Выступление Су Нянь и сессия вопросов уже завершились. Она стояла на сцене, молча наблюдая, как члены жюри оживлённо обсуждают её проект, и ждала окончательной оценки.
Она нарочно упомянула Дайю — это был рискованный ход. Она сделала ставку на то, что Лу Минь до сих пор не может забыть своё единственное поражение и ни за что не упустит такой уникальный шанс выйти на этот рынок.
Каждая продуктовая линейка Azure формировалась годами и уже достигла зрелости. Добавить изящные детали легко, но лишь отсечение мёртвой ткани и выращивание чего-то нового на этом месте способно произвести по-настоящему сильное впечатление.
В задней части зала внезапно поднялся шум. Лу Минь решительно зашагала вперёд на высоких каблуках в сопровождении Вэнь Яна и его компании — столь эффектная пара мгновенно привлекла все взгляды.
Поприветствовав собравшихся и членов жюри, Лу Минь сразу перешла к делу и пристально посмотрела на девушку на сцене:
— Су Нянь, могу я задать тебе ещё несколько вопросов?
Зрители и участники зашептались. Генеральный директор Azure лично задаёт вопросы — значит, проект вызвал у неё огромный интерес. В истории конкурса инноваций «Лазурь» подобного ещё не случалось.
Получилось. Су Нянь глубоко вдохнула и идеально сыграла реакцию наивной студентки:
— Для меня это большая честь.
— Твой доклад был исчерпывающим, экспериментальный план — тщательно продуманным. Однако ранее ты упомянула, что диоксид титана почти не загрязняет почву. Насколько именно мала степень загрязнения? Есть ли подтверждающие данные?
Это был очень детальный вопрос, но Су Нянь не проявила и тени замешательства:
— Да, есть. Даже при концентрации 500 мг/кг влияние на базовую почвенную биоту практически отсутствует. Эти данные опубликованы в авторитетном международном научном журнале и указаны в списке литературы.
Лу Минь одобрительно кивнула и продолжила:
— А как, по-твоему, новый продукт должен сосуществовать с «Изумрудной Росой»?
Этот вопрос уже выходил за рамки разработки, но Су Нянь по-прежнему улыбалась:
— Я думаю, это будет новая серия — «Лазурная Роса», эксклюзив для морских курортов. Кроме того, это прекрасная возможность привлечь внимание общественности к экологии: с каждой купленной бутылочкой «Лазурной Росы» одна рыбка получит более безопасную и комфортную среду обитания.
Она тщательно изучила молодую генерального директора: та поступила в университет С с результатом 740 баллов, но выбрала специальность «инженерия окружающей среды», несмотря на её скромный рейтинг. Очевидно, Лу Минь искренне предана защите природы.
И действительно, услышав этот ответ, Лу Минь без колебаний объявила:
— Су Нянь, Azure предоставит тебе всю необходимую поддержку — человеческие, финансовые и материальные ресурсы. С нетерпением жду нашего сотрудничества.
Зал взорвался. Все начали перешёптываться, пытаясь выяснить, кто такая эта неизвестная Су Нянь. По традиции результаты конкурса не объявляли в день выступлений — жюри обычно тщательно обсуждало проекты и оглашало победителей лишь через три дня на церемонии награждения. Но слова Лу Минь означали одно: победитель уже определён.
— Эта Су Нянь просто вундеркинд! Откуда она вообще взялась? — восхищённо воскликнула девушка с короткой стрижкой.
Её подруга с длинными волосами бросила на неё презрительный взгляд:
— Просто скромная гениальность. Кстати, разве она сегодня не пришла вместе с Цишuang?
Она обернулась к Лэн Цишuang, сидевшей позади:
— Цишuang, Су Нянь твоя подруга? Какая она? Холодная?
Лэн Цишuang сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. После всего этого никто уже не вспоминал о её съедобной помаде. Она приложила огромные усилия, чтобы сохранить на лице хотя бы видимость спокойствия:
— Мы соседки по комнате. Она немногословна, довольно замкнута.
— Ну конечно, настоящая отличница, — фыркнула коротко стриженная девушка, но тут же перешла к сплетням: — А как она вообще учится? Её исследования такие глубокие, и она так рано начала ходить в лабораторию!
Лэн Цишuang чувствовала, будто на грудь легла тяжёлая плита, не дающая дышать. Раньше все говорили, что Су Нянь — всего лишь её тень. Когда-то она и сама искренне хотела, чтобы Су Нянь раскрылась, чтобы та смогла быть с любимым человеком.
Но теперь, когда Су Нянь становилась всё ярче, это вызывало у неё лишь страх и удушье.
Не зная, что её движет, она услышала собственный голос, весело отвечающий:
— На самом деле она не очень усердствует в учёбе. Да и в последнее время я её почти не вижу — у неё роман с Вэнь Яном.
— Правда?! — воскликнули обе девушки в один голос. Вэнь Ян, красавец, гений и наследник состояния, был широко известен. — Говорят, он часто гуляет с какой-то девушкой! Так это Су Нянь?
— А разве он не близок с Лу Минь? Может, поэтому…
Они многозначительно переглянулись. Теперь, упоминая Су Нянь, они уже не выражали восхищения, а скорее зависть и презрение.
Лэн Цишuang почувствовала облегчение. «Всё возвращается на свои места, — подумала она. — Я не сделала ничего плохого».
Декабрь в городе С уже вовсю заявлял о себе холодом. Вэнь Ян надел чёрный свитер с высоким воротом и поверх — не слишком тёплое коричневое пальто из грубой шерсти, но всё равно не чувствовал холода. Его высокая фигура и выразительная внешность притягивали взгляды, однако холодное выражение лица и недоступная аура заставляли людей держаться на расстоянии.
Внезапно его глаза озарились. Су Нянь вышла из задней двери автомобиля Лу Си и, как положено вежливому школьнику, подошла к переднему стеклу, чтобы поблагодарить водителя.
Он вспомнил слова Лу Си: «Твоя девушка — просто образец вежливости. Приходит в лабораторию и засиживается там до вечера, будто штатный сотрудник. А когда я подвозил её в университет, она чуть ли не кланялась мне в пояс!»
Точно так же, как и описывал Лу Си. Вэнь Ян с улыбкой покачал головой, быстро подошёл, кивнул Лу Си, а затем, к радости девушки, естественно взял её холодную руку и спрятал в свой карман.
Лу Си не удержался и высунулся из машины:
— Эй, хватит показывать мне, одинокому несчастному, вашу идиллию!
— Уезжай уже, — безжалостно отмахнулся Вэнь Ян. Он взглянул на Су Нянь, прячущуюся в шарфе с покрасневшими щеками, и почувствовал, будто в груди у него разместили пушистую подушку — такую мягкую и тёплую.
Они шли по аллее, усыпанной кленовыми листьями. Су Нянь обнимала его за руку и улыбалась, как довольный котёнок:
— Вэнь Ян, спасибо, что приехал за мной.
При этих словах его улыбка померкла.
Опять. Даже в такой простой ситуации она обязательно благодарит — сначала Лу Си, теперь и его. Будто он не её парень, а просто знакомый.
Он нахмурился:
— Зачем ты меня благодаришь? Су Нянь, разве между нами такие отношения, где за всё нужно говорить «спасибо»?
— Прости, прости! Я просто так сказала… — в её глазах мелькнула растерянность. Она не понимала, чем его рассердила, но уже привычно извинялась.
Эта осторожность лишь усилила его раздражение:
— И ещё: почему ты не сказала мне заранее, что участвуешь в конкурсе Azure? У меня есть масса материалов по этой теме — тебе не пришлось бы так мучиться!
Он сделал паузу, стараясь сдержать эмоции, затем обеими руками взял её за хрупкие плечи и искренне произнёс:
— Я твой парень. Ты можешь на меня положиться. Не решай всё сама — позволь мне помочь, хорошо?
— Но если я попрошу тебя о помощи, это будет нечестно по отношению к другим, — тихо пробормотала она, обиженно надув губы.
Его сердце сжалось. Гнев мгновенно испарился.
Он вспомнил, как Лэн Цишuang смотрела на него своими красивыми глазами, полными слёз, словно испуганный оленёнок:
«Вэнь Ян, я совсем не знаю, с чего начать. Я редко пользуюсь косметикой, продукция Azure дорогая — я даже не пробовала её. Этот конкурс для меня невероятно важен. Я мечтаю стать такой же, как Лу Минь. Но в интернете те же материалы, что и у других студентов — я не понимаю, как найти свою изюминку».
И тогда он сдался.
Сейчас же он ясно осознал: Лэн Цишuang и Су Нянь — совершенно разные люди. Цишuang кажется сильной и независимой, но в трудной ситуации умеет гибко маневрировать и добиваться своего.
А Су Нянь, на первый взгляд беспомощная, обладает собственным упрямством. Она всё предпочитает решать сама, даже если рядом есть лёгкий путь. Упряма до глупости.
— Дура, — вздохнул он, ласково коснувшись кончика её носа. Она не отстранилась, лишь недовольно фыркнула, и в её чёрных глазах отразился его образ.
Момент был слишком прекрасен. Он наклонился ближе и, к её удивлению, поцеловал её.
Изначально это должен был быть лишь лёгкий поцелуй, но в тот миг, когда их губы соприкоснулись, в нём пробудилось нечто новое. Простого прикосновения стало недостаточно. Он прижал её затылок и углубил поцелуй.
— М-м! — Она на миг замерла, а затем, покраснев до корней волос, вырвалась из его объятий: — Кто-нибудь может увидеть!
Он тихо рассмеялся, снова притянул её к себе и почувствовал глубокое удовлетворение.
Су Нянь, словно испуганный перепёлок, спряталась у него на груди, ощущая, как громко стучит его сердце. Ей тоже было хорошо.
Настало время нанести ответный удар.
В утреннем кафе было мало посетителей, а сегодня владелец даже не включил музыку, поэтому голос девушки прозвучал особенно громко:
— Ты готовишь сюрприз для Цишuang?
Она смутилась, извинилась перед соседними клиентами, а затем, понизив голос, с воодушевлением продолжила:
— Какой именно сюрприз? Можешь рассказать? Обещаю, не проболтаюсь Цишuang! — Она приложила руку к уху, изображая клятву.
Фан Сюй загадочно поманил её пальцем. Су Нянь тут же наклонилась ближе, явно готовая внимать.
— На Женский день в студенческом совете каждая девушка писала желание и клала его в бутылочку-«желанницу». Все они хранятся у нас в отделе. Помню, Цишuang написала: «Посмотреть на мостик над ручьём, любоваться огнями в вечерней мгле».
— Сейчас в культурном отделе много дел, Цишuang постоянно занята, да и учёба стала сложнее. У моего друга есть загородная база отдыха — живописное место с горами и чистыми водами. Я хочу устроить там запуск фонариков и фейерверк, чтобы она немного отдохнула.
Он подробно изложил план и с надеждой спросил:
— Как тебе? Достаточно ли это трогательно?
Су Нянь мысленно вздохнула. Лэн Цишuang всего лишь хотела выразить своё стремление к умиротворению, а Фан Сюй готовил настоящий спектакль с «ручейком» и «огнями». Романтично, конечно, но примет ли такую театральность прагматичная героиня?
Увидев его ожидание похвалы, она без тени смущения соврала:
— Какая романтика! Теперь у Цишuang будут и мостик с ручьём, и вечерние огни! Она обязательно обрадуется!
Она прищурилась и добавила:
— А чем могу помочь я?
Фан Сюй на секунду замялся. Он давно всё спланировал и распределил роли, чтобы ничего не сорвалось. Но Су Нянь смотрела на него с таким искренним энтузиазмом, что отказаться было невозможно.
— Помоги запустить фонарики, — решил он. — Подойди к мостику и, по моему сигналу, спускай их один за другим.
— Без проблем! — обрадовалась она. — Как только запущу, сразу исчезну — не буду вам мешать.
Она хотела что-то добавить, но тут раздался голос клиента:
— Девушка, можно заказать?
— Сейчас! — отозвалась она и, изобразив жест «телефон» у уха, весело прощебетала: — Звони в любое время! Я всегда на связи! Мне пора на работу.
http://bllate.org/book/7299/688288
Готово:
