Цяо Ичжоу взял палочками немного рваной капусты и попробовал. Вкус оказался превосходным — хрустящим, острым и ароматным. Эта лёгкая острота идеально подходила ему. Сделав глоток рисовой каши, он почувствовал, как её нежный аромат мягко смягчает жгучесть, оставляя во рту лишь тонкое, приятное послевкусие. Очень неплохо.
Цяо Ичжоу не ожидал, что Е Цзунчу так хорошо готовит.
Е Цзунчу съела несколько ложек риса, подняла глаза и спросила:
— Тебе потом не нужно ехать со мной на работу?
— Нет, мой ассистент уже внизу, ждёт в машине, — отказался Цяо Ичжоу.
— А… — разочарованно протянула Е Цзунчу. Она надеялась, что сегодня они вместе поедут на работу, но, оказывается, за ним уже приехали. Значит, сегодня не удастся прокатиться с ним на автобусе.
Цяо Ичжоу уже закончил есть, вытер рот салфеткой и сказал:
— Хотя могу заодно и тебя подвезти.
После завтрака они собрались выходить. У двери Е Цзунчу указала на новую коробку из-под обуви:
— Это я вчера вечером купила тебе туфли. Твои ещё мокрые — я утром вынесла их на балкон сушиться. Одежду тоже постирала, но она ещё не высохла. Как только высохнет, сразу всё отдам тебе.
Цяо Ичжоу кивнул, открыл коробку и увидел чёрные кожаные туфли — именно в таком стиле он любил. Примерил — размер идеальный. Внутри у него усилилось странное чувство.
Он уже собирался поблагодарить, но вспомнил, что вчера вечером перевёл ей двадцать тысяч юаней, да ещё и тот эпизод, когда она настояла на добавлении в вичат… От этих мыслей он проглотил слова благодарности и просто сказал:
— Пойдём.
Они спустились вниз и направились к машине, припаркованной у обочины. Ван Чэнь как раз закончил звонок — вызвал мастера для ремонта своей машины — и в этот момент увидел, как Цяо Ичжоу и Е Цзунчу вместе выходят из подъезда и идут к нему. Цяо Ичжоу сел на переднее пассажирское место, а Е Цзунчу без колебаний устроилась на заднем сиденье.
Ван Чэнь опешил. Что происходит? Почему они вместе вышли из одного подъезда и теперь оба сидят в его машине?
Цяо Ичжоу, заметив его замешательство, понял причину и холодно бросил:
— Поехали. В офис.
— А… Хорошо, — очнулся Ван Чэнь и завёл двигатель.
Но всё время пути он не мог отделаться от вопросов: почему Цяо Ичжоу и Е Цзунчу вместе? И главное — почему они вышли из одного дома? Неужели вчера ночевали вместе? При этой мысли Ван Чэнь почувствовал, будто раскрыл нечто невероятное.
Не зря же при первой встрече с Е Цзунчу он заподозрил, что между ними что-то есть.
Утром некоторые сотрудники как раз заметили, как Цяо Ичжоу и Е Цзунчу выходят из одной машины. Все были удивлены. Ранее уже ходили слухи, что они знакомы, но сегодня зрелище двух людей, приехавших на работу в одной машине, произвело впечатление. Ведь раньше никто никогда не видел, чтобы Цяо Ичжоу добродушно подвозил кого-то из персонала.
Правда, эти сплетни быстро сошли на нет — всего пару дней обсуждали за обедом. Компания хорошо контролировала подобные слухи: ведь один из них — президент корпорации, другой — артистка под её крылом.
Тем временем Е Цзунчу выпустила новую песню. Она не вызвала такого ажиотажа, как первая, что совсем не удивило саму Е Цзунчу. Она и не собиралась делать карьеру певицы — в прошлой жизни тоже не этим занималась.
Её способности к сочинению музыки были слабыми — легко иссякали. Иногда получалось написать пару хороших композиций, но чаще — ничего не выходило. Голос у неё, хоть и приятный, но не божественный — не производил сильного впечатления. Обычный, средний тембр. К тому же эту песню ей написали в компании, в том же стиле, что и первую, без изюминки, от чего слушателям быстро становилось скучно.
Е Цзунчу давно поняла, что путь певицы для неё — тупик. В лучшем случае — мимолётный успех. Поэтому в прошлой жизни она и выбрала актёрскую профессию, а пение оставила хобби.
Как раз в это время компания объявила о начале кастинга нового сериала. Главную женскую роль уже отдали Люй Жуйшуй.
Е Цзунчу вспомнила: в прошлой жизни эта роль была её. Но в этой жизни она слишком рано представила песню, которую должна была исполнить позже, — вышла на сцену чересчур ярко. Компания решила развивать её как певицу, и теперь она даже не попала в список претенденток на главную роль. От этой мысли она почувствовала себя глупо — сама себе яму выкопала.
«Ну и дела», — горько усмехнулась она. Похоже, пора переориентироваться на актёрскую карьеру. Если продолжать как певица — скоро окончательно провалится. К счастью, роли второго плана ещё не раздавали. Она поговорила с менеджером и решила попробоваться на другие роли.
Когда Е Цзунчу уже собиралась на пробы, произошёл один весьма драматичный случай.
Ей позвонили родственники того самого старика, которого она недавно отвезла в больницу. Попросили помочь — нашли водителя, сбившего пожилого человека, и требовалось её свидетельство. В обеденный перерыв она съездила в полицию и с изумлением обнаружила, что за рулём красной машины сидела Лин Ишань. Слишком уж большое совпадение.
Лин Ишань тоже не ожидала встретить здесь Е Цзунчу. Вспомнив предыдущие события, она почувствовала себя ещё хуже. После оформления всех бумаг, уплаты штрафа и разговора с адвокатом она села в машину и набрала Люй Жуйшуй:
— А-а-а! Злюсь до чёртиков! Эта мерзавка не только метит на братца Ичжоу, но и постоянно мне мешает! Вы же в одной компании — сделай всё, чтобы выгнать Е Цзунчу из фирмы Ичжоу! Я всё покрою. Если что — переходи в нашу семейную компанию, мы тебя тоже раскрутили бы!
— Хорошо, Ишань, я постараюсь как можно скорее, — покорно ответила Люй Жуйшуй.
Раньше, пока Е Цзунчу только начинала, Люй Жуйшуй не находила способа ей навредить — та сразу выстрелила с песней и её вывели в отдельный проект как певицу. А теперь, получив главную роль, она и вовсе забыла о старых обидах, мечтая лишь о том, как станет знаменитой актрисой.
Но отказаться от просьбы Лин Ишань она не могла: её отец работал в корпорации Линь, и если рассердить Лин Ишань, семье конец.
«Е Цзунчу…» — прищурилась Люй Жуйшуй. Между ними и так давняя вражда. Действительно, пора избавиться от этой девчонки, пока она не стала настоящей угрозой.
Сериал, который снимала компания Цяо Ичжоу, был типичной городской мелодрамой — «суровый президент влюбляется в скромную сотрудницу». Главную героиню сыграет Люй Жуйшуй, а главного героя — недавно подписавший контракт артист Цао Жуйсы. Этот проект задумывался именно для продвижения новых лиц.
На роль второго плана Е Цзунчу конкурировала с другими артистами компании. Хотя все они учились на актёров, на деле большинство было ещё очень молодо и не имело опыта. А у Е Цзунчу, хоть и не профессиональной актрисы, за спиной — три года работы в прошлой жизни, кое-какой талант и даже одна награда «лучшей актрисы».
Поэтому неудивительно, что она получила одну из ролей второго плана и через несколько дней должна была приступить к съёмкам.
Вернувшись домой в день успешных проб, Е Цзунчу вдруг вспомнила: она так и не вернула Цяо Ичжоу его одежду! В последнее время голова была занята делами, хотя вещи давно постирала и сложила в пакет — просто забыла отдать.
На следующий день она решила наконец всё вернуть: скоро начнутся съёмки, и времени на поездки в офис не будет.
Утром всё вышло в спешке — срочно вызвали на совещание, и не получилось отнести одежду. Лишь в обед, найдя свободную минуту, Е Цзунчу поднялась на этаж и подошла к кабинету Цяо Ичжоу.
Постучавшись и услышав приглашение войти, она вошла — и обомлела.
В кабинете помимо Цяо Ичжоу находилась ещё одна женщина.
Чэнь Цзинчжи — его будущая свекровь.
Сегодня Чэнь Цзинчжи была одета в фиолетовый приталенный костюм. Она сидела на диване неподалёку от стола Цяо Ичжоу, изящно закинув ногу на ногу. Её брюки того же тёмно-фиолетового оттенка, слегка свободные, открывали небольшой участок белоснежной кожи на голени. На ногах — глубокие красные туфли на высоком каблуке.
Увидев Е Цзунчу, Чэнь Цзинчжи тоже удивилась и задумчиво опустила глаза.
Е Цзунчу не ожидала встретить Чэнь Цзинчжи в кабинете Цяо Ичжоу. После их последней встречи, когда та жёстко отчитала её, они больше не виделись.
Первой реакцией Е Цзунчу стало страх — вдруг снова начнётся ссора, да ещё и при президенте! В прошлой жизни их конфликт разгорелся уже после того, как она и Цяо Ичжоу стали парой, и тогда он всегда вставал на её сторону. Но сейчас их отношения ещё не достигли того уровня, когда он готов защищать её от собственной матери. Поэтому Е Цзунчу почувствовала панику: если Чэнь Цзинчжи начнёт скандалить, Цяо Ичжоу точно не вступится за неё.
Единственное желание — как можно скорее уйти отсюда и избежать конфликта.
Она слегка сжала губы, улыбнулась Цяо Ичжоу и поставила пакет с одеждой на ближайший столик.
— Мистер Цяо, ваша одежда здесь. Я пойду, — сказала она и, не дожидаясь ответа, быстро вышла, даже не закрыв за собой дверь.
Чэнь Цзинчжи проследила за её уходом, затем перевела взгляд на пакет с одеждой и медленно улыбнулась — в глазах мелькнула загадочная искорка.
Цяо Ичжоу заметил интерес матери к Е Цзунчу. Это показалось ему странным, особенно в свете прошлого инцидента. Он закрыл папку с документами и спросил:
— Похоже, вам нравится Е Цзунчу?
Чэнь Цзинчжи удивлённо подняла на него глаза, игриво моргнула и серьёзно ответила:
— Это я должна спросить вас! Похоже, именно вы увлечены той девушкой. Почему ваша одежда у неё? Она принесла её лично…
Она улыбнулась и добавила:
— Так что скажите, какие у вас с ней отношения? Выглядит очень недвусмысленно.
Цяо Ичжоу нахмурился:
— У нас нет никаких отношений.
Чэнь Цзинчжи продолжала улыбаться, явно давая понять: «Я всё поняла». От этого выражения лица Цяо Ичжоу становился всё мрачнее.
Поняв, что разозлила сына, Чэнь Цзинчжи смягчилась, встала и сказала:
— Ладно, я пойду. Занимайся работой. Не забудь пообедать.
Она пришла просто повидать сына — давно не виделись.
— Не хотите вместе пообедать? — предложил Цяо Ичжоу.
— Нет, мне ещё в свою компанию надо, дел много.
— Тогда берегите здоровье, — заботливо сказал он. — Не стоит так усердно управлять компанией. Если интересно — делегируйте часть задач другим.
— Хорошо.
Чэнь Цзинчжи направилась к лифту. Цяо Ичжоу хотел проводить её, но она отмахнулась и сказала, что сама справится.
Выйдя из лифта в холле, Чэнь Цзинчжи прямо наткнулась на Е Цзунчу, которая как раз собиралась идти обедать.
Лицо Е Цзунчу изменилось — «ой, неужели опять?!» — и она попыталась незаметно проскользнуть мимо.
— Стой.
http://bllate.org/book/7353/692077
Готово:
