— Ты и впрямь совсем меня не боишься?
Он выпрямился, оторвавшись от рояля, и прищурился.
— Ты вообще понимаешь, кто я такой?
Цинь Кэ слегка нахмурилась:
— А зачем мне тебя бояться?
— …
Хуо Цзюнь коротко рассмеялся — с раздражением и насмешкой.
Он повернул голову, бросил взгляд в сторону, и все любопытные глаза, что до этого тайком за ним следили, мгновенно отвели в страхе. Затем он снова посмотрел на девушку, прикусил внутреннюю сторону тонких губ и низко, хрипло рассмеялся.
— Ты знаешь, чем закончилось для тех десятка парней, что напали на меня в переулке?
— …
— Все в больнице. Один чуть в реанимацию не угодил.
Хуо Цзюнь замолчал и резко наклонился вперёд. Его пальцы сжали тонкое запястье девушки, и он рванул её к себе.
Юноша опустил ресницы. Его глаза потемнели, будто в них поглотила свет сама ночь.
Его лицо — бледное, правильное, почти безупречное — оставалось совершенно бесстрастным.
— Спроси теперь ещё раз: зачем тебе меня бояться?
Цинь Кэ почувствовала лёгкую боль в запястье, но, глядя вблизи на это юное лицо, чьи черты ещё не до конца избавились от детской мягкости, она вдруг вспомнила взрыв на съёмочной площадке в прошлой жизни — и человека, который, крича её имя, бросился прямо в огонь.
Самое свирепое выражение его лица она уже видела.
И оно было ради неё — без оглядки на собственную жизнь.
Девушка вдруг улыбнулась.
На её бледном личике с аккуратным подбородком заиграла мягкая, тёплая улыбка, а в янтарных глазах заблестел свет — такой, что Хуо Цзюню стало больно смотреть. Он захотел отвести взгляд… но в то же мгновение почувствовал жгучее желание — овладеть этим светом целиком.
На миг его мысли сбились. Он услышал, как девушка спросила:
— А ты меня ударить сможешь, Хуо Цзюнь?
— …Откуда ты знаешь, что не смогу?
— Попробуй.
— …
Впервые в жизни Хуо Цзюня кто-то «угрожал» — и он на самом деле струсил.
А Цинь Кэ, заметив в его глазах мимолётную, почти непостижимую растерянность, почувствовала внезапную радость.
Она опустила глаза, улыбнулась — но тут же взяла себя в руки.
— Староста Хуо, давай разберём ноты?
— …Не смей так меня называть.
Цинь Кэ подняла на него взгляд.
Чистые, чёрно-белые глаза смотрели прямо в душу.
И Хуо Цзюню показалось, будто он уловил в них вызов: «Что ты мне сделаешь?»
Как будто пушистый комочек кролика бросает вызов одинокому волку.
Хуо Цзюнь снова рассмеялся, но уже с яростью в глазах.
— Ещё раз услышу — поцелую так, что слова не сможешь вымолвить.
Цинь Кэ замерла.
Через несколько секунд она послушно сменила тему:
— Давай лучше разберём ноты.
Поняв, что девушка испугалась, Хуо Цзюнь пристально уставился на неё.
Она и правда струсила?
Спустя мгновение он подавил в себе странное раздражение и фыркнул.
Затем перевёл взгляд на ноты в её руках.
* * *
В тот же день в восемь вечера на плацу началась торжественная церемония открытия военных сборов для первокурсников. Все студенты в камуфляже сидели на складных табуретках перед трибуной.
За кулисами.
Кто-то из отдела культуры и искусства вбежал с отчётом:
— Всё прошло отлично! Групповой танец завершили без сучка и задоринки!
— Отлично.
Староста отдела вычеркнул ещё одно название из списка и с облегчением выдохнул. Но, увидев следующий номер — «Сольный женский танец» — снова нахмурился.
— Цинь Янь.
Цинь Янь подошла быстрым шагом:
— Что случилось, староста?
— С твоей сестрой Цинь Кэ всё в порядке? Этот танец действительно очень сложный.
Цинь Янь мягко улыбнулась:
— У мамы Цинь Кэ была танцовщица. У неё врождённый талант.
Староста удивился:
— Вы что, не родные сёстры?
— Нет.
Цинь Янь опустила глаза, и на лице её мелькнула грусть:
— Родители Цинь Кэ умерли очень рано. Она осталась совсем одна, и мои родители взяли её к себе.
— Боже… Цинь Кэ сирота?
Рядом стоявшие студенты в изумлении переглянулись.
— Цинь Янь, твои родители просто святые!
— Да, Цинь Кэ повезло, что у неё такая семья!
Цинь Янь поправила прядь волос за ухо и нежно улыбнулась:
— Это ничего. Только, пожалуйста, не говорите ей об этом и никому не рассказывайте… Боюсь, ей будет больно.
— Ох, Цинь Янь, будь у меня такая сестра — я бы умерла от счастья!
— …
Цинь Янь лишь улыбалась, не отвечая на комплименты.
Через некоторое время она подошла к старосте:
— Ты всё ещё переживаешь за сольный танец Цинь Кэ?
— Да, — нахмурился он. — Если она провалится, это будет позор перед всем университетом.
В глазах Цинь Янь мелькнул холодный огонёк, но она тут же снова улыбнулась:
— Предыдущие танцы были прекрасны. Даже если у Цинь Кэ не получится, преподаватели не станут винить нас. В худшем случае первокурсники посмеются — и всё. Зато станет веселее.
Староста вздохнул:
— Да, ничего не поделаешь. Этот танец выбрала лично преподаватель У Цинъюэ. Среди новичков, да и в нашем отделе, разве что ты могла бы его исполнить достойно… Придётся надеяться на удачу.
— …
Цинь Янь слабо улыбнулась, но в глазах её промелькнула злорадная искра.
Унижение, которое она пережила сегодня от Хуо Цзюня, Цинь Кэ сейчас вернёт ей сполна — перед всем университетом.
Она просто не верила, что Цинь Кэ, никогда не проходившая профессиональную подготовку, сможет исполнить этот танец достойно.
Через две минуты раздался громкий голос ведущего:
— А сейчас, просим оценить сольный танец первокурсницы Цинь Кэ — «Падающий свет»!
* * *
Свет ещё не включился, но музыка уже звучала.
Первые ноты «Хорватской рапсодии» ударили в самое сердце — тысячи студентов на плацу замерли, и шум мгновенно стих.
Яркий луч софита упал на центр сцены.
Там, на полу, лежала хрупкая девушка в белом платье. С первыми звуками музыки её пальцы тронули запястья, запястья — предплечья, предплечья — корпус, и постепенно её талия начала извиваться, поднимая тело из позы покоя…
Когда её гибкое тело медленно поднялось с пола, вдруг ворвался рояль — мощный, глубокий, словно в воздухе запахло порохом, небо потемнело, над землёй нависла гроза, и всё вокруг застонало… Только это белое платье, словно хрупкий цветок в разрушенном городе, медленно распускалось среди пыли и обломков.
После медленного, трагичного вступления музыка вдруг взорвалась — и белое платье на сцене закружилось. Тонкая нога упёрлась в пол, носок касался земли, юбка раскрылась, как зонт, и вращалась с такой скоростью, что оставляла за собой размытый след, идеально попадая в каждый аккорд рояля. Её подбородок был гордо поднят, взгляд — холодный и прекрасный, полный борьбы и отчаяния. Её танец был ослепительно красив, и каждое движение передавало гнев и боль, звучащие в музыке, — всё это сливалось в единый порыв, полный страсти и отчаяния.
Звуки рояля становились всё яростнее, а её шаги — всё быстрее. Отчаяние и трагизм пронизывали каждое движение, наполняя сцену и свет, будто всё вокруг охватил огонь войны. Но в этом отчаянии рождалась последняя искра надежды — прекрасная, трагичная, полная достоинства… И в последний момент она отдала всё до капли.
И в самый высокий пик музыка резко оборвалась.
В тот же миг её хрупкое тело будто поразила молния — и она застыла в воздухе.
Несколько секунд спустя музыка снова потекла — тихая, печальная.
Танцовщица, тяжело дыша, медленно, с невероятной грацией опустилась на пол, будто последняя искра жизни покинула её тело.
Свет погас. Музыка смолкла.
Наступила полная тишина.
— …………
На плацу, где собрались тысячи студентов, воцарилась абсолютная тишина на целых десять секунд.
А затем — взорвался гром аплодисментов, словно буря, захлестнувшая весь лагерь.
В это же время за кулисами.
Цинь Янь остолбенела. Она впилась взглядом в сцену, будто пытаясь прожечь занавес. Она не могла поверить, что эти овации — для Цинь Кэ!
Ведь её танец был намного хуже её собственного!
Или…
Цинь Янь сжала пальцы.
Конечно! Это всё из-за Хуо Цзюня! Только его игра могла вызвать такой отклик. Она слышала эту «Хорватскую рапсодию» сотни раз, но никогда ещё музыка не пронзала её душу так, как сейчас. Наверняка аплодисменты — ему!
— Цинь Янь!
Взволнованный крик вернул её в реальность. Она резко обернулась и увидела бегущего к ней старосту отдела культуры.
— Цинь Кэ — настоящая жемчужина! Почему ты раньше её не рекомендовала?! Если бы мы знали, что она такая, она бы вела и групповой танец!
— …!
Цинь Янь застыла.
Через мгновение она выдавила улыбку:
— Я… я не была на сцене. Цинь Кэ… — с трудом выговорила она, — она хорошо танцевала?
— Да что там «хорошо»!
Лицо старосты покраснело от восторга, на лбу вздулась жилка:
— Это было идеально! У Цинь Кэ уровень чемпионки провинциальных соревнований! Как вы с сестрой умудрились всё это скрывать?!
— И Хуо Цзюнь! Он просто невероятен! На секунду мне показалось, что играет сам Максим!
— Их дуэт был потрясающим! Я будто оказался в эпицентре войны!
— Неужели они впервые выступают вместе?!
— Староста, забирай их в отдел! Хочу ещё таких выступлений!
— Да ты с ума сошёл! Кто осмелится приглашать в отдел самого Цзюнь-гэ?
— …
Всё больше людей из отдела культуры окружали их, восторженно обсуждая только что увиденное.
— …………
Среди этих восторженных голосов Цинь Янь улыбалась — но улыбка её была похожа на гримасу.
Пальцы её сжимались всё сильнее.
Как такое возможно?
Ведь ещё в прошлом семестре она видела, как Цинь Кэ танцует — обычная новичка, без малейшей техники.
Откуда у неё такой уровень? Неужели… она теперь лучше её самой?
При этой мысли лицо Цинь Янь исказилось.
— Эй, Цинь Янь, куда ты?
— Я… — улыбка её дрогнула, — пойду поздравлю Цинь Кэ.
— Конечно, иди!
— Хорошо.
Цинь Янь быстро направилась к гримёрке.
* * *
За кулисами, у двери гримёрки.
— Вы были просто идеальны! — восторженно трясла Цинь Кэ за руку Гу Синьцинь, глаза её горели. — Особенно в конце! Когда музыка резко оборвалась, а ты замерла — у меня дыхание перехватило! А потом этот плавный финал… В учебных видео такого нет! Как вы это придумали?
Цинь Кэ чуть не закружилась от её энтузиазма.
Но, услышав последний вопрос, она на миг задумалась. Подняв глаза, она посмотрела в сторону — туда, где среди разбросанного реквизита, засунув руки в карманы, прислонился юноша.
Он, кажется, сразу почувствовал её взгляд и тут же поднял глаза.
Через несколько секунд Хуо Цзюнь бросил ей дерзкую, чуть злую усмешку.
Цинь Кэ отвела глаза и с лёгкой досадой сказала:
— Это не было задумано.
Гу Синьцинь резко замолчала:
— …А?
Цинь Кэ:
— Хуо Цзюнь ошибся. Не знаю почему, но он вдруг перестал играть.
Гу Синьцинь:
— …
Она широко раскрыла глаза:
— И вы интуитивно придумали такой идеальный финал?!
Цинь Кэ нахмурилась, потом с лёгкой усмешкой ответила:
http://bllate.org/book/7350/691876
Готово:
