Изначально обе компании понятия не имели, где находятся друг друга, но едва рассказчик упомянул злодеяния старшей дочери Цзян, как у Ляна Юйбая и его спутников сразу началась суматоха.
Все наперебой выражали сочувствие Ляну Юйбаю и твердили, что старшая дочь Цзян совершенно ему не пара.
Сам Лян Юйбай горько сокрушался и раскаивался.
Цзян Чэнкай первым нахмурился, а Чэнь Юйхуань первым замахнулся.
Позже Чэнь Юйхуань так и не смог вспомнить, как именно он ворвался в соседнее помещение и как начал драку. В общем, когда его наконец оттащили, лицо Ляна Юйбая уже представляло собой пёструю палитру.
Цянь Юань закончила прикладывать компрессы к лицу Чэнь Юйхуаня и аккуратно нанесла мазь:
— Похоже, тебе несколько дней не придётся возвращаться домой.
Чэнь Юйхуань принюхался к баночке с лекарством и с любопытством спросил:
— Какой приятный аромат!
— «Нефритовая мазь для лица». Бабушка дала. Снимает отёки и ушибы, избавляет от шрамов и пятен. Незаменимое средство в дороге и дома.
Цянь Юань протянула баночку, чтобы он рассмотрел поближе.
Увидев, что Цянь Юань спокойна, как ни в чём не бывало, Чэнь Юйхуань окончательно успокоился.
— Лян Юйбай расторгнёт помолвку, верно? — вдруг вспомнила Цянь Юань, что в оригинальной сюжетной линии вскоре после того, как по городу разнеслась слава о злобной старшей дочери Цзян, обвинявшей собственную сестру, её жених и расторг помолвку.
Эти слова заставили сердце Чэнь Юйхуаня подпрыгнуть прямо в горло:
— Он… он осмелится?!
«Значит, кузина всё-таки переживает… Ведь это же её жених с детства», — подумал он с грустью.
Цянь Юань беззаботно улыбнулась:
— А если это я сама захочу расторгнуть помолвку?
Чэнь Юйхуань не поверил своим ушам и широко распахнул прекрасные глаза:
— Ты с ума сошла? Ты же знаешь, что при расторжении помолвки — неважно, кто инициатор — в первую очередь страдает репутация девушки! Ты опозоришься, тебя никто не захочет брать замуж, и тебе придётся остаться старой девой!
Цянь Юань приблизилась к нему и с хитрой улыбкой прошептала:
— Разве ты не говорил, что хочешь на мне жениться?
Лицо Чэнь Юйхуаня тут же покрылось румянцем, будто его обдало жаром:
— Ты… как ты можешь так говорить!
Насладившись его смущением, Цянь Юань весело успокоила его:
— Да шучу я!.. Хотя, если подумать, быть отвергнутой Ляном Юйбаем — куда хуже для репутации, чем самой разорвать помолвку.
Чэнь Юйхуань пожал плечами:
— Это правда. Но почему ты так уверена, что он расторгнёт помолвку?
Цянь Юань запнулась. Как на это ответить? Не говорить же прямо: «Потому что я действую по поручению прежней обладательницы этого тела и знаю, какие беды ей предстоят».
— Потому что… я чувствую это… Я точно знаю: старший брат Лян никогда меня не любил. Не спрашивай, откуда я это знаю — женская интуиция редко ошибается! Иначе он не вёл бы себя так в Яньюэлоу…
Цянь Юань притворно прикрыла лицо платком и всхлипнула.
Как только Чэнь Юйхуань увидел её слёзы, он вскочил на ноги и забегал вокруг, не зная, что делать:
— Эй! Не реви… Как же ты орёшь… Если уж очень хочешь разорвать помолвку — ладно, тётушка всё равно поддержит тебя, а дядюшка всегда поддерживает тётушку. Так что если ты твёрдо решила — это не так уж и сложно.
Хотя без причины расторгать помолвку — это будет выглядеть так, будто вы давите на других своим положением.
Чэнь Юйхуань вздохнул. Ладно, пусть даже так — всё равно она достойна лучшего. Такой Лян Юйбай, который легко поддаётся чужому влиянию, слабовольный и ещё и носит доспехи, как какая-то девчонка, — и даром не нужен!
— Госпожа, господин Лян и его сын пришли извиниться перед молодым господином! — подала Цянь Юань чашку молока служанка Да Я, не скрывая своего любопытства.
Цянь Юань кивнула в сторону Чэнь Юйхуаня, который спал на кушетке:
— Слышишь? К тебе пришли извиняться.
Чэнь Юйхуань шевельнул веками, но не проронил ни слова.
Да Я усмехнулась:
— Что с ним такое?
Цянь Юань допила молоко, взяла кристальный пирожок и неторопливо ответила:
— Он вчера хотел спать в моей постели, я не разрешила — вот и обиделся.
Да Я возмутилась и сердито подошла ближе:
— Молодой господин! Неужели вы вчера ночевали в комнате госпожи?!
Чувствуя гнев служанки, Чэнь Юйхуань мгновенно сообразил и поспешил встать, чтобы сесть рядом с Цянь Юань:
— Какая дерзкая служанка! Почему ты такая грубая?
Цянь Юань бросила на него презрительный взгляд.
Чэнь Юйхуань фыркнул:
— Я всю ночь спал, свернувшись на этой кушетке! Это я пострадал!
Да Я уже собралась что-то сказать, но Цянь Юань остановила её:
— Ладно, пойди принеси воды, пусть молодой господин умоется. Скоро обязательно придут звать.
И точно — едва она договорила, как вошла Эр Я и сообщила, что из двора старшей госпожи прислали звать молодого господина.
Уголки губ Чэнь Юйхуаня опустились:
— Значит, завтрака не будет.
* * *
Цянь Юань последовала за Чэнь Юйхуанем в двор Ваньшоу и, поклонившись всем присутствующим, наконец получила возможность оглядеть собравшихся.
Редко видимый отец Цзян сидел строго и молчаливо чуть ниже старшей госпожи. Напротив него сидели двое — пожилой мужчина и юноша, очевидно, господин Лян и его сын.
Лян Юйбай… мм… его лицо уже невозможно было узнать.
Цянь Юань потянула за рукав Чэнь Юйхуаня и прошептала ему на ухо:
— Ты уж слишком сильно ударил.
Чэнь Юйхуань холодно фыркнул:
— Мне кажется, даже слабовато получилось.
Цзян Вань увидела, как двое шепчутся, и, почувствовав раздражение, взяла Цянь Юань под руку и улыбнулась:
— Старшая сестра и кузен о чём-то секретничают?
Цянь Юань дернула уголком рта:
— Ни о чём. Просто так.
— Старшая госпожа Цзян и молодой господин Чэнь пришли вместе? — с видом знатока спросил главный герой, скрестив руки.
— Кузен ночевал в моих покоях. Я думала, всем это известно, — ответила Цянь Юань, раздражённая его язвительным тоном.
Она не понимала, почему этот главный герой везде появляется. Сегодня же решаются семейные дела — какое ему до этого дело?
— О~ А почему молодой господин Чэнь не остановился у Чэнкая? Вы хоть и двоюродные брат и сестра, но всё равно должны соблюдать приличия, — не унимался он.
Цянь Юань сжала кулаки от злости: «Хочу послать его куда подальше! Какое тебе вообще дело?! Старшая госпожа и отец Цзян ещё ничего не сказали, а ты уже лезешь со своим мнением!»
Чэнь Юйхуань незаметно сжал её руку и тихо извинился:
— Это моя вина. Я подвёл тебя.
Цянь Юань удивлённо взглянула на него. На этом прекрасном лице вдруг появился ледяной холод.
«Неужели… его слова так разозлили Чэнь Юйхуаня?» — подумала она, быстро выдернув руку. «Он за меня заступается?»
Цзян Чэнкай, почувствовав неловкость, поспешил вмешаться:
— Линь и Хуань с детства были очень близки. Когда дядя был переведён на службу в провинцию, они даже плакали, прощаясь! Теперь Хуань наконец вернулся в столицу — естественно, хочет наверстать упущенное. Да и всё равно ведь ещё дети.
Главный герой лишь холодно усмехнулся и замолчал.
Атмосфера в комнате стала крайне неловкой.
К счастью, господин Лян вовремя вышел из положения.
Он потянул за собой избитого до неузнаваемости сына и извинился перед Чэнь Юйхуанем:
— Молодой господин Чэнь, мой сын вчера выпил лишнего и поддался на провокации недоброжелателей, поэтому и вышел из себя. Прошу, не держите зла.
Цянь Юань посмотрела на неузнаваемое лицо Ляна Юйбая, потом на Чэнь Юйхуаня, у которого были лишь мелкие царапины, и мысленно вздохнула: «Ещё один высокопоставленный чиновник, напуганный методами бабушки Чэнь по защите внука».
— Чтобы я не держал зла — легко! Просто выполните для меня одно условие, — заявил Чэнь Юйхуань таким высокомерным тоном, что Цянь Юань захотелось дать ему пощёчину.
Господин Лян облегчённо выдохнул и добродушно улыбнулся:
— Да хоть десять! Если молодой господин Чэнь что-то попросит, и мы сможем это исполнить — ни в чём не откажем.
Чэнь Юйхуань почесал подбородок, притворяясь, будто думает, а потом хлопнул в ладоши:
— Придумал! Знаю, чего хочу!
— Что именно? Говори, — господин Лян полностью расслабился. Требования таких бездельников обычно сводились к еде, питью и развлечениям. Главное — чтобы он что-то запросил, а не молчал.
— Я хочу, чтобы вы расторгли помолвку между вашим сыном и Цзян Жолинь! — Чэнь Юйхуань гордо скрестил руки на груди.
Глаза господина Ляна расширились:
— Ты… что сказал?!
— Ра-сторг-ни-те! По-молов-ку! — Чэнь Юйхуань произнёс каждое слово отдельно и чётко.
Цянь Юань была ошеломлена: «С ума сошёл этот парень?!»
Не только она не могла поверить — все в комнате застыли в изумлении.
— Глупости! — первым пришёл в себя отец Цзян.
— Племянник прав! Расторгните помолвку! — раздался женский голос снаружи.
Лицо отца Цзян изменилось, но, увидев входящую женщину, он тут же расплылся в улыбке и поспешил навстречу:
— Госпожа вернулась!
Цянь Юань широко раскрыла рот, глядя на прекрасную женщину в дверях. Неужели это мать Цзян Жолинь?
Объективно говоря, она действительно была очень красива — неудивительно, что отец Цзян мгновенно превратился из ледяной статуи в преданного пёсика.
Прекрасная госпожа проигнорировала мужа и величаво подошла к Цянь Юань, обняв её:
— Моя бедная дочь! Её оклеветали без всяких оснований! Господин Лян, спросите-ка своего сына, что он натворил! Даже не встал на защиту своей невесты, а наоборот — поддержал клеветников! Нам не нужен такой бесполезный жених для Линь!
Цянь Юань оцепенела под её объятиями, ощущая лишь аромат духов и думая лишь одно: «Какая великолепная женщина!»
* * *
Цянь Юань лежала на шезлонге и, глядя на плывущие по небу облака, задумчиво поедала яблоко.
Та история с расторжением помолвки разрешилась удивительно легко. И, что ещё удивительнее, Цянь Юань легко получила сочувствие всех в доме и особую заботу семьи.
Все единодушно сошлись во мнении, что Лян Юйбай — лицемер: в доме Цзян он был нежен и внимателен к старшей дочери, а за его стенами — поддерживал злобные сплетни. Так и говорили: «Люди бывают разными — не знаешь, что у них на уме».
В итоге Цянь Юань стала получать множество сочувственных взглядов вроде «Бедняжка, мы тебя так жалеем», поэтому последние дни она старалась не выходить из своих покоев.
Цянь Юань вздохнула. Её присутствие вносит слишком большие изменения в сюжет. Хотя, если подумать, она ведь ничего особенного не делала — просто не стала, как прежняя обладательница тела, постоянно клеветать на главную героиню.
Видимо, стоит только не трогать главную героиню — и не попадёшь под удар её «ауры главного героя».
Доев яблоко, Цянь Юань потянулась за грушей, но Да Я остановила её руку и с улыбкой сказала:
— Госпожа, вы уже съели слишком много фруктов — потом не сможете поесть.
Цянь Юань махнула рукой:
— Ерунда! На улице так жарко, я и так не хочу есть — фрукты самое то. Да Я, возьми и ты яблочко, полезно для кожи!
Она протянула служанке яблоко.
— Старшая сестра, как же ты расслабилась! — раздался голос Цзян Вань, которая вошла во двор под зонтиком в сопровождении своей служанки.
Цянь Юань прищурилась на яркое солнце и оглядела главную героиню:
— Вань, зачем ты пришла в такую жару?
Да Я поспешила принести мягкий стул и усадила Цзян Вань в тень.
Цянь Юань неохотно села прямо — её такой прекрасный послеполуденный отдых…
Цзян Вань велела служанке сложить зонт и, усевшись напротив Цянь Юань в тени, сказала с лёгкой усмешкой:
— Старшая сестра — чудачка. На улице такая жара, а ты всё равно лежишь на солнце.
Цянь Юань почувствовала, что та почти прямо сказала: «Ты что, дура, на солнце валяться в такую жару?»
Она слегка усмехнулась:
— В комнате душно, на улице — свободнее дышится. А… Вань, ты ведь пришла не просто так?
Цзян Вань мило рассмеялась:
— Завтра праздник Цицяо! Вечером в городе будет фонарный праздник. Сестра, пойдём вместе?
— Нет, — Цянь Юань, не раздумывая, откусила кусок груши. Идти с главной героиней? Да не дай бог! Наверняка она хочет встретиться с главным героем и ищет прикрытие.
Цянь Юань не собиралась быть третьим лишним!
— Цянь Юань-тян~ Подсказываю: это важный сюжетный момент! Если не пойдёшь — что-то упустишь… и задание не выполнишь… хе-хе~ Тогда не вини меня~
«Чёртова система!» — скрипнула зубами Цянь Юань.
— Нет… шучу! Такое интересное событие — конечно, пойду! — поспешила она улыбнуться, заметив обиженное лицо главной героини.
Услышав, что Цянь Юань собирается на фонарный праздник, прекрасная госпожа тут же пришла и с ног до головы преобразила дочь, заявив, что все должны увидеть, какая у неё замечательная дочь! Расторжение помолвки вовсе не означает, что с её дочерью что-то не так! Просто тот глупец совершенно ей не пара!
Цянь Юань смотрела на неё с восхищением: «Мамочка!»
Из-за всех этих сборов Цянь Юань вышла довольно поздно.
Боясь, что Цзян Вань и главный герой будут её ждать, она даже не посмела поесть ужин. Пока прекрасная госпожа отвернулась, чтобы убрать косметичку, Цянь Юань велела Да Я натолкать в широкие рукава побольше пирожных.
Не дожидаясь, пока мать обернётся, Цянь Юань схватила Да Я за руку и побежала, крикнув на ходу:
— Мама, я пошла!
Она прибежала на место встречи с Цзян Вань — и, конечно, никого не было.
Цянь Юань не стала задерживаться и потащила Да Я дальше, к внешним воротам.
http://bllate.org/book/7290/687513
Готово:
