Только позже Линь Хань вдруг перешёл на китайский:
— На этот раз, вернувшись на родину, я не только имею честь участвовать в этом торжестве, но и, что гораздо важнее, нашёл человека, который для меня невероятно дорог.
В зале тут же раздался гром аплодисментов. Все с нетерпением ждали подробностей, а его коллеги даже свистнули. Один из них чокнулся с Ша Жань и сказал:
— Мы частенько шутим на эту тему, но сегодня впервые видим, как он так серьёзно говорит о чувствах при всех. Не дай бог подумать, что он всегда такой весёлый — на самом деле он просто скрытный тип.
Кто-то возразил, мол, во всём мире не найдётся человека, более откровенного, чем Линь Хань. Но в следующий миг Линь Хань тут же заставил их замолчать: он сделал паузу, все уже ждали продолжения, а он вдруг поднял бокал и умолк.
Среди толпы никто не искал другого специально — их взгляды встретились случайно, будто в этом огромном мире они всегда знали, где найти друг друга. Линь Хань улыбнулся и поднял бокал; Ша Жань ответила ему тем же. Когда сладкий апельсиновый сок коснулся её губ, она вдруг почувствовала лёгкую одышку.
Сердце заколотилось.
Ду Сишэн незаметно ушёл. Линь Хань видел, как он пришёл, и видел, как ушёл. Поздоровавшись со всеми вокруг, он подошёл и естественно обнял Ша Жань.
— Ха-ха! — закричали друзья. — В последний раз, когда ты был так нежен, твоя девушка ещё была блондинкой с сияющими волосами!
Линь Хань скрипнул зубами:
— Да вы все просто просите по морде! Не уходите, я сейчас разберусь с каждым из вас!
Когда все разошлись, Ша Жань схватила его мускулистую руку:
— Да ладно тебе, столько людей смотрят. Не устраивай сцен.
Линь Хань поспешил оправдаться:
— Жань-Жань, только не верь их болтовне!
Ша Жань фыркнула:
— Всё равно это правда на девяносто процентов.
Линь Хань засучил рукава:
— Сейчас я этим болтунам устрою!
Но тут же вспомнил что-то и надулся:
— А ты сама не лучше. Похоже, у тебя тоже кое-что происходит.
Ша Жань удивилась:
— При чём тут я? Что у меня происходит?
Линь Хань пробормотал что-то невнятное.
Ша Жань:
— Выговорись чётко!
Линь Хань решился:
— Я только что видел Ду Сишэна! Как он сюда попал? Зачем пришёл? Что вам сказал? И почему так внезапно ушёл?
Да, действительно… Как Ду Сишэн оказался здесь? И когда ушёл?
Ша Жань растерялась. Это был вполне логичный вопрос, но она почему-то даже не задумалась об этом.
Нахмурившись, она спросила:
— Ты же устраивал этот приём и сам составлял список гостей. Почему теперь спрашиваешь меня?
Линь Хань уже сменил выражение лица и радостно улыбался:
— Ладно, забудем об этом. Мне важнее другое — тебе здесь комфортно?
Ша Жань кивнула:
— Всё отлично, никакого дискомфорта.
Линь Хань:
— Мне показалось, ты немного скованна.
Ша Жань:
— Просто мало кого знаю. Не все же такие, как ты — сразу со всеми на «ты».
Да, вдруг вспомнил Линь Хань, Ша Жань именно такая: дома — королева, а на людях — тише воды, ниже травы. С детства она позволяла себе капризничать и шалить только с ним, Линь Ханем.
Он почесал затылок и довольно долго хихикал, потом сказал:
— Я думал…
Ша Жань ждала продолжения:
— Ты думал что?
Но Линь Хань уже перевёл разговор:
— Жань-Жань, сегодня я так счастлив.
Ша Жань улыбнулась.
Линь Хань:
— Жань-Жань, а давай сбежим вместе в Америку? Найдём место, где нас никто не знает, и начнём всё с чистого листа?
Ша Жань опешила:
— С чего вдруг? Разве здесь не хорошо?
Линь Хань медленно улыбнулся:
— Да, здесь тоже неплохо.
Хэ Ялань стояла с бокалом вина напротив них, немного в стороне.
Кого-то позвали за едой, и Ша Жань, почувствовав голод, потёрла животик и направилась к столу. В этот момент Хэ Ялань окликнула Линь Ханя:
— Ха-ха, мне нужно с тобой поговорить.
Линь Хань, увидев её серьёзное лицо, лёгонько сжал плечо Ша Жань:
— Иди, поешь. Я сейчас подойду.
Ша Жань кивнула и ушла. Лишь убедившись, что она в безопасности, Линь Хань повернулся к Хэ Ялань:
— Что случилось?
Хэ Ялань уже не скрывала гнева:
— Ха-ха, ты совсем спятил? Только что я услышала, будто ты собираешься уйти из SpaceN ради какой-то Ша Жань! Ты готов пожертвовать делом всей своей жизни из-за неё? Да ты, наверное, больной!
Если между людьми есть трещина, то в решающий момент, даже при самом тщательном маскировании, одно неосторожное слово выдаст всё.
Короткая фраза, полная бессознательного превосходства, прозвучала так резко, что сама Хэ Ялань на мгновение опешила — неужели она так презирает Ша Жань?
Перед ней Линь Хань мгновенно изменился в лице. Только что улыбающийся, он теперь смотрел холодно и отстранённо.
Все, кто хоть немного знал Линь Ханя, понимали: в его душе есть шип, который нельзя трогать. Раньше его нельзя было даже упоминать, теперь — касаться. Достаточно одного прикосновения, и он тут же впадает в паранойю.
Хэ Ялань осознала, что переступила черту, и пожалела:
— Нет, Ха-ха, я имела в виду…
Линь Ха-ха холодно посмотрел на неё:
— Ялань, можешь говорить обо мне что угодно, но не трогай Жань-Жань.
Ещё секунду назад было солнечно, а теперь — ледяной холод. Хэ Ялань нахмурилась:
— Линь Ха-ха, у меня нет ничего против Жань-Жань. Я говорю это исключительно ради твоего блага.
Линь Хань:
— Спасибо.
— … — Хэ Ялань. — Ты столько сил вложил, чтобы попасть в SpaceN. Не хочу, чтобы твои годы усилий пошли прахом.
Линь Хань:
— Спасибо.
— … — Хэ Ялань вздохнула. — Ха-ха, неужели ты не можешь сказать что-нибудь другое?
Ша Жань стояла у стола с десертами и выбирала самые яркие кусочки торта с обильной глазурью — её любовь к сладкому осталась неизменной на протяжении десятилетий.
Её шаль сползла с плеча, обнажив кожу белее снежной вершины. Линь Хань знал, насколько она мягкая и нежная на ощупь.
Она спокойно и сдержанно улыбалась собеседникам, осторожно отвечая на вопросы… Она не знала, что происходит в нескольких метрах от неё, и Линь Хань не хотел, чтобы она узнала.
Он просто смотрел на неё некоторое время — взгляд был тёплым и полным нежности. Но когда он снова посмотрел на Хэ Ялань, в его глазах уже лёд.
Наконец он сказал:
— Ялань, ты переступила границу.
С учётом многолетней дружбы он смягчил формулировку. По сути, он давал ей понять: не лезь не в своё дело.
Хэ Ялань почувствовала горечь разочарования и горько усмехнулась:
— Ладно.
«Ладно» — с самого первого дня знакомства она постоянно твердила себе это.
Линь Хань игнорировал её — ладно. Линь Хань держал её на расстоянии — ладно. Она бросила всё в Китае и последовала за ним в чужую страну — ладно. Встретились за границей, а он еле вспомнил её имя — ладно.
Всё можно простить… Но он готов пожертвовать многолетним трудом ради женщины, которая даже не признаёт его чувств? И на это тоже нужно сказать «ладно»?
Ей хотелось схватить его за голову и хорошенько стукнуть, спросив: «Ты забыл, через что прошёл, чтобы попасть в SpaceN?»
Многие говорят, что Китай — общество личных связей, и без протекции наверху не пробиться. Поэтому ради свободы и возможностей люди рвутся за границу. Но только оказавшись там, понимаешь: луна за океаном не обязательно ярче.
Что до учёбы, Линь Хань был по-настоящему выдающимся студентом. Китайцы умеют учиться: если не знаешь — учи, если не получается — спрашивай, а если совсем туго — выучи всю книгу наизусть.
После того как Хэ Ялань вошла в круг его друзей, однажды за ужином Линь Хань похвастался: в то время он совершенно не интересовался своей специальностью, не ходил на лекции и не делал домашку. Лишь перед экзаменом запаниковал и за несколько ночей выучил учебник целиком.
Хэ Ялань тогда восприняла это как шутку — Линь Хань часто хвастался. Но однажды в библиотеке кто-то спросил значение профессионального термина. Линь Хань, не отрываясь от книги, ответил: «На такой-то странице, такая-то строка».
Сначала никто не поверил, но, проверив, обнаружили точное совпадение. Тогда вспомнили его «похвальбу» и спросили:
— Ха-ха, ты правда выучил всю книгу?
Линь Хань невозмутимо ответил:
— Да ладно вам! Кто вообще станет врать о таком? Вы что, до сих пор мне не верите?
С тех пор его прозвали «богом науки». Позже его заметил самый уважаемый профессор в отрасли, взял в аспирантуру и начал брать с собой на конференции и приёмы.
Но Линь Хань, обычно такой самоуверенный, относился ко всему этому с полным безразличием. Лишь однажды, напившись в клубе почти дюжиной пивных бутылок и несколькими стаканами водки, он признался друзьям: в юности, не зная, как выплеснуть энергию, он учился как одержимый. Это не было для него поводом для гордости — скорее, причиной для грусти.
Друзья насмехались:
— А женщины? Разве твои бесконечные подружки не помогают снять напряжение? Ты же всегда выглядишь довольным жизнью! Может, это новый способ соблазнения? Здесь только Ялань — Ялань, он тебя не обманывает?
Хэ Ялань молчала. Линь Хань, бледный от алкоголя, смотрел рассеянно и безучастно. При свете дискотечных огней его глаза сверкали, как звёзды, но в них читалась глубокая, ледяная печаль… Хэ Ялань почувствовала: в этой бурной душе скрывается одиночество.
***
Когда женщина думает, что поняла душу мужчины, она начинает верить, что может спасти его жизнь. Поэтому в ту ночь, когда Хэ Ялань отвозила пьяного Линь Ханя в его съёмную квартирку, и он, не в себе, вдруг обнял её, она почти не сопротивлялась и упала на его узкую кровать.
Его пустоту — она заполнит. Его недостаток — она восполнит. Когда он, пьяный, поцеловал её, Хэ Ялань почувствовала, что пьяна больше него. Платье за шестьсот долларов, новейшей модели, он даже не стал расстёгивать — просто сорвал с неё, схватив за подол.
Грудь Хэ Ялань вздымалась, её юное тело дрожало под его руками. Они были уже почти голы, когда она, обхватив его шею, дрожащим голосом прошептала:
— Ха-ха, будь осторожнее… мне страшно.
Это невольное напоминание будто пролило на него холодную воду. Он резко сфокусировал взгляд и, осознав, что под ним — Хэ Ялань, в ужасе отпрянул и сполз с кровати.
Остаток ночи, как бы она ни умоляла и ни уговаривала, Линь Хань твёрдо отказывался прикасаться к ней. Хэ Ялань страдала:
— Ты боишься ответственности? Не волнуйся, я не стану цепляться за тебя, как те другие.
Линь Хань уже почти протрезвел:
— Нет, Ялань. Это моя вина. Ты не заслуживаешь тратить время на такого, как я.
Хэ Ялань:
— Как я живу и кого люблю — моё право. Ха-ха, я люблю тебя. Безумно люблю. С самого первого взгляда. Ты хоть понимаешь это?
Линь Хань сидел на полу, прислонившись спиной к кровати, и судорожно схватился за голову:
— Я понимаю, Ялань. Конечно, понимаю. Именно потому, что понимаю, я и не могу так поступить с тобой.
Хэ Ялань замерла. Потом быстро натянула помятое платье и вышла из этой душной, тесной комнаты.
http://bllate.org/book/7304/688636
Готово:
