Автор говорит:
Всем привет! Первый мир завершился!
Мне кажется, эта история получилась не слишком удачной, но всё равно спасибо вам за поддержку! Каждый день видеть, как растёт число закладок, и читать ваши комментарии — настоящее счастье. Во втором мире я постараюсь написать что-нибудь поинтереснее: «Босс влюбляется в меня: та самая „белая луна“, что бросила меня».
Главный герой — внешне кроткий и безобидный (вопросительный знак), но внутри — жестокий и одержимый; героиня же ничего не подозревает.
Я возьму два дня отдыха и продолжу обновления в четверг!
Спасибо всем!
Несмотря на палящий августовский зной, город окутывала неестественная тишина, будто добавлявшая воздуху ледяного холода. Стражники в чёрных доспехах молча выстроились в ряд, и их сапоги поднимали серую пыль при каждом шаге. Обычно шумные улицы сегодня пустовали, словно вымершие: все попрятались по домам и лишь сквозь щёлки в ставнях выглядывали наружу, пытаясь понять, что происходит.
Лишь к полудню напряжение начало спадать. Солнечные лучи проникали сквозь окна, и, убедившись, что на улице никого нет, люди постепенно осмеливались выходить.
Один за другим торговцы выставляли свои прилавки, и вскоре у чайного ларька собралась небольшая компания.
— Слышал, небось? — проговорил один, громко хлебнув чаю и вытирая рот рукавом. — Столько солдат по городу ходит — всё для того, чтобы сопроводить гроб принцессы Жунъань.
Его собеседник, мужчина с густыми бровями, нахмурился:
— Бедняжка эта принцесса… Умерла прямо в день свадьбы, да ещё и ворота города войска Чжао проломили. Жить ей после этого было бы одно мучение.
— Говорят, трое наследных принцев Ци теперь заперты во дворце, и никто не знает, живы ли они.
— Им самим виновато быть! — рявкнул бровастый, но, заметив, что все уставились на него, тут же понизил голос, и в его глазах заиграла злая насмешка. — Император только и делал, что наслаждался жизнью, даже министров не принимал. Если бы не старший принц последние годы управлял государством, Ци давно бы уже не существовало.
Другой вздохнул:
— Жаль только… Говорят ведь: «долг отца платят дети». Всю жизнь не расплатиться сыновьям за прегрешения отца. А этот безумец ещё и императором себя назвал! Посмотрите, что он натворил: фаворитов возвысил, советников не слушал. Раньше Ци было таким процветающим… А он всё разрушил. Моя сестра с семьёй бежала из-за них — даже стыдно теперь признаваться, что я из Ци.
Третий, наливая себе чай, тихо добавил:
— Вы слышали? Когда войска Чжао заняли дворец Ци, там не оказалось ни одной женщины из гарема. Неужели у императора голова совсем не варит?
Все рассмеялись.
— Давно ходят слухи, что император предпочитал не красавиц, а красивых юношей. Даже слуги при нём были исключительно красивы.
— Так нельзя говорить! — возразил кто-то. — Если бы он совсем не любил женщин, откуда у него трое сыновей и дочь?
— Видать, и то, и другое любил, ха-ха-ха!
— А ведь чжаоский заложник оказался не промах! Шесть лет терпел в Ци, а вернувшись домой, сразу повёл войска и уничтожил Ци. Как говорится: «Мститель ждёт десять лет, но мстит».
— Эй, теперь уж не заложник! Осторожнее, а то беды не оберёшься.
Тот поспешно прикрыл рот ладонью:
— Пф-пф! Теперь, конечно, его царём Чжао зовут. Но скажи, зачем он оставил дворец Ци? Раньше же всех членов свергнутого царского рода казнили, а дворцы сжигали дотла.
— Это не наше дело. Главное — чтобы хлеб был, одежда на плечах и нас самих не тронули.
— Верно подметил!
Компания снова расхохоталась, после чего разошлась по своим делам.
*
Бывший величественный и роскошный дворец Ци теперь выглядел запущенным и мрачным, повсюду росла сорная трава.
Мужчина в чёрном халате, растрёпанный и небритый, с тёмными кругами под глазами и красными от бессонницы глазами, стоял, дрожа от ярости. Он пошатнулся, подошёл к другому мужчине, стоявшему посреди зала с мечом у пояса, и, указывая на него дрожащим пальцем, прохрипел:
— Ты… ты, подлый и коварный мерзавец! Обманул моего отца, погубил Ци!
Тот лишь опустил ресницы, и выражение его лица осталось скрытым. Он перебирал шнурки пэйнана у пояса, будто не слыша ни слова.
Ци Хуай, видя это, язвительно усмехнулся:
— Она уже мертва, хватит притворяться! Сколько лет ты притворялся перед моей сестрой, заставляя её отдать тебе всё своё сердце. Наверное, она и не догадывалась, что все слуги в её палатах были твоими шпионами. Она искренне тебя любила, а ты так с ней обошёлся! Говорил, что найдёшь лекарство от её болезни… Всё ложь! После твоего отъезда её здоровье стремительно ухудшилось, никакие снадобья не помогали. А вот твои отвары — помогали. Неужели ты подмешивал в них свою кровь?
Видя, что тот всё ещё молчит, он продолжил:
— Куда ты увёз её гробницу? Даже если захочешь похоронить её в усыпальнице рода Чжао, весь свет знает: принцесса Жунъань была обручена с генералом Вэйу…
Он пристально уставился на мужчину и с ядовитой издёвкой произнёс:
— Идеальная пара. Достойны друг друга.
Рука Чжао Яня дрогнула. Его взгляд стал ледяным, а тонкие губы изогнулись в жестокой усмешке:
— Голова второго наследного принца до сих пор не найдена.
Ци Хуай широко распахнул глаза, бросился вперёд и схватил его за одежду, дико вытаращившись:
— Подлый ублюдок! Где мой младший брат?! Что ты с ним сделал?! Я убью тебя!
Чжао Янь даже не дрогнул. Стражники тут же схватили Ци Хуая и грубо швырнули на пол. Тот, и без того измождённый и исхудавший от бессонных ночей, ударился головой и на мгновение ослеп.
Придя в себя, он увидел неподалёку отрубленную голову с перекошенным от ужаса лицом и вытаращенными, не закрывшимися глазами. Разум Ци Хуая на миг опустел. Губы задрожали, он попытался встать, но ноги не слушались. На четвереньках он подполз к голове и дрожащими руками поднял её, не веря своим глазам.
— А-а-а-а!
Из груди вырвался вопль невыносимой боли. Слёзы и сопли стекали по лицу, делая его жалким и уродливым.
Внезапно он замер, с трудом поднялся, прижимая голову к груди, и подошёл к Чжао Яню. Стражники, не моргнув глазом, ударили его мечами по ногам. Пронзительная боль пронзила правую ногу, и он рухнул на колени.
Ци Хуай уставился на Чжао Яня с такой ненавистью, будто хотел разорвать его на части:
— Чжао Янь! Неужели ты не боишься, что через сто лет весь мир будет клеймить тебя? Неужели не страшно, что дух моего отца придёт мстить тебе по ночам? Неужели не боишься, что в загробном мире сестра больше не захочет тебя видеть?
Чжао Янь встал, подошёл к нему и опустился на корточки, чтобы оказаться на одном уровне. Его глаза были тёмными и холодными:
— Почему мне бояться? Ты до сих пор думаешь, что я обманом захватил Ци? Разве отец тебе не говорил? Он сам отдал трон. Сам отказался от своего царства. Что до Сиси — не смей больше упоминать её при мне. В этой жизни мы не суждены быть вместе, но в следующей я навсегда привяжу её к себе. Тебе не нужно об этом заботиться. Я сохраню тебе жизнь — она хотела, чтобы вы были в безопасности. Так что ты и дальше будешь жить в этих четырёх стенах, пока не умрёшь от старости.
Он встал и снова коснулся пэйнана, лицо его оставалось ледяным.
Ци Хуай с ненавистью прошипел:
— Мечтай! Даже если я стану злым духом, не подпущу тебя к ней ни на шаг. А где третий брат? Где ты его держишь?
Чжао Янь не ответил. Он лишь холодно взглянул на него и решительно ушёл.
*
Ночью Чжао Янь зажёг благовонную палочку.
Его глубокие глаза были спокойны, как всегда, но в них читалась печаль. Он смотрел на тонкую струйку дыма, быстро наматывая шнурок пэйнана на палец, пока тот не врезался в плоть и не стал единым целым с ней.
В его взгляде читалась нежность:
— Сиси… Я опоздал.
— Ци Хуай отверг все просьбы о политических браках и даже отказал мне, когда я просил руки твоей, не желая обменивать твоё счастье на выгоду для Ци. Но ведь он сам согласился на помолвку с Юй Шэньчжи, лишь бы тот остался верен престолу.
— Я не стал ему говорить… Он бы снова разозлился. Мне не хочется с ним спорить.
В его голосе прозвучала лёгкая обида:
— Ци Хуай думает, будто я убил императора Ци. Но я нашёл его уже без головы. Юй Шэньчжи я тоже не убивал — просто посадил в темницу.
Он помолчал, и в его глазах вспыхнула злоба:
— Я ведь говорил, какие у того мерзкие мысли. Надо было сразу убить его.
— Не волнуйся за Ци Хуня — с ним всё в порядке, хотя здоровье и слабое. Каждый день сидит и читает буддийские сутры.
— Отец умер. Смешно, правда? Всю жизнь был холодным и бездушным, а перед смертью всё повторял имя твоего отца и велел мне заботиться о его потомках. Интересно, с каким лицом он явится к нему в загробный мир?
Он прошептал:
— Сиси, я завоевал столько городов… Но не знаю, как преподнести их тебе.
Внезапно он странно усмехнулся:
— Может, просто сжечь их все? Тогда ты точно получишь.
— Не злись, я просто так сказал.
— Сиси… Я так скучаю по тебе.
Голова Чжао Яня резко заболела. Он нахмурился, глаза потемнели. Спустя долгое молчание он поднял взгляд, и на лице его появилось странное выражение:
— Си Си, увидимся в следующем мире.
*
На следующий день Ци Хуая нашли повешенным в палатах. Лицо его было искажено ужасом. У ног лежала тщательно вымытая голова, даже волосы были аккуратно уложены.
Услышав об этом, Чжао Янь спокойно произнёс:
— Похоронить с почестями.
Издалека донёсся звон колокола. Стражник поднял глаза и с сомнением сказал:
— Оттуда… Похоже, это третий наследный принц… то есть третий господин звонит.
Чжао Янь посмотрел в сторону звука и едва заметно усмехнулся:
— Пусть гадает о небесах. Раз не может говорить — пусть звонит.
Стая диких гусей, изменив строй, пролетела над небом. Колокольный звон становился всё протяжнее, наполняя воздух печалью, и долго не умолкал.
Автор говорит:
Вот и фанфик! Чуть грустновато получилось, да? (чешет затылок)
Скоро начнётся вторая история — постараюсь сделать её более весёлой.
Спасибо всем за поддержку! Сегодня вечером обновлю соседнюю историю про одержимого ревностью героя — нужно написать короткий рассказ на тысячу иероглифов, но почему-то всегда получается длиннее...
Огромное спасибо «Котёнку» за брошенную гранату! Очень тронут — не ожидал, что мне когда-нибудь её кинут!
Ещё вижу, что кто-то на главной странице влил мне «питательную жидкость», но не знаю, где это посмотреть в интерфейсе... Спасибо, милый!..
Раз получил гранату и «питательную жидкость», может, теперь и закладки, просмотры и комментарии подрастут? (стыдливо прикрывает лицо — нельзя быть таким жадным!)
— Дзынь-дзынь-дзынь!
Си Си подпёрла щёку рукой, ловко крутя ручку между пальцами. Её живые глаза слегка потускнели.
Какой бы роскошной ни была школа, звонок на перемену всегда оставался простым и обыденным.
— Си Си, пойдём в туалет? — спросила девушка в изумрудно-зелёном пиджаке и клетчатой плиссированной юбке, открывавшей стройные ноги. Её лицо было тщательно накрашено, и, слегка наклонившись, она улыбнулась идеальной улыбкой.
Ручка Си Си упала на стол с лёгким стуком. Она улыбнулась в ответ, и на щеках проступили ямочки:
— Спасибо, не надо. Иди, не задерживайся.
Похоже, в любой школе девочки ходят в туалет только парами.
Девушка улыбнулась ей в ответ, уголки губ изогнулись в безупречной дуге.
Си Си только вздохнула с облегчением, как тут же к ней подошла другая — с короткими каштановыми волосами:
— Си Си, пойдём обедать? Говорят, в столовой новый французский шеф-повар. Интересно, какие у него мадлены?
Си Си вежливо отказалась.
После этого она ещё несколько раз вежливо отклонила приглашения одноклассников и, наконец, вырвалась из класса, направившись в укромный уголок школы, куда никто не заходил.
Краем глаза она заметила белую мраморную колонну. Если бы здесь была вода, она бы точно подумала, что оказалась в Греции.
Послеобеденное солнце слепило глаза, и она ускорила шаг, чтобы скорее добраться до своего тайного убежища.
http://bllate.org/book/7301/688417
Готово:
