Она достала нефритовую статуэтку — Гуаньинь, дарующую детей: та нежно прижимала к себе младенца. Работа была прекрасной — благородной, изысканной и по-настоящему роскошной. А в такой день, как свадьба, это выглядело особенно уместно.
Сюй Чэнь решительно кивнула:
— Возьму эту. Заверните красиво, чтобы смотрелось празднично.
Продавщица, обрадованная такой быстрой сделкой, едва не засияла и тут же, воспользовавшись моментом, предложила:
— Отлично! Не желаете взглянуть на другие украшения? У нас только что поступила новая коллекция…
— Нет, спасибо, — вежливо, но твёрдо отказалась Сюй Чэнь, дождавшись, пока та закончит. Она вообще не любила украшения — на ней, кроме маленьких серёжек, даже цепочки не было.
Внезапно за окном поднялся шум. Сюй Чэнь обернулась.
Посреди небольшой толпы из десятка человек стояла женщина в солнцезащитных очках и с ярко-красной помадой. Нижняя часть лица показалась Сюй Чэнь знакомой.
Женщина раздавала автографы, улыбаясь и вежливо отказываясь фотографироваться.
Судя по всему, это была знаменитость.
Раздав последние подписи, она направилась в сторону Сюй Чэнь вместе с ассистенткой. Здесь находилась VIP-зона — кроме Сюй Чэнь и нескольких продавщиц, никого не было.
Сняв очки, женщина обнажила верхнюю часть лица: изящные дугообразные брови, миндалевидные глаза, тонкие черты и густые чёрные волосы до пояса. В белом платье она выглядела юной и свежей, словно девушка-подросток.
Сюй Чэнь прищурилась:
— Су Вэйвэй?
Не ожидала встретить её здесь.
Два слова: неприятно.
Су Вэйвэй на мгновение опешила.
И она не думала, что увидит Сюй Чэнь — значит, та вернулась. А если Сюй Чэнь вернулась, то Сун Минъюй наверняка уже знает.
Вот почему… Вот почему люди, которых она поставила там следить, сообщали, что Сун Минъюй в последнее время ведёт себя очень странно. Всё объяснялось просто — Сюй Чэнь вернулась.
Лицо Су Вэйвэй несколько раз меняло выражение, прежде чем она смогла взять себя в руки. Подойдя на каблуках ближе, она поправила прядь волос за ухо и мягко произнесла:
— Сюй Чэнь, неужели это правда ты? Я подумала, что ошиблась. Столько лет прошло, а ты вернулась.
— А разве я не имею права вернуться? — Сюй Чэнь скрестила руки на груди и, небрежно прислонившись к прилавку, смотрела на неё сверху вниз.
Сюй Чэнь едва не не узнала Су Вэйвэй. Перед ней стояла безупречно накрашенная, элегантная и утончённая женщина в дорогой одежде — совсем не та застенчивая и скромная соседская девочка, какой она была когда-то.
Люди, конечно, меняются. Взять хотя бы Сун Минъюя: из прямолинейного, застенчивого и честного юноши он превратился в того самого холодного, непредсказуемого и расчётливого мужчину, о котором все говорят.
Но Сюй Чэнь чувствовала: перед ней — настоящая Су Вэйвэй. Та, что умеет скрывать свои мысли и легко манипулирует окружающими.
— Как ты можешь так говорить? — возразила Су Вэйвэй. — Я только рада, что ты вернулась.
— Правда? — Сюй Чэнь пристально смотрела на её неестественную улыбку. — Я думала, ты молишься, чтобы я навсегда осталась за границей. Ведь когда я уехала, тебе это только на руку было, верно?
Лицо Су Вэйвэй окаменело. Она постепенно стёрла улыбку с лица и прямо в упор посмотрела на Сюй Чэнь:
— Ты и сама всё понимаешь. Зачем же ты вернулась? Тебе не следовало возвращаться.
Сюй Чэнь усмехнулась:
— Это Янчэн твой личный дом, что ли? Мне теперь нужно твоё разрешение, чтобы сюда вернуться?
Вот оно — изменение. Раньше Су Вэйвэй была скрытной, а теперь прямо заявляет о своём недовольстве.
— Даже ради Сун Минъюя тебе не следовало возвращаться. Он наконец-то начал тебя забывать. Ты не должна была возвращаться.
Сюй Чэнь заметила в её глазах упрямство и даже посмеялась:
— А мне-то какое дело до него? Или до тебя? — с сарказмом протянула она, и в её голосе прозвучала злоба. — Забыть меня? Я хочу, чтобы он никогда меня не забыл. Пусть мы мучаем друг друга всю жизнь — это даже неплохо.
— Вы оба должны были подумать об этом ещё тогда, когда вместе замышляли падение Сун Цзянчэна.
Сюй Чэнь не сказала вслух, что когда-то действительно хотела всю жизнь мучить Сун Минъюя — и это было безумие. Но со временем она поняла: зачем тратить свою жизнь на месть? Лучше жить легко и свободно.
Увидев, как побледнело лицо Су Вэйвэй, Сюй Чэнь почувствовала лёгкое удовольствие.
Вот оно — даже если ты решила забыть прошлое, видеть, как твои враги страдают, всё равно приятно.
Она сделала пару шагов вперёд, наклонилась и тихо прошептала Су Вэйвэй на ухо:
— Су Вэйвэй, раньше Сун Минъюй был мужчиной, которого я могла позвать — и он тут же прибегал. То, что у тебя сейчас ничего не выходит, говорит лишь об одном: ты слишком уродлива! Съезди-ка в Ханьго, подправь подбородок до острого, сделай себе лицо в форме миндаля — может, тогда у тебя шансов будет побольше.
Выпрямившись, Сюй Чэнь увидела, как глаза Су Вэйвэй наполнились ненавистью, губы задрожали, но слов не последовало.
Сюй Чэнь улыбнулась ещё шире.
Но через мгновение ей стало скучно.
Отведя взгляд, она взяла у продавщицы упакованный подарок и направилась к выходу.
Увидев, что Сюй Чэнь уже уходит и даже не оборачивается, Су Вэйвэй закусила губу и с досады топнула ногой.
— Сюй Чэнь, стой!
Та обернулась:
— Что? Хочешь, чтобы я порекомендовала тебе клинику пластической хирургии? Прости, но моё лицо натуральное — я в этом не разбираюсь.
Су Вэйвэй скрежетнула зубами и, глядя на неё с ненавистью, процедила:
— Нет. Я просто хочу сказать: раз ты уже проиграла мне однажды, то проиграешь и во второй раз. Жди!
Сюй Чэнь фыркнула:
— Как хочешь.
—
—
Вражда между Сюй Чэнь и Су Вэйвэй всегда крутилась вокруг Сун Минъюя.
Су Вэйвэй и Сун Минъюй были соседями. Она была старше его на три года и с детства воспитывала в себе роль старшей сестры.
Иногда Сюй Чэнь, вспоминая прошлое, думала, что тогда у неё, наверное, глаза были замазаны грязью: она не замечала всей злобы Су Вэйвэй и того, что та смотрела на Сун Минъюя вовсе не как на младшего брата.
Когда-то Сюй Чэнь, чтобы завоевать Сун Минъюя, старалась всячески угождать Су Вэйвэй, даже не подозревая, что помогает врагу. Сейчас ей хотелось вернуться в прошлое и задушить ту наивную дурочку.
В те времена Сюй Чэнь искренне заботилась о Сун Минъюе и всех, кто был рядом с ним.
Когда Су Вэйвэй захотела попасть в шоу-бизнес, Сюй Чэнь использовала связи, вложила деньги и устроила её к лучшему агенту ведущего агентства, обеспечив модными ресурсами, подбирая сценарии и проталкивая в съёмочные группы — всё ради того, чтобы Су Вэйвэй помогала ей добиться Сун Минъюя.
Надо признать, Су Вэйвэй действительно обладала актёрским талантом. Семь лет назад, когда они поссорились, она была всего лишь третьестепённой актрисой. А теперь стала всемирно известной международной звездой, обладательницей множества наград, с миллионами поклонников и огромным состоянием.
Но всё это больше не имело значения для Сюй Чэнь. Она давно решила держаться подальше от Сун Минъюя и всех, кто с ним связан.
—
—
Настал день свадьбы Чжэн Шикуна.
Чжэн Шикун был одним из самых известных наследников Янчэна, а семья Бай Сюэ происходила из старинного учёного рода. Союз двух таких домов обещал быть грандиозным.
Чжэн Шикун арендовал целую усадьбу для торжества. В тот день стояла редкая прохлада: сквозь облака пробивались лучи солнца, небо было ясным, а лёгкий ветерок развевал белые занавески и воздушные шары, придавая всему сказочную, романтическую атмосферу.
Сюй Чэнь оделась очень скромно — даже макияж был в стиле повседневного минимализма, напоминая школьную свежесть.
Она оставила подарок у стола регистрации и поинтересовалась, где находится комната для невесты.
Бай Сюэ сидела в комнате отдыха, болтая с подружками. На ней было свадебное платье, макияж яркий, а в глазах читалась смесь волнения и застенчивости. Спина была открыта, обнажая изящный стан, а на шее сверкала бриллиантовая цепочка.
Услышав, как открылась дверь, она обернулась и, увидев Сюй Чэнь, радостно вскочила:
— Старшая сестра, ты пришла!
Образ Бай Сюэ в памяти Сюй Чэнь всё ещё был связан со школьными годами: тихая, скромная, до болезненной застенчивая девочка, которая молчала даже тогда, когда её обижали. А сейчас в этой хрупкой девушке чувствовалась и сила, и открытость.
Но вот это обращение…
Щёки Сюй Чэнь слегка порозовели:
— Лучше зови меня просто по имени. «Старшая сестра» звучит как-то… неловко. Не понимаю, как я раньше могла считать это крутым.
Бай Сюэ взяла её за руку и усадила рядом, слегка смущённо улыбнувшись:
— Хорошо, Чэньчэнь.
Сюй Чэнь подумала, что в этот момент Бай Сюэ снова стала похожа на ту школьницу.
— Не думала, что ты и Чжэн Шикун дойдёте до свадьбы.
Упомянув Чжэн Шикуна, Бай Сюэ смутилась:
— Да ладно тебе про него… Он такой мерзкий. Если бы не… — она на секунду замялась, бросила взгляд на Сюй Чэнь и, как ни в чём не бывало, фыркнула: — Если бы он потом не исправился, я бы с ним и не встречалась.
Сюй Чэнь почувствовала запах любовной приторности.
Бай Сюэ обняла её за руку:
— Чэньчэнь, ты теперь не уедешь снова, правда?
Сюй Чэнь заметила, что почти все, кого она встречает, задают один и тот же вопрос. Она покачала головой:
— Нет, не уеду. Я закончила учёбу за границей — зачем мне теперь туда возвращаться?
Бай Сюэ обрадовалась:
— Отлично! Тогда, когда у меня родится ребёнок, я хочу, чтобы ты стала её крёстной мамой.
Сюй Чэнь: …Что?! Ребёнок?!
— У тебя будет ребёнок?! — она уставилась на живот подруги.
Бай Сюэ погладила живот и улыбнулась:
— Ага. Если бы не он, я бы не согласилась так быстро на предложение Чжэн Шикуна.
Сюй Чэнь: …
Опять эта приторная любовная дрянь.
Она немного посидела в комнате, поговорив с Бай Сюэ о прошедших годах, и вышла, когда началась церемония.
Снаружи царило оживление: собрались почти все представители высшего общества Янчэна. Все улыбались — искренне или притворно, но все пришли с пожеланиями счастья.
Мэн Мэнмэн легко нашла Сюй Чэнь в толпе — она была самой высокой девушкой.
Мэн Мэнмэн вспомнила, что они родились в один год, и задумалась: почему она такая маленькая, в то время как другие девушки её возраста — все под сто шестьдесят сантиметров? Почему только она не выросла?
Но это было не главное.
— Чэньчэнь, слушай! — Мэн Мэнмэн с досадой сжала руку подруги. — Эта стерва Су Вэйвэй тоже здесь! Я только что её видела!
Она кивнула в сторону толпы:
— Вон там, как бабочка среди цветов крутится, всех вокруг себя собирает.
Там, куда она указала, действительно собралась самая плотная группа гостей. Сюй Чэнь пригляделась, но не смогла разглядеть Су Вэйвэй.
Сделав вид, что ей всё равно, она кивнула с холодным достоинством:
— А, поняла. Но сегодня свадьба Бай Сюэ — давай не будем устраивать скандалов, чтобы ей не было неловко.
Тем временем Бай Сюэ, стоя на балконе второго этажа, увидела Су Вэйвэй и нахмурилась:
— Как она сюда попала?
Чжэн Шикун выглядел совершенно невиновным:
— Я не знаю! Я ей точно не посылал приглашение, клянусь! Кто же её привёл? Злюсь!
Бай Сюэ вздохнула:
— Ладно. А Сун Минъюй пришёл?
— Пришёл, пришёл. Всё, как ты просила.
Под «всё, как просила», подразумевалось, что их с Сюй Чэнь постарались посадить поближе друг к другу.
Внизу Сюй Чэнь взяла бокал фруктового вина и подняла глаза. Её взгляд встретился со взглядом Сун Минъюя.
Он явно принарядился: чёлку зачесал назад, обнажив чёткие брови, взгляд был твёрдым, губы слегка сжаты, рука полусунута в карман. Он смотрел на неё сквозь толпу.
Сюй Чэнь отвела глаза.
Во время церемонии невеста, взяв отца под руку, медленно шла к жениху. Перед сотней гостей молодожёны произнесли «да», обменялись кольцами, и жених поцеловал невесту.
Когда Бай Сюэ бросала букет, Сюй Чэнь не собиралась участвовать, но Мэн Мэнмэн потащила её вперёд.
Сюй Чэнь стояла на краю, её спокойное выражение лица резко контрастировало с взволнованными лицами других девушек.
Букет описал дугу в воздухе и идеально приземлился прямо в её руки.
Сюй Чэнь, держа букет: …
Бай Сюэ, обернувшись, тоже удивилась, но скорее обрадовалась. Приподняв подол, она побежала к Сюй Чэнь. Та, увидев, как та несётся на каблуках, испугалась и поспешила ей навстречу:
— Осторожнее!
Бай Сюэ погладила живот и смущённо улыбнулась:
— Я всё время забываю про него.
— Чэньчэнь, раз ты поймала мой букет, значит, ты следующая невеста.
Сюй Чэнь хотела сказать, что это суеверие, но, держа букет, машинально посмотрела в сторону Сун Минъюя.
Их взгляды встретились. Сюй Чэнь поспешно отвела глаза.
Пир проходил в помещении, оформленном как волшебный лес. Тёплый жёлтый свет придавал лицам мягкость и уют.
http://bllate.org/book/7366/692913
Готово:
