Хэ Ялань узнала обо всём лишь позже: в тот период Линь Хань был глубоко подавлен. Он устроился в SpaceN — компанию, вызвавшую настоящий фурор по всей Америке, — и поначалу ликовал, полагая, что наконец сможет в полной мере проявить себя. Однако высшее руководство взяло его лишь из уважения к его научному наставнику.
В SpaceN ему пришлось совсем невесело: его отправили в какой-то маргинальный отдел и поручили выполнять простую, механическую работу. Из-за слухов о «чёрной дорожке» коллеги относились к нему с неприязнью; многие говорили, что он принёс в эту компанию, связанную с передовыми технологиями будущего, «китайские порядки».
Когда Хэ Ялань вновь его увидела, она чуть не прошла мимо. Он, некогда обладавший крепкой, мускулистой фигурой, теперь выглядел как скелет, обтянутый кожей. Волосы он остриг под ноль, отчего черты лица стали ещё резче. Если бы не знала его настоящую сущность, она бы подумала, что перед ней наркоман или только что освободившийся заключённый.
Во время разговора выяснилось, что Линь Хань сейчас возглавляет команду, решающую сложнейшую задачу, и находится уже на завершающем этапе. До этого он три дня и три ночи подряд не смыкал глаз. Они встретились перекусить в «Кентукки Фрайд Чикен», и когда Хэ Ялань подошла к столику с подносом, Линь Хань уже спал, положив голову на стол.
Он так и не рассказал, как пережил те дни, когда его держали в стороне, и сколько усилий ему стоило получить этот проект. Но всем было ясно: он изо всех сил старался доказать свою состоятельность, несмотря ни на какие преграды и трудности. Он был упрям и не собирался сдаваться.
В итоге проект действительно успешно прошёл приёмку, и компания наконец признала, что у этого китайского парня действительно есть талант. Ему поручили ещё более масштабную задачу со сжатыми сроками, но он был полон уверенности. Это была гонка, от которой зависело, войдёт ли он в ядро руководства. Однако никто не ожидал, что спустя неделю после начала работы над новым заданием Линь Хань внезапно остановится и решительно подаст заявление об уходе, заявив, что должен срочно вернуться в Китай.
Коллеги и друзья переживали за него, уговаривали не рисковать ради мелочей и не срывать важнейшее задание. Но Линь Хань был непреклонен: кто бы ни пришёл его отговаривать, он встречал всех мрачным лицом. Он уже купил билет, дожидался рейса и настаивал, что должен немедленно вылететь в Китай.
Всё закончилось полным провалом: его собственный отец лично вмешался и применил жёсткие меры. В аэропорту полиция схватила его, повалила на землю и надела наручники, объявив опасным элементом с недобрыми намерениями.
Позже, конечно, всё выяснилось как недоразумение. Линь Хань, весь в синяках и ссадинах, был доставлен обратно в лабораторию. Его отец даже оставил двоих людей, чтобы те круглосуточно следили за ним. Когда Хэ Ялань его увидела, он валялся на полу, пьяный как сапожник, и умолял:
— Обязательно найди Ша Жань! Ду Сишэн, этот подонок, поступил с ней ужасно… Они развелись. Боюсь, Жань-Жань не выдержит и наделает глупостей. Она же так любила Ду Сишэна, ради него готова была на всё… Я не могу до неё дозвониться! Она сменила номер, я уже давно не могу с ней связаться…
Ша Жань… Всегда только Ша Жань. Казалось, в его жизни существует лишь одна вечная тема.
Даже позже, когда он выздоровел, словно прошёл через очищение и, казалось бы, окончательно пришёл в себя — стал ещё усерднее работать и ещё активнее флиртовать с женщинами, заставляя всех верить, что вернулся на прежний путь, — Хэ Ялань всё равно чувствовала: тут не всё так просто.
Теперь всё становилось ясно: каждый его шаг был тщательно рассчитан. Он дождался, когда все расслабятся, вернулся, а затем воспользовался моментом, когда и Ша Жань ослабила бдительность, чтобы воспользоваться её уязвимостью. Теперь оставалось лишь окончательно порвать со старым миром и обрести то будущее, о котором он так мечтал.
Ну что ж, придётся смириться. Раз он сам всё решил, какая польза от тревоги постороннего человека? Больше всего её злило и вызывало зависть то, как Ша Жань может спокойно принимать всю ту доброту, которую Линь Хань проявляет к ней.
Банкет закончился в десять часов вечера. Несколько коллег, посчитавших официальную обстановку слишком скучной, настойчиво уговаривали Линь Ханя и Ша Жань повести их в город продолжить веселье.
— Давайте перекусим ночью! За границей постоянно мечтали об этом. Мы читали в интернете, что сейчас в Китае в моде шашлычки. Покажи нам, пожалуйста, госпожа!
Ша Жань уже не была такой скованной, как вначале. Подумав, она сказала:
— Давайте лучше пойдём есть раков. Сейчас все их обожают, хотя сезон только начался, и мяса в них мало. Зато свежие! Рядом с заведением, где готовят раков, есть лотки с шашлыком — выбирайте, что хотите. Только не знаю, потянут ли ваши западные желудки нашу «канавную» жирность.
Все восторженно закричали «ура!». Линь Хань крепко обнял её и чмокнул в лоб:
— Уже умеешь шутить! Жань-Жань, ты всё больше и больше прогрессируешь.
Ша Жань повела их в закусочную с раками под домом Су Шань. Это заведение славилось чистыми и вкусными раками и пользовалось большой популярностью в округе. Линь Хань щедро арендовал всё заведение целиком и велел всем есть без ограничений.
Су Шань и Давэй тоже присоединились. Заметив, что Линь Хань ни на секунду не убирает руку с плеча Ша Жань, Давэй так и подпрыгнул от злости, его лицо исказилось гримасой. Он уже собрался что-то сказать, но Су Шань больно пнула его ногой:
— Ешь своё!
Ша Жань сделала вид, что ничего не заметила, надела перчатки и стала чистить раков. Линь Хань, не стесняясь, подполз к ней и сказал:
— Жань-Жань, дай мне попробовать.
Под действием алкоголя он уже заплетался, но Ша Жань не стала спорить и положила ему в рот кусочек мяса, а затем налила крепкого чая и поднесла к его губам.
Примерно в середине ужина Линь Хань не выдержал — выбежал на улицу и сильно вырвал. Ша Жань попыталась помочь ему привести себя в порядок, но он упрямо отказался, даже разозлился и громко крикнул:
— Уходи!
Коллеги почувствовали неловкость:
— Ха-ха всегда такой гордый! Не хочет, чтобы ты видела его в таком виде, сестрёнка. Иди внутрь, мы сами за ним присмотрим.
Ничего не оставалось, как согласиться. Ша Жань уже собиралась вернуться в заведение, как вдруг увидела стоящую позади Хэ Ялань. Та своими узкими глазами поочерёдно посмотрела на Линь Ханя и на Ша Жань и сказала:
— Жань-Жань, мне нужно кое-что тебе сказать.
* * *
Под тусклым светом уличного фонаря Хэ Ялань и Ша Жань стояли рядом. Хэ Ялань долго и подробно пересказывала разные старые истории, думая, что уже всё высказала. Но, как обычно, самое главное осталось напоследок.
Она сделала паузу и, глядя на невозмутимую женщину напротив, сказала:
— Жань-Жань, Ха-ха хороший человек, особенно по отношению к тебе. Он никогда ничего плохого тебе не сделал. Если ты хочешь быть с ним — будь. Но если ты просто используешь его, чтобы развеять скуку, прошу тебя — как можно скорее скажи ему об этом прямо.
Ша Жань внимательно выслушала каждое слово и спросила:
— Ты всё сказала?
— … — Хэ Ялань ответила: — Сказала.
Рядом располагался открытый шашлычный лоток. Мощная вытяжка направляла дым прямо на улицу, и ароматный белый дым с запахом зиры клубами поднимался в воздух, окутывая всю улицу белой дымкой.
Су Шань, заметив, что Ша Жань и Хэ Ялань всё ещё не возвращаются, выглянула из закусочной и, увидев их стоящими на бордюре, весело крикнула:
— Чего стоите, как чурки? Раков уже не осталось — всё съели! Вы, наверное, уже наелись дыма!
Ша Жань улыбнулась ей в ответ:
— Сейчас идём. Просто подышать вышли — внутри и снаружи всё в дыму, а здесь хоть ветерок есть. Ты наелась? Может, ещё что-нибудь пожарить?
Су Шань потрогала свой округлившийся живот:
— Хватит! Столько раков, ещё несколько устриц… Думаю, я уже набрала пять кило!
Они, смеясь и болтая, направились обратно в заведение, оставив Хэ Ялань одну. Та так разозлилась, что грудь её заходила ходуном, и она решительно окликнула Ша Жань, используя крайне официальное и холодное обращение:
— Госпожа Ша, вы услышали мои слова?
Су Шань чуть не споткнулась от неожиданности и пробормотала про себя: «С виду — южная девочка, а заговорила — прямо северная боевая подруга! Да уж, не просто такая!» Она слегка толкнула Ша Жань и кивнула в сторону Хэ Ялань:
— Может, мне отойти?
Ша Жань не ответила, быстро взглянула на Хэ Ялань и сказала:
— Я услышала.
Хэ Ялань настаивала:
— Мне нужен чёткий ответ. Сегодня. Сейчас.
Су Шань чувствовала, как напряжение нарастает, словно только что съеденные раки — острое и жгучее. Ша Жань же сохраняла прежнее спокойствие. Когда ей было безразлично, она всегда принимала такой непроницаемый вид, чтобы сохранить внешнюю вежливость.
Хэ Ялань всё ещё упорствовала:
— Если ты сегодня не ответишь мне, я не позволю тебе уйти.
Тогда Ша Жань наконец произнесла:
— Ялань, я понимаю, что ты говоришь из добрых побуждений и заботишься о Ха-ха. Я обязательно передам ему твои слова. Но, знаешь, отношения между двумя людьми трудно объяснить постороннему. У нас с Ха-ха свой особый, удобный способ общения. Обещаю серьёзно обдумать всё, что ты сейчас сказала. Устроит ли тебя такой ответ?
Подходило или нет — это всё равно дело только Ша Жань и Линь Ханя. В конце концов, она — посторонняя. Хэ Ялань опустила голову и прошла мимо Ша Жань.
Ночная трапеза наконец завершилась глубокой ночью.
Линь Хань, уже один раз вырвавшись, немного протрезвел, но всё ещё пытался, пользуясь опьянением, устроиться у Ша Жань на коленях. После нескольких попыток освободиться шаль Ша Жань соскользнула, и он без стеснения прижался лицом к её мягкой, пышной груди, ворочая головой и бормоча: «Так удобно… так удобно…»
К счастью, всё происходило на заднем сиденье такси, где царил полный мрак. Ша Жань несколько раз отталкивала его, но потом сдалась и позволила ему шалить. Она даже сняла шаль и обернула ему шею — выглядело это забавно и мило. Тогда она достала телефон и начала делать селфи. Вспышка мелькнула, и она прижала подбородок к его макушке.
Линь Хань вздрогнул от неожиданности и, заплетаясь языком, спросил:
— Жань-Жань, что ты делаешь?
— Запечатлеваю твою уродливую рожу, — ответила она.
Линь Хань настоял на том, чтобы посмотреть фото, но Ша Жань не давала. Тогда он подул себе на пальцы и, хитро улыбаясь, начал щекотать её в чувствительные места.
Ша Жань залилась смехом, и он, воспользовавшись моментом, вырвал у неё телефон. Дрожащими пальцами он открыл галерею и нашёл только что сделанное фото. Сам тоже рассмеялся и поправил:
— Это разве уродливое фото? Это —
Ша Жань он притянул за ухо к своим губам и что-то тихо прошептал. Щёки Ша Жань покраснели, и она слегка ударила его. Линь Хань поймал её руку:
— Не бей, не бей! Чего стесняться? В следующий раз я буду фотографом — сделаю тебя такой красивой!
Он вздохнул:
— Жань-Жань, как же ты красива! Нет ни одного места в тебе, которое бы мне не нравилось.
Ша Жань тоже вздохнула:
— Ха-ха, ты, в общем-то, тоже неплохо выглядишь. Не зря же вокруг тебя постоянно крутятся девчонки.
Линь Хань возмутился:
— Да при чём тут я? Что за намёки? — Его рука обхватила её тонкую талию. — Я развожусь только с тобой!
Ша Жань медленно протянула:
— М-м…
А через мгновение тихо спросила:
— Ха-ха, разве я хороша только внешне? Иногда мне кажется, что я совершенно никчёмна и совсем не делаю для тебя ничего хорошего. Не торможу ли я тебя?
Они сидели лицом к лицу, расстояние между ними составляло доли миллиметра. Его тёплое дыхание касалось её лица, и даже при моргании его ресницы едва заметно щекотали её кожу.
Линь Хань взял её лицо в ладони и сказал:
— Жань-Жань, я так хочу тебя поцеловать.
Ша Жань замедлила дыхание и соблазнительно прошептала:
— Целуй.
Линь Хань отвёл взгляд:
— Нельзя. Пахну алкоголем — боюсь, испорчу тебе настроение.
Ша Жань уже обхватила его за шею и, прижимаясь губами к его губам, пробормотала:
— Попробуй.
***
На следующее утро Линь Хань выглядел так, будто его лицо превратилось в морщинистую морду шарпея, и мучился от головной боли после вчерашнего перепоя. Сидя на краю кровати, он хлопал себя по щекам, пытаясь окончательно проснуться.
Ша Жань, одетая лишь в белое нижнее бельё, переодевалась в комнате. Только что вышедшая из душа, её белоснежная кожа ещё хранила тепло воды и слегка порозовела. Натягивая платье, она на мгновение потеряла равновесие, подпрыгнув на одной ноге, и её грудь мягко колыхнулась, словно волны.
Линь Хань мгновенно протрезвел. Он совершенно ясно осознал происходящее, поманил её рукой и, ухмыляясь, сказал:
— Жань-Жань, маленькая Жань-Жань, иди сюда.
По телу Ша Жань пробежали мурашки:
— Линь Ха-ха, не мог бы ты хоть немного вести себя прилично? Хватит издавать эти странные звуки везде и всюду!
Она быстро натянула длинное платье. Молния на спине доходила до талии и не доходила до самого верха. В этот момент к её спине прикоснулась слегка шершавая, тёплая мужская ладонь и медленно погладила гладкую кожу.
http://bllate.org/book/7304/688637
Готово:
