Она аккуратно сложила письмо и убрала его. Циньчу уже приняла решение: кем бы ни оказался тот человек, это всё равно её зацепка. Значит, в павильон Ваньюэ ей обязательно нужно отправиться.
Утром в день возвращения в родительский дом наконец появился Чжун Минасюй — два дня подряд он не показывался дома. Вернувшись в Дом маркиза Ванцзяна, он держался безупречно. Если судить только по их с Циньчу поведению, невозможно было заподозрить, что между ними нет ни капли настоящих чувств.
Госпожа Му изначально тревожилась за дочь, выданную замуж, но теперь, увидев, как будто бы хорошо они ладят, успокоилась.
Маркиз Ванцзян знал Чжун Минасюя получше и потому сомневался. Однако вспомнив, что этот брак благословил мудрец Миньчжи как удачное супружество, тоже смирился.
Видимо, эти двое и вправду связаны глубокой кармой — раз так быстро нашли общий язык после свадьбы!
К вечеру Чжун Минасюй и Циньчу вместе вернулись в Дом герцога Чжун.
— Кстати, через четыре дня я должна встретиться с одним человеком в павильоне Ваньюэ, — сказала Циньчу, немного подумав. Хотя они с Чжун Минасюем договорились не вмешиваться в дела друг друга, некоторые вещи всё же стоило заранее озвучить.
— Иди, если хочешь. Зачем спрашивать?
— Я не знаю, кто он и какие слухи могут пойти. Лучше предупредить тебя заранее.
— Нужно ли приставить к тебе охрану? — слегка нахмурился Чжун Минасюй. — В последнее время неспокойно.
— Ах да? — На мгновение в его глазах мелькнула холодная проницательность.
— Да шучу я! — рассмеялся Чжун Минасюй, снова превратившись в того самого беззаботного повесу.
— Трудно сказать.
— Ладно. Раз я тебя доставил, мне пора, — сказал он, явно не желая продолжать разговор. Они как раз подъехали к Дому герцога Чжун.
В назначенный день Циньчу вышла из дома одна. Её положение в Доме герцога Чжун было особенным, поэтому она свободно входила и выходила, не спрашивая разрешения.
Однако она чувствовала, что за ней следят. Вспомнив вопрос Чжун Минасюя о сопровождении, сразу поняла, чьи это люди. Но… действительно ли сейчас так опасно?
Добравшись до павильона Ваньюэ, она едва переступила порог, как к ней подошёл человек.
— Вы госпожа Му? Прошу сюда.
— Благодарю, — кивнула Циньчу, не зная, кто такой этот человек.
Он провёл её на третий этаж, к окну. Там уже сидел мужчина в чёрном, пил чай и ел сладости.
— Госпожа Му, прошу садиться, — сказал он, заметив Циньчу. В его глазах вспыхнула сдержанная радость — будто он наконец нашёл того, кого искал долгие годы.
— Вы…
Мужчина не ответил, а лишь налил ей чашку чая.
— Я знал, что сегодня состоится наше первое свидание в этой жизни, поэтому выбрал именно это место. Если бы я пригласил вас в отдельный кабинет, вы бы, вероятно, ещё больше заподозрили меня.
— В этой жизни?
Циньчу обратила внимание на два слова, которые он, возможно случайно, произнёс вслух.
— Да, именно в этой жизни, — ответил он с грустью и ностальгией. — Мы были возлюбленными в прошлой жизни. Но, похоже, в этой я нашёл вас немного позже, чем следовало.
— Вы…
— Циньчу, вы всегда искали человека с родимым пятном в виде сливы на груди? А у вас на правой ягодице есть точно такое же пятно!
— Откуда вам это известно?! — воскликнула она. Такая интимная деталь была известна только ей самой и её родителям.
— Потому что я и есть тот самый человек! — мягко улыбнулся он, глядя на неё с глубокой нежностью. — Это наше обещание из прошлой жизни! Знак, по которому мы узнаем друг друга в этом рождении!
Мысли Циньчу лихорадочно метались. Она уже поверила ему отчасти.
— Я вам не верю.
— Я и не думал, что вы сразу поверите. Но если мои слова ложь, как тогда объяснить, что вы с детства искали человека с родимым пятном в виде сливы на груди?
— Это…
— Мы договорились не допивать последний глоток отвара Мэнпо! Тогда стражница не станет нас принуждать, и мы сохраним в памяти самое важное из прошлой жизни. А для нас с вами самое важное — это наше обещание! Мы обязаны найти друг друга и быть вместе!
Он говорил всё горячее, но всё же сдерживал голос в пределах разумного.
— Простите… Мне нужно время, чтобы осмыслить всё это…
— Ладно, — горько усмехнулся он. — Если решите, что хотите меня найти, приходите в павильон Ваньюэ. Меня зовут Вэнь Янь.
— Хорошо, — глубоко взглянув на него, Циньчу встала и вышла.
Как только она ушла, появился тот самый человек, что провожал её наверх. Он почтительно встал рядом с Вэнь Янем.
— Господин, не приказать ли…
— Замолчи, — холодно бросил Вэнь Янь. — Вэнь Тяньши, если с ней что-то случится, ты первым понесёшь за это ответственность!
— Понял, — склонил голову Вэнь Тяньши, но в его глазах мелькнул странный блеск.
Когда Циньчу вернулась во двор Минцин, она с удивлением обнаружила там Чжун Минасюя.
— Циньчу, — тихо окликнул он.
— Да?
— Этот человек опасен.
— И что с того? Неужели вы, наследник титула, собираетесь нарушить наше соглашение?
— Я не забыл. Просто предупреждаю.
— Только ради этого вы вернулись? — улыбнулась Циньчу.
— Конечно нет. Мне просто кое-что забрать, — отрезал Чжун Минасюй, не желая признаваться, что вернулся именно из-за неё.
Чжун Минасюй по-прежнему редко бывал дома, но по сравнению с предыдущими днями стал появляться чаще и проводить больше времени рядом с Циньчу.
Старшие в доме Чжун были в восторге от таких перемен. Циньчу же казалось, что он за ней следит.
Однажды утром к Чжун Минасюю пришёл посыльный и срочно увёл его из дома.
Циньчу немного подумала и решила отправиться к Вэнь Яню в тот же день.
Когда она пришла в павильон Ваньюэ, её снова встретил Вэнь Тяньши.
— Госпожа Му, вы пришли к моему господину?
— К вашему господину? — приподняла бровь Циньчу. — Вы имеете в виду Вэнь Яня?
— Именно. Меня зовут Вэнь Тяньши, я управляю этим павильоном для господина. Прошу наверх, он скоро прибудет.
— Хорошо.
На этот раз Вэнь Тяньши провёл её в отдельный кабинет.
Циньчу не пришлось долго ждать — вскоре появился Вэнь Янь.
— Циньчу, вы наконец пришли! — сказал он, хотя с их первой встречи прошло всего десять дней, но он выглядел так, будто ждал её целую вечность.
— Я хочу увидеть ваше родимое пятно, — глубоко вздохнув, сказала Циньчу.
— Я бы удивился, если бы вы не попросили, — улыбнулся Вэнь Янь и спокойно снял верхнюю одежду, слегка расстегнув рубашку, чтобы она увидела цветущую на его груди сливу.
Циньчу сама не видела своё пятно, но слышала описание. Увидев его родимое пятно, сразу поняла: оно в точности совпадает с её собственным.
— Вэнь-господин, можете одеться, — поспешно отвела она взгляд.
— Хорошо, — краем губ улыбнулся он. — Циньчу, можете повернуться.
Она обернулась — он уже был одет.
— Циньчу, пойдёмте со мной! — в его глазах пылал жар.
— Но… — нахмурилась она, думая о Чжун Минасюе и о том, как уйти из Дома герцога Чжун.
Вэнь Янь понял её сомнения и холодно произнёс:
— Циньчу, поверьте мне! Дом герцога Чжун — не преграда. Если вы захотите, мы будем вместе!
В этот момент в дверь кабинета постучали. Это был Вэнь Тяньши.
— Господин, я принёс чай и сладости…
— Входи, — Вэнь Янь сглотнул оставшиеся слова.
Сладости в павильоне Ваньюэ и вправду заслуживали славы лучших в столице — изысканные, ароматные и аппетитные.
Вэнь Янь смотрел, как Циньчу сосредоточенно ест пирожные, и понял: сегодня она точно не согласится уйти с ним. С досадой он отказался от дальнейших уговоров, и они приятно побеседовали до конца встречи.
А тем временем Чжун Минасюя утром вызвал к себе не кто иной, как Хэ Тай, сын министра ритуалов. Он увёл Чжун Минасюя прямо во дворец.
Всем было известно: среди молодого поколения Хэ Тай считался одним из самых выдающихся, а Чжун Минасюй — одним из самых безнадёжных. Он вечно крутился в увеселительных заведениях, не учился и не работал, полагаясь лишь на влияние семьи. И всё же эти двое были близкими друзьями.
Но немногие знали правду: на самом деле Чжун Минасюй был одним из лучших в своём поколении, даже самым доверенным человеком императора. Его поведение повесы было лишь прикрытием для выполнения секретных поручений государя.
И на этот раз его вызвал сам император.
— Слуга кланяется Вашему Величеству!
— Вставай, Минсюй, — улыбнулся император. — Вновь появились мятежники.
В его глазах вспыхнула ярость.
— Минсюй, есть ли у тебя какие-то сведения?
— Да, Ваше Величество, кое-что мне удалось выяснить.
— Рассказывай.
Император прищурился и начал слушать.
Чжун Минасюй доложил обо всём, что касалось павильона Ваньюэ.
Император молча постукивал пальцами по столу.
— Неужели они уже заподозрили вас? — спросил он, когда доклад закончился.
— Не могу утверждать наверняка, — ответил Чжун Минасюй с озабоченным видом. Именно поэтому он и просил Циньчу держаться подальше от Вэнь Яня: павильон Ваньюэ, скорее всего, был логовом мятежников, и любая связь с ними грозила неизбежной гибелью.
— Род Му веками служил трону верой и правдой. Дочь Му вряд ли станет сообщницей мятежников, — сказал император, доверяя маркизу Ванцзяну. Теперь и он, и Чжун Минасюй полагали, что Вэнь Янь пытается проверить их, установив контакт с Циньчу.
— Минсюй, будь особенно осторожен. Если твоя маскировка провалится, лучше раскрыться, чем рисковать жизнью.
— Понял, Ваше Величество.
Император дал ему ещё несколько указаний, после чего отпустил.
Когда Чжун Минасюй вернулся домой, он как раз встретил Циньчу у ворот двора Минцин.
— Циньчу, мне нужно кое-что сказать! — не зная, что с ним творится, он лишь чувствовал необычную тревогу за неё.
— Что такое?
— В павильоне Ваньюэ нечисто. Больше туда не ходи, — тихо прошептал он, почти касаясь её уха.
http://bllate.org/book/7289/687301
Готово:
