Уличные фонари тускло мерцали, делая ночную мглу ещё более размытой. Фианфиань вдруг почувствовала, что эта сцена ей знакома — точно так же выглядела одна из ночей много лет назад.
Она и Юэ Пу учились в одном университете уровня «985». Юэ Пу был на два курса старше — её старшим товарищем по вузу.
В том году, когда Юэ Пу учился на четвёртом курсе, после одного университетского концерта он вдруг начал за ней ухаживать — без видимой причины.
Сначала Фианфиань не восприняла это всерьёз, но Юэ Пу устраивал настоящие бурные ухаживания.
Он был заместителем председателя студенческого совета и играл в университетской баскетбольной команде — считался одной из заметных фигур в вузе.
А Фианфиань училась на факультете дизайна, где парней было гораздо больше, чем девушек. Она была красива, мягка в общении и часто улыбалась, поэтому все знали: на факультете дизайна есть очаровательная маленькая «цветочница».
Оба пользовались определённой известностью в университете, и когда Юэ Пу начал за ней ухаживать, об этом заговорил весь кампус.
В итоге Юэ Пу вместе с пятью баскетболистами пришёл к её общежитию в чёрных костюмах и устроил серенаду со свечами.
Это было одновременно банально и эффектно. Даже тётушка-смотрительница вышла посмотреть. В тот вечер, под шумное одобрение толпы, Фианфиань почувствовала себя загнанной в угол.
Юэ Пу наклонился к её уху и тихо сказал:
— Я скоро выпускаюсь. Осталось всего полгода. Дай мне шанс заставить тебя влюбиться.
За последующие несколько месяцев Юэ Пу действительно держал слово: он был к ней невероятно нежен и внимателен, постоянно делал такие трогательные поступки, что сердце замирало.
Фианфиань начала думать, что, возможно, любовь именно такова — не обязательно с первого взгляда.
Ближе к выпуску в кампусе повисла лёгкая грусть.
Однажды на вечеринке Юэ Пу сильно напился. Он позвонил Фианфиань и долго говорил о своих мечтах, планах на карьеру и обещаниях любви.
Внезапно в трубке раздался чужой голос:
— Кому звонишь?
— Жена звонит с проверкой.
Тот засмеялся:
— Уже почти три месяца вместе — успел «заполучить»?
Юэ Пу пробормотал:
— Чёрт, даже поцеловать не даёт.
— Ну, создай ситуацию! Разве трудно устроить девчонке «случай»?
— Сейчас собеседования, нет времени на такое. Как только сниму квартиру — тогда и посмотрим.
— А какие у тебя планы после выпуска?
— Пока не знаю. Сначала хорошую работу найду, потом хорошую жену.
— А эта разве не подходит?
Юэ Пу, уже совсем пьяный, ответил:
— Её? Да я просто поспорил, что соблазню девчонку. Хотя выглядит неплохо… и довольно наивная.
Смех и звон бокалов заставили Фианфиань похолодеть.
Юэ Пу продолжил:
— Она рисует, называет это своей мечтой. Чёрт, какая наивность! Сейчас каждый школьник умеет рисовать. Неужели я женюсь на женщине, которая потом будет сидеть дома, пока я один буду кормить всю семью?
В ту ночь Фианфиань долго стояла у окна, глядя на тусклый свет уличного фонаря. На экране её телефона осталось только одно сообщение для Юэ Пу:
[Расходимся.]
— Я всё это время искал тебя, — сказал Юэ Пу. — После твоего выпуска я перепробовал все способы, но так и не смог связаться.
Он протянул руку, будто хотел коснуться её лица.
Фианфиань не успела среагировать — она отпрянула, но его пальцы всё же задели её волосы.
Гнев и отвращение вспыхнули в ней:
— Юэ Пу, прошу, веди себя прилично. После расставания мы чужие. Больше не преследуй меня.
Фианфиань открыла дверь машины и хотела уйти, но на дороге не было ни одной свободной машины.
Юэ Пу тоже вышел. Увидев это, Фианфиань сразу зашагала прочь. Ночь была тёмной, и она растерялась — не зная, в какую сторону идти.
Подняв глаза, она заметила, что кофейня рядом с офисом ещё светится.
Не раздумывая, Фианфиань направилась туда. По дороге она позвонила Цзян-начальнице и сказала, что уходит по личным делам.
Подойдя к двери, она поспешно вошла, не заметив табличку «ЗАКРЫТО», висевшую на входе.
Юэ Пу последовал за ней и нагнал у стойки бара.
— Давай поговорим, — сказал он.
Фианфиань вырвала руку и обратилась к Ци Цзинсю:
— Кофе без сахара, пожалуйста.
Ци Цзинсю поднял глаза и молча посмотрел на двух незваных гостей. Его взгляд скользнул к двери, где табличка «ЗАКРЫТО» слегка покачивалась на сквозняке.
Автор примечает: Ци Цзинсю: «Женщину, до которой нельзя дотрагиваться, лучше не трогать. Человека, с которым мне не стоит связываться, лучше не злить».
Юэ Пу: «А ты кто?»
Ци Цзинсю: «Убирайся. У меня аллергия на разговоры с мусором».
Ци Цзинсю не шевельнулся и не произнёс ни слова. Он лишь смотрел на непрошеных гостей, будто обдумывал, как вежливо их выставить.
Но Юэ Пу, словно не замечая никого вокруг, спросил Фианфиань:
— Если сейчас не хочешь разговаривать, дай хотя бы номер телефона. Я позвоню тебе позже.
Фианфиань ответила:
— Между нами нечего объяснять. Всё, что ты делаешь, бессмысленно.
На лице Юэ Пу вдруг появилась странная улыбка:
— Даже если ты не дашь номер, он есть у моей жены. Но мне хотелось услышать это от тебя лично.
Гнев Фианфиань вышел из-под контроля:
— Ты хоть помнишь, что у тебя есть жена…
На лбу Юэ Пу заходила жилка. Он сделал ещё шаг вперёд, намереваясь продолжить, но вдруг раздался холодный мужской голос:
— А тебе что заказать?
Юэ Пу раздражённо обернулся:
— Мне не нужен кофе.
Ци Цзинсю медленно отвёл взгляд от двери и едва заметно приподнял уголок губ:
— Думаю, даже если бы ты захотел, кофе тебе не достался бы.
Пока Юэ Пу растерянно молчал, его телефон зазвонил.
Он нахмурился и ответил. В трубке раздался голос Цзян-начальницы:
— Где ты?
— Сейчас, подожди минутку.
Юэ Пу положил трубку, бросил взгляд на Фианфиань и Ци Цзинсю, хотел что-то сказать, но в итоге развернулся и вышел.
Сердце Фианфиань бешено колотилось. Она злилась не только на настойчивость Юэ Пу, но и за Цзян-начальницу — такая умная и талантливая женщина, как она могла связаться с таким мерзавцем?
Ци Цзинсю молча наблюдал, как спектакль подходит к концу. Он постоял мгновение, затем включил уже выключенную кофемашину, разогрел чашку, смолол зёрна и начал готовить кофе.
Его движения за стойкой были чёткими и спокойными. Фианфиань невольно засмотрелась. В голове мелькнуло слово: «элегантность».
Когда перед ней поставили чашку, она вдруг вспомнила, что не заплатила.
— Ой, простите, сколько с меня?
— Ничего. Этот кофе — за мой счёт.
— Но как же так? Это неловко.
Она достала телефон, чтобы отсканировать QR-код, и ждала, когда он назовёт цену.
Ци Цзинсю опустил глаза, отвёл взгляд и протолкнул к чашке две салфетки:
— После закрытия я кофе не продаю.
Его пальцы были длинными и белыми, и Фианфиань даже разглядела синеватые прожилки на тыльной стороне ладони.
— Закрытие? — Фианфиань опомнилась. — Простите, я не заметила, что вы уже закрылись.
— Ничего страшного.
Ци Цзинсю оставался таким же сдержанным, но Фианфиань почему-то показалось, что сегодня он разговорчивее обычного.
Она сделала глоток и прищурилась от удовольствия:
— У вас прекрасный кофе. Очень ароматный и насыщенный.
Ци Цзинсю взглянул на часы:
— Редко встречу человека, который пьёт кофе в одиннадцать вечера.
Фианфиань улыбнулась:
— У меня такая привычка. Кофе не мешает мне спать. Раньше, когда срочно нужно было доделать эскизы, я часто пила ночью.
Ци Цзинсю кивнул:
— Ладно, пейте спокойно.
Он снял рожок и ушёл мыть его на кухню. Фианфиань молча пила кофе, следя за его движениями.
Когда он вернулся, её чашка уже была пуста.
— Ещё одну?
— О нет-нет, я уже напилась.
Ци Цзинсю кивнул и снова унёс чашку мыть.
Теперь Фианфиань стало неловко: она не только бесплатно выпила кофе, но ещё и заставила его мыть посуду. Лучше бы заказала доставку — тогда хотя бы не пришлось бы мыть чашку.
Она сидела на барном стуле, повернувшись к окну, и с тревогой смотрела на тёмную улицу.
В это время здесь почти невозможно поймать такси, а после прошлого инцидента она категорически не хотела оставаться одна на улице поздней ночью.
Ци Цзинсю вернулся к стойке и повесил чашку.
Фианфиань обернулась:
— Вы уже уходите?
Она моргнула большими чёрными глазами на фоне бледного лица.
Ци Цзинсю не ответил. Он вытер руки бумажным полотенцем и посмотрел на улицу.
Фианфиань тоже посмотрела туда и вдруг заметила какое-то движение на ступенях.
— О? Что там?
Она выпрямилась и разглядела уборщика.
— Почему он сидит там так поздно?
Ци Цзинсю молчал, но Фианфиань сама начала отвечать себе, совершенно не чувствуя неловкости:
— Может, ему плохо?
Ци Цзинсю наконец произнёс:
— Он ест.
В этот момент уборщик, сгорбившись, поднялся. Он потёр поясницу, поднял свой мешок и медленно поплёлся к тележке.
Под уличным фонарём были видны его седые волосы. Его старческая, покачивающаяся фигура в ночи выглядела особенно одиноко и беспомощно.
Фианфиань сжалась от жалости:
— Как же поздно… Как тяжело ему.
«Щёлк».
В кофейне погасли все огни, осталась лишь тусклая лампа над стойкой.
Ци Цзинсю сказал Фианфиань:
— Пойдёмте.
— Хорошо.
Фианфиань медленно слезла со стула и двинулась к выходу.
— Я провожу вас до места, где можно поймать такси.
Ци Цзинсю выключил последнюю лампу. Внезапная темнота поглотила помещение, и лишь слабый свет фонаря проникал внутрь.
Фианфиань оглянулась, но не могла разглядеть его лица. Тем не менее, она радостно ответила:
— Хорошо!
В этой незнакомой, тёмной обстановке она вдруг почувствовала себя в полной безопасности — только от этих слов.
Два силуэта — высокий и низкий — вышли на улицу и растворились в глубокой ночи.
Погода была безветренной, но влажной. В воздухе висела холодная испарина, и мостовая блестела маслянистым отсветом.
Фианфиань вдохнула и посмотрела в небо — оно было тяжёлым и безлунным.
— Хоть бы снег пошёл.
В её городе снег был редкостью. Даже если иногда и выпадал, то тут же таял, не оставляя и следа белизны.
— Не будет.
Фианфиань повернула голову. Мужчина шёл, засунув руки в карманы пальто, уверенно и спокойно.
Она тихо пробормотала:
— Я и сама знаю, что не будет.
Тишина…
Фианфиань, хоть и была домоседкой, не любила неловкие паузы — они заставляли её нервничать.
— Почему сегодня вы не на велосипеде?
— Холодно.
— А как вы добираетесь домой?
— Пешком.
— А? Сколько же это займёт времени?
— Недалеко.
Фианфиань кивнула. Она была довольна: благодаря её настойчивым вопросам он наконец перешёл от односложных ответов к трёхсложным.
Но снова воцарилось молчание — будто мужчина перешёл в режим ожидания.
Фианфиань подумала и спросила:
— Вы не закрыли кофейню сегодня, потому что уборщик сидел у двери?
Мужчина лишь мельком взглянул на неё и не ответил.
— Если вы оставляете ему свет, почему бы не пригласить его внутрь поесть?
Их шаги эхом отдавались на пустой улице. Фианфиань уже решила, что вопрос проигнорируют, как вдруг он ответил:
— Он не хочет.
«Ура! Четыре слова!»
— А? Получается, он приходит сюда каждый день?
— …
— Значит… вы каждый вечер его ждёте?
— Я не настолько благороден.
«Ура-ура-ура! Целых шесть слов!»
Ци Цзинсю плотно сжал губы, явно не желая продолжать эту тему.
http://bllate.org/book/7367/692980
Готово:
