Цзин Нянь так и не дождался сообщения от Лу Яня и не стал звонить, чтобы выяснять. Бывает ведь так: в какой-то момент тебе отчаянно хочется получить ответ, но стоит пройти этому моменту — и интерес сам собой гаснет.
Однако вечером Лу Янь неожиданно приехал лично.
Чёрный кабриолет остановился у подъезда, без единой царапины, полированная краска блестела, будто зеркало.
— Не думал, что когда-нибудь стану парковщиком, — лениво прислонившись к капоту, он покачал связку ключей.
Цзин Нянь подошёл и нарочно обошёл машину со стороны пассажирского сиденья.
— Ты уж больно серьёзно к этому подошёл? — Лу Янь удивлённо приподнял бровь, а спустя мгновение фыркнул с явным раздражением.
Цзин Нянь слегка наклонился и начал осматривать зеркало заднего вида, пострадавшее в ту ночь.
— К чему серьёзно? — спросил он, не поворачивая головы и сохраняя рассеянный тон.
Лу Янь запнулся:
— Ты же просил прислать фото?
Цзин Нянь выпрямился и приподнял бровь:
— Сеть плохо ловит? Прошло уже пять часов.
Лу Янь промолчал.
Этот парень слишком проницателен. Лу Янь уже всё распланировал: если бы тот начал допытываться, он бы немного потянул время, а потом, как бы между делом, одолжил бы ему услугу. Но Цзин Нянь пошёл совсем не по сценарию.
— Чёрт возьми, никаких фото у меня нет, — наконец признался Лу Янь. — В автосервисе сказали, что в щели под ковриком нашли женскую бижутерию.
— Серьги? — подхватил Цзин Нянь.
— Я не уточнял. Может, пусть сфотографируют и пришлют?
— Не надо, — отрезал тот.
Лу Янь замолчал, достал пачку сигарет, прикурил и глубоко затянулся. Долго молчал, потом тихо усмехнулся:
— Ты уж больно… Наконец-то появился кто-то, кто хоть немного тебя заинтересовал…
Цзин Нянь пожал плечами:
— Только что возникший интерес ты убил за пять часов.
Лу Янь пробормотал ругательство, но настаивать не стал.
В это время зажглись фонари — район был новый, и даже уличное освещение выглядело современнее, чем в других частях города. Цзин Нянь стоял прямо под фонарём и, прищурившись от яркого света, протянул руку и взял ключи у Лу Яня:
— Спасибо.
Он сел в машину, завёл двигатель и слегка надавил на газ в нейтральной передаче — низкий рокот мотора тут же наполнил воздух.
Лу Янь удивлённо наклонился к окну:
— Куда собрался?
— В старый особняк. Там сегодня будет представление, — ответил Цзин Нянь медленно, с явной издёвкой выделяя слово «представление».
Лу Янь, вспомнив о семейных разборках клана Цзин, хмыкнул:
— Ну и цирк у вас там?
Цзин Нянь скривил губы в саркастической усмешке:
— Ещё бы.
Семья Цзин из города Л всегда была излюбленной темой для сплетен простых горожан. Говорили, что в их родовом особняке плохая фэн-шуй: род не разрастался, пять поколений подряд рождались только сыновья, и сколько ни старались расширить семью — ничего не помогало.
И только в поколении отца Цзин Няня, Цзин Фаня, проклятие наконец было снято.
В сорок лет у него родился ещё один сын — правда, от женщины на стороне. В народе это называли «ветреным поведением», а по-простому — супружеской изменой. В те годы об этом писали все газеты, скандал был громким. А законная жена покончила с собой в тридцать с лишним лет — неизвестно, правда ли из-за этого.
История была не из приятных, поэтому внебрачного сына долгое время записывали под материнской фамилией. Лишь три года назад его официально признали и дали имя Цзин Сюаньань.
Цзин Нянь припарковал машину и увидел, как его сводный брат стоял у входа и разговаривал по телефону. Увидев старшего брата, тот поспешил навстречу:
— Состояние отца ухудшилось.
Цзин Нянь сделал вид, что не слышит, и продолжил идти внутрь, не замедляя шага.
Слуги и управляющий, как всегда, испуганно опускали головы при виде старшего господина.
Цзин Сюаньань снова окликнул его сзади:
— Брат!
Цзин Нянь уже поднимался по лестнице, но на этот зов остановился на полпути и сверху вниз посмотрел на юношу. Его губы тронула усмешка:
— Чжу Минь, ты к кому обращаешься?
Чжу Минь — имя, под которым Цзин Сюаньань жил до возвращения в семью Цзин. Сейчас, произнесённое вслух, оно звучало как откровенное оскорбление.
Лицо Цзин Сюаньаня то бледнело, то краснело. Он выглядел жалко и растерянно — черты лица унаследовал от матери: бледный, хрупкий, без малейшего следа волевого характера отца Цзин Фаня.
В итоге он промолчал, лишь крепко сжал губы.
Цзин Нянь перестал улыбаться и направился в самый дальний кабинет. Он не постучался, а просто вошёл.
Цзин Фань лежал на кровати с бледным лицом, под носом торчала кислородная трубка, а семейный врач как раз ставил капельницу.
Монотонный писк кардиомонитора периодически нарушал тишину. Рядом стояла женщина с мягкими чертами лица, обеспокоенно смотревшая на больного — это была Чжу Юй, мать Цзин Сюаньаня, недавно ставшая женой богача.
Увидев сына, Цзин Фань тихо сказал:
— Сяо Юй, выйди на время.
Цзин Нянь уселся в кресло и, закинув ногу на ногу, бросил:
— Останься. У нас в семье и так полно грязи — послушай хоть немного.
Цзин Фань закашлялся — после операции ему удалили половину лёгкого, но, к счастью, рак ещё не распространился, и врачи давали хорошие прогнозы на пять лет.
Чжу Юй поспешила успокоить мужа:
— Не волнуйся так сильно.
Цзин Нянь холодно наблюдал за ней и едко усмехнулся:
— Да, не волнуйся. Ведь завещание ещё не составлено.
Врач и слуги молча вышли из комнаты.
Остались только трое.
Цзин Фань отвернулся, сделал глоток чая из поданной женой чашки и, наконец успокоившись, хрипло произнёс:
— Я слышал от помощника Чжоу, что ты две недели не появлялся в корпорации.
Цзин Нянь поднял глаза, с явной насмешкой:
— Разве не ты велел совету директоров исключить меня?
— Я говорил: пока ты не предоставишь отчёт о психологическом обследовании, тебе не следует участвовать в принятии решений.
Цзин Нянь откинулся на спинку кресла, раздражённо:
— И что дальше?
Цзин Фань снова закашлялся и с трудом выдавил:
— Твой брат только вошёл в компанию, многого не знает. Помоги ему. В конце концов, всё это наследство достанется вам обоим…
Фраза звучала благородно, но на деле была верхом несправедливости — даже Чжу Юй опустила голову.
Цзин Нянь всё ещё улыбался:
— Очень забавно.
Он встал и медленно прошёлся по комнате, потом остановился перед женщиной:
— Ты ведь раньше работала в баре? Неплохо умеешь манипулировать.
Лицо Чжу Юй покраснело:
— Ань, не вини отца.
Цзин Фань в ярости вскричал:
— Замолчи!
Он схватил чашку и швырнул её вперёд.
Цзин Нянь не уклонился. Осколки фарфора разлетелись у его ног, один из них царапнул лоб. Он провёл пальцем по ране — на кончиках пальцев осталась алая кровь.
Чжу Юй испуганно ахнула, но не посмела подойти, лишь посмотрела на мужа.
Цзин Фань, всё же отец, смягчился:
— Я записал тебе приём к Эмме Чжоу. Почему не пошёл?
Ответа не последовало.
— На следующей неделе годовщина смерти твоей матери, Ань. Я очень переживаю, что ты не проходишь обследование.
Раздался тихий смех.
Кровь с лба Цзин Няня уже стекала к глазу, но он не вытирал её, продолжая усмехаться:
— Как трогательно, что ты помнишь.
Он повернулся к Чжу Юй:
— А ты ходила на её могилу?
Цзин Фань в бешенстве закричал:
— С ума сошёл?!
Цзин Нянь пристально смотрел на него:
— А ты?
Цзин Фань промолчал.
— Продолжай в том же духе, — усмехнулся Цзин Нянь. — Ведь если вы вдвоём появитесь на её могиле, завтрашние заголовки напишут: «Богач-изменщик с новой женой пришёл помянуть покойную супругу». Учитывая нынешнюю шумиху в прессе, завтра наши акции на бирже могут упасть на двадцать процентов.
Атмосфера в комнате мгновенно замерзла.
Цзин Фань в ярости заорал, и тут же кардиомонитор засигналил тревогу.
Цзин Сюаньань, всё это время прислушивавшийся за дверью, ворвался в комнату. За ним последовали врач и сиделки.
В доме началась суматоха.
Цзин Нянь бесстрастно развернулся и вышел.
Он сел в машину и резко выжал педаль газа до упора — шины визгливо заскребли по асфальту.
Он опустил окно, и ветер больно хлестнул по лицу.
На перекрёстке прохожие удивлённо оборачивались: на лбу у водителя сочилась кровь, и одна капля уже попала в глаз. Мешая видеть дорогу, она заставила его остановиться у торгового центра неподалёку от университета Z. Он откинул сиденье, полулёжа вытащил салфетки и прижал их к ране.
Торговый район всегда шумел и кипел жизнью — рядом был студенческий городок, цены здесь были демократичными, идеально подходящими для студентов.
Сюй Жоу и Дун Янь были как раз из их числа.
После обеда им всё ещё хотелось гулять, и они бродили по магазинам весь день. Теперь же ноги наконец дали знать о себе.
Скамейка у дороги вовремя спасла их.
— Пойдём обратно, пожалуйста! — Сюй Жоу рухнула на скамью и поставила пакеты у ног. Большинство покупок принадлежали Дун Янь, сама же она почти ничего не купила.
Дун Янь всё ещё уплетала мороженое и хихикнула:
— Доем — и пойдём.
Сюй Жоу была слишком уставшей, чтобы отвечать, и просто сидела с пустым взглядом.
Но вдруг, обводя глазами окрестности, она заметила знакомую машину.
Такую машину невозможно перепутать.
Номерной знак состоял из повторяющихся цифр.
У неё лёгкая близорукость, очки она носила только на лекциях. Она толкнула подругу:
— Посмотри, в машине кто-нибудь есть?
Дун Янь прищурилась:
— Никого. Зачем тебе?
— Подожди меня здесь, — Сюй Жоу быстро вскочила.
Она всё ещё надеялась — вдруг её потерянная серёжка действительно оказалась в этой машине?
Она наклонилась и пригляделась к окну пассажирского сиденья. Стекло, видимо, было с «умной» тонировкой, которая меняла оттенок в зависимости от освещения, и разглядеть салон было почти невозможно.
Тогда она прижала всё лицо к стеклу — и в тот же миг увидела внутри мужчину.
Окно неожиданно опустилось.
Мужчина повернулся. Его бровь была запачкана кровью, взгляд — ледяной.
— Сюй Жоу, ты что ищешь?
Быть пойманной на месте преступления — не лучшая ситуация. Оставалось лишь отрицать всё до конца.
Она оперлась локтем о дверцу и притворно удивилась:
— Профессор! Какая неожиданность. Эта машина ваша?
Но Цзин Нянь явно не собирался отпускать её.
Он пристально смотрел ей в глаза:
— Я спрашиваю, что ты ищешь.
— Как это «что»? Я ничего не теряла, — Сюй Жоу чувствовала, как её улыбка вот-вот дрогнет. С тех пор как он появился в университете, он всегда был вежлив и учтив. Сейчас же он напоминал того самого безрассудного гонщика той ночи.
Она заметила кровь на его лбу — она делала его взгляд ещё холоднее. Он не выражал эмоций, но она инстинктивно чувствовала: настроение у него ужасное.
— Правда? — Его взгляд медленно поднялся к её правой мочке уха, где висела серёжка.
Сюй Жоу почувствовала, что попала в ловушку. Хуже всего было то, что она не знала, сколько у него козырей.
Врать — не лучшая привычка, но сейчас другого выхода не было.
— Я несколько раз видела эту машину в журналах. Мне она очень понравилась. Решила подойти и полюбоваться, раз уж встретила на улице.
Извините, но эта отмазка была довольно слабой.
Сюй Жоу не хотела смотреть ему в глаза и опустила взгляд, выглядя почти обиженно, как студентка, оставленная после уроков.
Цзин Нянь слегка усмехнулся:
— Любительница автомобилей?
Она замерла:
— Что?
— Разве ты не сказала, что очень интересуешься этой машиной? — Он оперся локтем на руль и медленно спросил: — Сколько лошадиных сил?
Началась проверка на враньё.
Сюй Жоу на секунду задумалась:
— 640.
— Двигатель?
— 6,5-литровый V12.
Он больше не спрашивал. Усмешка на его лице стала чуть холоднее.
— Вы меня экзаменуете? — Сюй Жоу спрятала руки за спину, ладони были мокрыми от пота, но лицо оставалось спокойным. — До экзамена ещё далеко.
Внутри у неё прыгал маленький человечек, восторженно хлопая в ладоши.
«Спасибо, мне в тот вечер было нечего делать, и я специально поискала характеристики этой машины. И спасибо автору статьи — он так подробно расписал технические данные, что я их отлично запомнила!»
Она чуть не улыбнулась от гордости.
Но всё это не укрылось от его взгляда.
Цзин Нянь откинулся на сиденье. Эта перепалка с ней как-то развеяла мрачное настроение, оставшееся после сцены в особняке.
«Ладно, всё-таки ещё девчонка, — подумал он. — Не стоит с ней церемониться».
http://bllate.org/book/7302/688461
Готово:
