Но Юнь Нуань тут же добавила фразу, которая немного смягчила его уныние:
— Значит, если я захочу навестить тебя, мне достаточно пересесть в метро — одна линия идёт прямо, совсем недалеко.
Она по-прежнему надеялась на встречи с ним, но вовсе не собиралась навсегда остаться рядом в роли безынициативной помощницы. Даже сама себе она казалась тогда недостойной его.
Цяо Цзинъянь прекрасно понимал, что для неё выгоднее — остаться с ним или присоединиться к корпорации Юнь. Но он также чётко осознавал: стоит ей исчезнуть из его жизни, как вокруг неё немедленно появятся десятки других достойных мужчин. А сможет ли он сам остаться тем, ради кого она готова пожертвовать всем?
Иногда, размышляя об этом, Цяо Цзинъянь невольно замирал, мысленно отсчитывая минуты, и вдруг ловил себя на желании, чтобы турнир парфюмеров отложили — или чтобы время вовсе остановилось.
Пусть они останутся в этом городке, наполненном цветочными ароматами и романтикой, и будут жить здесь тихо и спокойно.
—
Юнь Нуань три дня подряд ходила в больницу из-за простуды, а Цяо Цзинъянь прямо перенёс все дела на фабрике парфюмерии и настоял на том, чтобы сопровождать её на капельницы. Даже не видя ничего, он хотел быть рядом — поговорить, обсудить любимые ароматы. Ведь вскоре такие разговоры станут редкостью, почти невозможными.
По мере приближения дня турнира только накануне Цяо Цзинъянь окончательно определился с образцом парфюма, который возьмёт на турнир парфюмеров.
Юнь Нуань не могла его понюхать, но, опираясь на знания и опыт, накопленные за годы учёбы, мысленно представляла себе этот аромат: наверняка яркий цитрусовый, отражающий её жизнерадостность и тёплый, солнечный характер. Возможно, в нём будет и жасмин — в память о том дне на празднике жасмина.
Он говорил, что она похожа на раннее лето — потому в её аромате обязательно должна быть и свежесть, и жар.
Накануне турнира вечером они открыли бутылку красного вина, которую принесла Сюзанна, и выпили по маленькому бокалу. Юнь Нуань тихо произнесла:
— Это можно считать прощальным тостом?
Прощанием со всем, что связано с её учёбой в Грассе. Прощанием с господином Цяо, чьи глаза словно вмещали целую вселенную.
Цяо Цзинъянь покачал головой:
— Это тост за начало новой жизни.
Её уход и его официальное вступление в корпорацию Цяо — всё это было началом чего-то нового, неизведанного.
—
На следующее утро первой проснулась Сюзанна — подруга и соседка Юнь Нуань. Едва взошло солнце, она уже подъехала к дому Юнь и, как только та спустилась, радостно сообщила:
— Представляешь, даже наша соседка-старушка пошла на турнир парфюмеров!
Никто не знал, что в этом году турнир парфюмеров, на котором должны были отобрать новых звёзд в мире парфюмерии, вызовет такой ажиотаж.
По дороге Сюзанна уже успела понюхать парфюм, который Цяо Цзинъянь собирался представить. Как дилетантка, она смогла определить лишь главную ноту — цитрус. Остальное осталось для неё загадкой. Узнав, что вдохновением для этого аромата послужила Юнь Нуань, Сюзанна пришла в восторг:
— Да, цитрусовая нота отлично отражает твой характер! Помнишь, как мы впервые встретились? Ты протянула мне обе руки для рукопожатия, а я тут же чмокнула тебя в щёчку. Ты так испугалась, что замерла, как зайчонок, прямо у моей двери!
Юнь Нуань не осталась в долгу:
— Ага! Так это твой повод украсть мой первый поцелуй? Да ты же набивала в бюстгальтер вату!
— Ой, кто бы мог подумать, что у китаянок такие груди! — воскликнула Сюзанна.
— А кто тебе внушил, будто у китаянок нет груди? — парировала Юнь Нуань.
Вспоминая эти забавные моменты прошлого, время летело незаметно. Цяо Цзинъянь слушал их перепалку и краснел от смущения. Сюзанна, заметив его реакцию, рассмеялась и, выходя из машины, вдруг спросила:
— Вы же живёте вместе — почему всё ещё так стесняетесь друг друга?
Юнь Нуань замерла, щёки её вспыхнули, и она неловко кашлянула:
— Есть такое выражение — «жить как гости». Оно означает, что двое, живущие под одной крышей, относятся друг к другу с уважением и вежливостью.
Сюзанна была единственной, кто знал, что их отношения — фикция. Увидев, как Юнь Нуань покраснела, она не стала разоблачать её при Цяо Цзинъяне и лишь усмехнулась. Втроём они вышли из машины и направились к месту проведения турнира.
Обычно турнир парфюмеров проходил скромно — в каком-нибудь местном баре. Но в этом году всё изменилось: организаторы развернули мероприятие прямо среди цветущих полей, украсив площадку роскошно. Красная дорожка тянулась аж до самого входа в городок — казалось, специально устроили шумиху.
Ещё не дойдя до входа, они увидели Гун Юня с Чжао Хуаньюем и его матерью — они никогда не пропускали турнир парфюмеров. Юнь Нуань хотела немного замедлить шаг, чтобы войти после них, но Сюзанна громко заговорила, и её сразу заметела госпожа Гун.
Та пронзительно взглянула на Юнь Нуань и помахала рукой:
— Юнь Нуань, ты так рано пришла? Разве ты не сказала, что не участвуешь?
Цяо Цзинъянь ответил за неё:
— Она здесь в качестве сопровождающего. Участвую я.
Увидев, что рядом с Юнь Нуань слепой мужчина, госпожа Гун сразу поняла: слухи о её новом бойфренде — правда. Она не знала, что её сын первым нарушил их отношения, и, считая, что Гун Юнь — прекрасная партия, а Юнь Нуань выбрала «слепого», посчитала это позором. Её слова прозвучали резко:
— Говорят, у тебя обоняние нарушилось. Зачем тогда приходить, если всё равно ничего не почувствуешь? Не мучайся понапрасну.
Гун Юнь не терпел, когда плохо отзывались о Юнь Нуань, и тут же потянул мать за руку:
— Мам, ну хватит уже об этом!
Юнь Нуань вежливо поклонилась госпоже Гун:
— Ничего страшного, что обоняние нарушилось. Зато у меня ещё есть ясные глаза.
Эта фраза, полная скрытого смысла, заставила Гун Юня покраснеть от злости. Пока они спорили у входа, Сюзанна, побывав внутри, вернулась с приглашением в руках:
— В этом году всё так строго! Нужно приглашение, и один билет — на одного человека. А у вас?
Юнь Нуань промолчала… Она прекрасно помнила, как её приглашение превратилось в пыль всего за пару секунд, и у них с Цяо Цзинъянем вообще остался лишь один билет.
↓
↓
————
Гун Юнь, мгновенно сообразив, чуть не подпрыгнул от радости и тут же вырвал приглашение у Чжао Хуаньюя, сунув его Юнь Нуань:
— Нуань, бери его билет. Он же в парфюмерии ничего не понимает!
Мать Гун тут же отобрала билет:
— Зачем давать Юнь Нуань? У неё же обоняние пропало!
Юнь Нуань с интересом наблюдала за их перепалкой, а потом спокойно сказала:
— Ничего, мне не нужно приглашение.
Госпожа Гун усмехнулась, услышав, как Юнь Нуань самонадеянно говорит о себе:
— Говорят, в этом году организаторы сменились. Так что «пройти по знакомству» теперь вряд ли получится.
Она была права: турнир парфюмеров вдруг стал важным событием, вынесённым на всеобщее обозрение.
Юнь Нуань внешне сохраняла уверенность, но внутри тревожилась. Однако человек рядом с ней оставался совершенно спокойным. Он лёгким движением потянул её за рукав и сказал:
— Юнь Нуань, заходи.
Она не знала, что задумал Цяо Цзинъянь, но послушно направилась к входу. И действительно, едва она приблизилась, двое охранников сразу узнали её и пропустили внутрь, сообщив официанту:
— Пришла госпожа Юнь Нуань.
Перед тем как войти, Юнь Нуань бросила взгляд на госпожу Гун и увидела, как та побледнела от злости. Но едва она отпустила руку Цяо Цзинъяня, как услышала:
— Этому господину вход запрещён.
Цяо Цзинъяня остановили у двери. Даже если Юнь Нуань вошла по «знакомству», без приглашения его не пускали.
Юнь Нуань посмотрела на него, затем вышла обратно и встала рядом:
— Прости, я совсем не подумала, что могут быть такие правила…
Гун Юнь, зная, что Цяо Цзинъянь слеп, нарочито громко защёлкал приглашением и вздохнул:
— Статус Юнь Нуань, конечно, не для простых смертных. Все знают её имя, но кто вообще слышал о тебе, господин Цяо?
Юнь Нуань едва сдержалась, чтобы не снять туфлю и не швырнуть ему в лицо. Она обняла Цяо Цзинъяня за плечи и сказала:
— Я пришла сюда с моим бойфрендом. Разве этого недостаточно?
Гун Юнь обнял мать:
— Даже мы с мамой предъявили два билета.
Тогда госпожа Гун великодушно протянула свой билет:
— Ладно, Гун Юнь, проводи господина Цяо внутрь. Я сама найду способ войти.
Ни Цяо Цзинъянь, ни Юнь Нуань не собирались принимать подачки. Но Сюзанна, как всегда, выручила: незаметно сунула билет в сумочку Юнь Нуань и шепнула:
— Посмотри-ка, может, ты просто положила приглашение в сумку?
Подруги разыграли спектакль, и Юнь Нуань уже собиралась «искать» билет, как вдруг Цяо Цзинъянь обратился к охранникам:
— Господин Вэнь уже прибыл? Пожалуйста, сообщите ему, что я здесь.
Официант, отвечавший за рассадку, замер в нерешительности — не знал, стоит ли беспокоить господина Вэня.
—
Вэнь Синхай, услышав, что Юнь Нуань уже пришла, но так и не увидев её, вышел на поиски. У входа он сразу заметил знакомую фигуру и окликнул:
— Цзинъянь?
Юнь Нуань удивилась: она не знала, что Цяо Цзинъянь знаком с организатором турнира. Услышав, как Вэнь Синхай назвал его по имени, она на мгновение опешила. Не успела она представиться, как Вэнь Синхай нахмурился и холодно бросил охране:
— Это мой почётный гость.
Сюзанна, увидев, что Цяо Цзинъянь и Вэнь Синхай знакомы, тут же передала лишний билет госпоже Гун:
— Может, отдадим его господину Гуну?
Гун Юнь, наблюдая, как Цяо Цзинъянь следует за Вэнь Синхаем внутрь, недоумённо почесал затылок и поспешил за ними. Внутри он услышал, как Вэнь Синхай, как старый друг, говорит Цяо Цзинъяню:
— Ты, я смотрю, живёшь себе в удовольствие. Решил поучаствовать в турнире парфюмеров?
Цяо Цзинъянь лишь улыбнулся:
— Просто заинтересовался. Поиграть решил.
Вэнь Синхай усмехнулся:
— Ты ведь и рисовать когда-то начал «просто поиграть».
Юнь Нуань видела, как Вэнь Синхай шёл рядом с Цяо Цзинъянем, а она сама шла впереди, убирая со стола стулья и прочие препятствия. Она выглядела скорее как его личная помощница. Вэнь Синхай давно слышал о «девушке с ароматом сакуры», но не ожидал увидеть такую заботливую и внимательную девушку, которая так трепетно относится к слепому мужчине.
Она была моложе, чем он думал — лет двадцати пяти–шести, одета в простое платье цвета морской волны, но излучала неповторимое изящество.
Когда они добрались до главного стола, Цяо Цзинъянь наконец представил Вэнь Синхаю Юнь Нуань и Сюзанну.
Вэнь Синхай, как профессионал в индустрии парфюмерии, давно знал имя Юнь Нуань, но был удивлён, увидев её с Цяо Цзинъянем. Юнь Нуань, в свою очередь, не ожидала, что затворник Цяо Цзинъянь вообще имеет какие-то социальные связи. Оказалось, у него и Вэнь Синхая давние дружеские отношения. Вэнь Синхай не только усадил их за главный стол, прямо у сцены, но и представил всем гостям за столом. Представляя Юнь Нуань, он на мгновение замолчал, а потом чётко произнёс:
— Девушка с ароматом сакуры — Юнь Нуань.
Этот титул прозвучал почти как тяжёлая корона. Юнь Нуань вежливо поздоровалась со всеми и села рядом с Цяо Цзинъянем.
Раньше турнир парфюмеров никогда не устраивали с таким размахом. Всё изменилось с тех пор, как его спонсором стала корпорация Вэнь. Неудивительно, что правила стали такими строгими. Вместо привычного пива и кофе теперь подавали французский гусиный паштет — всё стало гораздо роскошнее и престижнее.
Позже Юнь Нуань узнала, почему корпорация Вэнь вложила столько сил в организацию турнира парфюмеров в китайском сообществе.
Как известно, корпорация Вэнь уже три года занимает прочные позиции на рынке люксовых товаров в Китае. Их парфюм «Счастливый день», выпущенный три года назад, достиг пика популярности, но с тех пор новых ароматов не появлялось — главный парфюмер зашёл в творческий тупик. Поэтому компания решила вырастить новое поколение наследников.
И Юнь Нуань, прославившаяся как «девушка с ароматом сакуры», была одним из тех, кого парфюмер видел в качестве будущего преемника.
Услышав это, Юнь Нуань решила заранее обозначить свою позицию:
http://bllate.org/book/7373/693534
Готово:
