Звонок за дверью ванной вырвал её из краткой грусти. Она перекрыла воду, наспех обернула тело полотенцем и вышла — на экране мигал входящий видеовызов от Сюй Цюйпина.
Она помедлила, но всё же нажала «принять».
Он сидел в гостиничном номере. За спиной мягко светила оранжевая напольная лампа, окутывая его тёплым сиянием и создавая обманчивое впечатление доброты. Однако лицо его было хмурым.
— Что случилось? Разве ты не говорил, что вернёшься завтра?
Боясь, чтобы он не увидел её в одном полотенце, она почти прижала лицо к экрану. На видео чётко проступали даже пушинки на щеках, мокрые пряди спадали на плечи, а на шее ещё виднелись несмытые следы красной краски — чем сильнее она пыталась скрыть их, тем заметнее они становились.
Он смотрел на её влажные, слегка покрасневшие глаза и алые губы, и взгляд его потемнел:
— Отодвинь телефон.
Шэнь Дунцин чуть выпрямила руку — в кадре появилась ключица. Но теперь было ещё хуже: плечи голые, а полотенца не видно — выглядело это странно и двусмысленно.
Тогда она отнесла телефон ещё дальше, и в кадр попала половина её тела:
— Я только из душа. Подожди, сейчас переоденусь.
Изначально водитель сообщил ему о происшествии с краской, и он лишь хотел убедиться, что с ней всё в порядке. Увидев, что она невредима, он с лёгкой иронией стал наблюдать за её смущением:
— Чего боишься? Я ведь не могу до тебя дотянуться.
— Я не такая, как ты, — возразила она, глядя на его невозмутимое лицо, будто бы выдававшее большой опыт подобных ситуаций. — Мне неловко разговаривать в таком виде.
— Не такая, как я? — Он щёлкнул крышкой зажигалки S.T. Dupont с изысканным узором: вспыхнул огонёк и тут же погас. — А что со мной не так?
— Ты… — Шэнь Дунцин почувствовала, что если продолжит, то начнёт спорить, а спорить о подобном бессмысленно. — Ничего. Просто скажи, зачем звонил?
— Ни за чем.
— Тогда… до завтра.
Завтра после работы господин Фан должен был забрать её на примерку свадебного платья. Сюй Цюйпин к тому времени уже вернётся, и они, скорее всего, встретятся прямо в салоне.
— Подожди, — он на мгновение отбросил ленивую расслабленность, приподнял веки и, явно преодолевая внутреннее сопротивление, произнёс: — Шэнь Дунцин, у тебя очень красивая ключица.
Неожиданный комплимент ошеломил её — особенно такой странный, про ключицу… Она растерялась, широко раскрыла глаза, долго смотрела на него и наконец выдавила:
— Спасибо.
Отключив звонок, она ещё долго сидела в задумчивости, размышляя, не сошёл ли Сюй Цюйпин с ума: то холодный, то тёплый, настроение меняется без причины.
На следующий день после работы господин Фан уже ждал её. Он сразу заметил красное пятно на её руке:
— Госпожа Шэнь, вы поранились?
— Нет, вчера случайно запачкалась краской, — улыбнулась она, прищурившись. — А он где?
— Господин Сюй… у него возникли непредвиденные дела, поэтому возвращается с опозданием. Возможно, прилетит только вечером. Свадебные платья уже доставили, вы можете посмотреть.
Шэнь Дунцин безразлично кивнула. Ведь это всего лишь формальность, и она особо не собиралась выбирать платье с душой.
Однако, когда она прошла вслед за господином Фаном по коридору и вошла в комнату, её взгляд упал на несколько тщательно отобранных платьев — и она замерла:
— Их привезли самолётом?
Господин Фан кивнул с улыбкой:
— Госпожа Шэнь, вы сразу всё поняли. Это работы всемирно известных дизайнеров свадебных платьев. И крой, и исполнение — лучшие из лучших. Выбирайте то, что вам по душе.
Даже одна жемчужина на подоле любого из этих платьев стоила обычному человеку полгода зарплаты. Если продать все эти платья…
Она прервала эту мысль. В последнее время, наверное, из-за долга в тридцать миллионов, она, которая раньше никогда не думала о ценах, теперь автоматически прикидывала стоимость каждой вещи.
— Госпожа Шэнь? Вам не нравится?
— Нет, — быстро ответила она, глядя на платье посередине, которое больше всего понравилось: атлас выглядел благородно, а фасон был продуман до мелочей. — Можно примерить то, что по центру?
Несколько сотрудниц помогли ей переодеться. Господин Фан терпеливо ждал, пока задёрнули занавеску, а затем вышел, чтобы позвонить водителю Сяо Дину и уточнить детали.
— Как вам? — спросила одна из девушек, когда занавеска открылась.
Шэнь Дунцин увидела своё отражение в зеркале. Она не накладывала макияж, только слегка подкрасила губы, а длинные волосы собрала в низкий хвост на затылке шёлковой лентой. Её образ получился чистым и естественным. Раньше Сун Тан часто гладила её по щеке и говорила: «У тебя такое лицо — настоящее воплощение первой любви! В лёгком макияже ты ангел, а в ярком — настоящая лисица».
— Платье великолепно, — искренне похвалил господин Фан. — Госпожа Шэнь, не могли бы вы повернуться? Я сделаю фото для господина Сюй.
Её подол приподняли, она повернулась к камере и впервые за долгое время искренне улыбнулась.
Господин Фан отправил фотографию и, думая, что Сюй Цюйпин ничего не знает, дополнительно сообщил ему о том, что на неё напали фанатки Цинь Сыхао и облили краской.
Сюй Цюйпин в это время находился на международной церемонии подписания контракта и завершал последний этап мероприятия. Его помощник, идущий сзади с папкой документов, едва дышал от напряжения. Ранее он допустил ошибку: перепутал речь Сюй Цюйпина и пропустил целую страницу. В итоге заключительную часть выступления на английском языке Сюй Цюйпин импровизировал на месте.
— Господин Сюй, простите! Это моя вина!
Обычно на такие мероприятия лично сопровождал господин Фан, но сегодня его не было, и помощник, будучи новичком, действительно растерялся.
— Напишите заявление об увольнении и передайте его господину Фан. Если понадобится рекомендательное письмо — тоже отдайте ей, я подпишу, — Сюй Цюйпин ослабил галстук. — Принесите мой телефон.
— Хорошо.
Помощник чувствовал себя ужасно, но в элитной команде секретарей Сюй Цюйпина подобные ошибки были непростительны. Он никого не винил.
Сюй Цюйпин быстро шёл по коридору, но внезапно остановился, едва взглянув на экран телефона. Все, кто шёл за ним, тоже замерли. Он несколько секунд пристально смотрел на фотографию, увеличил изображение двумя пальцами, а затем резко обернулся:
— Перебронируйте билет на ближайший рейс. Сейчас же едем в аэропорт.
— Есть, господин Сюй!
Шэнь Дунцин вернулась домой уставшая. Сюй Цюйпин ещё не приехал. Она ждала его в гостиной, растянувшись на диване и задумчиво глядя в потолок. На телефон пришли сообщения от младшего брата Сяо Сюаня — он уже несколько раз спрашивал, почему она не приходит домой. Она не знала, как объяснить десятилетнему ребёнку всё, что происходит, и решила найти время и навестить его.
Ожидание утомило её, и она уснула прямо на диване, слегка ссутулившись и нахмурившись. Даже когда Сюй Цюйпин вернулся, она этого не почувствовала.
Через некоторое время её разбудил странный запах. Она сонно открыла глаза и увидела его сидящим рядом на диване. На столе стояла открытая бутылка с какой-то жидкостью.
— Ты вернулся? — Похоже, горничная уже приготовила ужин и ушла. Он, наверное, давно здесь сидел.
Сюй Цюйпин взял её руку. Она инстинктивно попыталась отдернуться, но, поймав его взгляд, послушно позволила ему:
— Господин Фан рассказал тебе? Что это за жидкость?
— Банановая вода, — ответил он, смачивая ватную палочку и аккуратно удаляя краску с её кожи.
Эта сцена показалась ей знакомой. Она вспомнила, как в своей маленькой квартире он делал то же самое, когда она обожглась… А потом он…
Она невольно отпрянула.
Её ожог только-только зажил, а теперь ещё и краска… Сюй Цюйпин нахмурился:
— Кто это сделал?
— Со мной всё в порядке, — ответила она, опасаясь, что он раздует из этого дело и запретит ей выходить из дома. А он способен на всё.
— Отвечай.
Под его строгим взглядом она почувствовала лёгкое волнение:
— Фанатки Цинь Сыхао. Через некоторое время всё уладится. Они просто неправильно поняли ситуацию. В компании ко мне все относятся хорошо, да и на работу меня возит водитель — я в полной безопасности.
Он молча выслушал её объяснения, затем поднял её подбородок:
— Чего ты боишься? Что я запрещу тебе работать в Цисине? Или… что не дам тебе увидеть кого-то?
Шэнь Дунцин почувствовала неловкость. Он снова вёл себя непредсказуемо. Минуту назад ей казалось, что в его действиях есть хоть капля заботы, а теперь она чувствовала себя лишь его собственностью, которую он не желает делить ни с кем:
— Это не имеет отношения к другим.
Сюй Цюйпин опустил глаза и увидел тонкую цепочку на её лодыжке. Вспомнив, как другой мужчина игрался с этой цепочкой, он почувствовал отвращение и потянулся к её ноге. Шэнь Дунцин инстинктивно поджала ногу, но он крепко схватил её белоснежную икру и, не говоря ни слова, сорвал цепочку и швырнул в мусорное ведро.
— … — Она была в полном недоумении. Зачем он злится на её цепочку? Главное, что эта цепочка стоила немалых денег!
Она быстро отдернула ногу и встала с дивана:
— Я пойду спать.
Её шаги удалялись. Он раздражённо расстегнул галстук и смахнул со стола баночку с банановой водой и ватные шарики…
Затем откинулся на спинку дивана и, листая контакты, неожиданно сам позвонил Ци Юйцзя:
— Где тот напиток, о котором ты говорил в прошлый раз?
На другом конце провода по-прежнему стоял шум, и голос Ци Юйцзя звучал насмешливо:
— Решил утопить печали в вине? Поссорился с будущей женой?
Ци Юйцзя коллекционировал вина. Во Франции у него даже был собственный виноградник, а в Китае он купил целую виллу исключительно для хранения коллекции и оборудовал в подвале винный погреб.
Изогнутая барная стойка выглядела стильно и современно. Сюй Цюйпин небрежно положил длинные ноги на край стола и наблюдал, как к нему подходит Ци Юйцзя в своей вызывающе пёстрой рубашке — смотреть на неё было почти оскорблением для вкуса.
— Ты выбрал отличное время для ссоры. Я только что получил огромными усилиями бутылку бургундского 1955 года — Grand Cru Musigny от Leroy. Такое сейчас почти невозможно достать, — Ци Юйцзя подтолкнул бокал красного вина к нему. — Ну рассказывай, в чём дело?
Вино было превосходным, но Сюй Цюйпин молча крутил бокал, не зная, с чего начать. Он никогда не был жадным или нетерпеливым, кроме как в том, что касалось её.
Ци Юйцзя, видя его молчание, прищурился:
— Я такого ещё не видел. Пришёл, а говорить не хочешь. У меня полно дел, в отличие от тебя.
Через несколько минут бокал Сюй Цюйпина опустел. Ци Юйцзя кивнул сомелье, и тот тут же налил ещё.
Хотя Сюй Цюйпин молчал, Ци Юйцзя, зная его много лет, понимал: только чувства могут заставить его ночью выйти выпить.
Редко видя друга в таком состоянии, он решил спросить напрямую:
— Слушай, а я давно хотел спросить: вы с Шэнь Дунцин раньше встречались?
Шэнь Дунцин в это время лежала в постели и переписывалась с Сун Тан, размышляя над этим вопросом.
[Вы с Сюй Цюйпином раньше встречались?]
Она подумала и, перевернувшись на живот, быстро набрала:
[Нет.]
Не встречались, но целовались…
Эта фраза звучала странно, но их отношения всегда оставались неопределёнными. Он просто считал её своей собственностью.
Ци Юйцзя, закинув ногу на ногу, с интересом разглядывал тёмно-красную жидкость в бокале:
— Помнишь, как она только пошла в старшую школу? Как только какой-нибудь парень признавался ей в чувствах, ты начинал всячески мешать. Ты распугал всех её поклонников, из-за чего она немало пострадала. Как она могла полюбить тебя? Если бы ты раньше осознал, что она тебе необходима, не оказался бы сейчас в такой ситуации.
Сюй Цюйпин слушал его воспоминания, а затем неожиданно спросил:
— А помнишь, у тебя в детстве был кролик?
— Кролик? — Ци Юйцзя задумался. — Не помню. У меня был такой? А что с ним случилось?
http://bllate.org/book/7361/692623
Готово:
