— Эй, пришла поужинать с Цюэ Чжоу? Разве вы раньше не обедали вместе? Или теперь перешли на романтические ужины?
— Неужели свадьба уже на носу?
— Цюэ Чжоу, тебе и в карьере, и в любви всё так удаётся! Прямо завидно становится.
Слова звучали как поздравления, но оценивающий взгляд с ног до головы и странный, подчёркнуто сладкий тон заставили Цюэ Чжоу едва заметно усмехнуться.
Она улыбнулась и ответила:
— Постарайтесь — может, и вам через пару лет повезёт. Мы просто поужинали с коллегой. Разве вас никогда не приглашал на обед кто-нибудь моложе вас и противоположного пола? Тогда вам точно стоит постараться.
После этих слов лица коллег, говоривших с сарказмом, сразу вытянулись. Возразить было нечего, и они могли лишь молча смотреть, как Цюэ Чжоу уходит.
Вместе с Цзоу Цзымином она села в такси и доехала до ресторана.
Это была китайская закусочная.
Только что выйдя из такси, Цюэ Чжоу почувствовала, что за ней пристально наблюдают.
Уголки её губ слегка приподнялись. Она обернулась и посмотрела в том направлении — там снова стоял чёрный минивэн, но сквозь тонированные стёкла ничего нельзя было разглядеть.
— Что смотришь? Увидела знакомого? — спросил Цзоу Цзымин.
Цюэ Чжоу покачала головой:
— Нет, заходи.
Дверь ресторана открылась и закрылась за ними.
Линь И с каменным лицом бросил:
— Забронируй частную комнату.
Произнеся это, он на мгновение замер.
Что он вообще делает?
Ему казалось, будто он муж, который пришёл застать жену с любовником. Но даже добавиться в вичат к Цюэ Чжоу он не осмелился под своим аккаунтом.
Пока помощник Ли уже собирался сделать заказ, Линь И вдруг поднял руку:
— Ладно, не надо. Останемся здесь.
Помощник Ли: «……»
Ты же босс — тебе решать.
Над их столиком висел светильник в форме лотоса, излучавший тёплый жёлтый свет.
В стеклянной вазе на столе стояли розы; их аромат смешивался с запахами блюд.
Цюэ Чжоу сидела напротив Цзоу Цзымина и пила бесплатную лимонную воду. Её ярко-красные губы то и дело шевелились, и каждый раз его горло невольно сжималось.
Раньше они тоже сидели за одним столом и обедали вместе, но ни разу не ощущали такой смертельно притягательной силы.
На мгновение Цзоу Цзымин даже захотел отказаться от всех своих корыстных планов и просто быть рядом с Цюэ Чжоу.
Захотелось поцеловать её губы.
— Ты… хочешь что-нибудь заказать? Выбирай сама, — сказал он, передавая меню Цюэ Чжоу.
Холодок пробежал по коже — на миг её пальцы коснулись тыльной стороны его ладони, и тут же прикосновение исчезло.
Но этого хватило, чтобы сердце Цзоу Цзымина забилось быстрее.
Она опустила глаза. На ней было светло-голубое платье в новом китайском стиле, длинные волосы были собраны в пучок на затылке, а в причёске покачивалась изящная серьга с кисточками, делая её чересчур прекрасной.
Даже листание меню выглядело невероятно элегантно — будто в её руках не меню, а свиток знаменитого мастера.
Цюэ Чжоу отметила несколько блюд и передала меню официанту.
Затем она скрестила руки, оперлась локтями на стол и положила подбородок на ладони.
В её взгляде играла вся глубина чувств, и Цзоу Цзымин уже забыл, как дышать.
Он заговорил, будто во сне:
— Ты… сегодня особенно красива.
— Спасибо. Но разве я красива только сегодня?
— Нет! Ты красива каждый день!
Женщина тихо рассмеялась:
— Младший товарищ умеет говорить приятное.
Слово «младший товарищ» на миг вернуло Цзоу Цзымина в реальность.
Он нахмурился и стал серьёзнее:
— Я не хочу быть для тебя младшим товарищем.
— О? А кем ты хочешь быть?
Цзоу Цзымин начал подбирать слова.
Но прежде чем он успел заговорить, Цюэ Чжоу спросила:
— Ты, случайно, не влюблён в меня?
Цзоу Цзымин вздрогнул, затем опустил голову и чуть заметно кивнул:
— Да, я люблю тебя.
— Тогда почему молчал?
— Ты давно знала? — спросил он.
Цюэ Чжоу издала лёгкое «мм».
Этот звук придал Цзоу Цзымину уверенности. Раз она давно всё поняла, но не раскрыла его, да ещё и согласилась сегодня поужинать с ним, значит, тоже испытывает к нему чувства.
Иначе бы не пошла.
Ведь сегодня в офисе все уже заговорили об этом, а она спокойно подтвердила.
Подумав так, Цзоу Цзымин почувствовал облегчение и начал произносить заранее подготовленную речь:
— Я давно в тебя влюблён. С первой же встречи. Иначе зачем я вечерами провожал тебя домой? Зачем хотел обедать с тобой?
Он говорил с такой искренностью, что в его глазах блестели звёзды.
Но Цюэ Чжоу видела таких «актёров» не раз.
Она улыбалась, играя свою роль ещё лучше, чем он.
Между тем на её телефоне уже работала функция записи.
Каждое слово Цзоу Цзымина будет записано и отправлено девушке из его родного города.
Он долго и пафосно излагал свою «трогательную» историю.
Затем пристально посмотрел на Цюэ Чжоу:
— Так ты станешь моей девушкой?
Цюэ Чжоу молча смотрела ему в глаза. Её глубокие, бездонные глаза заставили Цзоу Цзымина занервничать.
Когда он уже собрался что-то сказать, чтобы скрыть своё волнение, Цюэ Чжоу вдруг заговорила:
— У меня есть несколько вопросов.
— Какие?
— Каковы твои планы на будущее? Тебе уже двадцать четыре, твоя зарплата вдвое меньше моей. Я местная, и если мы когда-нибудь захотим пожениться, тебе придётся покупать квартиру здесь. Средняя цена — более двухсот тысяч юаней за квадратный метр. Даже если взять скромные семьдесят–восемьдесят квадратов, машина у меня уже есть. Через сколько лет ты сможешь жениться? Мне старше, и я планирую выходить замуж в ближайшие два года.
Этот поток вопросов заставил улыбку на лице Цзоу Цзымина замерзнуть.
Он ведь никогда не думал обо всём этом. С самого начала он хотел использовать Цюэ Чжоу.
Даже если сейчас в его чувствах появилась доля искренности, он всё равно не был готов нести ответственность.
Девушка из родного города уже беременна, но он и не думал её женить. Тем более Цюэ Чжоу.
Поэтому, услышав вопросы, Цзоу Цзымин не смог ничего ответить.
— Не думал об этом? — с лёгкой насмешкой спросила Цюэ Чжоу. — Похоже, твоя искренность недолговечна.
— Нет! Я думал! — на лбу Цзоу Цзымина выступили капли пота.
Он сжал стакан так сильно, что кончики пальцев побелели.
— Я обязательно куплю квартиру здесь. Я искренен.
Цюэ Чжоу вздохнула:
— Я верю, что ты способен на это. Но я слишком мало о тебе знаю. Кроме того, что ты мой младший товарищ, я даже не знаю, откуда ты родом. И ты такой красивый… Уверена, у тебя нет девушки?
— Абсолютно нет!
Он так резко повысил голос, будто его уличили в чём-то, но тут же понизил тон:
— У меня никогда не было девушки. До встречи с тобой я никого не любил. С первого взгляда влюбился в старшую товарищку.
Сяо Чжима чуть не расхохоталась:
«Этот тип сам себя почти убедил в своей лжи. С тринадцати лет он постоянно флиртовал, одновременно встречался с двумя девушками — обычное дело. За всю жизнь, наверное, перебрал не сотню, так что десятки точно были. А теперь изображает наивного юношу!»
Но уголки губ Цюэ Чжоу изогнулись в улыбке.
Она тихо выключила запись на телефоне — нужное уже получено.
— Ты очень хорош и мил, но я человек консервативный. Сейчас у меня много работы, поэтому предлагаю нам пообщаться ещё немного, прежде чем принимать решение. Это будет честно и по отношению ко мне, и к тебе. Согласен?
Слова Цюэ Чжоу были безупречны.
Даже если Цзоу Цзымин и хотел бы побыстрее добиться цели, сейчас ему оставалось только согласиться.
Они поели, потратив более шестисот юаней. Цюэ Чжоу заметила, что Цзоу Цзымин расплатился через «Хуабэй», но в отличие от прежней хозяйки тела, она не собиралась щадить этого мерзавца.
Теперь он должен был старой Цюэ Чжоу. Поэтому, когда Цзоу Цзымин специально показал ей свою бедность, она просто опустила глаза и занялась телефоном.
Цзоу Цзымину пришлось расплатиться последними деньгами на «Хуабэе».
Только после этого Цюэ Чжоу будто обеспокоенно спросила:
— У тебя что, совсем нет денег?
Быть уличённым в бедности перед человеком, к которому испытываешь симпатию, было унизительно. Цзоу Цзымин ни за что бы не признал этого.
Он махнул рукой:
— Нет, всё в порядке. Не переживай, у меня есть деньги.
— Хорошо, что есть. Спасибо, что угостил.
Неподалёку за другим столиком помощник Ли, набив рот куском стейка, проговорил:
— Босс, похоже, Цюэ Чжоу собирается встречаться с этим парнем.
Стакан в руке Линь И выскользнул и громко стукнулся о стол.
Помощник Ли вздрогнул и виновато оглянулся на Цюэ Чжоу и Цзоу Цзымина.
К счастью, их не заметили. Он уже собрался выдохнуть с облегчением, как вдруг встретился взглядом с боссом. Глаза Линь И были тёмными, будто хотели выбросить его в окно.
Помощник инстинктивно съёжился:
— Босс, я… что-то не так сказал?
— Ха. Как думаешь?
— Я…
Линь И посмотрел в сторону Цюэ Чжоу. Он видел лишь её профиль — изящный, с лёгкой улыбкой.
О чём она смеётся?
Шум ресторана заглушил всё вокруг, и он не мог разобрать их разговора.
Но сквозь гул ему почудилось: «квартира… быть вместе…»
Неужели они собираются быть вместе?
Уже обсуждают свадьбу?
— Ты же сказал, что они пока не встречаются? — внезапно спросил Линь И.
Помощник Ли быстро кивнул:
— Я расспросил руководителя Цюэ Чжоу. Он три дня наблюдал за ними и сказал, что Цюэ Чжоу почти не общается с Цзоу Цзымином. У того слабые профессиональные навыки, часто бездельничает на работе. Вряд ли Цюэ Чжоу обратит на него внимание. Босс, я сейчас просто язык распустил…
Он до сих пор не понимал, почему его босс вдруг влюбился с первого взгляда в сотрудницу другой компании.
Хотя Цюэ Чжоу действительно красива и обладает особым шармом.
Но характер у босса — чтобы следить за девушкой, брать с собой помощника, получить её вичат, но не осмелиться добавиться самому, заставляя его, помощника, делать это вместо себя.
Какой же он странный.
Линь И бросил на него холодный взгляд, и помощник тут же замолчал.
Цюэ Чжоу и Цзоу Цзымин ужинали почти три часа.
Когда они наконец встали и ушли, Линь И всё ещё сидел неподвижно.
— Босс, догнать их?
Дверь ресторана открылась. За окном мерцали огни города, машины сновали туда-сюда.
Цюэ Чжоу накинула красивую накидку и вместе с Цзоу Цзымином исчезла из поля зрения Линь И.
Тот покачал головой:
— Возвращаемся в офис.
— А?
— Нужно повторять дважды?
— Нет-нет, в офис, в офис!
Линь И чувствовал, что его влечение возникло ниоткуда. Цюэ Чжоу просто напоминала героиню из его любимой игры.
Что за глупость он творит?
Следит за чужой компанией, выведывает информацию, сегодня даже пришёл в ресторан подслушивать чужой разговор.
Разве это не тот самый «жуткий фанат-сталкер», о котором постоянно говорит его друг по онлайн-играм?
Нужно взять себя в руки.
Сейчас важно сосредоточиться на работе и остудить голову.
После ужина Цзоу Цзымин настоял, чтобы проводить Цюэ Чжоу домой.
Но как только она села в такси, он вдруг передумал и сказал, что ему нужно вернуться в офис по делам, и попросил её обязательно написать, когда доберётся.
Сяо Чжима чуть не прыснула со смеху: шестьсот юаней на ужин — и мерзавец уже обанкротился! Прямо смешно.
Сев в такси, Цюэ Чжоу мгновенно сменила выражение лица. Её глаза, ещё недавно смеявшиеся, стали ледяными.
Она пару раз коснулась экрана телефона,
затем ввела в вичате номер.
На экране появилась визитка.
http://bllate.org/book/7297/687998
Готово:
