Фу Дун поставила таз с горячей водой для ног прямо перед розовым креслом в спальне, держа его обеими руками — пар ещё клубился над поверхностью. Затем она украдкой покосилась на угол невысокого столика неподалёку. Если вдруг явятся её арестовывать, она обязательно с разбегу врежется в этот угол — быстро, точно и без промедления. Одним ударом избавится от всех бед и мучений раз и навсегда.
— На что глаза вылупила? О чём задумалась? — донёсся снаружи голос Лю Чуна.
Фу Дун вздрогнула всем телом. Увидев, как он стремительно входит в комнату, она поспешно опустилась на колени:
— Ду-ду-думаю о сухом отце!
Рот прежней хозяйки тела всегда запинался.
Лёгкое фырканье. Лю Чун уселся в розовое кресло.
— Лю Шислюй ещё говорил, что ты ребёнок тихий и послушный. Не вижу я в тебе ничего послушного.
Фу Дун косилась на угол стола и незаметно поправляла положение колен — а то вдруг нога подвернётся, и тогда не получится как следует врезаться. Если не удастся добить себя насмерть, останется только боль, да ещё и выволочку потом устроят. Такого издевательства она точно не выдержит.
— О чём задумалась? Неужели не видишь, что мне пора снять обувь? — небрежно произнёс Лю Чун, откинувшись на спинку кресла и подняв вверх ноги в чёрных сапогах.
Фу Дун подошла ближе и увидела: подошвы сапог чистые, совсем не похожие на те, что носят, гуляя по дворцовым садам, особенно по Садовому управлению. Скорее всего, он их недавно сменил.
Тем не менее, она не осмеливалась принюхаться и молча, задержав дыхание, стянула с него оба сапога.
Под ними оказались длинные белые носки. В те времена носки действительно были очень длинными и белыми; даже малейшее загрязнение или следы многократной носки сразу бросались в глаза. Но Фу Дун взглянула — носки были безупречно чистыми, даже складки на них лежали ровно и симметрично. Ясно дело — новые.
Она удивилась. Дыхание уже не задерживалось, и она незаметно вдохнула. В воздухе и вправду не было ни малейшего запаха пота — только лёгкий аромат фруктового дерева.
Фу Дун подняла глаза:
— Сухой отец, от вас… так приятно пахнет!
В комнате горело несколько ламп, освещая всё мягким светом. Лю Чун склонил голову, словно устал. Он оперся локтем о подлокотник кресла, подперев щёку ладонью, и прищурился, глядя на неё.
— Не надо так усиленно льстить. Уже и снаружи, и здесь — одно и то же. Уши устали.
Фу Дун заметила: хоть он и устал, уголки губ всё равно слегка приподняты. Видно, лесть ему очень даже по душе. Значит, У Цзеюй ничего не донесла. Она немного успокоилась и осмелилась хорошенько разглядеть его лицо.
Лю Чун был, несомненно, красив. Несмотря на долгие годы, проведённые под северо-западными ветрами и песками, его кожа оставалась белоснежной — совсем не как у Ли Ваня, у того цвет лица был на несколько тонов темнее. Неужели в древности уже существовали такие эффективные солнцезащитные средства?
Но, конечно, за высокопоставленным евнухом всегда кто-то держал зонт, а при переездах его сопровождал передвижной шатёр. Ему и впрямь не приходилось страдать от солнца, как простым солдатам.
Взгляд Фу Дун скользнул ниже. На подбородке виднелись следы недавней бритьбы, а на шее чётко выделялся кадык, который то и дело подрагивал. У других евнухов кадык обычно сглаживался, но у него — нет. Она вспомнила: сегодня, когда он говорил снаружи, голос звучал напевно, с придыханием, как у певца; а сейчас, дома, он говорил обычным тоном — и голос оказался вовсе не таким уж тонким.
Ещё ниже, под одеждой, угадывалась мускулистая фигура — явно высокий процент мышечной массы и низкий уровень жира. Ходили слухи, что в бою он — «десятибородый воин с телом из железа и костей». Значит, у него до сих пор вырабатывается мужской гормон? Неужели… он фальшивый евнух? Но как такое возможно? Разве император не заподозрит?
— Что застыла? Не умеешь мыть ноги? — слегка нахмурил брови Лю Чун. — Позвать кого-нибудь, чтобы научил?
— Умею, умею! Просто сын так взволнован… Забылся от радости, думал, как завтра в Садовом управлении буду хвастаться перед всеми: мол, мой сухой отец — сам величайший! Хе-хе-хе…
Фу Дун, стиснув зубы, сняла с него и носки. Перед ней предстали белые ступни — вони от них не было вовсе, но всё равно ей было неловко их трогать. Прежняя хозяйка тела без колебаний взяла бы их в руки и опустила в воду, но Фу Дун выросла в эпоху расцвета социализма, была самостоятельной и свободной личностью, и ей ни разу в жизни не приходилось быть горничной для чужих ног. В голове бушевало тысячеголосое сопротивление.
В итоге она резко плюхнула его ноги в таз. Вода брызнула во все стороны — одна капля даже подпрыгнула на целый метр и попала Лю Чуну прямо в лицо!
Автор примечает:
P.S. Почему я выбрала именно эпоху Сун для действия повести? Потому что в Суне прославились воинственные евнухи, которые выглядели грозно и мощно. Официально им разрешалось жениться и заводить наложниц — жили они вовсе не в унынии. Самый известный из них, Тун Гуань, слыл «десятибородым воином с телом из железа и костей». Однако в нашем рассказе нет прямых исторических прототипов. Кроме того, в Сун была высокая материальная культура и уровень жизни, а также лучшее, по сравнению с другими династиями, положение прав человека. Поэтому главной героине, попавшей туда из будущего, вполне можно наслаждаться спокойной жизнью.
Отвечаю заранее на частый вопрос: в аннотации уже сказано, что главный герой — «мастер исцеления». Вот объяснение (содержит спойлеры): в младенчестве его взял под опеку известный военный евнух предыдущей эпохи. Так как кастрация произошла в младенческом возрасте, организм не развивался в этом направлении естественным путём, и хирургического вмешательства не потребовалось. Позже он много двигался, участвовал в сражениях, а став влиятельным, конечно же, искал врачей, которые могли бы помочь восстановиться. Учитывая, что в Сун официально разрешалось евнухам жениться и иметь наложниц, получилось так, что… бианг!.. (это звуковой эффект; на самом деле восстановление не происходит так быстро!). На данный момент действия повести он всё ещё находится в активной фазе реабилитации! Императоры всех эпох прекрасно знали, что их любимые приближённые-евнухи заводят жён и наложниц, и некоторые из них частично восстанавливают функции. Между императором и таким евнухом царили дружеские отношения, и это никого не смущало. Поэтому больше не спрашивайте, настоящий он или нет — я больше не буду отвечать на этот вопрос. Просто отправляйте сомневающихся перечитать третье объяснение в третьей главе! А теперь, пожалуйста, не оставляйте меня одну — ставьте закладки и пишите комментарии!
Лю Чун мгновенно открыл глаза — взгляд стал ледяным и зловещим. Тело Фу Дун снова задрожало. Она поспешно припала к полу:
— Сухой отец! Сын ведь раньше работал в грубых службах — в Управлении по разведению скота и в Молочном дворе, за пределами Запретного города. Никогда не выполнял личного обслуживания… А вы, сухой отец, так величественны и сияете, как само солнце! От вашего сияния меня просто ослепило, и рука дрогнула… Если вы накажете меня, я заслужил это сполна. Как я мог так опрометчиво поступить, позволив себе ослепнуть от вашего величия!
Лю Чун уже готов был разозлиться, но вспомнил, что перед ним «сын», а не простой слуга. А услышав дальнейшие излияния, он почувствовал одновременно раздражение и желание усмехнуться. Сдерживаясь, он бросил:
— От таких речей язык сводит. Отойди подальше!
И поманил пальцем одного из младших евнухов.
Фу Дун подумала: «Видимо, он и правда устал и не хочет со мной возиться. Иначе после таких тошнотворных речей меня бы давно вырвало».
К ним подбежал младший евнух по имени Фэн Цзюньшунь. Он опустился на корточки и ловко, с явной привычкой, начал массировать и полоскать ноги Лю Чуна в тазу. Через несколько мгновений Лю Чун полностью расслабился в кресле и даже задремал. Фу Дун с восхищением наблюдала за ним: «Да это же пятизвёздочный мастер из пекинского спа-салона! Хоть сейчас плати ему весь месячный оклад, лишь бы он и мне ступни помассировал!»
Фэн Цзюньшунь уловил её восхищённый взгляд и бросил через плечо:
— Учись!
Фу Дун пояснила:
— Да я впервые обслуживаю лично. Впредь постараюсь!
Фэн Цзюньшунь снова косо глянул на неё и ехидно произнёс:
— Ещё и место у меня отбираешь! Мыть ноги буду я и дальше. Ты сейчас проходишь обряд усыновления: если великий чиновник позволяет тебе мыть ноги, это значит, он признаёт тебя своим сыном. Но теперь… неизвестно, признал он тебя или нет.
Фу Дун кивала: «Ага, ага…» — и вдруг поняла: если он не признал её, всё пропало! «Фу Дун, Фу Дун! Как можно было испортить даже такое простое дело, как мытьё ног? Надо было не думать о Си Юнь и У Цзеюй, а сосредоточиться на том, как угодить сухому отцу!»
Фэн Цзюньшунь, как истинный знаток человеческих лиц, сразу прочитал её мысли и тихо сказал:
— Дело в отношении! Ты, как сын, должен быть преданнее меня. Разве ты не работал в Молочном дворе? Сделай что-нибудь из молочных продуктов в знак почтения. Способов множество — лишь бы было желание!
Пока он говорил, он уже вытер ноги Лю Чуна, надел на него деревянные сандалии и собрался проводить к ложу.
Вошёл Ли Вань, готовый помочь, но Фэн Цзюньшунь сказал:
— Пусть он сделает это.
И кивнул в сторону Фу Дун.
Фу Дун тут же подскочила и вместе с Фэн Цзюньшунем уложила Лю Чуна на постель. Тот добавил:
— Я пойду дежурить. Ты живи в пристройке. Если великий чиновник ночью позовёт, разбуди меня — я всё сделаю.
Фу Дун тихо спросила:
— Я не заняла твоё спальное место?
Он, наверное, теперь не может спать в пристройке из-за неё.
Фэн Цзюньшунь ответил:
— Конечно нет. Пристройка и раньше стояла пустой. Великий чиновник никогда не позволял нам ночевать рядом.
С этими словами он вышел вместе с Ли Ванем и закрыл дверь.
Фу Дун вернулась в пристройку. За окном отчётливо виднелись силуэты Фэн Цзюньшуня и Ли Ваня, которые о чём-то переговаривались. От этого ей стало особенно одиноко.
Она услышала, как Фэн Цзюньшунь тихо сказал Ли Ваню:
— Великий чиновник, как только вернулся, тут же велел мне в боковом дворе вымыть ему ноги, переобуть в новые носки и сапоги — боялся, что новый сын почувствует запах. Странно! В итоге сегодня я мыл ему ноги дважды.
Фу Дун покачала головой: «Фэн Цзюньшунь, неужели ты думаешь, что я не слышу? Наверное, раньше в пристройке никто не жил, и он привык болтать с Ли Ванем у окна. К тому же кровать Лю Чуна далеко от стены».
Но… стоило ей вспомнить, что Лю Чун специально помыл ноги перед встречей с ней из-за её слов о запахе, как в душе зашевелилось странное чувство. Какое же это счастье… Разве не говорят, что он — кровожадный и коварный евнух? А тут оказывается, такой обидчивый! Фу Дун даже захотелось улыбнуться, и страх перед недавним гневом мгновенно исчез.
Ли Вань ответил:
— Да, странно.
Фэн Цзюньшунь спросил:
— Как думаешь, он там сможет?
Ли Вань, парень прямолинейный, отрезал:
— Нет. Великий чиновник обязательно устроит переполох.
Фэн Цзюньшунь продолжил:
— Он сам знает, что ночью бывает беспокойным, поэтому обычно не допускает нас к себе. А теперь пустил туда его… Не боится, что тот перепугается до смерти?
«Он» — это, конечно, Фу Дун.
Ли Вань пояснил:
— Великий чиновник сказал: раз уж берёт его в сыновья, то тот должен знать его привычки, в отличие от других.
Фэн Цзюньшунь замолчал, погрузившись в размышления.
Фу Дун прислушивалась и гадала: что же он делает ночью? Неужели лунатизм? Или, не дай бог, во сне хватает нож и начинает резать?
Тело прежней хозяйки снова задрожало. Фу Дун похлопала себя по груди: «Всё это объяснимо с научной точки зрения, не надо превращать ночь в ужастик!»
Она встала и тщательно обыскала комнату. Все острые предметы — лук со стрелами, мечи, декоративные ножи — она аккуратно сдвинула под кровать. Если он во сне будет искать оружие на привычном месте и не найдёт, то, скорее всего, просто походит туда-сюда и снова уснёт.
Лунатизм часто возникает от переутомления и стресса. Представьте: глубокий дворцовый евнух, живущий в роскоши, вдруг отправляется в места резни и крови… Это вполне объяснимо.
Спрятав все опасные предметы, Фу Дун улеглась на узкую кровать в пристройке. Вдруг из спальни Лю Чуна донёсся сладкий, детский голосок:
— Мама, мамочка, я голоден…
«Мама» в те времена звучало как «няньня». Но ведь это просто зов матери — что в этом странного?
Это естественно! Кто из нас не ребёнок в душе? Пусть даже за пределами дома ты грозный воин, дома всё равно мама будет ругать: «Почему так поздно вернулся!»
От этой мысли у Фу Дун стало грустно — свою родную маму она уже никогда не увидит.
Глаза её слипались. Она перевернулась на бок, укуталась потеплее и, несмотря на дальнейшие шорохи из спальни, крепко уснула до самого утра.
На следующий день она проснулась от сквозняка. Дверь была распахнута настежь, Лю Чуна в комнате уже не было. Рядом стоял Фэн Цзюньшунь, скрестив руки и вздыхая с досадой.
Когда Фу Дун встала, он постучал пальцем по её лбу:
— Ты что, совсем безмозглая? Великий чиновник уже поднялся, а ты всё ещё спишь! Я звал тебя несколько раз — слышала?
Фу Дун почесала растрёпанные волосы и виновато улыбнулась:
— Не слышала. Слишком крепко спала.
— Но ты умница! — Фэн Цзюньшунь усмехнулся. — Спрятала все его вещи под кровать. Великий чиновник сегодня ночью действительно ничего не рубил! Молодец. Я, пока он просыпался, всё вернул на место.
Она угадала! Фу Дун гордилась собой.
— Помнишь, что я вчера говорил? Приготовь своё фирменное блюдо, чтобы почтить великого чиновника, — с прищуром добавил Фэн Цзюньшунь.
— Помню. Сегодня же вечером сделаю.
Фу Дун заметила, как он кончиком языка облизнул собственные губы. «Ага, — подумала она, — ему-то и самому хочется молочных лакомств! Не великому чиновнику, а ему!»
Но это был отличный шанс проявить себя перед Лю Чуном. Вчера с мытьём ног вышло неудачно — сегодня нельзя подвести снова.
http://bllate.org/book/7316/689424
Готово:
