Лекарь Син, ощущая давление сразу с трёх сторон, одним плавным движением прощупал пульс, поставил иглы и выписал лекарство.
— Ваше величество, лодыжка госпожи Тан требует тщательного ухода. В ближайшие дни ей ни в коем случае нельзя вставать на ноги. Я уже составил рецепт — следует прикладывать компрессы строго по расписанию, по одному за раз.
Су Чжэн кивнул и, взглянув на девушку, всё ещё лежащую с закрытыми глазами, снова нахмурился:
— Тогда почему она до сих пор не приходит в себя?
— Тело госпожи Тан ослаблено, да ещё и простуда от воды, — пояснил лекарь Син. Заметив мрачные лица троих присутствующих, он поспешно добавил: — Однако я уже выписал средство. Как только жар спадёт после приёма лекарства, она немедленно очнётся.
Бай Син взяла рецепт и, обеспокоенно взглянув на свою госпожу, всё ещё лежащую без движения, решила сначала отправиться варить отвар.
То, что её госпожу при всех унёс в главный шатёр сам император, а потом она так долго оставалась внутри, наверняка уже дошло до ушей госпожи Дай. Вспомнив выражение лица Дай Юаньъюань, Бай Син даже почувствовала лёгкое злорадство.
Когда Бай Син и лекарь Син покинули шатёр, Лу Юньтянь обратился к Су Чжэну:
— Ваше величество, мой младший товарищ по школе благодарна вам за спасение. Я искренне признателен.
Су Чжэн по-прежнему не отрывал взгляда от лица Тан Юньинь и, не придав особого значения словам Лу Юньтяня, лишь рассеянно ответил:
— Я лишь сделал то, что под силу любому. Господину Государственному Наставнику не стоит благодарности.
— У меня только одна младшая сестра по школе, — возразил Лу Юньтянь. — Разумеется, я не могу не волноваться за неё. — Он сделал паузу и резко сменил тему: — Однако она ещё не вышла замуж, и, чтобы лечиться, ей не подобает оставаться в главном шатре императора.
— Это моя оплошность, — согласился Су Чжэн и потянулся, чтобы поднять девушку с ложа.
Но рука императора не успела коснуться Тан Юньинь, как перед ней возникла сложенная веером трость Лу Юньтяня:
— Ваше величество уже нарушили приличия, унося её сюда. Позвольте мне самому.
— Если императору неподобает, то Государственному Наставнику подобает? — вмешался стоявший рядом Чу Цяо. Видя, как Лу Юньтянь ведёт себя так, будто Тан Юньинь — его личная собственность, он почувствовал раздражение.
От этих слов атмосфера в шатре мгновенно накалилась, и давление вокруг Лу Юньтяня будто упало до нуля.
Как раз в этот момент вошёл Тан И и, увидев напряжённую сцену, поспешил разрядить обстановку:
— Кхм-кхм, позвольте мне.
Убедившись, что никто не возражает, он аккуратно поднял Тан Юньинь и вынес её из главного шатра.
Лу Юньтянь резко сложил веер, бросил Су Чжэну: «Прошу прощения», — и последовал за ними.
Когда Цзи Ли вернулся с докладом, в главном шатре остался лишь Су Чжэн — даже Дэ Цзы был отправлен вон.
— Ваше величество, лошадей госпожи Тан и молодого господина Нин Вэня нашли.
— О, неужели? — с сарказмом усмехнулся Су Чжэн. — Дай-ка угадаю: на лошади Тан Юньинь кто-то специально подстроил происшествие?
— Именно так. На седле и поводьях её коня обнаружены следы умышленного повреждения.
Цзи Ли доложил всё, что знал:
— Только что я допросил конюхов. Вчера вечером к конюшне подходили четверо.
— Кто именно?
— Младший брат госпожи Тан — Тан И, Маркиз Линъян Чу Цяо, младшая сестра госпожи Дай — Дай Сысы и Государственный Наставник Лу Юньтянь.
Ответ был очевиден.
Когда Тан Юньинь открыла глаза, Лу Юньтянь сидел спиной к ней на мягком коврике и спокойно пил чай. Его белоснежные одежды делали его похожим на небесного отшельника. Тан Юньинь несколько раз моргнула, пытаясь прогнать странные мысли, всплывшие в голове.
— Ты очнулась. Выпей немного воды, — не оборачиваясь, произнёс Лу Юньтянь. Он взял чистую чашку, налил тёплой воды и, подойдя к ложу, одной рукой осторожно приподнял девушку, поднося чашку к её губам.
— Спасибо, старший брат по школе, — Тан Юньинь сделала пару глотков и почувствовала, как горло стало прохладным и влажным. Она огляделась, но никого, кроме него, не увидела: — Старший брат, а где Бай Син?
— Она снаружи варит тебе лекарство. Скоро зайдёт, — ответил Лу Юньтянь, улыбнулся и поставил чашку на место. Затем он взял два мягких валика и, подложив их за спину Тан Юньинь, помог ей сесть. — Как ты себя чувствуешь?
Тан Юньинь слегка покачала головой:
— Кроме лёгкой боли в лодыжке, больше ничего не беспокоит. Старший брат, не стоит волноваться.
— Как же мне не волноваться? Ты ведь моя единственная младшая сестра по школе, — сказал Лу Юньтянь и, приложив ладонь ко лбу Тан Юньинь, убедился, что жар действительно спал.
Ресницы Тан Юньинь дрогнули от его слов, и струна в её сердце будто дрогнула в ответ.
В этот момент полог шатра приподнялся, и внутрь заглянула Бай Син:
— Госпожа, вы очнулись! — обрадовалась она. — Как раз вовремя: я только что сварила отвар!
Она опустила полог и вышла за лекарством.
— Эта служанка, похоже, знает тебя много лет, — заметил Лу Юньтянь, глядя на ещё колеблющийся полог. — Если не ошибаюсь, она раньше служила твоей сестре? Неужели она принимает тебя за прежнюю госпожу?
Тан Юньинь на мгновение замерла, невольно опустила глаза, успокоила дыхание и, следуя за его мыслью, ответила:
— Возможно, я очень похожа на неё, поэтому Бай Син так ко мне привязана. Старший брат, почему ты вдруг заговорил об этом?
— Только что, когда ты получила травму, император лично отнёс тебя в главный шатёр. В его глазах была искренняя тревога, — продолжил Лу Юньтянь. — Я опасаюсь, что, поскольку ты так сильно напоминаешь покойную императрицу...
— Старший брат боится, что император будет использовать меня, чтобы вспоминать императрицу? — перебила его Тан Юньинь и покачала головой: — Не стоит. Всего несколько дней назад император сам издал указ, дарующий мне право три года не выходить замуж.
А кроме того, как Су Чжэн может скучать по ней, когда при жизни он едва удостаивал её внимания? Но эти слова она оставила про себя.
— Видимо, я действительно перестраховался, — кивнул Лу Юньтянь и замолчал.
Видимо, Бай Син заметила, как добр к её госпоже Государственный Наставник, и теперь относилась к нему с особой симпатией. Поэтому, когда он сидел рядом с Тан Юньинь, она без колебаний вручила ему чашу с лекарством:
— Господин Государственный Наставник, это лекарство для госпожи. Сейчас схожу за мёдом — госпожа очень боится горечи.
Лу Юньтянь принял чашу и наблюдал, как Тан Юньинь одним духом выпила отвар, а затем поспешно взяла мёд, чтобы избавиться от горького привкуса.
Он передал пустую чашу Бай Син и, как бы между делом, спросил:
— Откуда ты знаешь, что твоя госпожа боится горечи? Неужели она принимала другие лекарства с тех пор, как вернулась в столицу?
— Лекарств не было, — ответила Бай Син совершенно естественно. — Просто раньше госпожа, видя, что госпожа Тан ослаблена, велела готовить лечебные отвары. Но госпожа Тан каждый раз просила меня тайком их заменить. Разве это не значит, что она боится горечи?
Едва они договорили, как снаружи раздался голос:
— Госпожа Тан! Господин Государственный Наставник здесь? Генерал просит вас пройти к нему.
— Какой генерал?
— Генерал Динго.
Все трое в шатре нахмурились. Лу Юньтянь немного подумал и сказал Тан Юньинь:
— Отдыхай. Я пойду.
Тан Юньинь послушно кивнула.
Едва Лу Юньтянь вышел, Бай Син бросилась к ложу госпожи и вытерла воображаемый пот:
— Госпожа, я чуть не умерла от страха! Неужели Государственный Наставник что-то заподозрил?
— Думаю, нет. Сестра все эти годы на острове Пэнлай не приходила в сознание. Старший брат не мог ничего заметить, — ответила Тан Юньинь, хотя и сама не была до конца уверена. — Но даже если бы он и узнал правду, вряд ли стал бы её раскрывать.
Бай Син кивнула в согласии:
— Это верно. Господин Государственный Наставник так добр к госпоже — он точно не причинит вам вреда.
К вечеру участники охоты один за другим возвращались в лагерь. Добычу передавали специальным людям для подсчёта, после чего её уносили готовить. В главном шатре собрались придворные, ожидая награждения императором и гадая, кому в этом году достанется знаменитый кнут с драконьим узором.
Тем временем в большом шатре Тан Юньинь царила совсем иная атмосфера — подавленная и тягостная.
— Цзи Ли, знает ли об этом император? — спросила Тан Юньинь, но, едва произнеся слова, поняла, что вопрос глуп: если бы Су Чжэн не приказал, Цзи Ли никогда бы не пришёл к ней. Тем не менее, она не удержалась: — Он знает?
— Да. Его величество сказал, что вы — пострадавшая сторона, и решение о расследовании остаётся за вами.
«Оставить решение за мной?» — с горькой усмешкой подумала Тан Юньинь. — Как красиво сказано.
Она подняла глаза на Цзи Ли:
— Какое тут пострадавшая сторона? Это всего лишь пустяковая рана. Если из-за такой ерунды испортить всем настроение на охоте, я буду виновата. Передайте императору: пусть дело закроют.
— Благодарю вас, госпожа Тан. Прощайте.
Когда Цзи Ли вышел и скрылся из виду, Бай Син подошла ближе:
— Госпожа, почему вы не позволили императору провести расследование? Всё же очевидно! Если приказать проверить, наверняка выйдет на Дай Сысы.
Тан Юньинь помолчала и ответила:
— Если даже ты сразу всё поняла, разве император не знает? Если бы он действительно хотел разобраться, ему не нужно было бы спрашивать меня — он бы просто допросил Дай Сысы.
— Тогда что имел в виду его величество?.. — Бай Син задумалась и вдруг поняла. Её лицо исказилось от возмущения: — Госпожа получила увечье, а император отказывается наказывать виновных! Неужели он так боится одного лишь Генерала Динго? А как же ваш отец?!
Тан Юньинь покачала головой:
— Отец — гражданский чиновник, без военной власти. А старый генерал Дай до сих пор полон сил и способен вести армию в бой. Если сравнивать, отцу пришлось бы уступить ему.
Бай Син с грустью смотрела на подавленное лицо своей госпожи.
— Госпожа, может, стоит сказать императору, кто вы на самом деле? Наверняка между вами и императором есть какие-то старые воспоминания, о которых даже я не знаю. Если вы расскажете, он обязательно поверит!
— Бай Син, когда Дай Юаньъюань обижала вас в резиденции наследного принца, наказывал ли император её строго?
Действительно нет. Но...
— Это не то же самое! Дай Юаньъюань была наложницей, а сейчас речь о Дай Сысы.
— Принцип один и тот же. Он применим ко всем из рода Дай, — сказала Тан Юньинь, откинувшись на подушки и устремив взгляд вверх. — Бай Син, я выберу подходящий момент, чтобы раскрыть императору свою истинную личность. Но я не понимаю: почему император так боится рода Дай? Неужели всё из-за старого генерала? Это кажется чрезмерным.
— Может, есть и другие причины? — Бай Син хитро прищурилась. — Госпожа, почему бы не спросить об этом у Маркиза Линъян?
— Чу Цяо? — Тан Юньинь покачала головой. — Он всегда был правой рукой императора. Даже если знает тайну, вряд ли выдаст её мне.
— Попробуйте! — Бай Син лукаво блеснула глазами. — Господин Маркиз, глядя на ваше лицо, не сможет вам соврать. Просто задайте ему лёгкие вопросы — те, на которые легко ответить.
— Моё лицо? — Тан Юньинь указала на себя и, увидев выражение служанки, мгновенно поняла. — Ты, маленькая шалунья, осмеливаешься сочинять такие глупости, чтобы подразнить меня!
Она сделала вид, что собирается ударить Бай Син.
Та ловко увернулась и засмеялась:
— Я не выдумываю! Раньше госпожа видела только императора, и другие мужчины не попадали в поле зрения. Но я-то всё замечала! Взгляд Маркиза на госпожу явно полон нежных чувств.
Услышав такие уверенные слова, Тан Юньинь на мгновение опешила. В прошлой жизни всё её сердце принадлежало только Су Чжэну — его радости, его горю. Он был наследным принцем Великой Чжоу, будущим императором. Кто ещё мог бы заслужить её внимание?
— Неужели твоя госпожа ударилась головой или у неё жар поднялся? — раздался насмешливый голос у входа.
Чу Цяо откинул полог и увидел, как Тан Юньинь в задумчивости лежит на ложе. — Ты выглядишь совершенно ошарашенной.
Неожиданно для него обе женщины — и госпожа, и служанка — одновременно повернулись к нему. Щёки у обеих мгновенно покраснели.
Чу Цяо неловко кашлянул. «Что за ситуация? Может, мне стоит прийти попозже?» — подумал он.
— Э-э... Вспомнил, что у меня срочные дела...
— Как только господин Маркиз заходит к моей госпоже, сразу хочет уйти? Неужели госпожа вам не нравится? — Бай Син ловко перехватила его путь. — Госпожа как раз собиралась спросить вас кое о чём. Может, отложите свои дела?
— Если у госпожи Тан есть вопрос, я с радостью помогу разрешить его, — сказал Чу Цяо и, не дожидаясь приглашения, уселся на коврик рядом с ложем Тан Юньинь.
Бай Син, увидев это, тихо вышла, бросив на свою госпожу многозначительный взгляд.
http://bllate.org/book/7368/693056
Готово:
