Именно сейчас стране особенно необходимо активно пропагандировать новые идеи — именно сейчас нужно, чтобы множество людей поднялись и решительно выступили против феодальных устоев, веками душивших и сковывавших бесчисленных людей. Он принадлежал к молодому поколению — тому самому, которому предстояло в будущем нести на своих плечах эту страну. Как бы то ни было, он обязан был подавать личный пример и бороться с феодализмом!
Когда он снова найдёт её, он лично придет к девушке из семьи Ли, извинится и попросит прощения. Если окажется, что эта девушка способна воспринять новые идеи и готова измениться, он уверен: она простит его и примет его извинения.
А если она окажется защитницей старого феодального уклада… тогда у них с ней нет будущего, и его поступок освободит их обоих!
Свобода! При мысли об этом слове, от которого кровь вскипает в жилах, Цюй Чэнлинь больше не мог сдерживаться. Он схватил блокнот, лежавший рядом, и начал лихорадочно писать.
Он верил: если люди их эпохи приложат усилия, то в будущем все обязательно смогут в полной мере наслаждаться свободой —
свободой мыслить, свободой говорить, свободой стремиться к своей мечте и… свободой искать любовь!
Цюй Чэнлиню вдруг показалось, что по всему телу разлилось горячее волнение.
Он всё ещё был молод, а ведь есть известное изречение: «Какой юноша не влюблён? Какая девушка не мечтает о весне?»
И в его сердце, конечно же, жаждала прекрасная, романтическая любовь.
Не зная почему, он вновь вспомнил ту девушку, с которой познакомился сегодня. В ней, казалось, таилась особая притягательность — соблазнительная и опасная одновременно, словно маковый цветок…
Цзиньцуй, представляя её, сказала, что её зовут Ли Циньчу. Какое совпадение! Она тоже носит фамилию Ли…
От этой мысли Цюй Чэнлиню стало совсем не по себе — сосредоточиться на статье он уже не мог. Но чувство это было не раздражение, а нечто иное.
Впервые в жизни он испытывал нечто подобное — неуловимое, не поддающееся описанию, но определённо не неприятное. Напротив, в душе теплилась лёгкая радость.
Циньчу тоже не ожидала, что снова встретит Цюй Чэнлинья так скоро.
Прошло всего три дня. Под нажимом одногруппниц она последовала за ними в аудиторию послушать лекцию, а Цюй Чэнлинь как раз был одним из выступающих сегодня вечером.
Четыре девушки, каждая по-своему прекрасная, вошли вместе — их появление неизбежно привлекло внимание.
Цюй Чэнлинь, до этого погружённый в заранее подготовленный текст выступления, вдруг почувствовал что-то и поднял голову.
Было ли это совпадением? Первым, кого он увидел, была Циньчу.
В мягком свете ламп её силуэт казался ещё более хрупким. И в этот миг в его сознании мелькнул другой, похожий образ, но, как только он попытался ухватить его, всё исчезло без следа.
Он и сам понимал: невозможно, чтобы он раньше встречал Циньчу или кого-то, похожего на неё. Если бы видел, как же он мог совсем ничего не помнить?
— Ну что, не пойдёшь поприветствовать? — поддразнил Жэнь Вэй, толкнув его в плечо с явно озорной ухмылкой.
Цюй Чэнлинь сердито сверкнул на него глазами, но сам невольно отложил речь и направился к Циньчу.
За его спиной раздался довольный смех Жэнь Вэя.
— Сестра Цзиньцуй, сестра Миаокэ, сестра Хуайлин, сестра… Циньчу, — произнёс он, слегка запнувшись на её имени, хотя, возможно, ему только показалось.
— Старший брат Чэнлинь, я специально притащила сюда всех своих соседок по комнате, ведь знала, что сегодня выступаешь! — Цзиньцуй игриво подмигнула, многозначительно переглянувшись с подругами.
Хотя она и говорила обо всех троих, все прекрасно понимали, что имела в виду именно Циньчу.
— Правда? Тогда огромное спасибо! — только теперь Цюй Чэнлинь понял, почему Циньчу здесь.
Но её отношение явно расстроило его.
На лице её играла улыбка, она даже окликнула его «старший брат Чэнлинь», однако он остро почувствовал в её поведении холодную отстранённость.
Она будто избегала его. Но почему? Он не считал себя таким, как в слухах — будто бы каждая женщина тут же влюбляется в него. У него полно недостатков. Однако, сколько бы он ни вспоминал их краткие встречи, причин для её неприязни не находил.
Он разговаривал с Цзиньцуй и двумя другими девушками, а Циньчу лишь молча слушала. Иногда, когда обращались к ней напрямую, она отвечала, но всегда с той же прохладной вежливостью.
Цюй Чэнлинь понимал: сколько бы он ни говорил, Циньчу всё равно будет держаться отстранённо. И всё же он отчаянно хотел привлечь её внимание.
Циньчу внутренне нахмурилась. Она не хотела иметь с Цюй Чэнлинем слишком много контактов, поэтому и надела эту маску холодности. Но чем больше она слушала его беседу с Цзиньцуй и другими, тем сильнее росло её расположение к нему.
Если так пойдёт и дальше, она сама не знала, сколько ещё сможет притворяться.
К счастью, подошёл Жэнь Вэй.
Цюй Чэнлиню ведь предстояло выступать, и, несмотря на тщательную подготовку, до начала оставалось совсем немного времени — пора было возвращаться на своё место.
Цюй Чэнлинь, хоть и неохотно, вернулся, чтобы собраться с мыслями.
Вскоре настал и его черёд. Он встал и вышел на сцену.
Хотя оформление сцены было предельно простым, без сложных световых эффектов, каких Циньчу видела в других мирах, от него словно исходило собственное сияние, мгновенно притягивающее все взгляды.
Никто не мог отрицать: его выступление было великолепно!
Когда он поклонился и сошёл со сцены, зал взорвался аплодисментами.
Даже Циньчу невольно захлопала в ладоши.
Она думала, что Цюй Чэнлинь этого не заметит, но не знала, насколько пристально он следит за ней.
Её аплодисменты он заметил сразу. И ему показалось, что один её хлопок ценнее всех остальных вместе взятых — от этого его сердце взмыло ввысь.
Вернувшись на место, он тут же получил дружеский удар кулаком в плечо от Жэнь Вэя.
Это, конечно, не было дракой — так Жэнь Вэй выражал искреннее восхищение и поздравление другу. В этом одном ударе заключалась вся их братская дружба.
Многое в жизни устроено так: чем меньше хочешь видеть человека, тем чаще он появляется перед тобой. Если оба не желают встречаться, то, возможно, судьба даст им шанс избежать друг друга. Но если один из них всё же хочет увидеть другого?
Тогда встречи неизбежны.
Циньчу оказалась именно в такой ситуации. Она не хотела слишком часто сталкиваться с Цюй Чэнлинем, но у неё были три подруги, явно симпатизирующие ему, да и сам Цюй Чэнлинь проявлял к ней живой интерес и был к ней чрезвычайно внимателен. Однажды ей понадобились книги для статьи, но нужные тома уже разобрали. Она уже решила обойтись другими источниками, но на следующий день Цюй Чэнлинь принёс ей именно те книги.
Циньчу прекрасно понимала, насколько трудно было их достать, но он молча сделал это для неё.
Теперь ей стало по-настоящему невозможно продолжать притворяться холодной и безразличной.
Цюй Чэнлинь, в свою очередь, был доволен нынешним положением дел. Пусть Циньчу и относилась к нему лишь как к обычному знакомому, но это уже не то отчуждение, будто он змея или скорпион.
Друзья уже не раз подшучивали над ним, и он сам замечал: с тех пор как познакомился с Циньчу, он всё больше отдаляется от прежнего себя.
Если любовь так меняет человека — он с радостью принимает эти перемены!
Почти все замечали его чувства к Циньчу, но никто не понимал, почему он не делает ей предложения. Ведь веяния свободной любви уже набирали силу. Даже если бы он был женщиной и сама стала бы ухаживать за любимым, многие поддержали бы её, назвав женщиной нового времени, а не осудили бы, как в старину.
Только сам Цюй Чэнлинь знал причину. У него дома уже есть жена. Хотя в ночь свадьбы он решительно вернулся в университет, а она вскоре сбежала из дома, формально они всё ещё муж и жена. Как он мог преследовать другую женщину, имея такое обязательство?
Он с нетерпением ждал зимних каникул, чтобы вернуться домой и убедить родителей и родителей невесты расторгнуть этот брак! Даже без встречи с Циньчу он бы приложил все усилия, но теперь его стремление стало ещё сильнее.
Для кого-то, как для Цюй Чэнлинья, каникулы были долгожданным событием. Для кого-то, как для Циньчу, — нет.
Причина была проста: она знала, что ей нельзя возвращаться домой.
Хотя она и сбежала уже некоторое время назад, гнев отца ещё не утих. Если она осмелится вернуться, он непременно свяжет её и отправит в дом семьи Цюй.
В таком случае каникулы для неё были бы хуже, чем учёба!
Тихо вздохнув, Циньчу взялась за перо, чтобы написать письмо своей лучшей подруге Нинъюй. Без дома ей нужно было куда-то податься на праздники. В общежитии, конечно, можно было остаться, но это было бы слишком одиноко.
Цзиньцуй, весело собирая вещи, заметила уныние подруги.
Она отложила сумку и подошла:
— Грустишь?
— Да, — честно призналась Циньчу. Перед близким человеком притворяться бессмысленно — Цзиньцуй и так чувствовала её настроение, даже если бы она улыбалась. А ведь это не было чем-то столь уж важным, чтобы скрывать.
— Я завтра уезжаю домой. А ты, Циньчу? — спросила Цзиньцуй с лёгкой долей осторожности. За семестр все хоть раз получали посылки или письма от родных — еду, тёплые вещи, новости. Только Циньчу — никогда.
Если бы дело было в бедности, Цзиньцуй первой бы не поверила. Одежда Циньчу была простой и недорогой, но её манеры, вкус и осанка ясно говорили: она из богатой семьи. Не обязательно аристократической, но уж точно намного выше среднего уровня. И явно не просто богатой, а из старинного учёного рода.
— В этом году я не могу ехать домой. Сейчас как раз пишу подруге, что поеду к ней на праздники, — с лёгкой досадой Циньчу указала на лист бумаги.
Цзиньцуй задумалась:
— Если не возражаешь… почему бы тебе не поехать со мной? Только мой дом немного необычный — не пугайся.
Циньчу тут же вспомнила предсказание судьбы, данное Цзиньцуй настоятелем монастыря Цанъюньсы. Приглашение домой означало высочайшее доверие.
Она, конечно, не отказалась.
— Тогда я напишу Нинъюй, что проведу праздники с тобой и не поеду к ней.
http://bllate.org/book/7289/687281
Готово:
