Хэйми втянул шею. В доме застыла тишина, нарушаемая лишь тихим постукиванием палочек о тарелки: четверо молча ели пельмени. Чем глубже становилась тишина в комнате, тем отчётливее доносился снаружи стук в ворота. Ветер будто нарочно нацелился на главные ворота ресторана «Гаоцзячжуань» и не унимался, гремя ими без передышки. От этого мурашки ползли по коже, а в груди зябко сжималось.
Все быстро доели, разошлись по своим делам и легли спать, не обменявшись ни единым лишним словом.
Говорят: «Кто совестью чист — тому не страшны ни призраки, ни стук в дверь». Не стоит бояться. Нечего бояться. Кто-то так утешал себя.
Гао Лянцзян улеглась в постель. Ветер за окном постепенно стих, сердце успокоилось — и она заснула.
Спала крепко и сладко, но под утро приснился странный сон. Во сне она умела летать. Обрадовавшись, она парила над землёй, носилась туда-сюда, пока не опустилась на оживлённый базар. Люди здесь были одеты в золото и драгоценности, речь их звучала изысканно — словно собрались сами бессмертные. Торговцы громко расхваливали товары, солнце пригревало так ласково, что хотелось блаженно мурлыкать. Вдруг налетел ураганный ветер — и все лошади, коровы и овцы рухнули на землю. Сразу вслед за этим перед ней возник огромный дракон.
Невозможно было сказать, насколько он был длинен. Всё его тело озарялось золотым сиянием, клыки и когти сверкали — выглядел он по-настоящему величественно. На голове дракона стояла девушка в пурпурном одеянии, обеими руками держась за рога. Её красота сияла, как у богини.
Тысячи глаз устремились на неё, но она посмотрела прямо на Гао Лянцзян, слегка улыбнулась — и умчалась на драконе.
Лишь тогда толпа снова зашевелилась. Гао Лянцзян схватила за рукав стоявшего рядом мужчину:
— Кто эта девушка?
Тот взглянул на неё, как на сумасшедшую:
— Разве ты не знаешь рода Янь? Только семья Янь из поколения в поколение управляет драконами!
Гао Лянцзян хотела спросить ещё, но снизу донёсся шум — её разбудили. Она ещё немного повалялась в постели, пытаясь вспомнить ощущение полёта, но вдруг узнала голос дедушки. Дедушка проснулся? Гао Лянцзян вскочила, быстро оделась и спустилась вниз. Дедушка уже сидел в гостиной и завтракал.
Старик, видимо, сильно проголодался — он уплетал пельмени за обе щеки, один за другим, а глаза всё ещё были устремлены в сторону кухни. Гао Лянцзян окликнула:
— Дедушка!
Не успела она сказать больше ни слова, как На Цзи засунул ей в рот пельмень:
— Моя хорошая внучка, я в жизни не ел таких вкусных пельменей! Попробуй!
Гао Лянцзян ещё не чистила зубы, но всё же проглотила. На Цзи, проворный как молния, тут же подсунул ей ещё два. Ну и ладно — весь трогательный порыв, вызванный долгожданной встречей, мгновенно исчез, и молодая хозяйка ресторана бросилась во двор чистить зубы.
Вернувшись после умывания, она увидела, как дедушка и А-Цан сидят друг напротив друга. На Цзи пристально смотрел на монаха, а тот оставался невозмутимым.
— Лянцзян, — сказал дедушка, — скорее поклонись наставнику и поблагодари его.
Гао Лянцзян засмеялась:
— Дедушка, ну что вы! Всего лишь два пельменя!
На Цзи махнул рукой:
— Глупышка, перед тобой тот самый наставник, который спас тебе жизнь, когда тебе было три года. Наставник, простите, что заставили вас работать у нас поваром. Лянцзян, немедленно кланяйся!
— А?! — Гао Лянцзян не поверила своим ушам. — Дедушка, вы, наверное, ещё не проснулись?
— Я ещё не стал старым дураком! — возмутился На Цзи и повернулся к монаху. — Наставник, ваше монашеское имя — Яньцан?
А-Цан кивнул. На Цзи тут же прикрикнул на внучку:
— Лянцзян, кланяйся! Это спаситель твоей жизни!
Боясь, что дедушка от волнения ударится, Гао Лянцзян быстро опустилась на колени и поклонилась.
Тогда А-Цан наконец сказал:
— Господин На, я всего лишь двадцати с небольшим лет. Вы, вероятно, ошиблись.
На Цзи прищурился и внимательно всмотрелся. Да, монах действительно молод, но лицо… лицо в точности такое, как в его воспоминаниях. Прошло почти пятнадцать лет — неужели черты лица совсем не изменились? Или он действительно состарился и начал путать?
— Моё монашеское имя — Яньцан, — пояснил монах, — Янь из «Да Янь», Цан из «Саньцзань».
— А-а! — На Цзи хлопнул себя по лбу. — Не Яньцан, а Яньцан! Постарел я, совсем рехнулся. Простите, почтенный, я ошибся.
А-Цан радостно рассмеялся.
Гао Лянцзян поднялась с колен и сжала кулаки так, что кости захрустели.
После завтрака они запустили «петарду на открытие года», и Гао Лянцзян лично проводила дедушку домой. У ворот их встретил господин Го. Сначала он поклонился На Цзи, затем обменялся с молодой хозяйкой ресторана церемонными поклонами:
— Счастья и богатства!
— Всё гладко и удачно!
Сегодня был первый день Нового года, и все старались загадать удачу на весь год. Когда они пришли в дом На Цзи, бабушка как раз ворчала, что муж всё не возвращается. Увидев супруга, она обрадовалась до слёз, схватила его за руки и принялась осматривать с головы до ног, то и дело хихикая. Её дочери и невестки даже смутились, сказав, что бабушка ведёт себя, как юная девица, ожидающая возвращения возлюбленного.
Гао Лянцзян тоже была рада и поэтому задержалась подольше. Но она обещала Хэйми после обеда сходить на ярмарку, так что, испугавшись опоздать, решила срезать путь через Восемь переулков. Проходя мимо заднего переулка у борделя «Ийцуйлоу», она вдруг почувствовала, будто кто-то несильно хлопнул её по плечу. Обернувшись, увидела лишь пустоту. Наверное, просто задела что-то сама, подумала она, и вскоре забыла об этом.
С первого по девятнадцатое число первого лунного месяца в Пекине одна за другой проходили ярмарки: сегодня у храма Чэнхуаня, завтра у храма Богини, а также в Лунфусы, Хугосы, Байтасы, Да Чжунсы, Юнхэгуне и на горе Мяофэншань. В Пекине ярмарок было так много, что казалось, будто они идут круглый год, не только во время праздников. Все женщины — замужние и незамужние, молодые и пожилые — спешили выйти на улицы. Даже если нечего купить, всё равно приятно погулять и повеселиться.
Улицы были переполнены народом.
Гао Лянцзян повела Хэйми в храм Байюньгуань. Хотя она собиралась просто погулять с ребёнком, А-Цан нахально присоединился к ним. По дороге вокруг сновали либо целые семьи с детьми, либо компании сверстников, весело болтающих и смеющихся. Эти двое «взрослых мужчин», ведущих за руку мальчика лет восьми-девяти, выглядели крайне подозрительно.
Храм Байюньгуань находился за западными воротами и был крупнейшим даосским храмом в Пекине. Ярмарка здесь была особенно шумной. Больше всего продавали еду и сладости, игрушки для детей и разную мелочь. Также шли представления: танцы львов, хождение на ходулях, лодки на суше и выступления акробатов. Казалось, сюда пришли все дети Пекина.
Для Хэйми это была первая ярмарка в жизни. В левой руке он держал фигурку из карамели, в правой — жареный пончик, рот был весь в крошках, а глаза смеялись, превратившись в щёлочки. Гао Лянцзян крепко держала его за руку, медленно продвигаясь вперёд, чтобы не потерять в толпе.
А-Цан немного прошёл вперёд, но, недовольный их медлительностью, вернулся и схватил молодую хозяйку за руку, потащив за собой. При этом подумал: «Сегодня так много народу, жарко… Ладонь у хозяйки вся в поту».
Во дворе храма стояли три каменных моста без воды под ними. По центральному мостику ходили люди, а на двух боковых, посередине, стояли столы, за которыми сидели даосы и читали мантры. Над мостами от юга к северу была натянута красная нить, к которой привязаны два маленьких колокольчика. Посетители толпились на мостах и бросали монетки, стараясь попасть в колокольчики. Кто попадал — тому весь год сулили удачу. Это называлось «бросок в золотое око».
На мостах было тесно, монеты летели со всех сторон, но колокольчики почти не звенели.
Почему? Колокольчики были малы, расстояние велико, а монетки слишком лёгкие. Женщины часто не добрасывали, мужчины добрасывали, но редко попадали. Чем чаще промахивались, тем упорнее пытались снова, хватая горсть монет и бросая! На мостах царило веселье.
А-Цан обменял деньги на мелочь и вернулся, чтобы дать Хэйми попробовать. Тот бросил два раза — мимо. Пожалев монетки, умоляюще посмотрел на хозяйку:
— Пусть хозяйка бросит!
А-Цан засмеялся:
— Да ты ещё мальчишка, силёнок нет!
И сам взял монетки. Но как только он бросил, даосы подняли глаза, пробормотали что-то — и все монеты А-Цана отлетели в сторону, даже хуже, чем у Хэйми.
— Повар, — пожалел Хэйми, — дай хозяйке бросить. Я хочу, чтобы хозяйка бросила!
Гао Лянцзян самодовольно улыбнулась, взяла несколько монет, прицелилась и метнула… Но в тот же миг, под умоляющим взглядом Хэйми, монета упала на пол. Гао Лянцзян схватилась за правое плечо и скривилась от боли. Видимо, потянула мышцу — как только подняла руку, плечо заныло так, что терпеть было невозможно.
— Пойдёмте внутрь, погадаем, — предложил Хэйми, стараясь разрядить обстановку.
Из-за спины протянулась рука:
— Дай-ка я.
Хэйми обернулся и обрадовался:
— Сяо Цзи! И ты здесь? Ты точно попадёшь! Держи!
Он сунул ему все монеты. Сяо Цзи взвесил их в ладони, прицелился…
— Динь! Динь-динь-динь-динь-динь! — каждый бросок попал точно в цель. Колокольчики так сильно раскачались, что перевернулись. Толпа на мосту ахнула, завидуя этим счастливчикам — в этом году им точно ждёт большая удача! Даже когда все четверо вошли в зал Шуньсин, люди всё ещё смотрели им вслед с завистью, восхищением и даже желанием взять у них уроки меткости.
В зале Шуньсин стояло множество статуй. Каждый выбрал свою звезду судьбы и вытянул жребий. У Хэйми выпал наилучший жребий, А-Цан сразу же вернул свой в цилиндр, Сяо Цзи не помнил своей даты рождения и тянул за Гао Лянцзян — получил средний жребий.
А у самой Гао Лянцзян в руках оказался самый плохой жребий. В цилиндре было более ста жребиев, но лишь два из них были наихудшими.
Все пошли разгадывать значения.
Старые даосы, толковавшие жребии, сидели за столами, и перед каждым тянулись длинные очереди. А-Цан немного постоял, но скоро ему надоело. Он подошёл к двери бокового помещения и пнул её:
— Синвэй, разгадай нам жребий!
Дверь открылась, и вышел аккуратно одетый, благообразный даос. Он нахмурился:
— Яньцан, ты слишком невежлив.
Некоторые в зале заметили это и зашептались. Шум усилился, и из того же помещения вышел ещё один человек. Он и Гао Лянцзян одновременно уставились друг на друга и в один голос воскликнули:
— Это ты?!
Кто?
Чэнь Банься, гадалка с Тяньцяо.
А-Цан втиснулся в боковое помещение, а настоятель Синвэй последовал за ним, словно боясь чего-то. Все остальные тоже вошли туда. Чэнь Банься шёл рядом с Гао Лянцзян и окидывал её взглядом с ног до головы, приговаривая: «Цок-цок-цок…»
После знакомства Синвэй пригласил всех присесть и велел юному послушнику подать чай и сладости. Настоятель отпил глоток чая и неторопливо спросил:
— Яньцан, зачем ты снова явился?
А-Цан махнул рукой:
— Да брось вспоминать старые дела! Взял у тебя пару оберегов — и всё ещё помнишь… Сегодня есть к тебе просьба: разгадай нам жребии.
Разгадывать жребии — дело дежурных даосов храма, а не настоятеля. Просить об этом Синвэя было почти оскорблением. Но тот, будучи человеком доброго сердца, не стал обижаться. Он взял три жребия и начал их толковать. Лишь Чэнь Банься возмущённо фыркал, будто обиделся сам.
Первым он разгадал жребий Хэйми — наилучший. Он назывался «Лунь и Ху переправляют Цзянтайгуня», и на нём было написано:
«Первый жребий извлечён тобой,
Время дракона и тигра, когда сходятся ветер и облака.
Взлетишь однажды к небесам в радости и вольности,
И будешь свободно ходить в Небесный Чертог».
Синвэй улыбнулся:
— У тебя, юноша, прекрасная удача. Дела пойдут успешно, богатство приумножится, дом будет процветать, скот — здоровым, пропавшее — найдётся. О чём ты спрашивал?
Хэйми немного испугался и умоляюще посмотрел на хозяйку. Та кивнула, давая понять, что можно говорить. Мальчик тихо ответил:
— Я хотел пожелать хозяйке здоровья и благополучия.
Вот это воспитание! Ест чужой хлеб — хвалит того, кто кормит.
Синвэй одобрительно кивнул:
— Твой жребий — наилучший. Что касается здоровья — всё будет в порядке. Не волнуйся, твоя хозяйка непременно будет здорова и счастлива.
Хэйми обернулся и улыбнулся Гао Лянцзян.
Затем Синвэй взял второй жребий — наихудший. Он назывался «Ян Гуйфэй умирает у горы Мавэй», и на нём было начертано:
«Красота, пленяющая сотни жизней,
Шесть дворцов пусты — нет равных ей.
Но душа её улетела у горы Мавэй,
И до сих пор император скорбит в тоске».
Это был крайне зловещий жребий: всё, о чём бы ни спросили — всё будет неудачно. Дом под угрозой беды, богатства не будет, путешествие не завершится, болезнь не пройдёт, пропавшее не найдётся, судьба — в тягостях. Брак не состоится, беременность может прерваться, замыслы — провалятся, дела — застопорятся, погода — печальной, а путешествие — опасным. Синвэй объяснил всё это и покачал головой:
— Скажи, хозяйка Гао, о чём ты спрашивала?
Гао Лянцзян, выслушав толкование, приуныла и ответила:
— В последнее время слишком много странного происходит. Я тоже хотела спросить о благополучии.
Синвэй вздохнул:
— Нет, нет, это не получится.
http://bllate.org/book/7348/691745
Готово:
