Впервые Шэнь Дунцин увидела Сюй Цюйпина в восемь лет. Её родная мать тяжело болела, и семья Сюй приехала навестить её в больнице — они лишь мельком встретились в палате.
В девять лет Бай Цинь вошла в дом Шэней. Через год она забеременела первым ребёнком, как раз тогда Шэнь Дунцин сильно заболела: её лихорадило без перерыва, и выздороветь никак не удавалось. Боясь заразиться, Бай Цинь отправила девочку к бабушке.
Дедушка Сюй Цюйпина жил по соседству, и тем летом тринадцатилетний мальчик отдыхал у него. Он ещё не вырос до своего нынешнего роста, но уже тогда был необычайно красив. Десятилетняя Шэнь Дунцин, ещё не распустившийся «репчатый головастик», долго смотрела на него, потом протянула руку, чтобы взять его за ладонь, — но он резко оттолкнул её.
А теперь, под хмельком, он обнимал её. Выражение её лица было таким же, как и четыре года назад в каюте на корабле, только на этот раз она не оттолкнула его.
Он смотрел на её алые губы, влажные глаза и пылающие щёки с ушами — для него это было словно немое приглашение.
Глотка пересохла. Он поднял её лицо ладонью. Она дышала прерывисто:
— Не надо так.
Шэнь Дунцин почувствовала, как её рука внезапно освободилась: он откинулся на спинку дивана, уголки губ тронула насмешливая усмешка. Он был пьян, но ещё не до беспамятства:
— Тебе плохо?
Ей действительно было плохо: всё тело горело, кожа на местах, которых он коснулся, будто обжигалась огнём… Она вскинула руку и дала ему пощёчину — не слишком громко, но с яростью:
— Сюй Цюйпин, ты мерзавец!
Он схватил её за запястье, второй рукой крепко обхватил талию:
— Мерзавец?
— Что ты мне подлил? — спросила она. Она слышала, что богатые наследники, выходя «повеселиться», часто используют всякие средства для возбуждения. Вспомнив вино с вечернего банкета, она подумала: неужели за эти годы он дошёл до такого?
— Лучше сама спроси у Бай Цинь.
Сюй Цюйпин поднял её на руки, не обращая внимания на сопротивление. Туфли на каблуках одна за другой слетели — одна осталась наверху, другая внизу. Наконец он уложил её в огромную ванну, почти как бассейн, и нетерпеливо бросил:
— Успокойся. Я ведь не святой.
Лицо Шэнь Дунцин покраснело, как спелый персик. Она вспомнила апельсиновый сок, который Сяо Сюань принёс ей перед уходом. Оказывается, Бай Цинь подмешала в него что-то… Этот дом больше не дом — он стал логовом хищников.
Он встал и настроил температуру воды. Тёплая струя хлынула в ванну, её волосы и платье промокли и прилипли к телу.
Наверное, она выглядела жалко — и именно перед Сюй Цюйпином! Он, должно быть, торжествует. Он достал из шкафчика в ванной халат и положил рядом, любуясь её злостью, смущением и неловкостью:
— Шэнь Дунцин, знаешь ли ты, что сейчас стала гораздо интереснее, чем раньше?
Она отвернулась:
— Извращенец.
Когда дверь ванной закрылась, она вдруг вспомнила, что только что дала ему пощёчину…
Тёплая вода окутывала тело, и после того, как она сняла платье, стало намного легче — гораздо лучше, чем раньше.
У неё не было сменной одежды, поэтому она натянула халат и завязала пояс так туго, будто хотела сделать на нём мёртвый узел. С грязным нарядом в руках она вышла из ванной. Сюй Цюйпина уже и след простыл. Она спустилась вниз искать прачечную. В холле горел свет, но никого не было.
Это напоминало сцену из фильма ужасов. Она делала пару шагов вперёд и оглядывалась, боясь, что он вдруг выскочит откуда-нибудь.
Сюй Цюйпин наблюдал за ней с второго этажа, как она крадётся в поисках прачечной, и набрал номер секретаря:
— Пересмотри моё расписание на ближайшие полмесяца. Сожми всё, что можно. Возможно, мне понадобится несколько дней отпуска — собираюсь жениться.
Секретарь замер на три секунды, услышав слово «жениться»:
— Хорошо, но председатель…
— Нужно повторять?
Он ослабил галстук и почувствовал на руках аромат её духов. Приподнял ладонь к носу, понюхал и тут же опустил.
— Хорошо, сейчас всё подготовлю.
— И ещё: привези комплект женской сменной одежды ко мне домой.
Секретарь снова замолчал на несколько секунд, потом всё понял:
— Принято.
Платье нельзя стирать в машинке, но ей было не до этого. Она просто бросила его в стиральную машину — как только вещи высохнут, она немедленно уедет. Ни минуты дольше она здесь не задержится.
Она пыталась разобраться, как работает стиральная машина, нашла кнопку «Start» и нажала — но ничего не произошло…
Её длинные волосы капали водой на спину, босые ноги стояли на полу. Казалось, она столкнулась с величайшей проблемой в своей жизни. Она решила поискать инструкцию в телефоне, но вспомнила — мобильник остался в сумочке в гостиной. Повернувшись, она увидела Сюй Цюйпина, который уже давно наблюдал за ней у двери.
— Как включить вашу стиральную машину?
С детства за ней ухаживали горничные — она никогда не думала, что однажды сама будет разбираться со стиральной машиной.
Она почувствовала, что задала чрезвычайно глупый вопрос. Ведь «золотой мальчик» вряд ли знает, как пользоваться бытовой техникой! Она отвернулась и снова начала возиться с машинкой, опустив глаза. Через мгновение решилась извиниться:
— Прости… Я неправильно тебя поняла. И за пощёчину тоже извиняюсь.
Он поднял её за талию и усадил на стиральную машину. Она инстинктивно отпрянула, прижимая пояс халата — под ним на ней ничего не было.
Он протянул руку за её спину и включил кран подачи воды. Машина, молчавшая до этого, заработала с шумом текущей воды.
Оказалось, она просто забыла открыть воду…
— Чего прикрываешься? — Он потянул за пояс халата, и ткань тут же ослабла, соскользнув с её плеча. Барабан начал вращаться. Она сидела на машинке, полураздетая — зрелище, от которого у него закипела кровь. — Ты разве не обещала вернуться ко мне?
Она не отпустила пояс. Хотя и дала обещание, но пока не была готова принять его. Да и вообще… они уже не дети — повзрослели:
— Я ещё не готова.
Сюй Цюйпин стоял вплотную к её ногам, обтянутым халатом, и смотрел, как её длинные ресницы отбрасывают тень на белоснежную кожу:
— На сколько? Неделю? Месяц? Или снова четыре года?
Она уже почти собралась с духом, но всё равно не могла переступить через себя.
Бай Цинь прекрасно её знала — поэтому и использовала такой метод, чтобы подтолкнуть её. От этой мысли злость в ней вспыхнула с новой силой, и она ещё больше отстранилась от Сюй Цюйпина.
— Я не люблю, когда меня заставляют.
Он чуть отстранил руку от машины — и мягкая ладонь схватила его за запястье. Его тело накренилось вперёд, и нежные губы коснулись его щеки. Она посмотрела ему в глаза — и оба замерли.
Через мгновение ей показалось, что он хочет раздавить её в объятиях. Её губы вспыхнули жаром. У неё не было опыта, и она не могла справиться с таким натиском. В голове мелькнул образ той ночи в каюте — он тогда тоже был таким, будто сошёл с ума.
Прошло четыре года, и теперь она сама пришла к нему. От этой мысли сердце сжалось, и из-под густых ресниц скатилась слеза.
Он, возможно, почувствовал её. Открыл глаза, нежно поцеловал в губы и тёплым пальцем стёр слезу:
— Не строй из себя жертву.
Всего лишь поцелуй — а она уже так расстроена. Видимо, впереди ещё долгий путь. Нужно двигаться медленно.
Зазвонил дверной звонок. Сюй Цюйпин потянул за сползший ворот её халата:
— Иди открой.
В таком виде? Она спрыгнула со стиральной машины, поправила одежду и вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Через камеру увидела, что у двери стоит господин Фан:
— Господин Фан, вы как раз вовремя?
— Господин Сюй велел привезти вам сменную одежду. В прошлый раз я лишь мельком взглянул, надеюсь, размер подошёл.
Значит, он вовсе не собирался оставлять её на ночь — иначе не стал бы посреди ночи посылать секретаря. Можно было бы прислать одежду и утром.
— Спасибо.
Она закрыла дверь и увидела Сюй Цюйпина, стоящего в холле позади неё.
— Переоденься. Шофёр отвезёт тебя домой. Чек передаст тебе господин Фан позже.
Она смотрела ему вслед, пока он поднимался по лестнице. Ей было совершенно непонятно:
— Сюй Цюйпин, чего ты вообще хочешь?
Он остановился на лестнице:
— Я хочу, чтобы ты держала слово. Обещала — выполняй.
После того вечера слухи о том, что младшая дочь семьи Шэнь и Сюй Цюйпин вновь связались, стали главной темой светских сплетен. Но через два-три дня, не дождавшись подтверждения, все решили, что Шэнь Дунцин снова безуспешно пыталась «прицепиться» к нему. Некоторые даже утверждали, что, используя их давнюю детскую дружбу, она провела с ним ночь и получила за это тридцать миллионов.
Шэнь Дунцин узнала об этом от подруги Сун Тан:
— Все говорят, что ты переспала с Сюй Цюйпином и получила тридцать миллионов за первую ночь… Ну, зато не прогадала.
— …
— В любом случае… мы не спали, — сказала Шэнь Дунцин, перебирая вещи в шкафу. — Деньги я заняла. Верну ему потом.
Сун Тан училась с ней в музыкальной академии. Шэнь Дунцин с детства была тихой и замкнутой, Бай Цинь редко выводила её в свет, поэтому друзей у неё почти не было. Лишь в университете она познакомилась с несколькими единомышленниками.
Сун Тан была из обычной рабочей семьи — чтобы купить музыкальный инструмент, ей приходилось копить несколько месяцев. Родители вложили немало средств в её обучение. Её заметил скаут, и теперь она считалась актрисой уровня «седьмой-восьмой линии». Жизнь стала немного лучше, но она прекрасно понимала, насколько трудно заработать тридцать миллионов:
— Тридцать миллионов? Как ты их вернёшь?
— Буду зарабатывать.
Сун Тан фыркнула:
— Маленькая принцесса, перестань шутить!
Шэнь Дунцин привела в порядок туалетный столик, где стояли исключительно косметические бренды. Одних только этих вещей хватило бы кому-то на десятки лет зарплаты:
— Я собираюсь уехать из дома в ближайшие дни.
— Куда? Если тебе нужны деньги, скажи мне! Поговорим вечером подробнее — у меня сейчас сцена!
Сун Тан быстро повесила трубку. Шэнь Дунцин разложила вещи на столе. Её карта была заблокирована, и теперь у неё не было ни гроша. Остались лишь одежда, сумки и драгоценности в шкафу. Всего этого хватит ненадолго, и нельзя сидеть, сложа руки. Прежде всего нужно решить вопрос с выживанием.
С тех пор как господин Фан принёс чек, Сюй Цюйпин полностью игнорировал её. Говорили, что он уехал в командировку и вернётся только через неделю.
— Сяо Дун, что ты делаешь? — Бай Цинь стояла в дверях её комнаты и смотрела, как та уже всё собрала. — Куда ты собралась?
Шэнь Дунцин посмотрела на часы — её сестра Шэнь Мань скоро должна была приехать:
— Все долги рабочим выплачены, имущество распродано. Куда я поеду — тебя это не касается.
— Я, конечно, не стану тебя удерживать. Ты уже взрослая. Но как ты будешь жить одна? Я просто волнуюсь за тебя.
Шэнь Дунцин застегнула чемодан и, не оборачиваясь, ответила:
— Спасибо за заботу.
Шэнь Мань приехала за ней на машине. Ворота дома Шэней, разгромленные работниками, ещё не успели починить — всё выглядело запущенно и разорённо. Когда машина выехала за ворота, Шэнь Дунцин почувствовала неожиданное облегчение.
— Квартира небольшая, зато недалеко от больницы папы. Но ты уверена, что справишься одна? — Шэнь Мань, старшая сестра, которая была на шесть лет старше, с тревогой смотрела на неё. — Я уже договорилась с горничной — днём она будет приходить убирать и готовить. А ночью будь осторожна: запирай двери и окна. Может, лучше поживёшь у меня? Мне правда неспокойно за тебя.
— Сестра, мне уже двадцать один. Да и твой муж дома… будет неловко.
Шэнь Мань вздохнула, словно размышляя вслух:
— Да… тебе уже двадцать один.
Компания Шэнь Мань тесно сотрудничала с семьёй Шэней и сейчас еле держалась на плаву. Она протянула Шэнь Дунцин карту:
— Здесь двадцать тысяч. Немного, конечно, но пока придётся потерпеть.
— Сестра… ты такая добрая.
Семья Шэней рухнула, и теперь каждый должен был искать свой путь. У сестры была компания, у Бай Цинь — личное имущество, а у неё, только что окончившей университет, ничего не было.
Шэнь Мань погладила её по голове:
— Если будут трудности — обращайся ко мне. Больше не терпи ради других. Кстати, сегодня я переночую с тобой, а завтра вернусь домой.
http://bllate.org/book/7361/692613
Готово:
