Ся Исинь сглотнула, не торопясь подойти ближе, и только спросила:
— Ты хотел мне что-то сказать?
— Мы уже женаты два года, верно? — Ци Цзи убеждал не столько её, сколько самого себя.
В конце концов, они теперь муж и жена. Пусть между ними и нет настоящих чувств, но по закону они — супруги.
Ся Исинь моргнула.
— Дедушка сказал, что нам пора подумать о детях, — продолжил он.
— …
— Я несколько дней об этом размышлял и пришёл к выводу: действительно, пора ставить этот вопрос на повестку дня.
«Всё, — подумала Ся Исинь, — он всерьёз собирается этим заняться».
Он продолжал говорить, но она уже ничего не слышала. В ушах отдавалась лишь одна фраза: «То, с чем нам предстоит столкнуться, мы должны преодолевать вместе».
— У меня… месячные, — почти покраснев, выдавила она.
Ци Цзи опешил.
— Сегодня у меня месячные. Можно немного отложить это «столкновение»?
Ци Цзи улыбнулся.
Вообще-то, в чём-то Ся Исинь была довольно мила. В отличие от женщин с излишне замысловатыми мыслями, её намерения были прозрачны даже без разгадывания.
Раз он решил быть с ней откровенным, значит, раз уж вступил в брак, то обязан нести за него ответственность.
— Боюсь, ты меня неправильно поняла. Раз мы поставили этот вопрос на повестку дня, будем двигаться постепенно.
Сердце Ся Исинь медленно успокоилось. Слава богу, не сейчас.
— Мы пока мало знаем друг о друге, но раз уж поженились, будем узнавать постепенно.
Зная, что Ся Исинь человек довольно тугодум и не слишком сообразительна, он добавил:
— Я постараюсь научиться быть хорошим мужем. Надеюсь, и ты приложишь усилия, чтобы стать хорошей женой.
Ся Исинь знала, что Ци Цзи человек консервативный, но не ожидала, что до такой степени.
«Постараться научиться…»
Неужели он воспринимает брак как школьный урок? Или, может, как экзамен?
Но, похоже, именно так он и думал.
Он достал книгу и протянул ей. На обложке чётко значилось: «Как правильно исполнять обязанности жены».
«Обязанности жены?»
А у него в руках была книга «Как правильно исполнять обязанности мужа».
Это просто абсурд!
Но Ци Цзи совершенно серьёзно произнёс:
— Прочти эту книгу. Вечером я проверю, как ты усвоила материал.
Видя, что Ся Исинь молчит, он добавил:
— Сегодня мама хотела нанять тебе репетитора, но я отказался. Мы с тобой — супруги, и нечего родителям постоянно беспокоиться о нас.
Ци Цзи говорил с полной искренностью и с таким же выражением лица углубился в чтение этой бессмысленной книги.
Ся Исинь не знала, как реагировать. Пока что она в безопасности, но как только прочтёт эту книгу, неизвестно, останется ли она цела и невредима.
В ту ночь она спала с тревогой в душе.
На следующий день был день рождения отца Ся Исинь, Ся Цзэминя. Ранее Ци Цзи пообещал Лю Цзяо прийти, так что теперь отступать было некуда.
Лю Цзяо оказалась умницей: пригласив Ци Цзи на день рождения Ся Цзэминя, она заодно пригласила множество деловых партнёров.
Праздник получился масштабным — гостей едва помещалось в небольшом особняке семьи Ся.
Ся Исинь примерно предполагала, чего ожидать, и незаметно взглянула на Ци Цзи. Как и следовало ожидать, его брови нахмурились.
Ци Цзи много лет вращался в деловых кругах, и Ся Исинь не сомневалась, что он прекрасно понимает, какие цели преследует Ся Цзэминь.
Едва они прибыли, как Ся Цзэминь и Лю Цзяо вышли им навстречу. За ними следовала Лю И.
— Исинь, Сяо Цзи, вы пришли! — Лю Цзяо говорила приветливо, полностью в образе заботливой тёщи. Ся Цзэминь вторил ей:
— Пришли, значит.
Отношения Ся Исинь с отцом никогда не были тёплыми, но в такой момент ей пришлось играть свою роль.
— Папа, мы принесли тебе подарок, — робко сказала она.
— Пришли — и ладно, зачем ещё подарки? — театрально отмахнулся Ся Цзэминь, хотя глаза его ненавязчиво скользнули по упаковке. У её отца явно не хватало актёрского таланта, чтобы изображать строгого тестя — ему недоставало настоящего авторитета.
Другие гости, увидев Ци Цзи, сразу начали строить планы. Кем бы ни был Ся Цзэминь, связь с Ци Цзи сулила им множество выгод.
Вскоре вокруг Ци Цзи собралась целая толпа. Праздник в честь дня рождения Ся Цзэминя превратился в деловую встречу.
И в этой деловой встрече Ся Цзэминь вёл себя так, будто был официальным представителем Ци Цзи, с важным видом заявляя:
— Я часто обсуждаю этот вопрос с Сяо Цзи. Что касается этой проблемы, мы…
Ся Исинь знала, что Ся Цзэминь не устоит. Менее чем через полчаса он уже начал хвастаться перед гостями.
А «примерный зять» Ци Цзи тем временем стал мрачнее тучи.
Ся Исинь была довольна. Ей даже ничего не нужно было делать — её отец и его семья сами всё испортят.
В глазах Ци Цзи она и семья Ся — единое целое. Чем хуже себя ведут Ся, тем меньше он захочет строить с ней настоящие супружеские отношения. Потянутся ещё немного — и они спокойно пойдут оформлять развод.
План был идеален. Пока Ся Цзэминь распинался перед гостями, Ся Исинь незаметно отошла от Ци Цзи и поднялась на второй этаж.
Этот особняк купила ещё мать Ся Исинь при жизни, и за все эти годы семья так и не сменила жильё.
Ся Исинь мечтала, чтобы, раз уж у них появились деньги, они купили бы новый, большой дом и перестали бы жить здесь, вызывая у неё тошноту.
Она вернулась в свою комнату.
Перед отъездом она заперла её, так что мерзкая семья не трогала вещи. Но едва она открыла дверь, как в щель проскользнул маленький комочек.
— …
— Ся Ци Син!
Малыш был сыном Лю Цзяо и Ся Цзэминя, ему только-только исполнилось три с половиной года — возраст, когда дети особенно непоседливы.
Он юркнул в комнату Ся Исинь и спрятался в углу, осторожно выглядывая из-за шторы своими большими, как виноградинки, глазами:
— Сестрёнка.
— …
Она почти не знала Ся Ци Сина, но, видимо, Лю Цзяо научила его звать её «сестрой».
Мальчик мало походил на Лю Цзяо или Ся Цзэминя — пухленький, с огромными блестящими глазами.
Будь он не их сыном, Ся Исинь, возможно, даже полюбила бы этого малыша. Но, увы, он был их ребёнком.
— Ся Ци Син! У тебя есть три секунды, чтобы выйти оттуда! — строго сказала она.
Ся Ци Син, спрятавшись за шторой, явно не понял её слов.
Как же злило!
— Если не выйдешь, получишь по попе!
Услышав про «попу», он наконец вылез, но всё ещё улыбался.
— Сестрёнка, давай играть в прятки?
— У меня нет времени. Иди к своей родной сестре.
— А разве ты не моя сестра?
Ся Ци Син робко взглянул на неё, а потом стеснительно зарылся лицом в её постель.
Ся Исинь была готова взорваться от злости.
— Я тебе не сестра. Твоя сестра — Лю Цзяо.
— Красивая сестрёнка — моя сестра.
Ся Исинь рассмеялась, несмотря на раздражение. Выходит, даже такой кроха — заядлый поклонник красоты?
Ся Ци Син оказался упрямцем и никак не хотел отпускать Ся Исинь, которая редко навещала дом.
Она не считала себя человеком с мягким характером, и ей было непонятно, почему малыш так к ней привязался. Она уже собиралась вынести его вон, как в комнату ворвалась Лю И, взволнованно крича:
— Синь Синь! Ты здесь?!
Ся Исинь сразу поняла по выражению лица сводной сестры, что та собирается устроить сцену.
Лю И бросилась вперёд, схватила Ся Ци Сина и взволнованно спросила:
— Синь Синь, с тобой всё в порядке?
Затем обернулась и обвиняюще бросила Ся Исинь:
— Ся Исинь, он же твой младший брат! У вас общая кровь!
Её крик привлёк внимание других. В комнату вошли Ся Цзэминь и Лю Цзяо. Лю Цзяо первой бросилась к сыну, осторожно отвела его в сторону и прижала к себе.
Ся Цзэминь нахмурился и первым начал нападение:
— Исинь, он же твой младший брат.
Ся Исинь наконец поняла, зачем они всё это устроили. Видимо, решили обвинить её в чём-то постыдном и нелепом.
Видимо, слишком много смотрели мелодрам про богатые семьи и решили применить такой примитивный приём против неё.
Она не стала оправдываться, а дождалась, пока подойдёт Ци Цзи.
— Что случилось?
Едва Ци Цзи задал вопрос, как Лю И начала сыпать обвинениями, будто из мешка:
— Ся Исинь только что пыталась столкнуть брата вниз!
Ци Цзи не растерялся и лишь приподнял бровь:
— Это же покушение на убийство. Ты уверена, что не врешь?
Лю И на мгновение замялась, но твёрдо ответила:
— Я видела это собственными глазами! Как можно ошибиться?
Семья Ся совершенно не думала о последствиях. Такой скандал при гостях — это же позор для всей семьи!
— Раз госпожа Лю И считает, что моя жена пыталась убить вашего брата, — спокойно произнёс Ци Цзи, — тогда давайте вызовем полицию. Это ведь покушение на убийство. Если моя жена действительно такая злодейка, мне придётся всерьёз задуматься о нашем браке.
Его решительность ошеломила семью Ся. Они ведь вовсе не хотели отправлять Ся Исинь в участок.
Ся Цзэминь поспешил спасти ситуацию:
— Исинь — моя дочь. Я верю, что она не способна на такое.
Но Лю И, похоже, не уловила сигнала родителей и продолжала играть свою роль:
— Она крепко держала брата и явно собиралась его столкнуть! Если бы я не пришла вовремя, она бы точно добилась своего!
Она повернулась к Ся Исинь и, заливаясь слезами, воскликнула:
— Ему всего три с половиной года! Как ты могла быть такой жестокой?!
Ся Исинь: «…»
Ей стало тошно от столь неуклюжей игры Лю И. После угрозы Ци Цзи вызвать полицию Ся Цзэминь и Лю Цзяо испугались, но Лю И всё ещё упорно продолжала представление.
Ся Исинь молча опустила голову и подошла к Ци Цзи.
Ци Цзи бросил на неё взгляд. Семья Ся и впрямь издевается над ней.
— Значит, госпожа Лю, как вы предлагаете решить этот вопрос?
Ци Цзи не любил пустых слов. Раз семья Ся не церемонится, и он не будет.
Сегодняшний день рождения — чистой воды ловушка, и они с Ся Исинь в неё попались.
— С моим братом, конечно, ничего страшного не случилось, — сказала Лю И, — но он сильно напугался. Нам хотя бы должны компенсировать моральный ущерб!
Лю И говорила, не думая и не умея скрывать цели. Лю Цзяо даже не успела её остановить, как она сама всё выдала.
Очевидно, они плохо скоординировались: глупая Лю И сама раскрыла их замысел.
Ци Цзи, конечно, всё понял. Будь он дураком, он бы не заметил их жадности.
— Моральный ущерб? Интересно, сколько вы хотите?
— Папа хочет сотрудничать с вашей компанией Ци в сфере внешней торговли.
Ци Цзи усмехнулся:
— Выходит, ради бизнеса вы готовы пожертвовать даже жизнью собственного сына?
Если бы они чуть лучше спланировали эту инсценировку, обвинение Ся Исинь в покушении на убийство родного брата могло бы прижиться. Тогда Ци Цзи пришлось бы изрядно постараться, чтобы замять скандал.
Но они, похоже, не учли, что Ся Исинь, хоть и вышла замуж, всё ещё остаётся дочерью Ся. Ци Цзи, конечно, готов помогать жене, но не любой ценой и не с любыми проблемами.
Их жалкая инсценировка лишь обнажила их алчность.
Ци Цзи присел на корточки перед Ся Ци Сином и спросил:
— Ся Ци Син, скажи мне, чем вы с сестрой занимались в комнате?
Автор примечает: Ци Цзи: наслаждайтесь моими сценами, пока они есть. Скоро у меня останутся только сцены с такими малышами, как Ся Ци Син.
(Ещё пара глав — и начнётся сюжет, описанный в анонсе. Читатели, не забудьте добавить в избранное!)
Семья Ся, стремясь наладить деловые отношения с Ци Цзи, устроила жалкую инсценировку. И самое удивительное — они замышляли всё это не против Ци Цзи, а против собственной дочери.
Не считая Лю Цзяо, Ся Цзэминь даже не попытался защитить родную дочь.
http://bllate.org/book/7364/692759
Готово:
