Сюй Цзинь попался. Его белое личико слегка покраснело, но он упрямо вскинул подбородок:
— Да я вовсе не на тебя смотрел! Я смотрел на машины за окном!
Этот вид… Сюй Чэнь невольно заулыбалась.
Вернувшись домой, она увидела, как Юй Ваньцю стоит во дворе с охапкой только что сорванных цветов. Та протянула ей один:
— Этот плохо распустился. Выброси его за меня.
Сюй Чэнь молча швырнула цветок обратно в клумбу и отряхнула ладони.
Юй Ваньцю, заметив это, не удержалась:
— Я слышала от твоего отца: в первый же день на работе опоздала да ещё и прогуляла! Сколько тебе лет, а всё ещё не можешь усидеть на одном месте?
— Слушай, рано или поздно компания перейдёт в твои руки. Учись уже управлять делами, чтобы твой отец мог наконец уйти на покой.
Сюй Чэнь, видя, что мать собирается продолжать, с досадой потерла переносицу:
— Ладно, мам, обещаю, завтра буду сидеть в офисе как примерная девочка, хорошо?
— Пойду переоденусь.
Юй Ваньцю покачала головой и, наклонившись к Сюй Цзиню, строго сказала:
— Ты уж потом ни в коем случае не бери с неё пример.
Сюй Цзинь серьёзно кивнул:
— М-м. Чэньчэнь действительно слишком легкомысленна.
Сюй Чэнь переоделась в домашнюю одежду и сняла макияж. На самом деле, когда она накрашена, её черты становятся особенно яркими и соблазнительными, а без косметики, с волосами, собранными в небрежный полупучок, выглядит куда невиннее и наивнее.
Лицо для Сюй Чэнь — святое. В её комнате даже есть мини-холодильник, набитый исключительно масками для лица.
Сюй Циюань ещё не вернулся с работы — наверняка задерживается.
Юй Ваньцю вставила последний цветок в вазу и спросила:
— Ну как?
Сюй Чэнь внимательно посмотрела, но, честно говоря, не видела разницы между букетом и тем, что растёт в саду. Тем не менее соврала с чистой совестью:
— Отлично.
Снаружи Сюй Чэнь производила впечатление изысканной, элегантной женщины, излучающей женственность и утончённость. Однако на деле, пока другие девочки осваивали фортепиано, танцы, икебану и чайную церемонию, чтобы стать настоящими аристократками, она гоняла на машинах, дралась и правила школой. Отсюда и полное отсутствие художественного вкуса.
Юй Ваньцю прекрасно это знала и спрашивала лишь для видимости.
Сюй Чэнь откусила кусок яблока:
— Мам, я голодная.
Юй Ваньцю бросила взгляд на дочь, развалившуюся на диване:
— В кухне ещё не готово. Голодна — терпи.
Доев яблоко, Сюй Чэнь заглянула на кухню, велела поварихе добавить пару блюд, а затем направилась в кабинет, где Сюй Цзинь делал уроки.
Она бесшумно встала за его спиной. Мальчик решал задания с поразительной скоростью, почти не задумываясь. Сюй Чэнь пробежала глазами по условиям — и ничего не поняла.
Сюй Чэнь: …
Какие страшные теперь задания в начальной школе! И какие страшные дети!
Постояв немного, она тихо вышла, опасаясь, что Сюй Цзинь вдруг спросит её о чём-нибудь, а она не сможет ответить.
За обеденным столом в семье Сюй не принято было разговаривать. Сюй Чэнь заметила, как Сюй Цзинь аккуратно выбирает из еды лук, имбирь, чеснок и сельдерей, и спросила, держа палочки:
— Не любишь?
Мальчик кивнул.
Юй Ваньцю посмотрела на Сюй Чэнь и положила ей в тарелку кусок свинины:
— Ешь! И поменьше болтай!
Сюй Чэнь: …
Ладно, замолчу.
День пролетел быстро. Сюй Чэнь вышла из ванной и сидела на кровати, суша волосы, когда взгляд упал на запертую коробку в углу.
Она потянула её к себе.
Ключ лежал в другом ящике. Замок не открывали семь лет, он немного заржавел, но всё ещё работал.
Внутри оказалось немного вещей: несколько фотографий, блокнот, ручка и мужской шарф.
Фотографии лежали лицевой стороной вниз. Сюй Чэнь вынула их.
На снимках была молодая пара — юная Сюй Чэнь и Сун Минъюй.
Первая — сделана сразу после того, как они начали встречаться: Сюй Чэнь сияла дерзкой улыбкой, Сун Минъюй выглядел немного застенчиво.
Вторая — через два года отношений: Сюй Чэнь носит тот самый шарф.
Третья — последний год их любви: они смеются так нежно… Но спустя месяц после этой фотографии они расстались.
— Да что это вообще такое! — Сюй Чэнь швырнула всё обратно в коробку и прошептала: — Сейчас-то это что значит?!
…
…
На доске в классе крупно написано: «До ЕГЭ осталось сто дней». Кто-то усердно решает задачи, кто-то бездельничает.
Сюй Чэнь скучала, вертя ручку, и краем глаза заметила юношу рядом. Тени от его ресниц мягко ложились на лицо, придавая ему изысканную грацию.
— Сун Минъюй, а тебе никто не говорил, что ты невероятно красив?
— Разве ты сама не говоришь это постоянно?
— Сегодня скажу ещё раз: Сун Минъюй, ты правда очень красив. Я тебя люблю.
Сюй Чэнь всё ближе наклонялась к нему и вдруг чмокнула его в щёку — громко и отчётливо. От удовольствия у неё внутри всё защекотало.
Юноша, прикрыв лицо ладонью, с изумлением смотрел на неё, уши залились румянцем. Он и сердился, и стеснялся, и шептал сквозь стиснутые зубы:
— Сюй Чэнь!
Но если приглядеться, в его глазах, помимо смущения и досады, читалась нежность и любовь — как растаявший сахар, сладкий и тягучий.
Глаза Сюй Чэнь превратились в лунные серпы. Видя, что он надулся, она послушно призналась:
— Ладно-ладно, прости, больше не буду тебя тайком целовать.
(Открыто буду целовать!)
Лицо юноши потемнело. Как — ещё будет?!
Свидетель происходящего, сидевший сзади, откинулся на спинку стула и поднял руку:
— Эй, Чэнь-гэ, подумай о чувствах одиноких! Это же базовая человеческая ответственность.
Сюй Чэнь обернулась и улыбнулась:
— Так иди найди себе парня! Если вы с ним будете трахаться прямо здесь, я даже не моргну.
Парень за её спиной: «Да я же парень! Мне нравятся милые и нежные девчонки, спасибо!»
В ответ он получил лишь её затылок. Сюй Чэнь снова повернулась к соседу и ласково спросила:
— Ай Юй, сегодня мне семнадцать. Что ты мне подаришь?
— Я…
Сюй Чэнь видела, как его губы шевелятся, но не слышала ни звука. Картина резко сменилась — всё залилось кроваво-красным.
— А-а-а!
— Минъюй! Спаси меня!
— Ай Юй, почему ты не спас меня?!
Пронзительный крик отчаяния, смешанный с запахом крови — сладкий сон превратился в кошмар.
— Сун Минъюй, я ненавижу тебя!
Сюй Чэнь вскрикнула и резко села в постели, покрытая холодным потом. К счастью, звукоизоляция в комнате была отличной — никого не разбудила. Взглянув на телефон, она увидела, что сейчас только что пробило полночь. Заснуть снова не получалось. Она сидела на кровати, глядя в пустоту.
Видимо, из-за сумерек и тишины вокруг её снова потянуло вспоминать прошлое.
Сколько лет уже не снилось? Три? Или четыре?
Самые сильные чувства всегда заканчиваются трагедией.
Прошло семь лет. Даже самая пылкая любовь поблекла. Осталась лишь ненависть к Сун Минъюю и отвращение к Су Вэйвэй.
Сюй Чэнь пыталась отпустить это. Хотя при встрече с Сун Минъюем она всё ещё теряла контроль, но старалась изо всех сил.
Она смотрела, как за окном посветлело.
Но в эту ночь бессонницей страдала не только она.
Сун Минъюй сидел на полу, прислонившись к дивану, и смотрел на фотографию девушки с сияющей улыбкой. Он налил себе бокал вина.
— Ты вернулась… — Он уже слегка пьян, взгляд расфокусирован, в груди будто лежит тяжёлый камень, мешающий дышать.
— Сегодня я тебя видел. Честно говоря, ты становишься всё красивее.
— Если бы я раньше сказал тебе это, ты бы обрадовалась, да?
— Все эти годы я не встречал никого красивее тебя. Говорят, будто я не люблю женщин… Но это не так. Я люблю женщин. Я люблю тебя.
Кошмар закончился. Вино выветрилось. Солнце взошло. Вся слабость спряталась за маской, которая выглядела сильной и упрямой.
Сюй Чэнь взглянула в зеркало на тёмные круги под глазами и решила прогулять ещё один день.
Сун Минъюй надел строгий костюм. На лице не было и следа вчерашнего похмелья. Белая рубашка, чёрный пиджак, аккуратно завязанный галстук, длинные ноги в безупречно сидящих брюках и начищенные до блеска туфли.
Сун Минъюй — лучший холостяк Янчэна.
Сюй Чэнь ещё целый день провалялась дома, прежде чем, наконец, бодро отправилась на работу.
На этот раз всё прошло гладко. Она села за руль своей довольно скромной Porsche и без проблем добралась до офиса.
Но Сюй Чэнь была настолько красива и дерзка, что никакая скромность ей не помогала.
На столе в офисе громоздилась гора бумаг. Сюй Чэнь просмотрела несколько — всё ерунда. Главное — сотрудничество с корпорацией «Сун». Отделу исследований и разработок нужно было выделить человека для совместной работы с Гу Шэнсяо над проектом.
Сюй Чэнь постучала пальцами по столу и решила, что Ху Лилань подойдёт идеально.
Только она подумала об этом, как Ху Лилань вошла в кабинет. Сюй Чэнь сразу же сообщила ей о проекте.
— Э-э, менеджер… — Ху Лилань замялась. — Обычно я бы с радостью взялась, но сейчас… э-э…
— Сейчас что? — спросила Сюй Чэнь, почувствовав неладное.
— Сейчас ведь разрешили второго ребёнка. Мы с мужем давно планировали, и вчера узнали — у нас будет второй малыш. — Ху Лилань погладила живот, и всё её лицо засияло материнской нежностью.
— Врач сказал, что в моём возрасте нельзя перенапрягаться. Я планирую уволиться в следующем месяце.
Сюй Чэнь: …
Как-то грустно стало.
Она попыталась уговорить Ху Лилань остаться, но та была непреклонна.
— Мой муж открыл небольшую компанию. Даже без ребёнка я бы ушла, чтобы помогать ему.
Сюй Чэнь безнадёжно махнула рукой:
— Ладно, уходи.
Не могла же она просить её не рожать? В итоге проект всё равно придётся курировать самой.
— А, кстати, Ху-цзе, кто из подчинённых лучше всех разбирается в этом проекте?
Ху Лилань немного подумала:
— Сюй Сяомэй. Она всегда была очень способной.
— Значит, она. Скажи ей, что временно переводишь её ко мне в качестве ассистента по проекту.
…
…
В кабинете заместителя менеджера.
— Что?! Я буду её ассистенткой?! — Сюй Сяомэй не поверила своим ушам. — Я же окончила один из двух лучших университетов страны! Почему я должна быть ассистенткой у этой выскочки, пробившейся по блату?
— Сяомэй! — Ху Лилань строго одёрнула её. — Тебя назначают не личным ассистентом менеджера, а ассистентом именно по проекту.
— А разве есть разница? — проворчала Сюй Сяомэй. — Лилань-цзе, я уверена, что сама отлично справлюсь с этим проектом. Зачем мне быть ассистенткой у этой девчонки? Если всё получится — вся слава достанется ей, а если провалится — ругать будут меня.
Ху Лилань нахмурилась. Сюй Сяомэй действительно обладала выдающимися профессиональными навыками, и Ху Лилань высоко её ценила. Она даже верила, что Сюй Сяомэй в одиночку способна вести проект. Но та была слишком гордой и высокомерной.
Ху Лилань надеялась, что эта работа немного сгладит её заносчивость, и планировала, уйдя в отставку, рекомендовать Сюй Сяомэй на своё место. Поэтому и назвала Сюй Чэнь её имя.
Но сейчас проблема в том, что Сюй Сяомэй категорически не хочет быть «простой ассистенткой».
А что ей остаётся? Просить дочь босса стать её ассистенткой? Или отбирать должность у вице-президента?
Это же нереально!
Однако Ху Лилань не стала ругать Сюй Сяомэй — ведь та была почти как её ученица, почти как дочь.
— Сяомэй, я могу тебе кое-что сказать по секрету: у менеджера Сюй очень серьёзные связи. Работай с ней, набирайся опыта и скоро получишь повышение.
Но Сюй Сяомэй не поверила. Повышение? Места менеджера и заместителя менеджера заняты. Куда ещё повышаться? Разве что премию увеличат.
Однако она не показала своего недоверия и, хоть и неохотно, кивнула:
— Хорошо, поняла.
Компания «Шэн» известна в сфере косметики, и проект был связан с разработкой нового уходового средства.
Разумеется, за техническую часть отвечали специалисты.
Задача менеджера проекта — контролировать и подгонять сроки.
Лабораторный комплекс компании «Шэн» находился на окраине, и добраться туда было непросто.
Сейчас был самый жаркий полдень. Сюй Чэнь посмотрела в окно на палящее солнце и решительно отказалась выходить — можно сгореть.
Но тут появился Гу Шэнсяо — лично, по приказу председателя правления. Пришлось ехать вместе с ним.
Сюй Чэнь собиралась поехать на своей машине и заодно подвезти Сюй Сяомэй.
К её удивлению, Гу Шэнсяо, несмотря на свою шестизначную зарплату, оказался таким бедняком, что у него даже собственного автомобиля не было. Он приехал на служебной машине компании.
http://bllate.org/book/7366/692908
Готово:
