Цюэ Чжоу прекрасно понимала людей вроде Цзоу Цзымина: в душе они одновременно и неуверенны, и самовлюблённы.
Его семья не была богатой, но он успел повидать столько роскоши, что теперь не хотел возвращаться в родной городок — ему казалось, тот уже не достоин его.
Однако если говорить о настоящих усилиях и упорном труде, тут он тоже не блистал.
Всё время он думал лишь о том, как бы поживиться за чужой счёт, мечтая, чтобы деньги сами прыгали к нему в карман, пока он спит.
Честно говоря, кому же этого не хочется?
Но большинство людей умеет отличать мечты от реальности: проснувшись, они всё равно идут на работу или за учёбу.
Цзоу Цзымин же питал иллюзии, будто может использовать других, чтобы воплотить в жизнь этот нелепый сон.
В последующие несколько дней Цюэ Чжоу уходила с работы вовремя.
Пока коллеги задерживались на сверхурочные, она уже надевала сумку и легко покидала офис.
Со временем в коллективе начали ходить недобрые разговоры.
Однажды, когда Цюэ Чжоу только собралась уходить, коллега рядом бросила ей взгляд:
— Цюэ Чжоу, опять уходишь?
Цюэ Чжоу кивнула:
— Уже конец рабочего дня. А вы сегодня опять остаётесь?
— Да, нам не так повезло, как тебе, — вздохнула та. — Ты ведь у начальства в фаворе, тебе не надо задерживаться, а нам приходится.
Слова её явно намекали, что Цюэ Чжоу избегает переработок благодаря особым отношениям с руководством.
Кто-то тут же подхватил:
— Да, завидуем! Научи нас, как ладить с начальством!
Цюэ Чжоу приподняла бровь:
— Хотите научиться?
Коллега, не ожидавшая, что у неё действительно есть «секрет», растерялась и кивнула:
— Хотелось бы.
— Хорошо, — сказала Цюэ Чжоу и, не мешкая, набрала номер руководителя прямо при всех.
Как только из динамика раздался голос начальника, любопытная коллега, ещё мгновение назад полная азарта, побледнела.
Неизвестно откуда взяв смелость, она вырвала телефон из рук Цюэ Чжоу и судорожно нажала «отбой».
— Ты чего делаешь?! — взвизгнула она, почти в панике.
Цюэ Чжоу пожала плечами:
— Разве ты не хотела узнать, почему у меня такие хорошие отношения с начальством? Я просто позвонила — можешь спросить у него лично.
— Цюэ Чжоу, ты теперь, видимо, возомнила себя великой? Стала заместителем, заключила крупный контракт, начальство тебя хвалит — и ты решила, что выше всех?
Неожиданная перепалка заставила весь офис замолчать.
Цюэ Чжоу краем глаза заметила, как Цзоу Цзымин наблюдает за происходящим, но было ясно: этот трус никогда не вступится за неё.
Она лёгкой усмешкой ответила:
— Да, я действительно великая. Ведь изначально тот контракт предназначался тебе, но ты заявила, что слишком занята, и передала его мне. Я сделала за один день то, на что у тебя ушёл бы целый месяц, и ещё заключила партнёрство с крупной компанией. Если не я великая, то кто — ты?
За окном уже сгущались сумерки.
На ней было обтягивающее платье изумрудного цвета на бретельках и тонкий кардиган поверх.
Из-под лёгкой ткани едва угадывалась изящная линия ключиц. Раньше её фигура всегда была скрыта, теперь же она сияла во всей красе. Все в офисе замечали: Цюэ Чжоу изменилась.
Стала увереннее в себе. Хотя по-прежнему редко пользовалась косметикой или наносила лишь лёгкий макияж.
Но каждый день она накладывала самую алую помаду — и это смотрелось не вызывающе, а гармонично: насыщенные бархатистые губы идеально сочетались с изумрудным платьем, заставляя взгляды застывать на ней.
Даже та самая коллега, с которой она поссорилась, на несколько секунд растерялась, прежде чем осознала: Цюэ Чжоу её высмеяла.
— Ты меня издеваешься? — широко раскрыла глаза женщина.
Все вокруг затаили дыхание, наслаждаясь зрелищем.
Цюэ Чжоу покачала головой:
— Я просто констатирую факты, не собираюсь тебя высмеивать. Я слышу, что вы обо мне говорите за спиной. Просто раньше считала, что это не стоит моего внимания. Но это не значит, что мне нравится быть вашей темой для сплетен за чашкой чая.
Её взгляд скользнул по всему офису.
Даже став заместителем, в соответствии с оригинальным сюжетом, коллеги всё равно не воспринимали её как руководителя.
Раньше просили принести кофе — и после повышения продолжали.
Раньше поручали мелкие дела — и после повышения тоже не переставали.
Первоначальная Цюэ Чжоу думала: «Лучше меньше суеты», ведь все работают в одном офисе, так что мелочи можно и сделать.
Только не подозревала, что большинство этих коллег — настоящие неблагодарные.
— Я заместитель, и это я заслужила своим трудом. Говорите обо мне что хотите — мол, задаётся, важничает. Факт остаётся фактом: я ваш начальник. И я мстительна. В следующий раз, когда услышу, что кто-то сплетничает обо мне за спиной, я сразу доложу руководству. И да, наши отношения действительно хорошие.
Цюэ Чжоу улыбнулась, подхватила сумку и аккуратно убрала выбившуюся прядь за ухо.
Её стройная фигура исчезла за дверью офиса. В ту же секунду за её спиной поднялся шёпот.
Коллега, с которой она поспорила, схватила соседку и уже готова была выкрикнуть что-то в сердцах.
Но вдруг голос Цюэ Чжоу снова прозвучал у двери:
— Я услышала, что ты обо мне сказала. Записала.
Женщина взвизгнула от страха и даже не осмелилась обернуться.
Весь офис окутала тягостная, почти физически ощутимая аура давления и мощной харизмы.
На этот раз, когда Цюэ Чжоу ушла, в офисе воцарилась полная тишина.
Сяо Чжима в системном пространстве ликовала.
Быть рядом с боссом — это же кайф! Не только лежишь и побеждаешь, но ещё и лично наблюдаешь, как босс отшивает коллег, пытающихся её запугать.
Ах, какой же она крутой! Как же приятно!
Она снова воскликнула про себя: «Лежать и побеждать — это действительно наслаждение!»
Едва Цюэ Чжоу вышла из офисного здания, как в кармане зазвенел телефон.
Цзоу Цзымин прислал сообщение: «Подожди меня у входа».
Сяо Чжима фыркнула:
— Кто он такой, чтобы заставлять сестру ждать? Думает, он звезда первой величины?
Палец уже тянулся к кнопке удаления, но в последний момент Цюэ Чжоу передумала.
Она включила запись.
Через десять минут Цзоу Цзымин, запыхавшийся и растрёпанный, появился перед ней.
У офиса почти никого не было: одни задержались на работе, другие давно разъехались по домам.
Цюэ Чжоу стояла в лучах заката, и последние отблески золотистого света словно окутали её мягким сиянием.
Цзоу Цзымин вновь почувствовал, как сердце замирает от восторга.
Он даже занервничал, подходя ближе, и робко спросил:
— Ты... не злишься на них за сегодняшнюю ссору?
Какой бестолковый вопрос!
Цюэ Чжоу бросила на него ленивый взгляд:
— Нет. Я не стану с ними церемониться. Просто мы с ними — разные люди.
— Ты... не сердись. Я пришёл спросить: может, завтра сходим поужинать?
Он опустил глаза — выглядел невинно и наивно. Неудивительно, что первоначальная Цюэ Чжоу когда-то попалась на эту удочку.
Цюэ Чжоу тихо рассмеялась — звук был словно чарующее заклинание, опустившееся прямо в ухо Цзоу Цзымину.
Его сердце забилось ещё сильнее.
— Конечно, — сказала она. — Выбирай место. Я обязательно приду.
В тот момент, когда она произнесла «обязательно приду», в душе Цзоу Цзымина вспыхнула волна восторга.
Он вдруг осознал: возможно, он действительно влюбился в Цюэ Чжоу.
Он заставил себя успокоиться, напомнив: нельзя влюбляться. Ведь с самого начала он чётко понимал — Цюэ Чжоу для него лишь ступенька.
Пришёл в компанию, узнал, что она его старшая курсовая, и сразу заметил: она простодушна и не умеет отказывать.
Таких людей проще всего обмануть.
К тому же Цюэ Чжоу была неплоха собой.
Но в какой-то момент она стала для него неотразимой — даже после того, как он был брошен в тот вечер.
Даже несмотря на её холодность в последнее время.
А теперь, стоя перед ней и услышав согласие на свидание, он почувствовал, как сердце выскакивает из груди. В этот миг он ясно понял: он действительно влюблён.
Лицо Цзоу Цзымина стало озадаченным. Цюэ Чжоу лёгким движением положила руку ему на плечо.
Мягкая, как лепесток, ладонь коснулась его кожи — и исчезла.
— Иди работай, — сказала она. — Мне пора.
Цзоу Цзымин не отрывал взгляда, пока она не села в автобус и не скрылась из виду.
— Этот мерзавец — просто бездарность! — презрительно фыркнула Сяо Чжима. — Сестра, ты его всё-таки кинешь?
— Нет. Я пойду на встречу.
— А?
Цюэ Чжоу улыбнулась. Она сидела у окна автобуса и смотрела вдаль — на тёмную деловую машину напротив офисного здания.
Лишь когда автобус тронулся, окно в том автомобиле медленно опустилось.
— Босс, Цюэ Чжоу уехала, — доложил Ли Чжу, сидя за рулём.
На пассажирском сиденье лицо Линь И было наполовину скрыто в тени.
Он пристально смотрел на Цзоу Цзымина, всё ещё не входившего в здание.
— Кто он?
— Он? — Ли Чжу огляделся и вдруг понял. — Наверное, коллега Цюэ Чжоу. Выглядят они довольно дружелюбно: она даже похлопала его по плечу. Кажется, у них —
Атмосфера в салоне резко изменилась.
Ли Чжу осёкся. Его спину прошиб холодный пот.
— Узнай всё о нём: личность, биографию, — коротко приказал Линь И.
Ли Чжу замялся:
— Босс, это же личная информация... Не слишком ли это?
— Ты же хотел повышения зарплаты?
— А при чём тут зарплата... — Ли Чжу вдруг всё понял.
Простите, он не хотел становиться папарацци, но босс платил слишком щедро.
Он поднял стекло:
— Гарантирую: к девяти часам вечера всё будет готово! Босс, можете не сомневаться!
Линь И кивнул. Его рука, лежавшая на колене, незаметно сжалась в кулак.
Последние дни его постоянно уговаривали в игровом чате: «Действуй первым! Цюэ Чжоу такая выдающаяся — вокруг наверняка полно желающих!»
Он наконец собрался с духом... и в первый же день увидел, как она разговаривает с другим мужчиной у офиса.
Он не мог точно описать это чувство — но оно было крайне неприятным.
Он написал в чат: «Вы верите в любовь с первого взгляда?»
Ему ответили смехом: «Любовь с первого взгляда? Ты просто влюбился в её внешность!»
Но Линь И с детства видел множество красивых людей. В его компании даже были проекты в шоу-бизнесе — среди актрис полно ослепительных красавиц.
Однако его сердце оставалось холодным.
Даже аниме-персонажи вызывали у него больше эмоций.
Но Цюэ Чжоу... С первого же взгляда на неё его бросило в жар, ладони вспотели.
Ему снова написали: «Наверное, она похожа на твоего любимого аниме-персонажа».
— Следи, нет ли у Цюэ Чжоу завтра деловых обедов или встреч, — снова сказал Линь И.
— Есть! — откликнулся Ли Чжу.
Главное — чтобы платили.
На следующий день в офисе царила странная атмосфера: коллеги явно избегали Цюэ Чжоу.
Ей это только на руку.
Вечером Цзоу Цзымин при всех пригласил Цюэ Чжоу на ужин.
Хотя формально это был просто «ужин»,
лицо Цзоу Цзымина ясно выдавало: он воспринимал это как свидание.
Его выражение было настолько многозначительным, что коллеги невольно решили: они уже пара.
Цзоу Цзымин делал это намеренно — хотел навязать коллективу мысль, что между ними роман. Тогда ложь могла стать правдой.
В оригинальном сюжете именно так всё и происходило: даже сама Цюэ Чжоу запуталась в этих иллюзиях, хотя чётко знала, что они не вместе.
Именно в этом замешательстве она первой призналась в чувствах — и Цзоу Цзымин получил над ней власть.
Но теперь стратегия Цюэ Чжоу была иной: «Пока враг не двинется — и я не двинусь».
Она знала, что Цзоу Цзымин — мерзавец. Но остальные в офисе этого не знали.
Наоборот, многие уже начали шептаться за спиной, видя, как часто он наведывается к ней.
http://bllate.org/book/7297/687997
Готово:
