Служебный автомобиль компании в глазах Сюй Чэнь не считался хорошим — обычный китайский Volkswagen с заурядной комплектацией и скромной ценой.
Гу Шэнсяо лишь усмехнулся:
— Машина — вещь такая: либо не покупать вовсе, либо брать что-то стоящее. Хорошие авто я себе позволить могу, а вот содержать — уже нет.
Сюй Чэнь не поняла его слов, но знала, что обстоятельства у всех разные, и не стала расспрашивать.
— Э-э… Менеджер, — нерешительно начала Сюй Сяомэй, — можно мне поехать с вице-президентом в одной машине?
— Хм, — Сюй Чэнь было совершенно всё равно, с кем едет Сюй Сяомэй. Она бросила взгляд на её лицо и кивнула: — Спроси у Гу Шэнсяо.
Гу Шэнсяо мягко улыбнулся Сюй Сяомэй и ласково произнёс:
— Конечно, можно.
Сюй Сяомэй села на переднее пассажирское место, слегка скованная в движениях.
Когда машина проехала уже порядочное расстояние, Сюй Сяомэй посмотрела на Гу Шэнсяо и, смущённо запинаясь, сказала:
— Вице-президент Гу, все говорят, что вы не только красивы, но и очень добры. И правда — вы именно такой, каким вас описывают!
Гу Шэнсяо сосредоточенно смотрел на дорогу и лишь слегка усмехнулся:
— Да?
— Слухи не всегда соответствуют действительности. Я не обязательно такой хороший, каким вы меня считаете.
— Вы так скромны, господин Гу! Все так говорят — неужели все ошибаются? Работать под вашим началом — мечта! А вот сейчас… — Сюй Сяомэй резко осеклась, неловко улыбнулась и поспешила добавить: — В общем, надеюсь, однажды мне представится возможность работать с вами.
— Такой шанс уже есть. Разве мы сейчас не вместе ведём этот проект?
— Да-да! — Сюй Сяомэй радостно закивала, не заметив, как на губах знаменитого мужчины мелькнула едва уловимая насмешливая усмешка.
Дорога до исследовательской базы оказалась нелёгкой — то и дело приходилось останавливаться, и путь становился всё более глухим. Без Гу Шэнсяо, ведущего колонну, Сюй Чэнь вряд ли бы вообще нашла базу.
На территории базы не было подземного паркинга, и Сюй Чэнь припарковала машину на пустыре рядом с Maserati.
Благодаря Сун Минъюю Сюй Чэнь теперь терпеть не могла Maserati!
Ей казалось, что её собственные исследователи богаче Гу Шэнсяо: вот, пожалуйста — ездят на Maserati, а вице-президент даже собственного автомобиля не имеет.
Руководитель базы уже поджидал их. Увидев прибывших, он вышел навстречу в сопровождении двух-трёх человек.
— Господин Гу, менеджер Сюй.
— Я — главный ответственный за базу, Лю Пэн.
Сюй Чэнь холодно кивнула и предоставила Гу Шэнсяо вести беседу. С людьми неприятной внешности она разговаривать не желала. Да, именно такая у неё причуда.
В здании исследовательского корпуса повсюду звенели и жужжали приборы. Слушая отчёты, насыщенные профессиональной терминологией, Сюй Чэнь скучала.
Однако скука вовсе не означала, что она ничего не понимает — это совершенно разные вещи.
Лю Пэн усердно заигрывал с Гу Шэнсяо — ведь именно он держал в руках судьбу всего проекта.
Чем глубже они заходили в здание, тем неожиданнее оказалось столкновение с другой группой людей.
Сюй Чэнь: …
Какого чёрта на территории семьи Сюй оказались люди из семьи Сун?!
Сун Минъюй стоял в центре группы — высокий, статный, с благородными чертами лица. На фоне окружающих его сотрудников — то коренастых, то полноватых — он выглядел особенно ослепительно.
Взгляды Сюй Чэнь и Сун Минъюя встретились, но на лицах обоих не дрогнул ни один мускул.
— Господин Сун, — слегка кивнул Гу Шэнсяо.
Сун Минъюй только хмыкнул в ответ.
Сюй Чэнь отвела глаза и молча пошла дальше.
При новой встрече с Сун Минъюем на таком близком расстоянии Сюй Чэнь ожидала, что не сдержится и начнёт язвить, как тогда на улице, или просто развернётся и уйдёт, как в ресторане.
Но сейчас её душа была удивительно спокойна — настолько спокойна, что сама себе не верилось.
Её насторожило то, что Гу Шэнсяо ничуть не удивился, увидев здесь Сун Минъюя. Значит, он был в курсе.
И в самом деле — на территории семьи Сюй Сун Минъюй без разрешения попасть не мог. Похоже, вчера, прогуливая работу, она упустила кое-что важное.
В итоге обе группы объединились и двинулись дальше.
Сюй Чэнь настояла на том, чтобы идти впереди колонны — ей совершенно не хотелось видеть Сун Минъюя. Хотя его пристальный взгляд всё время лежал на её спине, вызывая лёгкую дрожь, она упрямо не оборачивалась.
Когда они покинули базу, уже приближалось время ужина. В Китае всегда предпочитали решать дела за обеденным столом.
Лю Пэн потёр ладони:
— Господин Сун, господин Гу, я забронировал столик неподалёку. Может, обсудим всё за ужином?
Обе стороны молча согласились — действительно, за бокалом вина многие вопросы решались проще, например, корректировка некоторых данных.
Первые результаты разработки нового косметического средства оказались не слишком удачными по нескольким показателям.
Как водится на деловых ужинах, большую часть времени гости провели за выпивкой.
После нескольких тостов Лю Пэн слегка подвыпил и перевёл взгляд на самую красивую женщину за столом — Сюй Чэнь.
— Менеджер Сюй — настоящая звезда! В таком юном возрасте уже возглавляет отдел.
— Менеджер Сюй, почему вы не пьёте? Давайте, я за вас! — Он взял бутылку и наполнил её бокал.
Сюй Чэнь бросила на него ледяной взгляд и проигнорировала, молча продолжая есть. От неё исходила леденящая аура недовольства.
Будь Лю Пэн трезвым, он бы ни за что не стал приставать к ней — ведь все знали, что у этой барышни мощнейшие связи.
Но алкоголь взял своё: в пьяном угаре мужская натура взяла верх, и ему захотелось увидеть, как эта особенно соблазнительная красавица потеряет контроль и станет униженно молить о пощаде.
— Менеджер Сюй, если не выпьете — значит, не уважаете меня!
Сюй Чэнь презрительно фыркнула:
— А сколько стоит твоё уважение? С какого перепугу я должна его соблюдать?
— Эй, так нельзя говорить! Я ведь очень близок с председателем совета директоров господином Сюй Циюанем — для него это дело одного звонка. Выпейте этот бокал, и браток исполнит любое ваше желание.
Лю Пэн потянулся, чтобы положить руку ей на плечо, но Сюй Чэнь нахмурилась и резко оттолкнула его.
— Отвали!
— Ты ещё посмей на меня глаз положить — долго жить не хочешь?
За столом наблюдали за происходящим, но большинство предпочли сохранить нейтралитет.
Сун Минъюй плотно сжал губы, его лицо стало ледяным, а пальцы под столом побелели от напряжения.
Гу Шэнсяо на мгновение замялся — и тут Сюй Сяомэй встала и выпила за Сюй Чэнь содержимое её бокала.
— Господин Лю, не сердитесь. Наш менеджер Сюй вообще не пьёт.
— Господин Лю, я за вас! — Сюй Сяомэй налила себе ещё один бокал и осушила его, не поморщившись. Было видно, что она хорошо держит алкоголь.
Сюй Чэнь слегка удивилась — не ожидала, что Сюй Сяомэй станет за неё заступаться.
Сюй Чэнь всегда остро чувствовала отношение окружающих. Она прекрасно понимала, кто её любит, а кто нет.
Как и заметила Ху Лилань, Сюй Сяомэй высокомерна и смотрит свысока на таких, как Сюй Чэнь, попавших на должность благодаря связям. Но, проработав много лет в корпоративной среде, она отлично усвоила неофициальные правила игры.
Руководители исследовательских институтов вроде Лю Пэна — это как боги: угодишь им — и жизнь станет проще, меньше проблем.
Сюй Сяомэй уже наливала третий бокал, и недовольство на лице Лю Пэна начало рассеиваться, когда Сюй Чэнь положила руку на её запястье.
— Пить чего захотелось? Никогда не пробовала?
— Такие, как он, напившись, сразу воображают себя императорами и лезут к женщинам. Его праху уже метр в могиле!
— Знаком с председателем? Хочешь помериться связями? Когда я только начинала в Янчэне, ты ещё не знал, где свою первую зарплату получишь.
Сюй Чэнь встала на каблуках — теперь она была выше Лю Пэна, ростом около метра семидесяти, — и с холодной надменностью посмотрела на него сверху вниз.
На мгновение Сун Минъюю показалось, будто перед ним снова та самая безбашенная наследница клана Сюй, которой он знал в юности.
В семнадцать–восемнадцать лет Сюй Чэнь, споря с кем-то, ставила руки на бёдра и гордо заявляла:
— Я — единственная наследница рода Сюй! И да, я использую своё положение, чтобы давить на вас! Ну что, кусаться будешь?
Хотя сейчас Сюй Чэнь уже не ставила рук на бёдра и не корчила вызывающих рожиц, её высокомерие ничуть не изменилось.
— Хорошо, хорошо, хорошо, — Лю Пэн трижды повторил «хорошо», злобно усмехнувшись. — Нынешняя молодёжь обязательно должна упасть, чтобы научиться уважению.
Сюй Чэнь с презрением усмехнулась:
— Ох уж эти старперы, которые думают, что могут всё! Им обязательно нужно наскочить на грабли, чтобы понять, где их место.
Она схватила сумочку и вышла.
Лю Пэн мрачно нахмурился, но, заметив Сун Минъюя, тут же преобразился:
— Ну что, господин Сун, продолжим? Не дадим испортить настроение этим непослушным девчонкам.
Сун Минъюй допил вино, поставил бокал на стол — тот звонко стукнул — и встал.
— Непослушной, скорее всего, являешься ты.
Лицо Лю Пэна на миг застыло.
Менее чем через минуту после ухода Сюй Чэнь Сун Минъюй тоже покинул застолье. Атмосфера за столом окончательно испортилась.
Однако последствия его уже не касались.
Перед рестораном был небольшой пруд. Едва выйдя наружу, Сун Минъюй увидел Сюй Чэнь: она стояла спиной к нему в беседке у пруда. Вечерний ветерок был прохладен, но в его груди разгорался жар.
Сун Минъюй не смог сдержать шагов и подошёл к ней сзади.
— Чэньчэнь, — тихо произнёс он.
Он знал, что пьян. Его алкогольная выносливость всегда была слабой, и за все эти годы он так и не научился пить. Зато научился сохранять невозмутимое лицо даже в подпитии.
Сюй Чэнь резко обернулась:
— Не смей меня так называть!
Сун Минъюй с тоской смотрел на неё:
— Прошло столько лет… Ты всё ещё меня ненавидишь?
Сюй Чэнь пристально уставилась на него:
— Да!
— Не могла бы ты перестать меня ненавидеть? — Сун Минъюй опустил глаза, и в его голосе прозвучала почти детская обида. — Бей меня, ругай — делай что угодно, только перестань ненавидеть.
Он сделал шаг вперёд, она отступила. Он потянулся к её руке — она резко отбила его ладонь.
Он посмотрел на неё, потом на свою руку и безнадёжно опустил голову.
Теперь и Сюй Чэнь поняла, что с ним что-то не так. Почувствовав запах алкоголя, она вспомнила его слабое здоровье:
— Ты пьян.
Она видела Сун Минъюя пьяным много лет назад. Тогда он становился послушным, любил нежничать и липнуть к ней.
Воспоминания на миг ослабили её бдительность — и Сун Минъюй вдруг притянул её к себе.
Сюй Чэнь почувствовала его запах, смешанный с лёгким ароматом вина — знакомый и чужой одновременно.
Она яростно вырвалась и швырнула в него сумочку:
— Сун Минъюй! Я уже говорила: я ненавижу тебя! Я никогда тебя не прощу, никогда!
Её губы дрожали, горло сдавило, но она упрямо сдержала слёзы и быстро зашагала прочь.
Сун Минъюй замер на месте, долго стоял неподвижно, а потом медленно нагнулся, чтобы собрать рассыпавшиеся из сумки вещи и аккуратно сложить их обратно.
Дойдя до парковки, Сюй Чэнь машинально полезла в карман — и вспомнила, что сегодня надела платье без карманов. А ключи от машины лежали в той самой сумке, что она только что швырнула в Сун Минъюя.
Сюй Чэнь: …
Она пнула свою машину — сработала сигнализация — и злобно рявкнула на подошедшего охранника:
— Че уставился? Не видел, как ключи теряют?
Проклятый Сун Минъюй! Зачем он вообще появился? Надо было не кидать сумку — в ней же и ключи, и телефон, и кошелёк!
— А-а! — Она снова пнула машину. Охранник убедился, что это действительно её автомобиль, покачал головой и ушёл.
«Современные богачи странные, — подумал он. — Настроение плохое — пни машину. Машина-то не больно, а нога разве не болит?»
Рядом не было такси. Сюй Чэнь на несколько секунд задумалась: вернуться за сумкой или позвонить кому-нибудь, чтобы её забрали. В итоге выбрала второй вариант.
Она набрала Юй Ваньцю — телефон выключен…
Позвонила Сюй Циюаню — никто не отвечал…
Сюй Чэнь: …
Да уж, не везёт сегодня! Чёрт побери!
Неужели всё-таки идти за сумкой? Какой позор! Но без неё придётся либо ждать Гу Шэнсяо, либо идти пешком.
Женщины — существа противоречивые. Из-за такой ерунды можно мучиться минутами. Пока Сюй Чэнь ещё колебалась, вдалеке появился Сун Минъюй с её сумочкой в руке.
Высокий мужчина почти под два метра ростом нес в руке изящную женскую сумочку на тонком ремешке. Подойдя к Сюй Чэнь, он протянул её:
— Ваша сумка.
Сюй Чэнь вырвала сумку, вытащила ключи, села в машину, выжала сцепление и включила передачу — всё одним движением. Проехав несколько метров, она увидела в зеркале заднего вида, как Сун Минъюй нетвёрдой походкой забирается в свой автомобиль.
В голове мелькнула одна мысль:
«Пьяному за руль нельзя!»
Она резко нажала на тормоз, раздражённо потерла виски, вышла из машины, подошла к его авто, распахнула дверь, вырвала ключи и вытащила его наружу:
— Ты совсем спятил?! Столько выпил и всё равно сел за руль? Жить надоело?!
http://bllate.org/book/7366/692909
Готово:
