Однако Е Цзунчу недавно уже присмотрела однокомнатную квартиру — совсем рядом с офисом, к тому же вполне по карману. Оставалось лишь дождаться окончания срока текущей аренды, чтобы оформить документы и переехать.
Район, где она жила, был крайне глухим, а сам жилой комплекс — безымянным и неприметным. Цяо Ичжоу понятия не имел, где именно он находится, и потому включил навигатор, чтобы доехать до дома Е Цзунчу.
Окно в машине было чуть приоткрыто для проветривания. Рукава и грудь у Е Цзунчу промокли насквозь. Холодный ветерок ворвался внутрь, и девушка невольно вздрогнула.
Сегодня утром она забыла взять с собой куртку. На ней были короткие джинсы и лёгкая рубашка цвета спелого авокадо. К вечеру погода заметно похолодала, а в мокрой одежде стало особенно зябко. Всё тело охватила лёгкая дрожь.
Цяо Ичжоу, за рулём, случайно бросил взгляд на Е Цзунчу и как раз увидел, как та дрожит от холода. Его взгляд скользнул по её фигуре и остановился на груди — ткань там была полностью мокрой. Рукава, хоть и не капали, явно промокли до нитки. Свежий, светлый оттенок авокадо потемнел, став насыщенным, почти как кожура спелого плода.
Цяо Ичжоу отвёл глаза, плотно сжал губы и постепенно сбавил скорость, чтобы на ближайшем повороте припарковаться у обочины.
Е Цзунчу удивилась, увидев, что Цяо Ичжоу вдруг остановил машину.
— Что случилось? — спросила она.
Едва она произнесла эти слова, как увидела, как он начал расстёгивать пуговицы на своём чёрном костюме. Сегодня Цяо Ичжоу, как обычно, был одет в безупречный деловой костюм: чёрный пиджак без единой складки и белоснежная рубашка — его стандартный офисный наряд. Е Цзунчу всегда считала, что этот образ ему очень идёт: чёрный цвет придавал ему строгость, холодную сдержанность и даже лёгкую аскетичность.
Но зачем он снимает пиджак?
Е Цзунчу вдруг осознала это и слегка побледнела.
Она, как испуганный крольчонок, широко распахнула глаза и смотрела, как Цяо Ичжоу, сняв пиджак и оставшись в одной белой приталенной рубашке, думала про себя: «Неужели наш президент — из таких?»
Цяо Ичжоу странно взглянул на неё — на её странное выражение лица — и нахмурился. Затем он просто бросил пиджак ей на колени и снова завёл автомобиль.
— Надень, — коротко бросил он, не отрывая взгляда от дороги.
Е Цзунчу схватила тяжёлый чёрный пиджак, упавший ей на колени, и, услышав этот сухой приказ, сразу поняла, что имел в виду Цяо Ичжоу.
Он просто переживал, что ей холодно.
Глаза Е Цзунчу прищурились, и на лице расцвела радостная улыбка. В прошлой жизни подобное случалось постоянно — после того как они стали парой, Цяо Ичжоу редко говорил что-то тёплое, но всегда заботился о ней по-своему.
И в этой жизни он такой же.
Цяо Ичжоу невольно заметил эту несдержанную, счастливую улыбку на лице Е Цзунчу и слегка приподнял бровь.
«Она, кажется, очень рада».
Е Цзунчу прижала пиджак к груди и вдохнула знакомый, родной аромат — запах Цяо Ичжоу.
В салоне воцарилась тишина. Благодаря пиджаку ей больше не было холодно, и она, прислонившись к сиденью, начала разглядывать Цяо Ичжоу.
Его фигура была высокой и подтянутой, а белая рубашка идеально подчёркивала стройный силуэт. Он сосредоточенно смотрел вперёд, лицо — спокойное и серьёзное. Чёткие черты, выразительные брови, прямой нос и тонкие губы, плотно сжатые, будто слегка приподнятые в уголках.
Е Цзунчу невольно улыбнулась, и на щеках проступили ямочки.
— Цяо-гэ, — начала она, стараясь завязать разговор, — ты сейчас очень занят? Почему так поздно уезжаешь с работы?
Она только что была тронута его заботой и теперь сама хотела немного «подразнить» Цяо Ичжоу, поговорить с ним.
Цяо Ичжоу вообще не любил разговаривать за рулём, но, вспомнив, как из-за него сегодня пострадала Е Цзунчу, он снова плотно сжал губы, помолчал немного и ответил:
— Да, очень занят.
Е Цзунчу поняла по краткости ответа, что он не в настроении болтать, и надула губки, замолчав.
Она и так знала, почему он так загружен: ведь компания «Наньчжоу» только недавно основана, и как президенту Цяо Ичжоу приходится лично решать множество вопросов. Так будет продолжаться ещё долго.
В машине снова воцарилась тишина. Е Цзунчу смотрела в окно на мелькающие огни ночного города, когда вдруг очнулась — небо за окном потемнело, и в следующее мгновение раздался оглушительный раскат грома. Она инстинктивно втянула голову в плечи. Ветер яростно закачал ветви деревьев у дороги, а вдалеке небо озарили вспышки молний, одна за другой.
— Цяо-гэ, кажется, сейчас пойдёт дождь, — сказала она, моргая от неожиданности.
Едва она произнесла эти слова, как по крыше машины застучали первые капли. Звук быстро усиливался, превращаясь в настоящий ливень. По стеклу потекли потоки воды, и улица за окном стала расплывчатой, почти не различимой.
Е Цзунчу крепче прижала к себе пиджак и прижалась спиной к сиденью.
— Нет, он уже идёт, — поправила она себя.
— Угу, — коротко отозвался Цяо Ичжоу.
Он, конечно, заметил перемену погоды раньше неё — всё это время он внимательно следил за дорогой.
Е Цзунчу съёжилась на пассажирском сиденье, думая, как ей добежать до подъезда. До входа в её дом от парковки было не больше ста метров, но в такой ливень она гарантированно превратится в мокрую курицу.
Однако её рука машинально коснулась груди под пиджаком Цяо Ичжоу. Ткань там всё ещё была мокрой, но теперь влага казалась мягче — будто тёплый, но уже остывающий грелок прижат к коже. Не совсем приятно, но и не слишком неприятно.
Раз уж одежда и так промокла, то не имеет смысла переживать из-за того, что станет ещё хуже. Лучше просто рвануть домой и сразу принять горячий душ.
Ливень усиливался. Дворники работали на пределе, а в салоне стало душно. Цяо Ичжоу расстегнул галстук и отбросил его в сторону, глубоко нахмурившись — между бровями залегла складка, будто маленький холмик, который никак не разгладить.
Е Цзунчу сразу поняла причину. Цяо Ичжоу терпеть не мог дождливую погоду, особенно такие проливные дожди. Влажный, душный воздух вызывал у него сильный дискомфорт.
Машина прорезала потоки дождя и, наконец, остановилась у дома Е Цзунчу. Цяо Ичжоу заглушил двигатель и посмотрел на здание, на которое она указала. У подъезда горел тёплый жёлтый фонарь.
Между машиной и подъездом оставалось ещё некоторое расстояние — дальше проехать было невозможно. Дорогу перекрывали газон и деревянные декоративные конструкции, а к дому вела лишь узкая дорожка из гальки.
Цяо Ичжоу повернулся к Е Цзунчу:
— Похоже, тебе придётся немного пробежать под дождём. В машине нет зонта. Накинь мой пиджак на голову и беги.
Е Цзунчу уже думала об этом, но не ожидала, что Цяо Ичжоу так заботливо предложит ей свой пиджак. Она радостно кивнула:
— Хорошо! Спасибо, Цяо-гэ. Через пару дней я постираю пиджак и принесу тебе.
— Угу, — кивнул он.
Е Цзунчу накинула чёрный пиджак на голову, вышла из машины и тут же ощутила, как ледяной ветер с дождём хлестнул её по лицу. Она вздрогнула, захлопнула дверь и быстро побежала к подъезду.
Добежав до крыльца, она обнаружила, что туфли полностью промокли. Стукнув ногами о ступеньки, она сняла пиджак с головы, встряхнула его и вытерла лицо, стирая дождевые капли. Затем подняла глаза в сторону машины Цяо Ичжоу — как и в прошлой жизни, она хотела дождаться, пока он уедет.
Но прошло много времени, а чёрный BMW так и не тронулся с места. Вместо этого Цяо Ичжоу вышел из машины прямо под проливной дождь и начал обходить автомобиль.
«Он, наверное, что-то проверяет», — подумала Е Цзунчу. Но всё же решила вернуться: вдруг с ним что-то случилось?
Она снова накинула мокрый пиджак на голову — всё лучше, чем ничего — и побежала обратно.
Цяо Ичжоу действительно собирался уезжать — было уже почти одиннадцать — но вдруг обнаружил, что машина не заводится. Он проверил всё внутри, попробовал разные способы — ничего не помогало. Тогда он вышел под дождь, осмотрел автомобиль снаружи, но и там не нашёл неполадок.
Он уже собирался вернуться в салон и позвонить ассистенту, как вдруг увидел, что Е Цзунчу снова бежит к нему сквозь ливень. Он провёл рукой по лицу, стирая воду, и крикнул ей, стараясь перекрыть шум дождя:
— Зачем ты вернулась?
— Я видела, что ты не уезжаешь, и подумала, что у тебя проблемы, — ответила она, держа пиджак над головой. Но тот уже промок насквозь, и капли стекали прямо ей на лицо и в глаза.
Е Цзунчу моргнула несколько раз, чтобы хоть что-то разглядеть, и наконец смогла сфокусироваться на лице Цяо Ичжоу.
Тот глубоко вдохнул и посмотрел на её растрёпанное, жалкое личико.
— Машина сломалась. Сейчас позвоню, чтобы меня забрали. Иди домой, — сказал он.
— Ты весь промок! Может, зайдёшь ко мне? По крайней мере, переоденешься и согреешься, — предложила она, глядя на него сквозь ливень.
— Нет, — покачал головой Цяо Ичжоу. Он не привык заходить в чужие дома, особенно в дом женщины. Он уже потянулся к двери машины, чтобы сесть обратно.
Е Цзунчу посмотрела на его вид — он был ещё более жалким, чем она сама. Его одежда липла к телу, чёрные волосы прилипли ко лбу и капали водой. В такой ситуации сидеть в душной, влажной машине было бы мучительно, особенно для Цяо Ичжоу, который и так ненавидел дождливую погоду.
Не раздумывая, она захлопнула дверь машины и схватила его за руку.
Пиджак, больше не поддерживаемый двумя руками, сполз с её головы и теперь нелепо висел на макушке.
Цяо Ичжоу посмотрел на закрытую дверь, потом на свою руку, которую держала Е Цзунчу, и, наконец, на её упрямое, мокрое лицо.
Внезапно он резко вырвал руку. Сила Е Цзунчу была ничтожна по сравнению с его, и она растерялась, не ожидая такого резкого движения. Она уже собиралась снова схватить его за руку, но её протянутую ладонь перехватили большие пальцы.
http://bllate.org/book/7353/692074
Готово:
