Конечно, профессиональная этика не позволяла официантке стереть с лица вежливую улыбку.
Через полчаса блюда подали.
Но Цзоу Цзымину еда казалась безвкусной. В этот самый момент напротив него должна была сидеть Цюэ Чжоу. Он уже приготовил все слова — и теперь она, по его замыслу, должна была расплакаться от трогательных чувств.
А дальше всё хорошее в жизни началось бы само собой.
Но сейчас ничего этого не было. Ему даже казалось, что окружающие насмехаются над ним.
С трудом доеав всё до конца, он позвал официантку, чтобы рассчитаться.
Она улыбнулась вежливо:
— С вас три тысячи семьсот восемьдесят юаней, господин.
— Хорошо… сколько?! — воскликнул Цзоу Цзымин, поражённый. Он забыл, что находится в ресторане, и выкрикнул это так громко, что несколько посетителей недовольно нахмурились.
Смущённый, он тут же понизил голос:
— Вы, наверное, ошиблись? Я заказал только стейк и бокал красного вина. Откуда три с лишним тысячи?
— Дело в том, — терпеливо пояснила официантка, — что стейк приготовлен из премиальной японской говядины, а вино — редкое коллекционное. Вы сами должны были ощутить качество наших ингредиентов.
Цзоу Цзымин промолчал: он ничего такого не почувствовал.
Его семья не просто жила скромно — они были бедны. Родители еле-еле собрали деньги на университет, и он никогда раньше не пробовал подобных изысков.
Видя его молчание, официантка снова заговорила:
— Как вы планируете оплатить, господин?
Он стиснул зубы:
— У вас принимают оплату через «Хуабэй»?
— Да, конечно.
Он попытался воспользоваться «Хуабэй», но обнаружил, что лимит исчерпан.
У него в кармане оставалось всего две тысячи юаней.
В итоге он сначала заплатил эти две тысячи наличными, а остаток покрыл через «Хуабэй».
Покидая ресторан, он остро ощущал, как официантка смотрит ему вслед. Её взгляд заставлял его чувствовать себя униженным от макушки до пят.
— Сяо Чжоу, разве ты не встречаешься с Цзоу Цзымином? — спросил начальник за столом, понизив голос.
Она лишь улыбнулась, не ответив.
Начальник немного выпил и, чувствуя лёгкое опьянение, продолжил:
— Возможно, я слишком много болтаю… Но ты ведь такая молодая и талантливая — рано или поздно тебя ждёт карьерный рост. А Цзоу Цзымин… честно говоря, он уже достиг своего потолка и выше не пойдёт. И, будучи мужчиной, я хорошо понимаю мужчин: он ненадёжен!
Он хлопнул себя по груди, стараясь убедить Цюэ Чжоу:
— У него полно замашек! В вашем отделе, кажется, несколько девушек с ним на короткой ноге. Тебе стоит держать ухо востро, поняла?
Сяо Чжима: «Этот босс годится — если что, он реально говорит правду».
Цюэ Чжоу кивнула с лёгкой улыбкой:
— Я знаю. Мы не собираемся быть вместе, можете не волноваться.
Она взглянула на пустое место напротив. Недавно помощник подбежал и сообщил, что у начальника Цюэ Чжоу плохое самочувствие — он ждёт в машине. План им понравился, контракт уже подписан, и обед можно не продолжать.
Руководитель компании Цюэ Чжоу сиял от радости.
— Я схожу в туалет, вы пока ешьте, — сказала Цюэ Чжоу и вышла из кабинки.
Туалет находился слева, но она направилась направо.
Дойдя до задней части ресторана, она оказалась у искусственного озера. Там, на скамейке под качающимися ивами, сидел мужчина в строгом костюме.
Услышав шаги, он обернулся.
Против света его глаза на миг расширились.
Женщина была одета в алый наряд. В ночи её тёмно-бордовое платье и слегка вьющиеся чёрные волосы создавали гармоничный образ.
Это была та самая девушка, с которой он столкнулся в автосалоне.
Его взгляд стал пристальным, почти хищным.
Их глаза встретились.
Цюэ Чжоу слегка приподняла уголки губ:
— Господин, почему вы так пристально смотрите на меня?
Она неторопливо подошла и остановилась рядом:
— Здесь занято? Можно присесть?
Мужчина покачал головой:
— Нет, свободно.
Но в его глазах всё ещё читалось недоверие.
Сяо Чжима цокнула языком: «Ох уж этот бесхарактерный вид… Одного взгляда хватило, чтобы наш босс потерял голову. Ну и дела!»
Цюэ Чжоу села рядом с Линем.
Лёгкий вечерний ветерок шелестел листвой, а Линь отчётливо слышал, как громко стучит его сердце.
— Господин Линь, ваш помощник сказал, что вам нездоровится и вы ждёте в машине. Но сейчас вы выглядите вполне здоровым, — сказала Цюэ Чжоу, опираясь на подлокотник скамьи и слегка наклонив голову.
Её слова заставили Линя почувствовать неловкость — будто его поймали на месте преступления.
С тех пор как он впервые увидел её в автосалоне, каждый раз, когда смотрел любимое аниме, образ главной героини неизменно напоминал ему эту женщину.
Она словно сошла с экрана — и не только внешностью, но и манерой одеваться, движениями, взглядом, полным соблазна, и всей своей грацией.
Правда, она всё же отличалась от аниме-персонажа — казалась ещё более загадочной и манящей…
Подожди… Что она сейчас сказала?
Линь, увлечённый своими мыслями, наконец очнулся.
Он тут же отвёл взгляд и принял холодное, бесстрастное выражение лица:
— В машине тоже было душно. Решил выйти подышать.
Под этой маской холодного и сдержанного бизнесмена скрывалось сердце настоящего интроверта.
Цюэ Чжоу нашла это невероятно милым.
Она тихо рассмеялась:
— Господин Линь, вы выглядите вполне свежим и даже не отводили от меня глаз ни на секунду. Неужели я так интересна?
Ладони Линя вспотели. Он долго молчал, прежде чем наконец выдавил:
— Вы очень похожи на одного персонажа, которого я очень люблю.
— Правда? — Цюэ Чжоу придвинулась ближе.
Её лёгкий, приятный аромат окутал его. Она наклонилась и прошептала прямо у его уха, и её голос стал ещё соблазнительнее:
— Вы имеете в виду Люсию? Если попытаетесь сбежать, я тут же вас убью~
Сердце Линя в этот миг словно пронзила стрела.
Он прекрасно знал, что это просто знаменитая фраза героини из аниме, и даже имя персонажа она назвала верно.
Но всё равно — в этот момент он по-настоящему почувствовал, как сердце заколотилось.
Ему почти тридцать. Он взрослый человек и отлично понимал, что такое влюблённость.
Он знал, что перед ним не Люсия. Но всё равно — в тот миг он влюбился.
Линь заставил себя успокоиться. Он ведь крупный бизнесмен, а она — представитель партнёрской компании. Нельзя терять лицо.
— Скажите, как вас зовут?
— По скромости — Цюэ. Как в строке: «Не знаю, в небесном ли чертоге…»
— Редкая фамилия.
Она выпрямилась, и её аромат исчез из его личного пространства. На мгновение Линю стало немного грустно.
Цюэ Чжоу глубоко вдохнула:
— Да, действительно редкая. Я просто вышла подышать, и случайно встретила вас. Спасибо, что высоко оценили мой план.
— Это вы делали презентацию? — Линь снова удивился.
— Разве я не похожа на человека, способного сделать такой план?
— Нет, не в этом дело, — поспешил объяснить он. — Просто план получился настолько хорош, что мы все думали, его сделал опытный специалист. Не ожидал, что вы так молоды.
И… так прекрасны.
В её глазах будто стояла лёгкая дымка. Даже глядя прямо на него, она казалась недосягаемой.
— Благодарю за комплимент, господин Линь.
Цюэ Чжоу встала и потянулась.
Её тонкая талия стала ещё заметнее, когда она подняла руки вверх.
— Господин Линь, вы оставайтесь наслаждаться ветерком, а я пойду, — сказала она, помахав рукой.
Но в момент, когда она повернулась, чтобы уйти, Линь вдруг встал и подошёл к ней:
— Я провожу вас обратно. Всё-таки это деловая встреча — мне неприлично не появиться.
Сяо Чжима: «Да ладно тебе! Ты просто не хочешь отпускать нашего босса из виду!»
Разумеется, ни Цюэ Чжоу, ни Сяо Чжима не стали его разоблачать.
Они пошли рядом.
Линь был очень высоким. Даже при росте Цюэ Чжоу около 170 см он всё равно возвышался над ней почти на голову. Сидя, это не было так заметно, но стоя он казался почти двухметровым.
Неудивительно, что в оригинальной истории многие говорили, будто у Линя очень сильная харизма.
Хорошо, что он высокий. Иначе с таким застенчивым характером давно бы раскрылся.
Когда они вернулись в кабинку, там царила атмосфера весёлого застолья.
Начальник Цюэ Чжоу уже почти обнимался с помощником Линя, готовый прямо здесь и сейчас заключить побратимство. Они держались за плечи и пели: «Друзья навек, не разлучимся…»
Но вдруг у двери появилось суровое лицо Линя.
Цюэ Чжоу отчётливо заметила, как у помощника подкосились ноги — он чуть не рухнул на колени.
— Бо… босс! Вы как сюда попали?
Линь бесстрастно спросил:
— Меня не ждут?
— Нет-нет! Просто здесь слишком много алкоголя, боюсь, вам станет дурно.
— Если знаешь, что пахнет алкоголем, зачем пьёшь так много? Хочешь, чтобы я тебя вез домой?
Помощник хотел сказать, что ещё трезв, но стоило ему открыть рот — оттуда ударил такой перегар, что Линь инстинктивно отшатнулся назад и чуть не столкнулся с официантом, несущим горячий чай.
В этот момент вокруг его талии обвилась мягкая рука.
Голос Цюэ Чжоу прозвучал у самого уха:
— Осторожно.
Она удержала его, и горячий чай не пролился на него.
Но уже в следующее мгновение она убрала руку, будто ничего и не случилось.
Только Линь остался стоять, ощущая тепло её прикосновения и не в силах прийти в себя.
Появление Линя мгновенно остудило атмосферу бурного застолья.
После подписания документов и пары формальных тостов вечеринка завершилась.
Когда все уже собирались расходиться, Линь наконец не выдержал и потянул своего до сих пор не совсем трезвого помощника за рукав:
— Ты взял контакт у той девушки, которая делала презентацию?
Помощник, моргая:
— А? Какой контакт? Какие «дела»? Такие личные вопросы, босс… Вам не стоило меня спрашивать!
Линь: «……»
Видимо, пора подыскивать нового помощника.
Возможно, холод, исходивший от Линя, на миг прояснил сознание помощника.
Но, учитывая, что он выпил почти пять цзинь (около 250 мл) крепкого байцзю и шесть банок пива, он всё ещё был в сильном опьянении.
Он, думая, что говорит шёпотом, заявил:
— Босс, вы что, в неё втрескались? Я тоже считаю, что она красива! Не волнуйтесь, я всё устрою! Сейчас же возьму её контакт!
Но его «шёпот» был настолько громким, что услышали все вокруг — даже несмотря на шум машин и ветер на улице.
Цюэ Чжоу и её начальник отлично расслышали каждое слово.
Лицо Линя слегка покраснело. Он попытался схватить помощника, но тот уже рванул к Цюэ Чжоу.
Подбежав, он широко улыбнулся:
— Девушка! Наш босс хоть и ворчливый и странный, зато щедрый! Готов платить! Да и выглядит отлично! Я работаю у него много лет — он абсолютно чист перед женщинами! Возьми его под контроль! Тогда после работы он будет спешить к тебе, и нам не придётся сидеть на сверхурочных! Хе-хе-хе!
Сяо Чжима: «Умираю от смеха!»
Цюэ Чжоу взглянула на Линя. Тот как раз смотрел в их сторону, но, поймав её взгляд, поспешно отвёл глаза.
— Дайте телефон, я добавлюсь в вичат, — сказала она.
— Отлично! — Помощник радостно протянул свой смартфон.
После того как Цюэ Чжоу отсканировала QR-код, он с гордостью побежал к боссу, чтобы отрапортовать об успехе.
Но вместо похвалы получил лишь ледяной взгляд.
Отправив своего «великого» начальника домой, Цюэ Чжоу наконец вернулась в свою квартиру.
Она растянулась на диване и достала телефон. Там уже ждало новое уведомление о запросе в друзья.
Но это был не Линь.
Сяо Чжима быстро набрала:
— Сестрёнка, это от того самого помощника.
http://bllate.org/book/7297/687995
Готово:
