Сегодня они по-настоящему расширили кругозор. Раньше в народе ходили слухи, будто старшая дочь семьи Чэнь — мягкосердечная и талантливая девушка. А теперь перед ними стояла настоящая фурия! Все мысленно пришли к выводу: молва явно врёт.
К тому же семья Чэнь обладала немалой властью, так что лучше было не связываться. Если рассердить Чэнь Луна, можно было распрощаться с жизнью в Шанъянчэне.
Ещё недавно все эти господа смотрели на Лю Хуаньхуань с сочувствием и жалостью, а теперь, перестраховываясь, один за другим стали покидать заведение, приобняв своих дам.
Лю Жунжунь вдруг почувствовала пресыщение и передала Лю Хуаньхуань слугам:
— Отведите её в комнату и крепко свяжите. Скоро у нас будет целая толпа гостей.
— Госпожа, пожалуйста, не так с Хуаньхуань! Пусть она хоть тысячу раз ошиблась — бейте, ругайте, но не доводите её до смерти!
Мадам, узнав истинное происхождение Лю Жунжунь, теперь сама побаивалась. Она мысленно ругала Лю Хуаньхуань за то, что та навлекла беду на дом, но в то же время сильно переживала за неё: хоть та и была своенравной, всё же была главной красавицей заведения и приносила немалый доход. Нельзя же было просто смотреть, как её погубят!
Долго размышляя, мадам наконец решилась и, собравшись с духом, подошла к Лю Жунжунь, осторожно прося пощады и надеясь на её милосердие.
Однако Лю Жунжунь даже не удостоила её взгляда. Всю жизнь она ненавидела таких, кто владеет подобными заведениями и занимается грязными делами.
Видя, что её просят напрасно, мадам ещё больше разволновалась и уже собралась снова умолять, но Лю Жунжунь нетерпеливо приказала слугам увести её прочь.
В этот момент вернулись слуги, приведя за собой целую толпу чернорабочих — целых десяток человек!
Лицо мадам, ещё недавно румяное, мгновенно побледнело. Дрожа всем телом, она попыталась броситься вперёд с новой мольбой, но слуги преградили ей путь.
— Госпожа, люди приведены. Достаточно ли их? — спросил один из слуг, явно ожидая похвалы.
Лю Жунжунь удовлетворённо оглядела чернорабочих и кивнула: этого хватит, чтобы та мерзавка хорошенько поплатилась.
Слуга тут же подал знак, и рабочие, словно голодные волки, с жадным блеском в глазах бросились в комнату.
Мадам, увидев это, в отчаянии вспомнила о Мэн Личуане. Только он мог спасти её главную красавицу! Она немедленно отправила человека передать ему весть, надеясь, что его появление остановит безумный поступок Лю Жунжунь. При этом она совершенно забыла, что Мэн Личуань в доме Чэней — всего лишь приёмный зять, и вряд ли кто станет его слушать.
Как только чернорабочие ворвались в комнату, оттуда раздались пронзительные крики Лю Хуаньхуань, перемешанные с грубым хохотом и руганью мужчин. Те, кто находился внизу, невольно задрожали.
Лю Жунжунь стояла у двери, совершенно безучастная, не торопясь уходить — словно статуя, охраняющая вход.
«Какая жестокая женщина!» — думали многие мужчины. «Хорошо, что она не моя жена. Даже самая свирепая тигрица дома хоть немного человечна по сравнению с ней».
До прихода Мэн Личуаня мадам металась, будто на раскалённой сковороде, тревожно прислушиваясь к звукам из комнаты. Единственное, о чём она молила, — чтобы Мэн Личуань появился как можно скорее. Иначе Лю Хуаньхуань может не пережить этой ночи.
Лю Жунжунь, стоявшая наверху, всё это видела. Она уже собиралась уходить — дело сделано, оставаться незачем, — но вдруг заметила, как мадам что-то шепнула одному из слуг, и тот поспешно убежал.
Она замерла на лестнице, моргнула и тут же поняла: за Мэн Личуанем!
Отличный шанс! Прекрасная возможность унизить этого ничтожества. Она даже радовалась, что он придёт.
И действительно, Мэн Личуань пришёл. Видимо, он всё ещё испытывал чувства к Лю Хуаньхуань. Или, может, до сих пор считал, что имеет дело с прежней Чэнь Ихуань — той, что была кроткой и покорной.
При этой мысли её настроение, только что приподнятое, вновь испортилось.
Когда слуги нашли Мэн Личуаня и рассказали, что его жена устроила разгром в «Инчуньлоу» и поступает с Лю Хуаньхуань с невероятной жестокостью, он был потрясён.
Не успев опомниться, он уже бежал за посыльным прямо в «Инчуньлоу».
Забежав внутрь, он сразу увидел Лю Жунжунь на втором этаже. И, конечно, услышал те ужасные звуки из комнаты.
В этот миг его сердце будто пронзило острым ножом. Разум покинул его — он бросился наверх и ворвался в комнату:
— Ихуань, немедленно отпусти Хуаньхуань!
Он говорил взволнованно, не раз отворачиваясь к двери, готовый ворваться внутрь.
Лю Жунжунь холодно взглянула на него. Как же он предан! После всего этого не презирает, а сочувствует.
Она вдруг почувствовала жалость к прежней себе — той наивной дурочке. Этот мужчина умеет любить, просто она не была его настоящей любовью. Она была всего лишь пешкой в его игре.
С самого начала Мэн Личуань женился лишь ради богатства семьи Чэнь. Он никогда её не любил.
Гнев вновь вскипел в груди. На лице Лю Жунжунь появилась широкая, зловещая улыбка:
— Ты мне приказываешь?
Мэн Личуань, увидев её насмешливое выражение лица, решил, что она ревнует, и всё ещё считает её той послушной Ихуань, которой она была раньше.
— Хватит капризничать, — недовольно нахмурился он. — Не позорь нас при людях.
— Боишься позора? — усмехнулась Лю Жунжунь. — А где же твоя совесть, когда ты совершал мерзости? Раньше надо было думать!
Видимо, прежняя она была слишком мягкой и покорной, поэтому даже малейшее сопротивление сейчас выводило его из себя.
Лицо Мэн Личуаня потемнело. Он понизил голос:
— Ихуань, не зли меня. Ты же знаешь последствия.
Это было уже слишком. Лю Жунжунь, от природы вспыльчивая, не стерпела. Она резко дала ему пощёчину.
Хлоп!
Звук был настолько громким и чётким, что всё заведение замерло. Все подняли глаза на вторую галерею, где стояли Мэн Личуань и Лю Жунжунь.
Но следующие слова Лю Жунжунь оказались ещё более шокирующими:
— Ты совсем обнаглел! Как смеешь так со мной разговаривать? Не забывай, кто ты такой. Ты всего лишь приёмный зять в нашем доме. В лучшем случае — зять, в худшем — просто пёс.
На лице Мэн Личуаня отразились унижение, гнев и обида. Его тело дрожало от сдерживаемой ярости.
Лю Жунжунь подняла подбородок и ледяным тоном продолжила:
— Я дам тебе выбор. Либо ты остаёшься с Лю Хуаньхуань и разрываешь все связи с семьёй Чэнь, либо остаёшься в нашем доме и продолжаешь быть нашим псом.
Любой мужчина с самоуважением выбрал бы уйти. Лю Жунжунь именно этого и добивалась — избавиться от него. Она знала его характер: гордый, заносчивый. Такой не вытерпит подобного позора и уйдёт в порыве гнева.
Мэн Личуань, услышав, как его называют псом при всех, почувствовал, как кровь прилила к лицу.
— Чэнь Ихуань! — прошипел он. — Обязательно ли говорить так грубо?
— Грубо? — Лю Жунжунь широко распахнула глаза, изображая невинность. — Но ведь это правда! Подумай хорошенько, что выберешь. Если не скажешь ничего, я сочту, что ты выбрал второе.
Она прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась, явно издеваясь над ним.
Этого было достаточно, чтобы перерезать последнюю струну в его терпении.
— Чэнь Ихуань! — выкрикнул он. — Теперь я наконец понял тебя! Ты всегда так обо мне думала? Я был слеп, что полюбил такую женщину!
Но не беда! Думаешь, мне так уж нужен ваш дом Чэней? Без вас я не выживу? Я ухожу! Ухожу от тебя и от вашей семьи! Пусть потом жалеешь!
Толпа внизу одобрительно зашумела: всё-таки у этого зятя есть гордость! Презрение к нему уменьшилось, зато к Лю Жунжунь прибавилось ещё больше — как может женщина так публично оскорблять своего мужа? Это уж совсем не по-женски!
Но Лю Жунжунь не обращала внимания на пересуды. На её лице по-прежнему играла спокойная, изящная улыбка. Она смотрела на Мэн Личуаня, будто на жалкого клоуна. Это ещё больше ранило его самолюбие, и он уже собрался что-то сказать, но Лю Жунжунь опередила его:
— Это твой выбор. Не жалей потом.
Мэн Личуань почувствовал, как его мужское достоинство растоптано в грязи.
— Я не пожалею! Никогда!
Лю Жунжунь спокойно посмотрела на него, затем медленно повернулась:
— Надеюсь, ты и правда не пожалеешь.
С этими словами она ушла, не оглянувшись. Слуги последовали за ней.
Мэн Личуань стоял ошеломлённый, глядя ей вслед. Всё происходящее казалось нереальным, слишком внезапным, чтобы осмыслить.
Мадам, видя, что он застыл, будто остолбенев, и не обращает внимания на крики Лю Хуаньхуань, бросилась к нему:
— Ах, господин Мэн! Вы ещё здесь? Бегите скорее спасать Хуаньхуань! Ведь она всё это терпит ради вас!
Её слова ударили его, как гром среди ясного неба. Он очнулся и бросился в комнату.
Там его ждало зрелище, которое он запомнит на всю жизнь: десяток чернорабочих окружили женщину, издеваясь над ней.
Отвращение подступило к горлу. Не в силах вынести этого, он выбежал на балкон и начал рвать.
А Лю Жунжунь, уже выходя из «Инчуньлоу», вдруг обернулась. Её взгляд упал на Мэн Личуаня, корчившегося у перил. На губах заиграла злая, довольная улыбка.
Превосходно. Всё идёт по плану. Она знала характер Мэн Личуаня: он любит себя больше всех. Возможно, раньше он и любил Лю Хуаньхуань, но теперь, увидев собственными глазами, как она унижена, он никогда не сможет принять это. Даже если и простит — этот образ навсегда останется занозой в его сердце.
Лю Жунжунь нарочно устроила это, чтобы отравить ему жизнь. Пусть мучается!
С чувством глубокого удовлетворения она направилась домой, почти паря над землёй от радости.
Ляньсян молча шла за своей госпожой. Та, что в «Инчуньлоу», была страшной — совсем не похожей на прежнюю. По дороге домой служанка не раз косилась на Лю Жунжунь. Та не выглядела злой или расстроенной — наоборот, была в прекрасном настроении.
Это было так не похоже на прежнюю госпожу! Неужели случившееся так сильно изменило её?
http://bllate.org/book/7292/687668
Готово:
