Су Нянь на мгновение замерла, а затем протянула руку, чтобы взять вилочку, и широко улыбнулась:
— Конечно.
Однако чья-то рука оказалась быстрее и перехватила её первой:
— Значит, раз это он тебе дал, тебе даже аллергия не помеха?
Фан Сюй косо взглянул на Вэнь Яна и холодно произнёс:
— Су Нянь нельзя есть киви, но ты даже этого не знаешь. Или, может, мне прямо спросить: насколько ты вообще её знаешь?
Су Нянь застыла между ними, не зная, что делать, и лишь слегка потянула Фан Сюя за рукав:
— Фан Сюй, помолчи, пожалуйста...
— Это тебя не касается! — Вэнь Ян, чьи чувства мгновением ранее были наполнены виной перед Су Нянь, теперь вспыхнули яростью при виде чужого посягательства на «своё». Его голос стал ледяным, каждое слово — как удар: — Ты должен это понять. Она — моя девушка.
Он без колебаний притянул Су Нянь к себе. Её покорность немного уняла бушевавшее внутри раздражение.
Но Фан Сюй не собирался отступать:
— Неужели розу, которую сам не умеешь беречь, запрещаешь поливать другим?
Подошедшая как раз к этому моменту Лэн Цишuang с изумлением наблюдала за напряжённой сценой. Всё происходящее казалось ей невероятным. Ведь ещё недавно оба эти мужчины крутились вокруг неё, а теперь устраивают дуэль за внимание другой девушки, которая, по её мнению, ничем не лучше неё. Это было настолько абсурдно, что даже иронично.
Она быстро взвесила все «за» и «против» и приняла решение. Подойдя ближе, она сделала вид, будто совершенно не заметила предыдущей перепалки, и с естественной улыбкой обратилась к Су Нянь:
— Так вот где вы прячетесь и бездельничаете! — а затем мягко спросила: — Су Нянь, как тебе наш бал?
— Отлично, отлично! — закивала та, словно цыплёнок, и в её глазах мелькнуло облегчение: наконец-то кто-то вытащил её из этого неловкого положения. — Все, кажется, очень довольны.
— Отлично, значит, наши усилия не пропали даром. Впереди ещё много интерактивных этапов, обязательно участвуй, ладно? — Лэн Цишuang нежно напомнила, а затем её взгляд ненадолго задержался на руке Вэнь Яна, обнимающей Су Нянь. Она тут же отвела глаза и сказала: — Вэнь Ян, нам пора на сцену. Пойдём готовиться.
Вэнь Ян кивнул, но не двинулся с места. Су Нянь тут же мягко улыбнулась ему и подтолкнула в плечо, капризно прошептав:
— Обязательно вытяни мой билет в лотерее!
Лишь тогда он смягчился. Хотел потрепать её по голове, но, увидев тщательно уложенные волосы, опустил руку и лишь ласково коснулся кончика её носа — это был их особый способ проявить нежность. Затем он мгновенно стал серьёзным и бросил Фан Сюю предупреждающий взгляд.
Когда пара ушла, Су Нянь наконец выплеснула накопившееся раздражение и тихо, но сердито спросила Фан Сюя:
— Фан Сюй, что с тобой сегодня?
— Я... — На мгновение ему захотелось выговориться обо всём, но, встретившись взглядом с её искренне растерянными глазами, он словно сдулся и не смог вымолвить ни слова.
Да, ведь она ничего не понимала.
Если она любила Вэнь Яна, то отдавала ему всё целиком, будто не замечая его безразличия — или, может, замечая, но глотая обиду. Она искренне старалась сблизить его с Лэн Цишuang, не замечая скрытых намерений подруги и не зная, что сам давно в неё влюблён.
— Да что с тобой? — Выражение его лица стало таким подавленным, что Су Нянь испугалась. Весь свой гнев она тут же забыла и с тревогой спросила: — Тебе плохо?
— Ничего, — Фан Сюй снова надел маску весельчака, но в глазах осталась тень. — Просто хочу, чтобы Вэнь Ян знал: если он не будет беречь тебя, однажды тебя уведут у него.
— Опять несёшь чепуху, — Су Нянь бросила на него недовольный взгляд, но успокоилась. — В следующий раз так не делай.
Он кивнул, не комментируя, и про себя подумал: «Пусть она так и останется ни о чём не знающей. Это будет лучше всего».
А на самом деле Су Нянь, прекрасно всё понимавшая, тоже про себя вздохнула: «Ох уж эти белые лилии — быть такой непросто».
Ежегодный бал наконец завершился. Двух измученных ведущих вытолкали отдыхать на садовую террасу, а остальные остались убирать зал.
— Вэнь Ян, твои импровизированные реплики сегодня были просто великолепны.
— Ты тоже отлично справилась! — искренне похвалил он. — У тебя ведь вообще не было опыта ведения, а ты так быстро соображала.
Он шёл и оглядывался по сторонам:
— Су Нянь сказала, что будет ждать меня снаружи. Интересно, куда она запропастилась?
Услышав это, улыбка Лэн Цишuang сама собой померкла:
— Наверное, отдыхает где-нибудь в беседке... Ой!
Она, одетая в туфли на высоком каблуке, споткнулась и упала, вскрикнув от боли.
— Что случилось? Ты в порядке? — Вэнь Ян тут же обернулся и помог ей подняться.
— Со мной всё хорошо, иди скорее к Су Нянь, она, наверное, уже заждалась. Я сама дойду, — сказала она, пытаясь встать, но, видимо, сильно подвернула ногу и снова пошатнулась: — Ай!
— Осторожно! — Вэнь Ян подхватил её и усадил на край клумбы. — Давай осмотрю.
Он присел на корточки и внимательно осмотрел её распухшую лодыжку.
— Надо срочно в больницу, сделать рентген. Вдруг кость повреждена — это серьёзно.
Она смотрела на него, и слёзы сами потекли по щекам.
Вэнь Ян вздрогнул от влажного прикосновения на тыльной стороне ладони. Подняв глаза, он встретил взгляд Лэн Цишuang — ресницы мокрые, слёзы смешались с блёстками у глаз, словно драгоценные камни, и она была прекрасна до боли.
Вокруг внезапно воцарилась тишина. Слышался лишь её шёпот:
— Почему? Почему каждый раз, когда мне нужна поддержка, рядом именно ты? Ты всегда знаешь, чего я хочу, ты всегда на моей стороне...
— Мне так жаль...
— Поэтому, даже если все меня осудят, я всё равно скажу, — она пристально смотрела на него, и в её взгляде была хрупкая решимость, будто если он откажет, она тут же развалится на части. — Я люблю тебя. Уже очень давно. Ещё раньше, чем Су Нянь.
— Но я не могла... — её щёки порозовели от шампанского, что делало её ещё милее, — Су Нянь сказала, что любит тебя, а она — моя лучшая подруга. Я не могла у неё тебя отнимать.
— Но ведь это я первой тебя встретила, первой полюбила! — голос её дрожал, и она зарылась лицом в его грудь. — Я тогда уговорила тебя встречаться с ней, хотя сама не хотела... Ты сначала отказывался, но я всё равно настояла.
— Мне так жаль... — повторила она.
Это было странное чувство — будто долгая мечта наконец сбылась. Сердце Вэнь Яна на миг замерло.
— Какая же ты глупая...
Но радость быстро улетучилась, оставив лишь пустоту. Перед глазами всплыло живое, яркое лицо Су Нянь, и он вдруг осознал: его сердце давно уже занято другим.
— Тогда я думал только о том, чтобы тебе было хорошо, и хотел быть ближе к тебе, поэтому и согласился встречаться с Су Нянь. Но потом...
Он слегка улыбнулся.
Лэн Цишuang почувствовала, что дальше слушать не хочет, и попыталась опереться на ногу. Острая боль пронзила её, и она снова вскрикнула.
— Больно? — Вэнь Ян прервал фразу. — Я отвезу тебя в больницу.
Он встал, и в этот момент заметил Су Нянь. Она стояла неподалёку, рядом с мрачным Фан Сюем. Они оба молча наблюдали за происходящим — неизвестно, сколько уже.
Вэнь Ян не обратил внимания на раненую Лэн Цишuang и поспешил к Су Нянь. Увидев её лицо, он впервые в жизни по-настоящему почувствовал, как кровь застыла в жилах, а тело окаменело.
В её глазах не было ничего. Она часто и поверхностно дышала, будто пытаясь осознать услышанное.
Фан Сюй стоял рядом, сжав кулаки от ярости, но сдерживался ради Су Нянь и лишь положил руку ей на плечо, пытаясь хоть как-то поддержать.
После долгого молчания раздался её тихий голос:
— Это ты сказал, что хочешь быть со мной. Это ты обещал заботиться обо мне.
В её словах не было упрёка — лишь констатация факта, но Вэнь Яну стало тяжело дышать. Он открыл рот, но не смог выдавить ни слова в оправдание.
— Я ведь глупая... Ты так сказал — и я подумала, что ты меня любишь. — На лице её отразилось искреннее недоумение. — Зачем ты меня обманул?
— Я не... Я тогда просто...
— Поэтому ты и не знал, что мне нравится, а что нет, и не обращал внимания на то, что я делаю, — её голос был таким тихим, будто ветерок мог унести его. — Между нами только я пыталась приблизиться к тебе. Но, наверное, я слишком старалась и не заметила, как ты всё дальше от меня отдалялся.
Она начала смеяться, но смех перешёл в слёзы:
— Вы же любите друг друга... А я тогда была?
— Прости, Су Нянь, это целиком моя вина, — Лэн Цишuang тоже растерялась. — Вэнь Ян так поступил из-за меня...
— Ты могла сказать мне прямо! — впервые за всё время Су Нянь перебила подругу. Глаза её покраснели, а в голосе звенела обида и боль, от которой Лэн Цишuang не могла выдержать её взгляда: — Я тайно любила Вэнь Яна. Привыкла стоять далеко позади него. Даже если он иногда оборачивался — этого хватало, чтобы я целый день была счастлива. Я всегда знала: я ему не пара.
Вэнь Ян вспомнил «Хронику Вэнь Яна», и каждая строчка вдруг стала невыносимо ясной.
— Я и мечтать не смела, что буду с ним. Но ты подбодрила меня попробовать, и ты же дала мне обещание... — она смотрела на них обоих, и боль в её глазах была невыносимой. — Вы сами создали для меня ложную мечту, а потом разрушили её собственными руками.
— Потому что я обыкновенная, ничем не примечательная, всего лишь «уродливый утёнок», мечтающий о принце, меня не заслуживаю любви и я должна быть вашей игрушкой? Меня можно обманывать и использовать по своему усмотрению?
Голос её сорвался, и слёзы хлынули рекой. Слишком долго она терпела, забыв даже, что имеет право плакать.
Вэнь Ян с болью сжал её плечи, пытаясь притянуть к себе, но она резко вырвалась. Хотела сказать ещё что-то, но голос предал её — она лишь дрожала всем телом, не в силах вымолвить ни слова.
— Держись от неё подальше! — наконец заговорил Фан Сюй, больше не в силах сдерживаться. Он поддержал Су Нянь, будто у неё не осталось сил стоять. — Ты вообще не достоин её.
Он бросил взгляд на Лэн Цишuang, всё ещё сидевшую на клумбе в растерянности, и с сарказмом добавил:
— Твоя забота пусть останется для тех, кому она действительно нужна.
С этими словами он увёл Су Нянь, даже не оглянувшись.
Вэнь Ян не последовал за ними. Не из-за слов Фан Сюя, а потому что в глазах Су Нянь он увидел нечто, от чего похолодел до мозга костей. В груди разлилась тупая, знакомая боль, медленно расползаясь по всему телу.
Он наконец понял: его колебания, нерешительность, погоня за иллюзией «настоящей любви» стоили ему самого ценного. Та чистая, беззаветная любовь, те надежды, что жили в её глазах — всё исчезло в её пустом взгляде. И он уже никогда не найдёт их снова.
Су Нянь в полубессознательном состоянии села в машину Фан Сюя и молча смотрела в окно на мелькающие огни ночного города.
Машина остановилась у ворот особняка.
— Приехали, выходи, — Фан Сюй вежливо открыл дверь и, заботливо придерживая крышу, помог ей выйти, опасаясь, что она в своём состоянии ударится головой.
Су Нянь слабо улыбнулась:
— Не надо так. Я не из стекла.
Фан Сюй ничего не возразил, лишь плотнее запахнул на ней тёплый пуховик поверх вечернего платья и повёл к двери:
— На улице холодно. Не простудись.
http://bllate.org/book/7299/688291
Готово:
