Она совершенно забыла об этом и, прощаясь, даже не забрала камеру.
«Зверь, наверное, уже переехал в общежитие для сотрудников Университета Z», — подумала Сюй Жоу.
Возможно, её одолели демоны — но она даже не почувствовала колебаний и сразу открыла приложение.
На экране сияла знакомая гостиная.
Сюй Жоу управляла камерой удалённо, медленно поворачивая объектив в сторону ванной. В этот момент в кадре появилась мужская фигура.
Он был совершенно голый, лишь полотенце обёрнуто вокруг бёдер — видимо, вышел из душа на середине процедуры, чтобы ответить на звонок.
Изображение было чётким: белая пена стекала по идеальным изгибам его пресса…
Затем он наклонился, чтобы взять телефон с журнального столика.
Движение оказалось резким — полотенце чуть сползло, будто вот-вот упадёт…
— Чёрт! — вырвалось у Сюй Жоу.
Она слишком мало знала об этом приложении и не подозревала, что в нём есть функция двусторонней передачи звука.
Ещё хуже то, что микрофон по умолчанию был включён.
Мужчина явно почувствовал неладное. Он резко выпрямился, одной рукой придерживая полотенце, быстро окинул взглядом гостиную и подошёл вплотную к камере.
Его изящное лицо внезапно заполнило весь экран. Сюй Жоу в ужасе выронила телефон.
И в тот же миг до неё донёсся его ледяной голос:
— Ночной жаворонок, похоже, тебе жизни мало.
Поздней ночью в женском общежитии раздался мужской голос — это было по-настоящему страшно.
Дун Янь почти одновременно с криком швырнула свой iPad. Она как раз досмотрела очередной эпизод сериала и начала клевать носом, но этот холодный, резкий голос мгновенно вывел её из дрёмы.
— Сюй Жоу, я что, не ослышалась? — пробормотала она, медленно поднимаясь на колени и цепляясь за перила кровати сквозь москитную сетку.
Сама Сюй Жоу была не в лучшей форме: сердце всё ещё бешено колотилось. Она нащупала в углу выброшенный телефон и сразу же выключила его.
— Всё нормально, друг случайно включил громкую связь во время звонка.
Дун Янь кивнула и снова легла.
Но Сюй Жоу уже не могла уснуть. Слишком яркие и возбуждающие образы не давали покоя — перед глазами снова и снова возникало тело мужчины в полотенце.
Ей было двадцать один год. «Свинины» она не ела, но «свиней» видела. Конечно, смотрела и любовные фильмы с элементами экшена — японские, корейские, европейские, американские… Там были мужчины всех форм и размеров.
Но Цзин Нянь был особенным.
Белая пена, словно специально, подчеркивала его совершенство. Казалось, сквозь экран доносится аромат тестостерона. Он был настолько сексуален, что хотелось самой дёрнуть за край полотенца…
В носу защипало, будто от жара. Сюй Жоу глубоко вдохнула и, стараясь не шуметь, вышла на балкон.
Первые сентябрьские ночи уже не душили летней жарой. На ней была длинная хлопковая ночная рубашка, и прохладный ветерок приятно обдавал открытые участки кожи.
Она оперлась подбородком на перила, немного полюбовалась луной, понаблюдала за парочками у подъезда — те обнимались и целовались, будто весь мир принадлежал только им. Но мысли Сюй Жоу были далеко. Её взгляд упал на телефон. Поколебавшись, она всё же нажала кнопку включения.
Пропущенных звонков не было. Лишь одно одиночное сообщение:
[Удали видео с камеры!]
Нехарактерное восклицание в конце предупреждало: он сейчас в бешенстве.
Сообщение пришло пятнадцать минут назад. Можно было представить, как он, не успев досушиться, мрачно набирал текст.
Сюй Жоу фыркнула. Вся неловкость и вина мгновенно испарились.
Нет ничего приятнее, чем видеть, как противник теряет контроль. Она облизнула губы и быстро ответила:
[Инициатива у меня, а не у тебя.]
Прошла минута — он не отвечал. Возможно, она окончательно его добила.
Ей было всё равно. Насвистывая мелодию, она ещё немного постояла на балконе, а затем с удовольствием пересмотрела сохранённое видео — считай, платное шоу обнажённого красавца.
Она уже собиралась сделать из кадра мем, как вдруг пришло новое сообщение.
На этот раз — просто картинка.
Сюй Жоу открыла её и увидела давно знакомые серёжки с бриллиантами, лежащие у него на ладони. А прямо под ними — мусорное ведро. Его рука слегка наклонялась, будто готова сбросить драгоценность в урну.
Она замерла, а потом со злостью стукнула кулаком по стене.
Он слишком хорошо знал, как ударить по больному месту. Конечно, она могла бы отказаться от серёжек… Но ведь именно отец лично выбрал их для неё в ювелирном магазине в день её прошлого дня рождения. Это была одна из немногих семейных реликвий — после плюшевого мишки, подаренного в пять лет.
Раз есть привязанность, невозможно просто так отпустить.
В итоге Сюй Жоу всё же склонила гордую голову и, сглотнув обиду, набрала его номер.
Гудки тянулись бесконечно. Он явно решил помучить её. Только на пятом он наконец неспешно ответил.
— Алло, — сказала она.
Он тихо рассмеялся:
— И теперь? Инициатива у тебя или у меня?
Сюй Жоу так разозлилась, что схватила свою развешенную на балконе футболку и швырнула на пол. Соседки по этажу, только что болтавшие и щёлкавшие семечки, молча положили закуски и переглянулись.
Сюй Жоу обернулась, проверила, спит ли Дун Янь, закрыла за собой дверь на балкон и спросила:
— Ты вообще чего хочешь?
Он молчал. Слышалось лишь ровное, затяжное дыхание.
Ожидание было мучительным. Как перед казнью — самый страшный момент не сам удар топора, а секунды перед ним.
Она не выдержала:
— Цзин Нянь!
Сердце колотилось, ей нужно было знать ответ. Для того, кто хочет всё разрубить раз и навсегда, вопрос прост. Но для Цзин Няня он был загадкой.
Чего он хочет?
Под тем же небом он перебирал в пальцах серёжку. На его обычно безразличном лице впервые появилось выражение растерянности.
Его кошмары изменились. Раньше там бушевали гроза и молнии, а кульминацией был крик женщины и ощущение падения. Но теперь всё заканчивалось иначе: чьи-то руки нежно закрывали ему уши, и почти шёпотом говорили: «Не бойся, это всё ненастоящее».
Это казалось абсурдным. Как так получилось, что именно в самые уязвимые моменты она дважды застала его в самом жалком состоянии? Не было ни трепета в груди, ни покраснения от желания, но когда он видел её — этот живой, дерзкий огонёк — его серый, выцветший мир вдруг окрашивался хоть в какие-то краски.
Пусть даже капля — этого было достаточно, чтобы он начал замечать её.
Страшнее всего было то, что это странное чувство медленно росло.
Он сопротивлялся. Думал — лучше не видеть её вовсе. Особенно после той ночи у лифта, когда она сказала: «Считай, что между нами всё кончено».
Но она сама напросилась.
Раз сама лезет — не его вина.
При этой мысли он лениво усмехнулся и сжал кулак с серёжкой:
— Завтра вечером принеси своё «шедевральное» видео. Посчитаемся как следует.
Из-за этих слов Сюй Жоу не спала всю ночь. На следующий день, вернувшись из библиотеки, она выглядела ещё хуже — тёмные круги под глазами стали заметнее. Обычно она не носила макияж, но решила: «проиграть можно, но не уступать в презентации». Поэтому с трудом накрасилась.
Макияж она подсмотрела в интернете — урок назывался «Как заставить бывшего вернуться: макияж невинной девушки». Видео набрало миллион просмотров, а экран был забит комментариями.
Сюй Жоу пробежалась глазами и тут же закрыла комментарии — чтобы не потерять последние остатки разума. Там писали: «После двух недель холодного игнорирования я надела этот макияж, пошла к нему — и он согласился вернуться!»
«Да вы что?! — подумала она. — Такого парня надо встречать с фейерверками и баннерами „Слава свободе!“»
«Просить вернуться? Да никогда!»
Она последовала инструкциям автора видео и закончила образ.
Результат оказался неплохим: розовые тени на внешних уголках глаз создавали эффект слезливой уязвимости, подкрашенные губы выглядели трогательно, а растушёванная коричневая подводка добавляла наивности.
В общем, получилась классическая «зелёный чай» — до степени божественной раздражающести.
Может, такой образ вызовет у зверя хоть каплю жалости — и он вернёт серёжки.
Когда Сюй Жоу переоделась в белое платье, излучающее спокойствие и чистоту, она как раз столкнулась с Дун Янь, возвращавшейся с обедом.
— Большая сестрёнка~ — пропела Сюй Жоу, кокетливо наклонив голову.
Дун Янь сразу подкосились ноги:
— Что хочешь? Даже звезду с неба достану!
Сюй Жоу рассмеялась и направилась к выходу.
— Куда? — крикнула ей вслед Дун Янь.
— Играть роль, — бросила та через плечо.
Играть роль страдающей белой лилии и посмотреть, тронется ли сердце героя.
******
Сюй Жоу приехала в жилой комплекс «Хайдунь» в восемь часов десять минут. Сегодня она поумнела: применила «женское оружие» и попросила охранника провести её до лифта, который вёз прямо на 28-й этаж.
Она долго звонила в дверь — никто не открывал.
Раздражённо дернув ремешок сумки, она позвонила ему — и он сразу сбросил.
[Ждал тебя десять минут. Теперь уезжаю.]
Да он издевается!
Сюй Жоу взбесилась. Ведь договорились примерно на восемь — точного времени не было! Кто он такой, чтобы вести себя как профессор, отмечающий опоздавших?
Она вызвала лифт и отправилась в подземный паркинг.
Он действительно был там. В чёрном купе окно было опущено наполовину — он разговаривал по телефону.
Сюй Жоу подошла ближе и услышала его раздражённый тон:
— Какой ещё день рождения?
— Тебе совсем заняться нечем?
— Не хочу ехать.
Он резко положил трубку, нахмурился, но, заметив её, черты лица смягчились. С ленивой усмешкой он бросил:
— В таком виде пришла? Хочешь сыграть роль призрака?
«Да, чтобы тебя напугать до смерти», — улыбнулась она про себя.
Он взглянул на поток уведомлений в телефоне и завёл двигатель.
Она быстро обошла машину и постучала в окно пассажира.
— Опять за мной? — приподнял он бровь, разблокировав дверь.
Сюй Жоу села внутрь и спокойно сказала:
— Если ты прямо сейчас вернёшь мне серёжки, я немедленно уйду. Но ты ведь не согласишься? Так что мне остаётся только лезть тебе в душу, надеясь, что однажды ты сжалишься над чистой и доброй студенткой.
«Чистой. Доброй».
Цзин Нянь усмехнулся, резко нажал на газ и выехал с парковки.
В этот раз вечеринка проходила в том же месте, но боевой ринг у бассейна убрали, установив вместо него прыжковую вышку высотой около пяти метров.
Молодые люди в дорогих костюмах держали бокалы и демонстрировали своё обаяние, а девушки в бикини резвились в воде, то и дело обмениваясь многозначительными взглядами с «золотыми мальчиками» на берегу. Те в ответ наклонялись и целовали своих избранниц.
Сюй Жоу огляделась — Шэнь Цюя не было. Она немного успокоилась.
Лу Янь заметил её и удивлённо приподнял бровь:
— Похоже, никто из нас не приводил одну и ту же девушку дважды. А ты, Цзин Нянь, нарушаешь правила.
Цзин Нянь взял бокал с подноса официанта, сделал глоток и равнодушно ответил:
— Она сама захотела.
«Сама захотела» — это была лишь отговорка.
Мужчины прекрасно понимали друг друга. Лу Янь усмехнулся и больше не стал настаивать. Вместо этого он щёлкнул пальцами в сторону вышки.
Свет в зале погас.
Сюй Жоу пошатнулась и непроизвольно сжала кулаки. Эти ребята слишком любили развлечения — кто знает, какой сюрприз они приготовили на этот раз.
В следующий миг луч прожектора осветил прыжковую вышку. Там стоял молодой человек, высоко подняв левую руку с хрустальным футляром.
Он взял микрофон и громко выкрикнул:
— Братец Цзин, выйди за меня!
Весь зал взорвался смехом.
Цзин Нянь засунул руки в карманы и едва заметно приподнял уголки губ.
Сюй Жоу растерялась. Она сделала шаг вперёд, и чья-то рука легонько коснулась её плеча. Она обернулась — это был Лу Янь.
— Какие у вас с ним отношения? — спросил он с любопытством.
— Никаких, — ответила она, выпрямив спину.
Лу Янь усмехнулся:
— Сегодня его день рождения. Ты приготовила подарок?
Сюй Жоу замерла.
Лу Янь поймал предупреждающий взгляд Цзин Няня, пожал плечами и сказал:
— Ладно, раз твоя подружка не подготовилась, мы, братья, позаботились. Подарок собрали вместе. Эту идею придумал Цяо Цзинь — ты должна поблагодарить его.
Молодой господин Цяо старательно открыл футляр и показал содержимое всем присутствующим.
Из-за расстояния Сюй Жоу плохо разглядела предмет, но по блеску под светом поняла — это драгоценность.
Толпа радостно загудела. Цяо Цзинь уселся на край вышки и весело произнёс:
— Эту штучку купили за два миллиона. Но…
Он разжал пальцы — и драгоценность упала в бассейн.
В зале раздался коллективный вдох.
Сюй Жоу остолбенела. Что он задумал?
Лу Янь с улыбкой добавил:
— Сегодня тема вечера — сокровище и море. Цзин Нянь, давай выберем кого-нибудь особенного, чтобы достать это сокровище?
Цзин Нянь, казалось, не слышал. Он стоял, опустив глаза, будто находился где-то далеко.
http://bllate.org/book/7302/688474
Готово:
