Шэнь Цюй выглядел крайне взволнованным:
— Если ничего нет, то я…
Цзин Нянь спокойно спросил:
— Есть сигареты?
Шэнь Цюй замер. Хотя он и не понимал, зачем тому вдруг понадобились сигареты, всё же достал пачку из кармана, протянул и даже прикурил за него. Он смотрел, как тот тонкими губами сделал лёгкую затяжку, лицо оставалось безразличным и отстранённым, и не выдержал:
— Разве ты не говорил, что терпеть не можешь запах никотина?
— Говорил? — Цзин Нянь держал сигарету длинными пальцами, опустив руку вдоль тела, больше не затягиваясь, позволяя лишь тлеющему огню медленно пожирать табак.
Шэнь Цюй не знал, что и думать. Уйти хотелось, но уйти не получалось: среди всей этой компании молодых наследников, чьи семьи стояли на вершине социальной пирамиды, только двое были по-настоящему недосягаемы — Лу Янь и Цзин Нянь. С любым из них лучше было не связываться.
Но ведь его ночной жаворонок всё ещё ждал!
Шэнь Цюй томился, уже выкурив подряд три сигареты, пока сигарета великого господина Цзиня наконец не догорела сама собой. Примерно десять минут прошло — не меньше.
Цзин Нянь стряхнул пепел, случайно попавший на рукав рубашки, и цокнул языком:
— Всё-таки не люблю никотин.
— … — Шэнь Цюй промолчал. Зато теперь, наконец, можно было смыться.
Цзин Нянь больше не задерживал его. Взглянув на часы, он отметил про себя: ровно пятнадцать минут прошло с того момента, как он передал ей ключи.
Ладно, он сделал всё, что мог. Теперь пусть сама решает свою судьбу.
Он усмехнулся с горечью, чувствуя, что сегодняшняя ночь превратила его в настоящего филантропа — хватило бы только на благотворительный гала-ужин за премию «За избыток доброты».
*
Судьба — штука странная.
Иногда всего одна минута задержки может лишить тебя того, о чём ты мечтал.
Шэнь Цюй так и не сумел поймать свою красавицу. Вместо этого он обнаружил распахнутую клетку, разбросанные по полу лепестки роз и качели, сдвинутые с места. Деревянное сиденье застряло между прутьями, а верёвка, протянутая от люстры до замка, образовывала причудливую дугу.
Его птичка улетела.
«Чёрт!» — выругался он с досадой, уже догадываясь, зачем Цзин Нянь нарочно его задерживал.
Проклятый лицемер.
Бормоча проклятия, Шэнь Цюй вернулся к бассейну.
Ругался не только он. Только что Сюй Жоу, едва успевшая выбраться в самый последний момент, мысленно посылала к чёрту того надменного мужчину с красивым лицом и пустой душой.
Колени её болели невыносимо. Она давно уже не выполняла таких сложных трюков. Пришлось тридцать с лишним раз раскачиваться на качелях, чтобы наконец зафиксировать сиденье на нужной высоте. А потом, словно железная амазонка, одной рукой держаться за верёвку, а другой — вытягиваться наружу и отпирать замок.
Вся рука ныла от напряжения, а ладони были изрезаны шипами роз — на коже проступили кровавые царапины.
Сюй Жоу глубоко вдохнула, стараясь успокоить сердцебиение. Переднюю дверь она не рискнула использовать — вдруг снова наткнётся на этих мерзавцев из числа богатеньких наследников. Но, видимо, удача всё-таки не покинула её: прямо за задней дверью оказалась большая парковка, уставленная редчайшими автомобилями.
Место выглядело глухим: за пустырем уже маячили очертания гор. Совсем не городская черта.
Она была в полном отчаянии: дождь лил как из ведра, промочив её до нитки. Притаившись между двумя машинами, она сидела на корточках и проклинала отсутствие телефона или любого другого средства связи.
Пока она колебалась — идти ли пешком, — послышались шаги. Сначала едва уловимые сквозь шум дождя, затем всё ближе и ближе.
Сюй Жоу осторожно отползла назад, одной рукой ухватившись за зеркало соседнего авто, и выглянула.
В темноте возник высокий силуэт. Мужчина в одиночестве, держащий зонт в одной руке, подошёл к автомобилю перед ней. Машина распознала владельца и автоматически разблокировала двери.
Фары вспыхнули, и он повернул лицо — каждая черта была безупречно изящной.
Сюй Жоу прищурилась и сразу узнала его.
Не повезло так не повезло.
Она стиснула зубы, презрительно фыркнула, сняла туфли на каблуках и медленно поднялась.
Люди — странные существа. Иногда тело реагирует на опасность быстрее, чем мозг успевает отдать команду.
В тот самый момент, когда Цзин Нянь потянулся к двери машины, он почувствовал лёгкий холодок на затылке.
Его нога, готовая ступить в салон, резко отпрянула. Повернувшись, он чуть отклонил голову назад — и вовремя: удар был отбит.
Сюй Жоу всё ещё держала в руке туфлю — своё импровизированное оружие. Дождь промочил её волосы, они прилипли к обнажённым плечам. Босиком она стояла в луже на грязной земле, а на нижней части лица, не скрытой маской, ещё играла злорадная улыбка.
Улыбка была дерзкой, с оттенком злой шалости.
Цзин Нянь смотрел на неё без тени паники, по-прежнему невозмутимый. Даже зонт не уронил — держал над головой крепко и уверенно.
— Быстро убегаешь, — сказал он.
Сюй Жоу бросила туфлю и сладко улыбнулась:
— Это всё благодаря вашей помощи.
Их взгляды столкнулись, и в темноте между ними вспыхнула искра противостояния.
Неожиданно небо прорезала молния, на миг осветив окрестности.
Практически одновременно Сюй Жоу вырвала ключи из его руки и юркнула в водительское кресло.
Дверь захлопнулась с внутренней стороны с такой силой, будто её захлопнул сам гнев небес.
Цзин Нянь не стал её останавливать. Остался стоять на месте.
Дождь неистово барабанил по зонту, капли стекали по краям, создавая завесу, будто прозрачная занавеска. Стекло запотело, но сквозь туман всё равно было видно, как внутри кто-то лихорадочно пытается завести автомобиль.
Цзин Нянь приподнял бровь и с ленивым интересом повертел ручку зонта. Внезапно в кармане завибрировал телефон, коротко и резко прозвучал сигнал сообщения. Он вынул его и взглянул на экран: номер не сохранён.
[Завтра в три часа дня я лично договорился о встрече с Эммой Чжоу.]
Он уставился на эти слова, лицо потемнело, между бровями прорезалась складка раздражения.
Тут же пришло второе сообщение:
[Ань, ты обязан прийти.]
Этот приказной тон, словно искра, упавшая на сухую солому, мгновенно разжёг всю тьму, скопившуюся внутри Цзин Няня. Он холодно усмехнулся, разжал пальцы — телефон упал на землю.
Экран всё ещё светился.
Он наступил на него ногой, не обращая внимания на грязную воду, испачкавшую новую обувь.
В тот же момент Сюй Жоу сдалась: эта машина, как и её хозяин, оказалась слишком сложной для неё. Система защиты по отпечатку пальца доводила до отчаяния.
Она опустила электрическое стекло ровно наполовину.
Он наклонился, всё ещё держа зонт, и заглянул внутрь. Его глаза, чёрные как бездна, невозможно было прочесть.
— Твоя машина сломалась, — соврала Сюй Жоу, не моргнув глазом, и смело встретила его мрачный взгляд.
— Убирайся, — его голос прозвучал, будто закалённый в льду.
Она быстро просчитала варианты и благоразумно разблокировала центральный замок, после чего сама перебралась на пассажирское сиденье. Движение вышло резким — при наклоне грудь на миг оголилась, а длинные ноги без обуви и чулок на фоне чёрной кожи сиденья казались особенно белыми.
Жаль, что макияж уже размазался: алые губы превратились в кровавую пасть, мокрые пряди растрёпаны, а маска без игры света выглядела жутковато.
Сюй Жоу мельком взглянула в зеркало заднего вида и отвела глаза — смотреть на себя было больно.
Цзин Нянь даже не взглянул на неё. Он нахмурился, глядя на мокрые следы на дорогой коже сиденья, где собралась лужица. С презрением скривив губы, он снял пиджак и бросил его на место.
Она покатила глазами и потянулась, чтобы аккуратно расправить эту импровизированную подстилку.
— Не трогай, — остановил он.
Её рука замерла в воздухе.
Он сел за руль и мрачно процедил:
— Если не хочешь вернуться в клетку — ничего не трогай.
Как говорится, попала впросак.
Сюй Жоу глубоко вдохнула, сдерживая раздражение. Но, поворачиваясь к окну, не удержалась и показала отражению этого ненавистного человека язык.
Она сделала это с особенным усердием — исключительно ради снятия стресса.
Однако в следующее мгновение её едва не хватил обморок от внезапного, оглушительного ускорения.
Это был глобально лимитированный спорткар, разгоняющийся до сотни менее чем за три секунды.
За всю свою жизнь она испытывала подобное ускорение разве что в самолёте.
Ранее упоминалось, что они находились в глухом пригороде. За виллой начиналась окружная трасса. «Трасса» — громкое слово: фонари тусклые, ограждений почти нет, а на асфальте валяются камни, сорванные дождём со склонов.
Колёса то и дело подскакивали, создавая ощущение кратковременного полёта и невесомости.
Сюй Жоу застыла с криком в горле — не могла даже вскрикнуть. Да и ремень безопасности застегнуть было почти невозможно: пряжка была рядом, но из-за постоянных резких поворотов и ускорений её никак не удавалось зацепить.
Она подумала, что, если бы не целый вечер без еды, сейчас бы точно не выдержала.
— Предупреждаю, не смей блевать в мою машину, — произнёс он, будто читая её мысли.
Сюй Жоу почувствовала, что двадцать один год безмятежной жизни в одночасье превратились в жестокую шутку судьбы. Кто бы мог подумать, что именно этот надменный, грубый и самодовольный тип будет унижать её в эту ночь?
Она крепко зажмурилась, пытаясь взять себя в руки:
— В дождь так быстро ехать опасно — легко потерять сцепление.
Машина как раз входила в поворот. В ответ она ощутила головокружительный занос.
С ума сошёл! Решил, что он Сэнсэй с горы Акина?
Она повернулась и увидела, что он одной рукой оперся на окно, а руль держит расслабленно, одной лишь левой. От злости у неё закипело в венах.
— Ты не мог бы…
— Нет, — перебил он, расстёгивая ворот рубашки с раздражением. — Ты слишком болтлива.
Система включила его избранный плейлист. Голос певицы — хриплый, душевный и узнаваемый — смешался с рёвом двигателя, наполнив салон.
Дворники метались перед глазами, видимость сквозь лобовое стекло была почти нулевой. Летние грозы обычно проходят быстро, но сегодняшняя, казалось, решила поиздеваться над ними — дождь не прекращался ни на секунду.
Вдалеке начал греметь гром.
Он потянулся и сделал музыку ещё громче.
Говорят, скорость вызывает выброс адреналина, мурашки по коже и ощущение, схожее с оргазмом.
Сюй Жоу начала серьёзно сомневаться в правдивости этого утверждения.
Ливень, гром, рок на полной громкости и рядом — этот безумец, который, похоже, вообще не знает, где тормоз.
Оргазма она не чувствовала. Лишь полное ощущение беспомощности перед лицом судьбы.
Текст песни проникал повсюду, певица кричала отчаянно:
I’m living in the dark
I’m dying
Don’t bother to save me
— У тебя нет нормальной музыки? — Сюй Жоу мучительно сжала виски. Её вкусы были разнообразны, но эта песня — не просто мрачная, а настоящая реквием из ада.
Он насмешливо изогнул губы:
— Хочешь выбрать сама?
— С удовольствием, — улыбнулась она и чётко произнесла: — «Какой из тебя мужчина, если он вообще есть?»
Обидел, да ещё и завуалированно.
— Нет, — Цзин Нянь взглянул на неё через зеркало заднего вида, его тон был равнодушен. — Зато есть «Сам в ловушке».
Он уже сбросил ту небрежную лень, с которой появился на балу. Сейчас его аура была ледяной и угрожающей. Несколько мокрых прядей прилипли к правой брови, намочив ресницы.
Он прищурился:
— Послушать?
Сюй Жоу промолчала. Она всё ещё сидела в его машине, и последнее, чего ей хотелось, — чтобы он вышвырнул её на этом пустыре.
Она крепко сжала ремень и, сглотнув обиду, стала тихой, как мышь.
Съехав с трассы, они приблизились к развилке на окраине города — три дороги расходились в разные стороны. Из-за дождя светофор мигал жёлтым без остановки.
На экране в салоне горело: 1:18 ночи. В такое время на дорогах не было ни души — ни людей, ни призраков.
Но именно в этот момент, когда они пересекали сплошную линию, слева вылетела открытая «Мерседес»-кабриолет. В машине сидели парень и девушка, музыка гремела на всю катушку. Похоже, они под кайфом: девушка размахивала руками у лобового стекла, а парень громко хохотал.
Автомобили поравнялись, Цзин Нянь слегка нажал на газ и первым влетел на единственную съездную полосу.
Казалось бы, мелкая неприятность, которую можно забыть.
Но, увы, психов в мире всегда больше, чем кажется.
Их начали ослеплять дальним светом, а модифицированный клаксон завыл на предельной громкости. Сюй Жоу в зеркале увидела, как те двое показывают им средний палец.
Она заметила это, значит, и Цзин Нянь тоже.
Странно, но именно в этот момент он неожиданно сбавил скорость.
http://bllate.org/book/7302/688455
Готово:
