Е Нин улыбнулась:
— Как только накоплю достаточно денег, хочу открыть с Аланом большую тату-студию. Ты не могла бы разработать для меня несколько эксклюзивных эскизов?
— Почему бы не обсудить это с родителями?
— Ты же знаешь: из-за Алана отец чуть ли не порвал со мной отношения. Уж точно не даст денег на студию.
Фианфиань вздохнула. За последние два года отношения Е Нин с семьёй и правда становились всё хуже — в прошлом году она даже не вернулась домой на Новый год.
— Вы с Аланом помирились?
— Да.
Е Нин помолчала немного и сказала:
— Фианфиань, тебе тоже не стоит всё время быть одной. Если встретишь подходящего человека, заведи себе мужчину.
Фианфиань удивилась — почему вдруг разговор зашёл о ней?
— Ты чего? Мои родители даже не волнуются, а ты переживаешь?
— Мне показался неплохим тот мужчина, которого ты недавно видела. Может, стоит рассмотреть его?
— Да ты что! Мы почти не знакомы, да и неизвестно, есть ли у него девушка.
— О-о-о… — протянула Е Нин, усмехаясь. — Неизвестно, есть ли у него девушка? Значит, ты всё-таки думаешь о нём?
Лицо Фианфиань сразу покраснело:
— С тобой невозможно договориться! Вообще ничего такого у меня нет, хватит уже!
Е Нин расхохоталась:
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха…
Этот безудержный смех прозвучал особенно заразительно в тишине салона, и даже спящий Хуацзюань инстинктивно подрагнул лапками.
В последующие дни Хуацзюань быстро вернул себе прежнюю бодрость: прыгал повсюду и то и дело устраивал шум в комнате.
Фианфиань думала, что после примирения с парнем Е Нин уедет обратно, но та так и не собиралась уходить. Хотя устами она говорила, что остаётся ещё на несколько дней ради компании, Фианфиань прекрасно понимала: на самом деле Е Нин хочет остаться, чтобы заботиться о Хуацзюане. В последнее время Фианфиань была занята на работе, а у Е Нин график гибче, поэтому она проводила с котом гораздо больше времени — это заметно облегчало жизнь Фианфиань.
В обеденный перерыв Фианфиань и Лу Июэ сидели в офисном кафе и пили молочный чай.
Лу Июэ начала своё любимое занятие — сплетничать:
— Ты слышала? Говорят, председатель скоро вернётся в страну.
— Ага.
Фианфиань отреагировала без особого интереса. Она листала модный журнал и совершенно не следила за корпоративными интригами.
— Разве тебе не любопытно? Там сейчас настоящая буря поднимается!
— А зачем мне любопытствовать? Мы маленькие рыбки — нас даже волной не заденет.
Фианфиань перевернула страницу журнала и указала подруге на одну модель:
— Посмотри, этот оттенок помады тебе очень подойдёт.
— Модель? Ты её не знаешь? Это новая звезда, сейчас на пике популярности. Зовут Аньция.
— Правда? — Фианфиань внимательно посмотрела, но не узнала.
На столе зазвонил телефон. Фианфиань ответила:
— Алло.
Из трубки донёсся ленивый голос Хао И:
— Я вернулся.
— Ага. Ты спишь?
— Да, только проснулся, чтобы попить воды. Проспал два часа, голова раскалывается. Смена часовых поясов — адская штука.
— Тогда ложись ещё. Зачем звонил?
Хао И рассмеялся:
— Вечером заеду за тобой, поужинаем вместе.
— Хорошо, — Фианфиань взглянула на часы. — У тебя ещё пять часов — поспи как следует.
Она положила трубку. Лу Июэ с круглыми глазами, полными любопытства, уставилась на неё:
— Кто это? Твой парень?
— Да ладно тебе! Он мне как старший брат. Не выдумывай.
— Брат?
— Ты ведь видела его внизу у офиса в прошлый раз.
Лу Июэ загорелась ещё сильнее:
— Это тот самый, что приезжал на красном спортивном авто?
— Да, он самый.
— А какой он тебе брат?
Фианфиань задумалась, как объяснить:
— Мы росли вместе с детства. Наши родители — очень близкие друзья.
— Понятно…
Лу Июэ придвинула свой стул поближе и, чуть ли не ползком, приблизилась к Фианфиань:
— У него есть девушка?
— Кажется, нет.
— Тогда познакомь меня с ним!
— А? — Фианфиань удивилась.
— Ну пожалуйста! Встретиться за ужином — разве это сложно?
Лу Июэ всегда была решительной в любви и не боялась делать первый шаг. По её мнению, если встретишь того, кто приглянулся, обязательно стоит попробовать.
— Но у него, кажется, завышенные требования… Не уверена, что получится, но спрошу.
— При чём тут завышенные требования? Мне что, ни внешность, ни происхождение не подходят?
Фианфиань рассмеялась и помахала перед ней журналом:
— Серьёзно? Ты лучше этой звезды?
Лу Июэ приблизила лицо и заявила:
— Давай сравним! Разве я хуже этой Аньции?
Фианфиань щипнула её за щёчку:
— Да уж, не хуже. Ты даже красивее.
Лу Июэ тут же обняла Фианфиань за плечи, и обе девушки, прикрыв рты ладонями, захихикали.
Когда Фианфиань закончила работу, Хао И позвонил и сказал, что ждёт её в кофейне у офиса.
Едва войдя в заведение, Фианфиань увидела, как Хао И машет ей из оконной кабинки.
— Ты здесь почему?
Она села и, увидев перед ним лишь один скромный сэндвич, удивилась — это было не в его духе.
Хао И усмехнулся:
— Что, не нравится, что я угостил тебя этим?
Фианфиань бросила на него взгляд:
— Да ладно! Я сама часто беру здесь сэндвичи. Просто ты же их никогда не ешь.
Хао И кивнул:
— Только что срочная работа подвернулась. Одна начинающая звезда снимается для обложки журнала и умоляет одолжить ей несколько вещей.
— Понятно. Тогда иди скорее, мы поужинаем в другой раз.
— Не торопись. Надо быть там только к восьми. Сегодня просто некогда выбирать ресторан — да и лицо ото сна опухло, кофе как раз кстати.
Фианфиань улыбнулась и подвинула ему тарелку с сэндвичами:
— Отлично! Ешь побольше. Я часто сюда хожу — здесь вкусно.
Хао И достал шкатулку для украшений и протолкнул её к Фианфиань:
— Посмотри.
Глаза Фианфиань сразу заблестели:
— Починили?
— Сама увидишь.
Она открыла шкатулку. На чёрном бархате лежала брошь в виде трёх персиковых цветков. Маленький цветок в центре был окружён двумя крупными. Лепестки из розового перламутра были обведены тонкой золотой нитью. Из сердцевины каждого цветка вырывались семь золотых тычинок разной формы, а на кончиках каждой сверкали по две крошечные розовые бриллиантовые капли.
Фианфиань осторожно провела пальцем по одной из загнутых тычинок — именно здесь брошь когда-то сломалась. Теперь же повреждение было совершенно незаметно.
— Спасибо! Просто замечательно — совсем не видно, что она была испорчена.
Хао И улыбнулся:
— Главное, что тебе нравится. Значит, мои усилия не напрасны.
Из-за стойки бара вышел Ци Цзинсю с молочным кувшином для латте. Подняв глаза, он увидел, как Фианфиань берёт шкатулку, которую ей подтолкнул сидящий напротив мужчина.
На её лице играла та самая нежная улыбка, что совсем недавно так же ярко сияла перед ним.
Ци Цзинсю на миг замер. Затем молча передал кувшин сотруднику рядом:
— Вымой.
Сотрудник удивился — кувшин был полон свежей пеной, ещё даже не использован. Он хотел спросить, но в этот момент увидел, как владелец уже надел куртку и вышел из-за стойки.
Ци Цзинсю был высоким и стройным, поэтому даже мельком выходя из-за барной стойки, он привлекал внимание.
Фианфиань заметила его и хотела помахать, но он направился прямо к двери, даже не взглянув в её сторону.
— Эй?
Она удивилась: может, он её не заметил?
Хао И сделал глоток кофе:
— На кого смотришь?
— Только что видела одного знакомого, но он ушёл.
Хао И посмотрел на улицу — там уже можно было различить лишь смутный силуэт мужчины.
— Знакомый? Когда ты успела завести новых друзей? Я что-то не в курсе.
Фианфиань аккуратно убрала брошь в шкатулку:
— Это тот самый парень на велосипеде, которого ты видел. Недавно он сильно помог мне, когда Хуацзюаня увозили в клинику.
Хао И протянул «ага» и усмехнулся:
— Не стоит при любой мелочи считать всех подряд друзьями. Возможно, он просто случайно оказал услугу.
Фианфиань на секунду задумалась. По сути, он был прав — всё действительно происходило случайно.
После ужина Хао И настоял на том, чтобы отвезти Фианфиань домой, но вскоре после выезда зазвонил его телефон.
Поговорив пару минут, он раздражённо бросил:
— Если так срочно, пусть редактор журнала сам идёт к PR-менеджеру бренда! Зачем меня беспокоить?
— Эта Аньция даже до третьесортной звезды не дотягивает, а требований — хоть отбавляй! Хочет одежду от топовых брендов… Честно, не понимаю, чем она так хороша, что Лао Хуан её так раскручивает…
Он положил трубку. Фианфиань, заметив его недовольство, спросила:
— Работа?
— Да. Эта «звезда» не смогла взять одежду в долг, и Лао Хуан умолил меня помочь. Отказать ему — значит потерять лицо.
Фианфиань мало что знала о круге общения Хао И, но помнила, что Лао Хуан владеет развлекательным агентством.
— Раз им так срочно нужно, поезжай. Я сама на такси доберусь.
Хао И немного успокоился:
— Прости. Будь осторожна по дороге.
— Не волнуйся.
Фианфиань вышла на перекрёстке. Хао И коротко гуднул и развернулся.
Ночь была тихой и спокойной, на небе сияла огромная полная луна. До Рождества оставалось немного, и витрины магазинов уже украшали праздничные гирлянды.
Улица, где её высадили, была оживлённой — недалеко находился её университет, и раньше она с Е Нин часто гуляла здесь.
Сегодня настроение у Фианфиань было прекрасное, и, почувствовав, что вечерний воздух не слишком холоден, она решила немного прогуляться перед тем, как идти домой.
Проходя мимо японской закусочной, она вдруг остановилась. Она вспомнила, как здесь подают восхитительный свиной стейк с рисом. После выпуска, кажется, ни разу сюда не заглядывала.
Зайдя внутрь, она увидела, что интерьер остался прежним — будто время здесь остановилось.
В зале было мало посетителей, и даже у окна оставалось свободное место.
Фианфиань заказала свиной стейк с рисом и стакан сливового сока.
Раньше она с Е Нин любила сидеть у этого окна и наблюдать за молодым полицейским, регулирующим движение на перекрёстке. Он казался таким стройным и уверенным.
В этот момент загорелся зелёный свет, и Фианфиань вдруг заметила знакомую фигуру.
Он шёл по пешеходному переходу с противоположной стороны, засунув руки в карманы тёплого бежевого пальто.
Ци Цзинсю, шагая сквозь толпу, достал телефон и набрал номер:
— Мам, я отправил Дачэна домой. Сегодня останусь в квартире.
Он положил трубку и вдруг услышал, будто кто-то зовёт его.
Несмотря на шумную ночную суету на перекрёстке, Ци Цзинсю медленно поднял глаза и увидел девушку, стоящую у светофора и машущую ему.
Казалось, время замедлилось. Её улыбка сияла так ярко, что даже в тени уличного фонаря оставалась ослепительной.
Светофор начал издавать сигнал: «Бип-бип-бип». Фианфиань крикнула:
— Быстрее! Сейчас загорится красный!
Ци Цзинсю подошёл, совершенно спокойный, без малейшего признака спешки.
— Как ты здесь оказалась? — с радостью спросила Фианфиань, улыбаясь своей мягкой, тёплой улыбкой.
Ци Цзинсю взглянул вперёд и направо:
— Живу неподалёку.
— Ах да, конечно.
Фианфиань вспомнила — ведь совсем рядом находится жилой комплекс «Мэйшу Ипинь».
— А ты сама тут одна? Разве не с…
Ци Цзинсю вдруг осёкся и не договорил.
— Ты видел меня сегодня в своей кофейне?
— Да.
Фианфиань улыбнулась:
— Я тоже тебя заметила. Хотела помахать, но ты ушёл.
— Ты ужинала с парнем. Не хотел мешать.
Ци Цзинсю произнёс это и тут же замер. Обычно он был равнодушен к чужим делам, но сегодня вдруг позволил себе такую откровенность — это было непривычно даже для него самого.
Фианфиань удивилась:
— С парнем? — и тут же рассмеялась. — Он мне не парень…
У входа в закусочную две работницы, стоя на стремянке, украшали рождественскую ёлку гирляндами.
http://bllate.org/book/7367/692984
Готово:
