Линь Хань нахмурился с неудовольствием:
— Не веришь?
Девушка была человеком честным до простоты:
— Но в прошлый раз тоже какой-то красавец утверждал, что он муж Ша Жань.
Линь Хань лишь махнул рукой:
— Это был старый. Я — новый. В следующий раз, как только его увидишь, сразу звони мне.
Он вытащил визитку и положил её на стол. Девушка уставилась на строчку английских букв и вдруг почувствовала, будто мир вокруг стал непостижимым.
Когда он вернулся домой, настроение ещё бурлило, но обстоятельства уже не позволяли развивать успех: Ша Жань, словно куколка в коконе, спала, уютно свернувшись под одеялом. Щёчки у неё пылали, дыхание было тяжёлым.
Видимо, всё-таки ещё болеет… Линь Хань поставил вещи на тумбочку, сел рядом с ней на край кровати и осторожно потрогал её горячий лоб, а потом припухшую щёку.
На самом деле, ему было достаточно просто сидеть рядом с Ша Жань и смотреть на неё.
* * *
Линь Хань громогласно пообещал взять на себя все три приёма пищи Ша Жань, но уже на следующее утро нарушил своё обещание. Он проспал до самого полудня, а когда проснулся, Ша Жань уже не было рядом.
Линь Хань схватился за край одеяла и пару раз перекатился по постели, глуповато вдыхая аромат — да, здесь всё ещё ощущался сладковатый запах Ша Жань.
За окном сияли голубое небо и белоснежные облака, изредка пролетали птицы, а солнечные лучи без преград падали прямо на лицо, наполняя всё вокруг теплом… Поистине прекрасный день.
Однако Ша Жань с этим категорически не соглашалась. Лихорадка ещё не прошла, а вчерашние переживания добавили головную боль.
Она поспешила воспользоваться обеденным перерывом, чтобы поставить две капельницы, но, вернувшись на работу, узнала, что уже завтра им нужно быть на месте проведения конференции.
Вечером, покидая офис, Ша Жань и заведующая отделом вдвоём несли тяжёлые пакеты с рекламными материалами. Садясь в такси, она всё ещё думала, где бы сегодня поужинать.
В ближайшее время в местный супермаркет лучше не заходить: в тот вечер, когда Ду Сишэн отвозил её домой, он, видимо, наговорил кассирше всяких сплетен, и теперь, каждый раз заходя туда, Ша Жань чувствовала себя редким экспонатом зоопарка.
Знакомая сотрудница, робко сжавшись и приглушив голос, предложила:
— Ша Жань, может, сходишь в «Ванчаолоу» на перекрёстке? Я больше не осмелюсь чистить для тебя цзунцзы — у меня же есть прекрасное обещание с тем красавцем!
— С каким красавцем?
— С твоим мужем!
Ша Жань чуть с ног не сбило от изумления, и она тут же, смущённо потупившись, выскочила на улицу.
К счастью, у подъезда кипела жизнь: лотки с завтраками тянулись один за другим. Простодушная тётушка, ловко готовя цзяньбингоцзы, как раз спросила, сколько яиц добавить, но в этот момент чихнула от пара и отвела взгляд, чтобы вытереть нос. Ша Жань тут же юркнула прочь.
«Ванчаолоу» на углу выглядел аккуратно, но завтрак «шведский стол» там стоил целых сто восемьдесят юаней. Она однажды уже пообедала там и больше не решалась возвращаться: ведь она ещё ни копейки не получила от половины состояния Ду Сишэна — неужели он думает, что она богачка?
Поднявшись домой с пустым желудком, она обнаружила, что входная дверь распахнута и в квартире горит свет. Засомневавшись, не проник ли вор, она столкнулась взглядом с соседкой с противоположной стороны, которая как раз выходила с мешком мусора. Женщина на мгновение опешила, а потом радостно улыбнулась:
— Госпожа Линь, вы вернулись!
Госпожа Линь? Ша Жань ещё не пришла в себя, как соседка распахнула дверь и крикнула внутрь:
— Сяо Линь, она наконец-то дома!
Сяо Линь… Теперь в её растерянности промелькнула тревога. Ша Жань моргнула, услышав шаги в коридоре, и вскоре из двери выглянула круглая физиономия, полная удивления и восторга, но рот, как всегда, опередил разум:
— Почему так поздно возвращаешься? Ты хоть понимаешь, сколько я тебя ждал?!
Линь Хань натянул свои тапочки и выскочил наружу, чтобы забрать у неё тяжёлую ношу, при этом не переставая ворчать:
— Как же это тяжело! Кто твой начальник? В следующий раз я обязательно поговорю с ним — разве он не знает, что такое забота о хрупкой женщине?
Ша Жань буркнула:
— Да кто ты такой, чтобы разговаривать с моим руководством? — и, увидев, как он уверенно заходит в её квартиру, вернулась к главному вопросу: — Почему ты всё ещё здесь? Оставил дверь открытой — не боишься, что воры залезут?
Линь Хань заносил вещи внутрь и поставил их у дивана:
— Без двери не обойтись — ты же мне ключ не оставила. А насчёт воров не переживай, я всё время просил Сяо Фан смотреть за квартирой!
— Сяо Фан? Кто это?
— Ну, твоя соседка напротив! Только что виделась же!
— Ого, Сяо Линь и Сяо Фан… Звучит довольно мило.
— Ревнуешь? У неё ребёнок уже во втором классе начальной школы.
Ша Жань прислонилась к стене, скрестив руки на груди, и серьёзно сказала:
— Линь Ха-ха, не увиливай. Я спрашиваю: почему ты не уходишь? Прилип, как пластырь?
Линь Хань нахмурился:
— Что за чушь несёшь? Звучит ужасно. Ладно, не болтай зря — мне сейчас нужно помочь Лэлэ с английским. Обещал каждый день час заниматься разговорной практикой!
— И кто такой Лэлэ?
— Сын Сяо Фан!
— А… — Ша Жань опомнилась и пришла в ярость: — Что значит «каждый день по часу»?!
Линь Хань пригнулся и умчался.
Сяо Фан как раз вернулась после выноса мусора и, услышав последние слова, извинилась перед стоявшей в дверях Ша Жань:
— Простите, госпожа Линь. У моего сына с английским совсем беда, а Сяо Линь упомянул, что учился за границей и сейчас свободен, так что мы попросили его помочь ребёнку немного подтянуться.
Ша Жань поняла, что соседка неправильно истолковала её слова, и, не желая портить отношения, замялась:
— Нет, я не то имела в виду…
Но язык у неё заплетался, мысли путались, и Сяо Фан, дождавшись напрасно продолжения, улыбнулась:
— Госпожа Линь, я всё понимаю. Вы оба такие добрые люди.
Ша Жань неловко кашлянула:
— Меня зовут Ша Жань. Не называйте меня госпожой Линь — он вам соврал, мы вовсе не муж и жена.
Глаза Сяо Фан блеснули: ведь она уже давно живёт по соседству, и до появления этого «мужа» Ша Жань всегда была одна. Наверное, они просто на пике романтических отношений — «муж» и «жена» для них просто ласковые прозвища.
Она улыбнулась:
— Поняла. Тогда буду звать вас Сяо Ся.
Ша Жань кивнула, и тут Сяо Фан добавила:
— Почему бы вам не поужинать у нас? Я как раз налепила целую корзинку пельменей. Уже почти семь, а если будете готовить сами, вряд ли поужинаете раньше восьми.
Ша Жань поспешила отказаться:
— Нет-нет, спасибо, у меня дома полно еды.
Тут Линь Хань высунул голову и тут же выдал компромат:
— Заходи, конечно! Дома-то что есть? Я заглянул в твой холодильник — кроме пары просроченных йогуртов, даже яйца нет.
Ша Жань почернела лицом и, осторожно взглянув на Сяо Фан, шепотом пригрозила Линь Ханю:
— Выходи сюда!
Линь Хань показал ей язык:
— Заходи сама!
Ша Жань чуть не лопнула от злости. Сяо Фан рассмеялась:
— Вы такие милые вместе! Очень забавно. Идите, Сяо Ся, не стесняйтесь. Сяо Линь помогает моему сыну с учёбой, а я даже не заплатила ему — ужин будет моим долгом.
Ша Жань угрюмо пробормотала:
— Не в этом дело.
— Тогда считайте, что пришли забрать его домой. У меня дома нет тигров, не бойтесь! Мы же соседи — должны помогать друг другу.
***
Хотя они жили напротив друг друга, Ша Жань почти ничего не знала о семье Сяо Фан. Кроме шума от поздно возвращающегося мужа и утренних воплей сына, опаздывающего в школу, она ничего не слышала.
Лишь сегодня, зайдя к ним впервые, она поняла, что, несмотря на один подъезд, квартира Сяо Фан совсем иная: крошечная однокомнатная «хрущёвка», где после расстановки дивана и обеденного стола в гостиной едва можно было пройти.
Сяо Фан была домохозяйкой. У неё был сын-школьник, а под сердцем — ещё один ребёнок. Муж работал курьером, день и ночь колесил по городу, из последних сил зарабатывая на жизнь.
Говорят, бедность ведёт к ссорам, но, упоминая мужа, Сяо Фан светилась от счастья, и глаза её сияли — для неё он был всем на свете.
Жуя пельмени с начинкой из свинины и дикого щавеля, Ша Жань подумала, что уксус у Сяо Фан чересчур кислый.
Под столом Линь Хань и Ша Жань уже провели триста раундов «ногами», но вдруг она сдалась. Линь Хань удивился и осторожно ущипнул её за внутреннюю сторону бедра.
Ша Жань поперхнулась пельменем и закашлялась, прикрыв рот рукой. Сяо Фан спросила, всё ли в порядке, а Линь Хань весело похлопал её по спине и ответил за неё:
— Ничего страшного.
Поверхностное спокойствие сохранялось лишь до тех пор, пока они не вернулись домой. Едва захлопнув дверь, они тут же вступили в бой.
Линь Хань отпрыгивал назад, придерживая колено, которое Ша Жань только что пнула:
— Ша Жань, почему со всеми ты как весенний солнечный свет, а со мной — как осенний ветер, сметающий последние листья?!
Ша Жань указала на огромный чемодан посреди гостиной:
— Линь Ха-ха, ты что, решил использовать мою квартиру как отель?
Линь Хань ласково взял её за руку и, умоляюще глядя в глаза, заговорил:
— Жань-Жань, ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти сегодня? Сначала дождался, пока Сяо Фан вернётся после проводов сына в школу, потом долго убеждал её, что я хороший человек и что она может присматривать за квартирой, пока меня нет. Но ведь я же не знал, насколько она честна! Пока собирал вещи в отеле, всё боялся, как бы она не вынесла всё наше имущество…
— Наше? — перебила Ша Жань. — Это мой дом.
— А?.. Ах да, твой дом, — поспешил согласиться Линь Хань.
Ша Жань сохраняла ясность мышления:
— Так вот, не уходи от темы.
Линь Хань снял куртку и бросил её на диван, затем, слегка наклонив голову, с лёгкой хулиганской усмешкой произнёс:
— Жань-Жань, давай так: у меня есть деньги. Я заплачу по самому высокому городскому тарифу, сдам у тебя комнату и получишь ключ. Сегодня же заселюсь.
Ша Жань фыркнула:
— Ты думаешь, мне не хватает денег?
Линь Хань положил руки ей на плечи и, уверенно глядя в глаза, продолжил:
— Есть и другие преимущества. Я буду обеспечивать тебя трёхразовым питанием, вкусно и сытно, расскажу пару анекдотов, чтобы развеселить, и, самое главное, гарантирую тебе счастье. Не смотри так — я не брежу, лихорадка прошла.
И он доказал свои слова делом, продолжив то, что было прервано накануне.
Когда они снова покатились по постели, Ша Жань мучительно размышляла: неужели возраст берёт своё? Почему она так легко поддаётся соблазну?
Но эти мысли быстро рассеялись под натиском его неутомимой энергии. Ночь дарила возможность предаться страсти, и Ша Жань использовала её, чтобы найти утешение.
Их прервало SMS-сообщение. Ша Жань потянулась за телефоном, но Линь Хань схватил её за поясницу и резко притянул к себе, снова вовлекая в объятия.
Ша Жань еле дышала:
— Кто-то ищет меня!
Линь Хань весь мокрый от пота, капли стекали по переносице, и, дунув, он разбил их на мельчайшие брызги:
— Пусть даже сам Небесный Император зовёт — сейчас не время!
Ша Жань не выдержала и, изогнувшись, беспомощно смотрела, как экран телефона на тумбочке погас. Но худшее случилось: через десять минут начались звонки.
Первый — без ответа. Второй — снова. Ша Жань схватила Линь Ханя за короткие волосы:
— Мне нужно ответить!
Глаза Линь Ханя покраснели от напряжения, но он резко поднял её, схватил телефон и прижал к её уху:
— Быстро!
Звонок оказался от офиса: всех срочно вызывали на совещание в десять вечера в зале конференции.
Сотрудница спросила:
— Ша Жань, у вас всё в порядке? Вы не ответили на SMS.
Линь Хань, всё ещё крепко прижимая её к себе, с вызовом смотрел ей в глаза, но его действия были откровенно непристойными. От каждого его движения Ша Жань теряла связь с реальностью, и, не в силах вымолвить внятного ответа, она после разговора в ярости впилась зубами ему в шею.
— Выходи! У меня совещание! — прошипела она сквозь зубы.
Линь Хань застонал от боли, но упорно держался:
— Сколько времени ехать?
Ша Жань закатила глаза:
— Минимум полчаса! И учти, мне ещё нужно принять душ и одеться!
Линь Хань взглянул на экран её телефона:
— Хорошо, сейчас восемь пятьдесят. Я даю тебе сорок минут. Достаточно?
Мне-то достаточно, но хватит ли тебе?
— Линь Ха-ха, уже девять!
— …
— Линь Ха-ха, девять десять!
— …
— Линь Ха-ха, девять двадцать!
— …
— Линь Ха-ха—
Телефон полетел в угол.
Когда она наконец добралась до конференц-зала, опоздав на десять минут, у Ша Жань начался приступ тревожности. По дороге она без остановки бормотала себе под нос: «Опоздала… опоздала…»
http://bllate.org/book/7304/688624
Готово:
