Это всё равно что быть школьником: с самого детства тебе без конца твердят — ты обязан хорошо учиться, ведь только так поступишь в престижный университет и обретёшь счастливую жизнь. Значит, нужно старательно делать уроки и сдавать экзамены!
Все понимают: это правда. Но разве ученики любят делать домашку или сдавать контрольные?
Ей с самого детства повторяли одно и то же: «Ты обязана угодить Сюй Цюйпину, выйти за него замуж — и тогда твоя жизнь станет беззаботной». Значит, она непременно должна его полюбить!
Но именно этого-то ей и не хотелось.
— Он однажды прямо сказал мне, — с горькой усмешкой произнесла Шэнь Дунцин, — что никогда не женится на мне. Для нас тридцать миллионов — огромная сумма, а для него — всё равно что монетку в фонтан бросить. Вот такие вот богачи…
— Неужели он… просто играет с тобой? — растерянно пробормотала Сун Тан. — Я ничего не понимаю в мире богатых…
В этот момент раздался звонок в дверь. Дунцин натянула тапочки и пошла открывать. Сун Тан всё ещё что-то говорила в трубку, но в голове у Дунцин царил полный хаос. Ей казалось, будто небо вот-вот рухнет. Она никогда раньше не сталкивалась с таким количеством проблем сразу и совершенно не знала, что делать.
Сун Тан слегка прокашлялась:
— Сяо Дун, честно скажи… вы с ним уже… ну, ты понимаешь?
Дунцин отстегнула цепочку и увидела перед собой мужчину в строгом костюме, окутанного прохладой осенней ночи.
— Я сейчас перезвоню, — поспешно сказала она, кладя трубку. Телефон сжимался в её ладони. Хотя она и ожидала его прихода, каждый раз при виде него сердце начинало бешено колотиться. — Зачем ты пришёл?
— А почему бы и нет? — Он ослабил галстук, и родинка у внешнего уголка глаза поднялась вместе с его насмешливой улыбкой. — Я пришёл поздравить тебя с новой работой.
Шэнь Дунцин отступила в сторону, пропуская его в квартиру. Всё было убрано до блеска, в воздухе витал свежий лимонный аромат, но сердце её готово было выскочить из груди. Она слишком хорошо знала Сюй Цюйпина — раньше он даже проверял, сколько пуговиц застёгнуто на её школьной форме.
Но зачем ей вообще что-то ему объяснять? Если он верит тем слухам в интернете, то, пожалуй, объяснять и нечего. Дунцин опустила глаза и тихо сказала:
— Спасибо.
На столе стоял бокал с остатками красного вина, рядом — бутылка. В последнее время она плохо спала, поэтому перед сном позволяла себе немного вина, чтобы расслабиться.
— Похоже, у тебя действительно прекрасное настроение, — сказал Сюй Цюйпин, беря бокал. Очевидно, он решил, что она только что вернулась с романтического свидания.
— Подожди… — начала она, но было поздно: вино уже скользнуло по прозрачным стенкам бокала ему в горло. Она смотрела, как двигается его кадык, а его тёмные глаза неотрывно следили за ней. Она проглотила оставшиеся слова: — Если хочешь пить, я дам тебе другой бокал.
— Другой бокал? — Он поставил пустой бокал на стол и сделал шаг вперёд, схватив её за запястье. Она оказалась зажата между столом и его телом, её ноги почти касались его брюк. — Боишься, что твой новый ухажёр узнает?
Услышав эти слова, она вдруг почувствовала облегчение: значит, он пришёл именно из-за этого. Она молча смотрела на него, и в следующий миг почувствовала, как он наклонился ближе. Его тёплое, пропитанное вином дыхание приближалось к её губам. Она стиснула зубы, боясь, что он укусит её, и её бледная кожа тут же покрылась румянцем от возбуждения.
— Он так с тобой делал? — Он провёл губами по её подбородку, едва коснулся кончика носа, затем — нижней губы. Это ощущение было похоже на лёгкий укус, чуть болезненный, и эта боль, отразившись в коре головного мозга, вызвала дрожь по всему телу. Он поднял на неё глаза: — Или вот так?
— Хватит! — наконец вырвалось у неё. Она всё это время стояла, словно деревянная кукла, позволяя ему делать что угодно. — Я не игрушка, которую можно вызывать и отпускать по первому желанию, Сюй Цюйпин! Не заходи слишком далеко…
Его унижения ничем не отличались от тех оскорблений, что сыпались на неё в интернете. Перед ним у неё давно не осталось ни капли самоуважения.
Он посмотрел на её влажные от слёз глаза, и в груди у него вдруг вспыхнуло раздражение. Резким движением он подхватил её на руки и направился в спальню. Дунцин почувствовала, как её бросили на мягкое пуховое одеяло, а он тут же навис над ней, сорвав галстук и швырнув его в угол.
Она стиснула зубы, пытаясь сохранить самообладание, но всё равно дрожала.
Сюй Цюйпин оперся локтём рядом с ней, а другой рукой коснулся её щеки. Гнев, с которым он пришёл, уже почти улетучился. Он снова попытался поцеловать её, но она резко отвернулась.
— Не хочешь? — Он не выглядел раздражённым. После его «шалостей» её губы покраснели и выглядели жалобно. — У тебя два варианта: сегодня вечером или…
— Я выбираю второй, — перебила она, не дожидаясь окончания фразы.
— …или замужество, — спокойно закончил он.
— Замужество? — Она не ожидала такого поворота. Она просто хотела выиграть время — пока не устроится на работу, пока не заработает достаточно, чтобы вернуть ему тридцать миллионов, пока не сможет уйти от него с высоко поднятой головой.
Сюй Цюйпин элегантно поднялся и уселся в кресло у окна. Она села на кровати, свесив ноги, растрёпанная и растерянная.
— Почему ты хочешь жениться на мне?
Он усмехнулся, как будто вопрос был глупым, и, наклонившись вперёд, заглянул ей в глаза:
— Или ты предпочитаешь быть моей любовницей?
— …
Он бездумно начал наматывать галстук на запястье:
— Признаю, я воспользовался твоим положением. Но я обещаю: как только ты вернёшь тридцать миллионов, я отпущу тебя.
Он никогда не был святым, но и подлости не терпел. В деловом мире всё строится на обмане и расчёте, и он считал, что чувства ничем не отличаются от бизнеса. Он хотел поставить на карту всё и сыграть в эту игру. Если проиграет — смирится и больше никогда не станет её преследовать.
— Ты серьёзно? — спросила она, всё ещё не веря. Для неё тридцать миллионов — огромная сумма, но при должном усердии она сможет их заработать.
— Если не веришь, завтра же пришлю адвоката с проектом договора, — сказал он, не отводя от неё взгляда. — Просто скажи: да или нет.
Она помолчала несколько секунд:
— Брак по договорённости?
— Можно и так сказать.
О подобных сделках она слышала не раз: для партнёров по коммерческому союзу это просто деловой контракт, где обе стороны получают выгоду. Но семья Шэнь давно пришла в упадок, и в качестве формальной жены она — далеко не лучший выбор.
В голове мелькнули слова Сун Тан: «Что ему от тебя нужно?»
Да, в самом деле — что? Он мог выбрать послушную и покладистую любовницу, а в жёны — кого угодно, только не её… С детства она знала: бесплатных обедов не бывает. Нужно быть осторожной. А замужество означает, что ей придётся жить с Сюй Цюйпином под одной крышей…
— Ты знаешь, какие у меня отношения с матерью, — сказал он. — Я не хочу, чтобы моим браком кто-то управлял. Мне просто нужна послушная жена. Всё ради взаимной выгоды. И, кстати, ты мне не единственная подходишь.
— Я согласна, — решительно сказала она. Его слова окончательно развеяли её сомнения. Он слишком умён, чтобы не преследовать какой-то цели. Лучше потратить несколько лет на то, чтобы заработать деньги и вернуть долг, чем всю жизнь быть привязанной к нему.
Сюй Цюйпин посмотрел на неё с лёгкой улыбкой:
— Отлично.
Он вёл множество крупных переговоров, сражался с самыми хитрыми противниками, но ни одна победа не приносила ему такого удовлетворения, как сейчас.
Когда он уходил, она проводила его до двери. Он протянул ей галстук:
— Завяжи.
Она взяла галстук, он наклонился, и ей пришлось встать на цыпочки, чтобы аккуратно застегнуть пуговицу и поправить узел.
Он с удовольствием наблюдал, как она неуклюже возится с галстуком, и тихо прошептал ей на ухо:
— Спокойной ночи, миссис Сюй.
Это непривычное обращение заставило её смути́ться. Она отпустила галстук:
— Спокойной ночи.
Когда дверь закрылась, она достала телефон и перезвонила Сун Тан.
— Я сразу поняла, что это он! Он ревнует? — весело спросила Сун Тан.
Ревновать? Вряд ли. Хотя вина он выпил немало. Дунцин смотрела на пустой бокал:
— Он сказал, что хочет жениться на мне.
— Что?! — Сун Тан чуть не упала со стула от неожиданности. — Да он же клялся, что никогда не женится на тебе! Как быстро он передумал?!
— Ты в порядке?
— Да-да, всё нормально! — Сун Тан рассмеялась. — Только расскажи подробнее! Он правда это серьёзно?
— Похоже на то, — ответила Дунцин. — Теперь я буду богатой миссис, и ты, наверное, уже завидуешь?
При слове «миссис» она вспомнила, как завязывала ему галстук.
— Ты только что завязывала ему галстук?! — взвизгнула Сун Тан. — Какие чувства? Какие мысли? Не проскочила ли между вами хоть искра?
— Мысли? — Дунцин поставила бокал в раковину и включила воду. — Думала, не проще ли придушить его этим галстуком и покончить со всем разом. Но не хватило духу.
Сун Тан чуть не задохнулась от смеха:
— У вас что, личная вражда? Теперь понимаю, почему говорят, что брак — это могила. Сюй Цюйпин уже наполовину в ней, ха-ха-ха!
Сун Тан сейчас снималась в историческом фильме, и питание на площадке было настолько хорошим, что она заметно округлилась.
Шэнь Дунцин ущипнула её за щёчку:
— Ты чем только не наедаешься? Разве тебе не надо следить за фигурой?
— Да чем? — Сун Тан хмыкнула. — Одних только твоих новостей хватило бы на несколько обедов. — Она приехала на пару дней съёмок в другой город и заехала к подруге, чтобы лично выведать все подробности. — Ты правда собираешься выходить замуж? Когда свадьба? И что с работой?
Этот шквал вопросов оглушил Дунцин:
— Я ещё не решила.
— Ага! — Сун Тан посмотрела в телефон. — Кстати, можешь ли ты на пару дней приютить моего котёнка?
— Конечно, — ответила Дунцин. — Я ведь в любом случае должна работать. С таким долгом без работы не проживёшь. — Она вздохнула. — Некоторые внешне выглядят как богатые мадам, а на самом деле даже на еду рассчитывают на помощь старшей сестры. Когда привезут котёнка?
— Днём. Я отправлю тебе адрес, и Сюань-гэ привезёт его. У него сейчас расстройство желудка, а я не могу быть рядом. Подержи пару дней, потом Сюань-гэ заберёт его обратно. — У Сун Тан была персидская кошка по кличке Сюэтунь, которую она всюду называла «сыночком» и даже уговорила Дунцин стать ему крёстной мамой.
— Конечно! Я так давно не видела Сюэтуня! — Дунцин всегда обожала животных, но раньше не могла завести питомца из-за ребёнка. А теперь, когда Сяо Сюань подрос, у неё просто не было времени. Каждый раз, видя кошку Сун Тан, она мечтала забрать её домой. — Хотя я скоро начну работать, так что, скорее всего, за ним будет ухаживать горничная. Почему ты сама не берёшь его с собой?
— На самолёте его не повезёшь, да и в багажное отделение класть не хочу — жалко моего сыночка.
Сун Тан листала телефон:
— Кстати, ты так и не подписалась на Сюй Цюйпина в вэйбо?
— Боюсь, — Дунцин поджала ноги на диване. — После того как он подписался на меня, весь интернет взорвался. Если я отвечу взаимностью, там будет настоящий ад.
— Да, — согласилась Сун Тан. — Но ведь скоро объявят о вашей помолвке. Рано или поздно всё равно придётся.
*****
В штаб-квартире корпорации Сюй широкий конференц-зал был заполнен людьми. Перед большим экраном сотрудник с пультом в руке делал квартальный отчёт.
— Господин Сюй, за последний квартал число наших новых пользователей выросло на сто миллионов, а общий уровень вовлечённости увеличился на пять процентов. Основной причиной стал успешный маркетинг и технические улучшения, а также…
Сюй Цюйпин слегка приостановил ручку на гладкой мраморной поверхности стола:
— А также что?
http://bllate.org/book/7361/692617
Готово:
