Если бы она не колебалась, проявила бы жестокость и безжалостно уничтожила главного героя — умер бы он тогда!?
При мысли о том, что когда-то шанс убить его был прямо под рукой, но она его упустила, её охватывала тревога.
Стал бы для неё главный герой чем-то столь же ненавистным, как лишний вес?
Или же он — как чипсы: понимаешь, что нельзя есть, а всё равно не удерживаешься!?
Арэй вспомнила множество прекрасных моментов из прошлой жизни. Почему она вообще думает о прошлом? Потому что, открыв глаза и увидев перед собой необычайно привлекательного мужчину — с дикой харизмой, загорелой кожей цвета пшеницы, обтянутой чёрной звериной шкурой и смотрящего на неё загадочным взглядом, — она вдруг собрала воедино обрывки своих воспоминаний.
Она… потеряла сознание!
— У неё жар!
Мо Чжань, отомстив Арэй зуб за зуб, угодил в ловушку, расставленную первоначальной героиней. Не заметив подвоха, он случайно впитал в себя «траву течки» — редкое растение, о котором ходят лишь легенды. Дело не в том, что её не существовало в природе, а в том, что знающих травы людей было крайне мало: даже увидев её, они не распознавали и не умели применять. Поэтому-то трава и досталась героине.
«Трава течки» — по названию ясно: её действие не такое уж сильное. Она лишь мягко и надолго усиливает влечение, позволяя самкам на большом расстоянии чувствовать присутствие самца. Но это вовсе не безумие страсти! Это скорее как у людей: захотелось влюбиться, выйти замуж, увидеть симпатичного парня — и «аааа!» — закричать от восторга. Полная потеря рассудка возможна только при сочетании с другими травами.
Запах у неё лёгкий и ненавязчивый. Сама по себе трава почти бесполезна — как молоко: в чистом виде пресное, но стоит добавить разные соки — получится фруктовое молоко, а с горьким кофе — напиток с изысканным вкусом. То же и с «травой течки»: в сочетании с другими растениями она даёт разные эффекты. Обычное попадание на кожу или случайное проглатывание не вызывает серьёзных последствий.
Например, крысо-змея, уже отравленная другими травами, под действием «травы течки» преждевременно вошла в период течки. Передозировка вызвала обильное потоотделение, слабость и обессиливание — и в итоге зверя убил Мо Чжань!
А вот Арэй была умна: она избегала любых трав, усиливающих действие «травы течки», поэтому на неё она почти не действовала. Разве что при виде Мо Чжаня — молодого, дико привлекательного мужчины — у неё учащённо билось сердце, и она находила его невероятно красивым, будто влюблялась. Но и только.
Однако сейчас у неё поднялась температура — не из-за каких-то трав или их сочетаний, а из-за собственного организма. У неё началась особая взрослая метаморфоза. У самцов способность к зверообразованию считалась благословением Звериного Бога; у самок же — редким возвращением к древним корням. Арэй была единственной самкой, способной к такому возврату. Если ей удастся превратиться в зверя, её кровь станет несравненно благородной.
На самом деле, в прошлой жизни у неё ничего не вышло.
Хотя её отец отправился за «плодом жизни», чтобы помочь ей в превращении, он так и не вернулся — пришла весть о его гибели. От этого шокирующего известия процесс зверообразования у Арэй мгновенно рухнул, сияние исчезло, и она осталась обычной самкой, неспособной к трансформации, растворившись в толпе.
Именно поэтому Бай И так настойчиво хотела убить Цинъе: если Арэй получит «плод жизни» и успешно превратится, даже будучи абсолютно беспомощной и ничего не умеющей, её статус всё равно будет высочайшим. Как такое терпеть Бай И? Она этого ни за что не допустит!
Костёр ярко пылал, на огне аппетитно шипели вертела с жареным мясом. Ах да, забыли упомянуть: у главного героя навык жарки мяса прокачан до максимума!
У Арэй моментально потекли слюнки. Её большие круглые глаза уставились на еду так пристально, будто от взгляда тянулись нити.
— Арэй, проснулась, — сказал высокий Мо Чжань, сидя у костра и сосредоточенно жаря шашлык. Он обернулся к ней — и в этот миг стал настолько прекрасен, что даже небеса могли бы возмутиться.
Сердце Арэй пропустило три удара, но взгляд её тут же снова прилип к мясу. Она слабо прошептала, сглатывая слюну:
— Голодна… Очень голодна.
Прекрасный мужчина улыбнулся — и в свете костра его красота стала поистине божественной. Арэй замерла в изумлении.
Ещё мгновение назад она с насмешливым спокойствием наблюдала, как главный герой балансирует на грани жизни и смерти, окружённый смертельной опасностью, а огромная крысо-змея свирепствовала, жестоко избивая его. А теперь она очнулась — и чудовище, которое в оригинале обязательно должно было убить героя, уже лежало на вертеле, превратившись в деликатес, а вся его сила перешла к Мо Чжаню.
Арэй невольно сглотнула и тихо, с дрожью в голосе, добавила:
— Очень-очень голодна!
И, чтобы подчеркнуть серьёзность, многозначительно посмотрела на него, продолжая:
— Я способна съесть целого быка!
Ну что ж, красота мужчины перед лицом соблазна едой капитулировала. Мо Чжань, всё ещё сияя ослепительной улыбкой, изящно выбрал несколько шампуров с идеально прожаренным мясом — золотистым, сочным, источающим головокружительный аромат — и протянул их Арэй.
Арэй, еле держась на ногах, схватила еду и набросилась на неё. М-м-м! Не зря говорят, что у главного героя это фирменный приём соблазнения! Вкус был настолько невероятен, что казалось — все вкусовые почки расцвели, как розы. Желудок, пустой как бездонная пропасть, требовал всё больше и больше, и никакое количество мяса не могло его насытить.
Просто фантастика!
Арэй чуть не поклонилась этой волшебной «авторской защите»: чтобы герой не умер, а она не начала нести чушь, её просто вырубили! За такое надо поставить палец вверх… Нет, оба больших пальца ног — в знак восхищения!
— Чёрт!
Арэй бросила на Мо Чжаня презрительный взгляд, фыркнула и закатила глаза, но тут же перевела всю эмоцию в аппетит и продолжила есть. Пусть герой и прекрасен, как цветок, она останется непоколебимой! Ведь разве не видно, что даже такое чудовище, как крысо-змея — уродливое и свирепое — стоит лишь чуть-чуть подействовать «травой течки», как оно превращается в кушанье на костре?
Мо Чжань, обернувшись, увидел эту трогательную картину: лицо девушки пылало от жара (она всё ещё была в лихорадке), милый носик чуть подрагивал (звука не было — как комариный писк), глаза блестели (на самом деле она закатывала глаза, просто ракурс был такой), она скромно опустила голову, будто стесняясь, и, погружённая в свои мысли, продолжала есть, не замечая, что уже съела больше, чем нужно (для зверообразования требовалась огромная энергия).
Арэй не знала, насколько глубока пропасть между ней и главным героем…
Впрочем, её отец теперь жив благодаря её вмешательству. С таким «золотым усом» жизнь точно не будет плохой. Кого она боится!
— Арэй, ты что, жадина? Сколько можно есть! — настроение Мо Чжаня, прекрасное ещё секунду назад, вновь испортилось. Хотя внутри он и считал Арэй милой и красивой, изо рта автоматически вырвалась саркастическая фраза.
— Арэй, твой отец знает, сколько ты ешь?
Целая крысо-змея толщиной с человека была съедена за один присест. Арэй посмотрела вниз и слегка смутилась, хотя мясо съели вдвоём — Мо Чжань тоже был не слабее её в этом.
Но его слова всё равно оставили в ней психологическую травму.
Арэй бросила взгляд в сторону, где, по идее, должен был находиться её отец с «плодом жизни», потом огляделась в поисках будущего мужа, которого ещё не знала, и продолжила есть.
Даже если в будущем никто не будет её содержать, и ей придётся самой зарабатывать на жизнь, она не сдастся! Пока не умрёт от голода — будет есть!
Она ела так много, что начала задумываться: сможет ли она вообще выжить сама, без отца и мужчины? Но пока что — ешь, пока можешь!
На самом деле, Мо Чжаню просто хотелось поговорить с ней. Но из-за конфликта характеров вместо тёплых слов из его уст вырвалось:
— Кто, кроме твоего отца, осмелится взять тебя в жёны? Ты же ешь как слон, ничего не умеешь, неизвестно, сможешь ли родить, и вообще — бесполезна! Самец, связавшийся с тобой, точно пожалеет!
Арэй чуть не разгрызла деревянную палочку от шашлыка! Его приятный голос и соблазнительные губы в этот момент казались ей острыми ножами, а сам Мо Чжань — свысока, презрительно щурясь, бросил:
— Кто на тебе женится, тот до конца дней своих будет несчастен!
Арэй с силой прожевала кусок мяса, которое ещё недавно казалось ей восхитительным, и уголки её губ приподнялись в сладкой, медовой улыбке:
— Я съела твоё мясо и воспользовалась твоей заботой. Большое спасибо. Больше ничего не скажу. Скоро наступит Праздник Взросления — желаю тебе найти идеального партнёра.
(На зверином языке) Как ученица жрицы, я дарю тебе древнее благословение. Оно принесёт тебе и твоему избраннику счастье и множество детёнышей. Запомни: когда будешь проводить обряд соединения, смотри своему партнёру в глаза и твёрдо скажи (на человеческом):
— Вместе до старости… чёрт, как же ты уродлив!
* * *
«Свадьба! Мечта каждой девушки!» — в душе Арэй заиграла весна, а в глазах, изогнутых, как месяц, засверкали звёзды.
Настроение поднялось до небес — казалось, даже волоски на голове радостно вздрагивали.
Арэй улыбалась сладко, а Мо Чжань тоже улыбнулся, глядя на неё всё пристальнее и пристальнее, будто его глаза становились всё ярче, наполняясь разноцветным светом. Наконец он тихо протянул:
— А-а-а…
Сердце Арэй дрогнуло, но она не стала вникать, что именно он имел в виду. Просто быстро моргнула, пытаясь прогнать странную дрожь в груди.
Обряд соединения?
Улыбки на лицах Арэй и Мо Чжаня померкли. Они молча отвернулись и уткнулись в еду. Вокруг воцарилась тишина.
Многие уже знали о предстоящем союзе между кланами Мо и Бай.
По логике вещей, лучший самец — Мо Чжань — и лучшая самка — Арэй — должны были стать парой. Их потомство унаследовало бы наивысшие таланты и прекрасное будущее. Но их роды враждовали ещё с давних времён.
Говорят, двадцать лет назад самой прекрасной самкой в Циншане была Цинъи, дочь вождя клана Цин. Её длинные волосы цвета небесной лазури развевались на ветру, а глаза, подобные прозрачной воде озера, завораживали своей чистотой.
Мо Куан и Цинъе яростно соперничали за её руку — сильнее всех других женихов.
Но Цинъе, этот бесстыжий прохиндей, воспользовался сменой вождя в клане Бай. Притворившись беззащитным котёнком с опущенными ушками, он бежал в клан Цин, прося убежища.
http://bllate.org/book/7318/689570
Готово:
