прикрепив её на прежнее место.
Раз ограничились лишь ссылкой в холодный дворец, а не потащили прямиком за Ворота Небесного Света на казнь, пора благодарить государя за милость.
Закончив простые утренние процедуры, Сяо Синъянь неторопливо последовал за Нин Мяо вниз по лестнице.
Этот дом с тех пор, как был отремонтирован, почти не видел хозяев. Совместное присутствие супругов здесь случалось крайне редко. Сегодня с самого утра повар суетился, закупая целую гору свежих продуктов, и вот наконец дождался: пара соизволила спуститься к завтраку.
У огромного панорамного окна за столом уже палило полуденное летнее солнце, яркий свет бил прямо в глаза. Нин Мяо слегка прищурилась.
Сяо Синъянь подошёл к окну и опустил тонкие занавески из органзы — свет сразу стал мягче.
— Ты сегодня свободен? — спросила Нин Мяо, принимая кофе и бросая взгляд на мужчину, усаживающегося напротив.
Он был одет непринуждённо — обычная рубашка и брюки, но на нём это смотрелось по-особому благородно. Верхние пуговицы расстёгнуты, рукава небрежно закатаны, обнажая рельефные предплечья. Длинные ноги вытянуты, поза расслабленная, весь вид излучал покой.
Нин Мяо вдруг вспомнила, как на сафари в Африке видела льва: после обильной трапезы он лениво прилёг в тени дерева, прищурившись и наслаждаясь покоем.
— Сегодня выходной, — ответил он.
Произнеся это, Сяо Синъянь сам слегка удивился.
Слово «выходной» звучало для него почти чуждо — роскошь, о которой он не мог себе позволить.
Обычно он работал без перерывов: в юности ради выживания, в последние годы — ради созданной им компании «Цзые».
Он знал, что некоторые подчинённые, вроде Сюй Аньи, за глаза шутили, будто он на самом деле сверхсовременный искусственный интеллект, способный работать круглосуточно без отдыха и отпусков.
Конечно, он был обычным человеком из плоти и крови — просто его время слишком ценно, чтобы тратить его впустую.
На столе дымились изысканные блюда, источая соблазнительные ароматы. Нин Мяо чувствовала, что за всю жизнь не испытывала такого голода, и с жадностью принялась за еду.
Если бы здесь была мадам Тань, она наверняка стала бы упрекать её за то, что та ест слишком быстро, широко открывает рот… или просто «вдыхает слишком много воздуха».
Но сейчас в воздухе не было и следа мадам Тань. За окном зеленел ухоженный сад, пейзаж был тихим и умиротворяющим, а напротив за столом сидел мужчина, на которого приятно было смотреть.
Видимо, переезд сюда действительно был правильным решением…
Насытившись на шесть-семь баллов, Нин Мяо отложила палочки и взяла кофе. В тот же момент Сяо Синъянь тоже положил свои палочки.
— Прошлой ночью… — его голос прозвучал мягко, будто не замечая, как её рука дрогнула и чуть не пролила кофе, — тебе приснился кошмар?
С самого пробуждения Нин Мяо готовилась к этому вопросу. Кошмар — самое логичное объяснение её внезапной ночной страстности.
— Да-да, ужасный! — энергично закивала она.
Сяо Синъянь вспомнил, как однажды, объяснив ей задачу, спросил: «Поняла?» — и она тогда так же кивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки: «Поняла, поняла, всё элементарно!» — а потом решала всё неправильно.
— О чём же ты видела? — спросил он.
Нин Мяо опустила ресницы.
Это всего лишь воспоминания.
Щёка горела от удара мадам Тань — по-настоящему, со всей дури. Лицо быстро распухло. Она вбежала в комнату и заперлась там на несколько дней, отказываясь кого-либо видеть.
Когда отёк наконец сошёл, Яо Таньси уже сделала операцию на руке в больнице и, как говорили, больше не могла играть на пианино.
Говорили, что, кого бы ни спросили, Яо Таньси лишь скромно опускала голову и тихо повторяла: «Я сама нечаянно упала с лестницы».
Во всём доме Нинов единогласно решили называть это «несчастным случаем».
…Но кто на самом деле верил в это?
Чем больше Яо Таньси повторяла, что сама виновата, тем больше окружающие видели в этом покорность обездоленной приживалки и страх перед капризной наследницей.
Такая «благоразумная» «жертва» устраивала одних, вызывала сочувствие у других.
Большинство жалели её: «Бедняжка, даже вынуждена врать, чтобы прикрыть наследницу!»
Именно тогда Нин Мяо поняла: в тот миг, когда Яо Таньси дрожащим голосом сказала, что сама упала, любые её слова в защиту правды превратились в ложь.
Именно тогда она осознала, что значит «не оправдаться, сколько ни говори», что значит бессилие, когда все силы — будто в воду.
Даже отец, вероятно, думал, что она просто нечаянно толкнула ту девушку. Он просто не придавал значения такой «мелочи» и безоговорочно защищал дочь. Иначе зачем бы он сразу же ввёл запрет на обсуждение этого случая, сделав его табу?
Как же смешно… Обвиняемому в суде хотя бы дают право заявить о своей невиновности и подать апелляцию. А ей даже шанса сказать «это не я» не дали —
потому что никто прямо не обвинял её. Никто даже не осмеливался упомянуть её имя.
Что до Сяо Синъяня…
После этого случая Нин Мяо отправили на лето в Англию. Вернувшись через два месяца, она застала всё уже улаженным и забытым.
Она больше не заговаривала об этом. Ведь неважно, верит ли он ей или нет — она всё равно не сможет доказать свою правоту. Даже если Сяо Синъянь скажет, что верит, кто знает, не думает ли он, как все остальные, что она виновата?
Яо Таньси сделала свой ход мастерски.
Но пусть даже так —
раз ты осмелилась преследовать меня во сне, я сплю с мужчиной, о котором ты мечтала. Ня-ня-ня!
Нин Мяо поставила чашку и небрежно поправила длинные волосы, опираясь подбородком на ладонь:
— Мне снилось, что все вокруг превратились в призраков, и осталась только я. Но почему-то все… то есть все призраки — говорили, что я и есть злой дух. Ужасно, правда?
…Столько призраков — наверное, им понадобилась янская энергия?
— А я? — спросил он.
В голове Нин Мяо снова всплыл образ его спины — как он стоял у носилок, а Яо Таньси держала его за край рубашки.
Тогда она вбежала наверх и заперлась в комнате, приказав дворецкому никого не пускать. Уроки, конечно, отменились.
Она не знала, куда он отправился после этого, но, судя по слезам Яо Таньси, он, скорее всего, сопровождал её в больницу.
— Ты? — Нин Мяо коснулась его взглядом, фыркнув. — Ты призрак-оборотень: у тебя только спина, а лица вообще нет. Новый уродливый вид.
Сяо Синъянь промолчал.
Через мгновение он кивнул:
— Понятно.
Нин Мяо: «…?» Понятно что?!
— Это просто проявление того, что дневные мысли становятся ночными снами, — спокойно пояснил Сяо Синъянь. — Кто же виноват, что у Siri моей супруги произошёл сбой именно на моей… спине? Такой редкий баг даже мне впервые встречается. Неудивительно, что супруга запомнила его навсегда.
— …
Нин Мяо почувствовала, как жар поднимается от ног до лица, заливая щёки пылающим румянцем:
— Кто тут навсегда запомнил?! Не будь таким самоуверенным!!
Сяо Синъянь чуть приподнял бровь, затем вздохнул, словно делая великое одолжение:
— Хорошо, раз супруга говорит, что не запомнила — значит, не запомнила.
Нин Мяо: «…»
Ааа! С этим мелочным, злопамятным мужчиной невозможно жить ни дня!
…………
Днём Нин Мяо назначила занятие йогой с личным инструктором. Закончив часовой сеанс, она вытерла пот и, прислонившись к барной стойке, мелкими глотками пила воду, поданную служанкой.
Мельком оглядевшись, она не увидела и следа того человека.
Ха, умудрился скрыться чисто.
Раньше она думала, что они — «пластиковая пара», но теперь поняла: точнее было бы сказать — «пластиковые любовники», которые после постели терпеть друг друга не могут…
— …Мяо-Мяо.
Неожиданно спокойный голос донёсся сверху. Уши Нин Мяо дёрнулись, но она не подняла головы, сделав вид, что услышала мяуканье дикой кошки.
— Мяо-Мяо.
— Поднимись наверх.
— …Татьянь?
Опять не отстанет!
Нин Мяо сердито взглянула вверх и увидела Сяо Синъяня, стоящего на верхней ступени лестницы. Одна рука лежала на перилах, он слегка наклонился вперёд, глядя на неё сверху вниз.
Проклятье… Даже под таким убийственным ракурсом его лицо оставалось изысканно красивым, почти неземным. Её злость невольно смягчилась:
— …Чего тебе?
— Поднимись.
— …Ты думаешь, я побегу, как только ты скажешь?
Нин Мяо стояла непоколебимо.
Сяо Синъянь спокойно произнёс:
— Если не придёшь, я сам займусь гардеробной.
С этими словами он развернулся и неторопливо скрылся из виду.
Нин Мяо на секунду замерла.
И тут вспомнила: ведь она отправила всю его одежду в «холодный дворец»… Неужели этот злопамятный тип решил отомстить, перетасовав её вещи?
Она больше не могла сидеть спокойно, поставила стакан и бросилась наверх, влетев в гардеробную:
— Ты не смей трогать мои—
Высокая фигура мужчины стояла среди груды разбросанной одежды, держа в руках бордовое платье и осторожно распутывая запутавшиеся кисточки на груди.
…вещи.
Э-э… Похоже, ему и не нужно ничего трогать — здесь и так хаос полный…
— Я ничего не трогал, — Сяо Синъянь бросил взгляд на расстояние между ней и собой, подчёркивая свою невиновность.
Нин Мяо: «…Я имела в виду вещи! Вещи!»
Сяо Синъянь кивнул:
— Вещи… Как их правильно убирать?
— Ты? Убирать? — в её голосе звучало недоверие.
— Не «убирать меня», а «я буду убирать», — уточнил он. — Разве я не говорил, что по возвращении помогу тебе привести всё в порядок?
Конечно, Нин Мяо помнила эти слова. Но, как и с обещаниями отца прийти на её балетный концерт, скачки или выпускной, она не верила, что он их сдержит.
— Ты же сказал, что сегодня выходной. Разве у тебя нет других дел?
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — думала она, подозревая подвох.
— А что обычно делают в выходной? — спросил он.
— А что ты обычно делаешь в выходной? — парировала она.
— У меня никогда не было выходных.
— …
Если бы это сказал кто-то другой, Нин Мяо даже не удостоила бы его взглядом — «врёшь, конечно». Но от него, от Сяо Синъяня, произнесённого так спокойно и просто, она поняла: он просто констатирует факт.
Она вспомнила, как в те времена занятия всегда назначались на вечера или выходные, и после них он часто спешил на другие дела.
Для Яо Таньси это было доказательством того, что Нин Мяо «привязала» к себе Сяо Синъяня, отнимая у него драгоценное время и мешая заниматься «важными делами».
А то, что Нин Мяо платила ему за уроки, в глазах Яо Таньси выглядело как «высокомерное подаяние» и «оскорбление человека, имеющего всего лишь несколько монет».
— Во-первых, оплата за труд — это естественно, и никакого подаяния тут нет, —
тогда Нин Мяо безразлично дула на свеженакрашенные ногти, даже не глядя на Яо Таньси. — А во-вторых… Может, ты сама его содержать будешь, чтобы он мог спокойно заниматься «важными делами»?
Эта фраза попала прямо в больное место Яо Таньси — ведь она сама жила за счёт семьи Нинов.
Яо Таньси расплакалась и собралась уезжать домой.
Вернувшаяся мадам Тань отчитала Нин Мяо, а потом как-то успокоила Яо Таньси, и конфликт временно утих.
…
Вернувшись из воспоминаний, Нин Мяо коснулась его взгляда:
— Да это же элементарно!
— Сначала раздели по типу: блузки, брюки, платья, верхняя одежда — у каждой категории своё место. Потом детализируй —
— Например, платья делятся на с длинным рукавом, коротким, фонариками, без рукавов, бретельках, асимметричные, лодочкой, топы… Длина — мини, миди, макси. Повседневные, коктейльные и вечерние — у каждой разновидности своё пространство…
— Разные ткани тоже нужно сортировать отдельно: шёлк — отдельно, затем по цветовой гамме, а в пределах одного цвета — по оттенкам…
Сяо Синъянь слушал, изредка кивая.
http://bllate.org/book/7379/694000
Готово:
