Ещё раз взглянув на кафедру, где Хуо Цзинъяня окружили девушки, образовав сплошное кольцо, Цинь Кэ лишь тихо вздохнула, подавив странное чувство тревоги, и вместе с Гу Синьцинь направилась к выходу из многофункционального зала.
...
Хуо Цзинъяня задерживали почти пятнадцать минут, прежде чем он наконец сумел вырваться.
Он остался один на кафедре, аккуратно свернул занавес за спиной и с высоты сцены окинул взглядом зал. В многофункциональном зале уже не было ни души: свет погас, и вокруг царила пустота.
Хуо Цзинъянь замер на две секунды, затем достал из кармана пиджака телефон и набрал первый номер в списке контактов по умолчанию.
Спустя мгновение звонок был принят.
На другом конце провода раздался спокойный, зрелый мужской голос — глубокий, отмеченный годами и скрытой, но ощутимой властью. Это был голос человека, которого Хуо Цзинъянь знал лучше всех и уважал больше всего на свете.
Едва линия соединилась, Хуо Цзинъянь первым заговорил:
— Дядя, я видел Сяо Цзюня.
— Хм, — ответил мужчина без особой интонации. Но Хуо Цзинъянь столько лет следовал за Хуо Шэнфэном до отъезда за границу, что научился улавливать малейшие оттенки его настроения — даже те, которые тот ещё не успевал выразить словами. А сейчас в этом сдержанном «хм» сквозило куда больше заботы и невысказанной тревоги, чем можно было предположить.
— Ты только прибыл в Цяньчэн. Сперва обустройся сам. Его дело не стоит торопить.
— Ничего страшного, — опустил взгляд Хуо Цзинъянь. — Кроме того, что он явно не рад моему появлению, Сяо Цзюнь выглядит вполне благополучно.
Голос Хуо Шэнфэна стал чуть тише:
— Этого мальчишку избаловала мать… С тех пор как он узнал правду о своём происхождении, он всегда относился к семье Хуо и ко мне с неприязнью. На этот раз тебе придётся потрудиться.
— Дядя, это моя обязанность, — Хуо Цзинъянь аккуратно сложил последние листы учебных материалов. — Я верну его в семью Хуо. Так и должно быть.
Он немного помолчал, затем всё же решился спросить:
— Только скажите… вы точно уверены, что хотите записать его под именем Хуо Чжунлоу?
— Что, и ты тоже считаешь, что я ошибаюсь? — голос Хуо Шэнфэна стал чуть твёрже. — Хуо Цзюнь ещё слишком юн, чтобы понимать, насколько важно происхождение. А ты-то разве не знаешь?
— Нет, просто…
Хуо Шэнфэн перебил его:
— Если он останется просто внебрачным сыном, без статуса старшего наследника рода Хуо, то всю жизнь его будут презирать в высшем обществе. Чтобы дать ему законное и признанное положение в семье Хуо, я готовился с самого момента его рождения. А теперь он из-за своей матери хочет всё это выбросить и упрямо идти по пути, ведущему в никуда?
Хуо Шэнфэн тяжело фыркнул в трубку и подвёл итог:
— Я ни за что не позволю ему так разрушать собственное будущее.
...
Хуо Цзинъянь помолчал несколько секунд, затем тихо произнёс:
— Понял, дядя. Я сделаю всё возможное, чтобы Сяо Цзюнь осознал вашу заботу.
На другом конце провода Хуо Шэнфэн на мгновение задумался, и его тон немного смягчился.
— Если бы Сяо Цзюнь был таким же рассудительным, как ты, Цзинъянь, мне бы не пришлось так переживать.
— Рано или поздно он всё поймёт, — сказал Хуо Цзинъянь.
— Хотелось бы верить, — вздохнул Хуо Шэнфэн и тут же сменил тему: — А как насчёт того дела, которое я поручил тебе проверить?
...
Вспомнив о девушке по имени Цинь Кэ, с которой столкнулся сегодня на уроке, Хуо Цзинъянь чуть заметно изменил выражение лица.
Возможно, потому что она первой сумела по-настоящему разгадать скрытый смысл его картины… Впервые за долгое время Хуо Цзинъянь солгал Хуо Шэнфэну.
— Судя по моим наблюдениям, Сяо Цзюнь не ведёт себя слишком близко ни с одной из девушек… Я продолжу следить.
— Хорошо. Тогда я полностью полагаюсь на тебя в этом деле.
— Да, дядя, можете быть спокойны.
………
Через минуту-другую разговор завершился.
Хуо Цзинъянь убрал телефон, подхватил оставшиеся учебные материалы и спустился по ступеням с кафедры многофункционального зала.
В зале, кроме нескольких светодиодных ламп на сцене, источавших холодный белый свет, царила полная темнота. Лишь когда Хуо Цзинъянь ступил на последнюю ступеньку, дверь в передней части зала внезапно распахнулась.
Свет из коридора хлынул внутрь. Человек, стоявший у двери, засунул руки в карманы и небрежно прислонился к косяку. Его тонкие губы слегка приподнялись в насмешливой усмешке, а уголки глаз заострились, будто лезвие.
— Такой блестящий послужной список — и всё это ради какой-то ерунды вроде семейных дрязг? Неужели тебе не тесно?
Хуо Цзинъянь на пару секунд замер, но быстро пришёл в себя и вновь надел ту самую маску вежливой улыбки.
— Это моя обязанность.
— Обязанность? — Хуо Цзюнь презрительно фыркнул. — Может, лучше прямо скажешь, какие выгоды пообещал тебе старик, чтобы ты так рьяно служил ему?
— Не всё в этом мире можно купить или подчинить интересам.
Хуо Цзинъянь сделал паузу. Его взгляд на миг стал резким, но тут же снова смягчился в улыбке.
— Хотя я и не ожидал, что молодой господин Чжунлоу станет заниматься такой мелочью, как подслушивание чужих разговоров.
Услышав это обращение, Хуо Цзюнь мгновенно похолодел лицом и глазами.
Хуо Цзинъянь ожидал, что тот немедленно ответит резкостью или просто развернётся и уйдёт. Но к его удивлению, Хуо Цзюнь, хотя и нахмурился на несколько секунд, не вышел из себя и не ушёл. Напротив, он явно сдержал вспышку раздражения.
Стоя на границе света и тени у входа в зал, Хуо Цзюнь холодно усмехнулся:
— Мне совершенно безразличны ваши интриги. Не волнуйся.
— О-о? — Хуо Цзинъянь приподнял бровь. — Тогда зачем явился, молодой господин?
...
Хуо Цзюнь отвёл взгляд.
Спустя несколько секунд он тихо хмыкнул.
В этой усмешке сквозила злость, но больше — нечто иное, чего Хуо Цзинъянь не мог понять.
— Я хочу кое-что у тебя уточнить.
— Да? — глаза Хуо Цзинъяня блеснули. — Молодой господин Чжунлоу, спрашивайте — отвечу без утайки.
Хуо Цзюнь никогда не терпел его подобострастия.
Потому, услышав эти слова, он всё так же саркастично посмотрел на собеседника, но в глубине его взгляда медленно закрутилось что-то сложное.
— Цинь Кэ… тебе она нравится?
Хуо Цзинъянь опешил.
А потом не удержался от смеха:
— И это всё, что ты хотел узнать?
...
Хуо Цзюнь, похоже, сам понял, насколько глупо прозвучал его вопрос. Его глаза на миг выдали смущение, но раз уж слова были сказаны, он не собирался их забирать.
— Я спрашиваю тебя, а не наоборот.
Хуо Цзинъянь всё ещё улыбался:
— Хотя формально мы с тобой одного поколения, по возрасту я почти годен быть отцом твоим одноклассникам. Ты думаешь, мне может понравиться девушка, которая моложе меня почти на двадцать лет? Неужели, по-твоему, я настолько ничтожен?
Хуо Цзюнь не обратил внимания на его шутку:
— Это ты сам сказал.
Убедившись, он, казалось, собрался уйти, не оглядываясь.
Но Хуо Цзинъянь окликнул его:
— Ты ведь слышал мой разговор с твоим отцом?
...
Фигура Хуо Цзюня резко замерла.
Он не обернулся, лишь чуть повернул голову. Его и без того резкие скулы стали ещё острее, а глаза окончательно лишились тепла.
— У меня нет отца. И он мне не отец.
Хуо Цзинъянь не стал спорить на эту тему, мудро решив её обойти.
— Ты, наверное, уже понял, чего он хочет.
— И что с того?
— Поэтому, — Хуо Цзинъянь прищурился, — если ты действительно испытываешь к этой девушке чувства, сейчас самое разумное — держаться от неё подальше.
— «Разумно»? — Хуо Цзюнь резко рассмеялся, и в его смехе звенела ярость. — Да пошло оно всё к чёрту! В моём словаре нет слов «должен» или «не должен» — есть только «хочу» и «не хочу»!
Хуо Цзинъянь нахмурился — такого он не ожидал.
— Ты считаешь её своей собственностью?
............
Хуо Цзюнь не выдержал и резко развернулся.
Его красивое, бледное лицо теперь резко выделялось на фоне света и тени у двери, черты стали ещё острее и жёстче.
Он приподнял веки, и в его усмешке не было ни капли тёплого:
— Не надо мне читать лекции о чувствах и философии. Мне это неинтересно.
Он сделал паузу, его глаза сузились, и во взгляде не осталось ни проблеска света:
— Знаешь, в чём главное отличие между мной и тобой, между вами всеми и тем стариком со всей его семьёй Хуо?
Глаза Хуо Цзинъяня блеснули:
— Слушаю внимательно.
— Ты и старик носите фамилию Хуо. Даже если он считает тебя всего лишь приёмным сыном — всё равно благородной породы собакой.
Хуо Цзюнь презрительно фыркнул, и его взгляд резанул, как лезвие:
— Но я другой. Кем бы ты меня ни называл, я родился не «молодым господином Чжунлоу», а обычной бродячей собакой, которую каждый может пнуть на улице.
...
— Ты знаешь, какие привычки у бродячих собак, благородная порода?
Хуо Цзюнь поднял голову и посмотрел на стоявшего выше Хуо Цзинъяня.
Он оскалился, обнажив белоснежные зубы, а его глаза стали чёрными, как сама ночь:
— Всё очень просто.
— Кто посмеет дотронуться до моего, я сам разорву его на куски и проглочу по одному.
— Неважно, будь то ты… или весь род Хуо.
Когда зазвонил телефон, Цинь Кэ уже почти дошла вместе с Гу Синьцинь до южных ворот школы Цяньдэ.
— Учитель Хуо?
Узнав знакомый голос, Цинь Кэ искренне удивилась.
Мужчина на другом конце провода извиняющимся тоном рассмеялся:
— Прости, забыл попросить тебя остаться после урока. Только сейчас вспомнил. Цинь Кэ, не могла бы ты вернуться? Мне нужно кое-что сообщить тебе касательно следующего занятия — передай, пожалуйста, остальным, чтобы подготовились.
— Сейчас? — переспросила она.
— Да, я уже жду тебя у выхода из многофункционального зала. Конечно, если тебе неудобно, мы можем договориться на другое время.
— Нет, всё в порядке, — ответила Цинь Кэ. — Я сейчас подойду.
— Отлично.
...
Положив трубку, Цинь Кэ убрала телефон и посмотрела на Гу Синьцинь:
— Синьцинь, сегодня, наверное, не получится идти домой вместе.
— А? — Гу Синьцинь вспомнила, как Цинь Кэ только что назвала собеседника, и удивилась: — Учитель Хуо зовёт тебя?
— Да. Говорит, это касается следующего урока.
— Понятно. Тогда я сама пойду. Ничего страшного.
— Прости.
— Да ладно, это же не твоя вина, — махнула рукой Гу Синьцинь и уже собралась уходить, но вдруг остановилась, словно что-то вспомнив.
— Эй! Кэ, когда ты успела дать учителю Хуо свой номер?
...
Цинь Кэ резко замерла, и её лицо выдало замешательство.
— Я ему не давала.
Да они и не общались один на один до и после урока — даже поговорить толком не успели.
Гу Синьцинь:
— А? Тогда откуда у него твой номер?
... Цинь Кэ на миг задумалась, потом улыбнулась:
— Наверное, спросил у классного руководителя.
— О-о, точно! У руководителя же есть контакты всех учеников. Я совсем растерялась. Ладно, я пошла! Увидимся в школе послезавтра, Кэ!
— До встречи.
Проводив взглядом удаляющуюся подругу, Цинь Кэ тут же погасила улыбку.
Она невольно нахмурилась.
...
Хотя ответ, который она дала Синьцинь, был логичен, у неё всё равно оставалось ощущение, что всё не так просто.
Но чем больше она думала, тем сильнее переплетались воспоминания прошлой и нынешней жизни, и в голове не оставалось ни одной ясной мысли.
Цинь Кэ тряхнула головой, отбросила тревожные мысли и решила сначала найти Хуо Цзинъяня.
Она развернулась и пошла обратно.
Она не видела, как за её спиной Гу Синьцинь, едва выйдя за южные ворота школы Цяньдэ, сразу же остановилась. У мраморного памятника у ворот её преградили несколько фигур.
Увидев, что Гу Синьцинь вышла одна, Цяо Цзинь, стоявший ближе всех, удивлённо воскликнул:
— Эй, первокурсница! А твоя подруга Цинь Кэ? Почему она не вышла?
http://bllate.org/book/7350/691893
Готово:
