Прежде всего хочу поблагодарить милых читателей, которые указали мне на недостатки текста. Я сразу почувствовала, что что-то не так, поэтому активно искала отзывы. Благодаря вашим замечаниям я наконец поняла, в чём именно проблема. Спасибо вам!
Первый рассказ действительно получился слишком поспешным — я впервые писала и не совсем уловила нужный ритм. В будущем обязательно буду уделять больше внимания раскрытию сюжета. Опечатки и прочие ошибки тоже исправлю завтра — займусь «охотой на багов».
Что до стиля… Я понимаю, что хорошая манера письма не приходит за один день. Буду постепенно шлифовать своё мастерство и надеюсь, что каждый новый рассказ будет лучше предыдущего.
Также хочу поблагодарить ангелочков, которые до сих пор держат мою историю в закладках. Вы сказали, что первый рассказ чуть не отпугнул вас, но всё равно остались со мной — я безмерно благодарна! Именно ваша поддержка даёт мне силы продолжать писать. Признаюсь честно: у меня не очень много терпения, и каждый раз, когда мне хочется бросить всё, я заглядываю в статистику и вижу, что у меня уже больше ста преданных читателей. После этого мне становится неловко, и я заставляю себя продолжать. Писать одновременно с подготовкой к вступительным экзаменам в аспирантуру — задача не из лёгких. Без вас я бы точно бросила и стала ждать окончания экзаменов. Спасибо!
В будущем в разделе «От автора» я либо буду цитировать строки, которые особенно тронули меня, либо (если будет время) устраивать милые мини-спектакли с персонажами. Давайте вместе двигаться вперёд!
……………………
Сегодня я, кажется, стала немного сентиментальной (??????). Если у вас есть ещё какие-то замечания или предложения — пишите в комментариях, я обязательно постараюсь всё исправить. Обнимаю вас!
Су Цюй в подавленном настроении доел обед и ушёл в свою комнату читать книги. Дядя Хэ, глядя на мрачное лицо молодого господина, не выдержал:
— Не волнуйтесь, юный господин. Малышка Бао наверняка через пару дней снова прибежит к вам играть. Не стоит так переживать.
Су Цюй помолчал, потом тихо произнёс:
— Дядя Хэ, ведь в доме Бао её явно очень балуют. Как вы думаете, её семья не заметила, как часто она в последнее время наведывается к нам? Возможно, именно поэтому её и отстранили на время. Дети быстро всё забывают — через несколько дней она и вовсе позабудет про наш убогий дворик.
— Ну что вы… — забеспокоился дядя Хэ. Он искренне привязался к Хэ Хуань: не только потому, что у неё такой светлый нрав, но и потому, что благодаря ей Су Цюй наконец стал похож на ребёнка, а не на старика, измученного жизненными невзгодами. Каждый раз, глядя в эти безжизненные, будто застывшие глаза молодого господина, дядя Хэ сердцем чувствовал боль: ведь его юный господин — всё ещё ребёнок!
Он попытался утешить:
— Нет, не забудет! Малышка Бао слишком умна, чтобы нас забыть.
— Да, Бао очень умна… — повторил Су Цюй, но лицо его не прояснилось. Он не осмелился сказать дяде Хэ вслух то, что тревожило его больше всего: даже если Бао и не забудет их, разве её семья позволит ей общаться с таким, как он — внебрачным сыном?
«Ладно, ладно… Лучше усерднее учиться и поскорее уйти отсюда», — подумал он.
В это время беззаботная Хэ Хуань выбирала наряды и украшения, чтобы завтра предстать во всём блеске перед роднёй с материнской стороны. Она и не подозревала о тревогах Су Цюя и дяди Хэ.
— Как вы думаете, что мне завтра надеть? — серьёзно подперев подбородок ладонью, размышляла она. — Мне нравится красное, но жёлтое платье-люйсянь тоже прекрасно! Ах, быть такой красивой — настоящее наказание: всё идёт!
— Надевай красное! — раздался голос из тени. — Недавно я заказала для тебя комплект украшений цвета граната — он уже прибыл. Идеально подойдёт!
Госпожа Цзинъян вышла из полумрака.
— Мама! — удивилась Хэ Хуань. — Ты когда пришла? Я даже не заметила! И Мочу с другими служанками не сказали мне!
Госпожа Цзинъян лёгким щелчком по лбу ответила:
— Я велела им молчать. Ладно, моя обезьянка, иди переодевайся в чистое и пойдём ужинать.
— А… ты больше не злишься? — с надеждой заглянула ей в глаза Хэ Хуань.
Госпожа Цзинъян закатила глаза:
— Если бы я злилась, ваш с отцом дуэт давно бы меня довёл до могилы! Всего лишь одно платье! Ладно, в следующий раз не стану шить тебе ничего — считай, что это компенсация за мои нервы.
Хэ Хуань, как ловкая обезьянка, взобралась по ноге матери, обвила её шею руками и принялась целовать:
— Ма-а-ам! Я же знала, что ты самая лучшая!
Госпожа Цзинъян, растроганная лаской дочери, улыбнулась и, не обращая внимания на то, что та, возможно, испачкала её одежду, взяла девочку на руки и понесла обедать.
После ужина Хэ Хуань не стала задерживаться с отцом, а послушно вымылась и рано легла спать. В это время маркиз Цзинъян обсуждал с женой:
— Когда я полностью выясню все детали, пришлю тебе условный сигнал. Ты вернёшься только после этого.
— Хорошо, — без колебаний согласилась госпожа Цзинъян. Ради дочери она готова была на всё.
На следующее утро Хэ Хуань, нарядившись во всё самое красивое, уже после завтрака, поданного служанками, прибежала в главный зал:
— Мама, ты готова? Нам пора!
Под напором дочери госпожа Цзинъян невозмутимо закончила подводить брови и лишь затем величаво вышла:
— Пошли.
Дом родителей госпожи Цзинъян находился совсем недалеко от резиденции маркиза Цзинъяна — меньше чем за полчаса доехали. Как только карета остановилась у ворот дома Ли, Хэ Хуань выпрыгнула и радостно закричала:
— Дедушка! Бабушка! Дяди, тёти, двоюродные братья и сёстры! Бао приехала!
Родственники как раз собрались в покоях бабушки. Услышав этот звонкий голос, все рассмеялись.
— Наша маленькая Бао такая живая! — сказала Ван, вторая невестка, всегда находчивая и любимица старшей госпожи.
— Сестричка, хватит её хвалить! — вошла в зал госпожа Цзинъян, услышав эти слова. — Ещё немного — и наша обезьянка совсем взлетит на голову! Я бы хотела её воспитывать, но отец её балует без меры. Как же она потом выйдет замуж?
— Кто сказал, что я не выйду замуж? — Хэ Хуань, уютно устроившаяся на коленях у бабушки, тут же похвасталась. — Я уже нашла себе жениха в детстве!
Эти слова вызвали изумление у всех присутствующих. Даже обычно сдержанная первая невестка, госпожа Лю, не удержалась:
— Сестрица, что это значит?
— Бао, пойдёте с братьями и сёстрами поиграть, — устало сказала госпожа Цзинъян, отправляя детей прочь. — Вернётесь — будете угощены вкусным мясом.
Когда дети ушли, она с досадой поведала родным всю историю.
— По твоим словам, господин поступил правильно, — заключила старшая госпожа Ли, прищурив глаза. — Надо тщательно проверить этого мальчика. Если он действительно пытается обмануть Бао, мы должны быть готовы заранее.
Она решительно добавила:
— Оставайтесь здесь, в доме Ли. Вернётесь только после того, как всё выяснится.
Ван с радостью схватила руку свекрови:
— Отлично! Сестрица сможет побыть с мамой, а мы с тобой и первой невесткой наконец-то пообщаемся по душам!
Госпожа Лю, тоже близкая подруга свекрови, подхватила:
— Конечно! Раньше в доме было столько дел, что спокойно поговорить не получалось. Теперь же такой шанс — надо им воспользоваться!
Старшая госпожа Ли, довольная тем, как её невестки принимают дочь, ласково похлопала их по рукам:
— Ладно, идите, болтайте. Только не мешайте старой кости отдыхать.
Три женщины, заметив усталость у неё на лице, попрощались и отправились в покои первой невестки.
Так Хэ Хуань и госпожа Цзинъян весело проводили время в доме Ли. В это же время маркиз Цзинъян уже получил полное досье на Су Цюя — начиная с момента его рождения.
— Ты уверен, что Су Цюй действительно так одарён? — спросил маркиз, постукивая пальцами по столу.
— Да, господин. Ранее мы установили, что у него хорошие способности к учёбе, но теперь выяснилось, что он почти обладает фотографической памятью. При этом он умеет скрывать свои таланты: в доме маркиза Баодина считают его посредственным учеником, поэтому никто не обращает на него внимания.
Тень замолчала, затем добавил:
— Кроме того, мы выяснили: все, кто раньше обижал Су Цюя, вскоре после этого получали различные увечья. Однако доказательств его причастности нет, поэтому в доме Баодина его считают несчастливцем, приносящим беду.
— Ха! — рассмеялся маркиз. — Этот Су Цюй весьма интересен! Кто бы мог подумать, что из такого дома вырастет настоящий талант! Любопытно, очень любопытно! Кстати, знает ли он, кто такая Бао?
Его тон мгновенно стал серьёзным.
— Нет, господин. Су Цюй лишь предполагает, что Бао — дочь какой-то знатной семьи, но её истинную личность не угадал.
Тень помолчал и добавил:
— Ведь… ведь госпожа Бао выбралась из собачьей норы.
— Ссс… — маркиз потёр переносицу, вспомнив о своём непоседливом ребёнке. — Ты уверен, что он не питает к ней злых намерений?
— Судя по всему, нет.
— Хорошо. Передай ему от меня: я помогу ему отделиться от дома маркиза Баодина, но взамен он должен прекратить общение с Бао. Она ещё мала — скоро всё забудет.
— Слушаюсь, — тень исчез в воздухе.
Су Цюй долго молчал, выслушав посланника. Он сжал кулаки так сильно, что пальцы побелели, и хрипло ответил:
— Я не согласен. Я очень хочу уйти из дома маркиза Баодина, но не ценой Бао! Она не предмет для обмена! Передай своему господину: я сам добьюсь свободы, не используя Бао ради выгоды.
— Он действительно так сказал? — удивился маркиз.
— Да!
— Хм… А ваши походы в дом маркиза Баодина остались незамеченными?
— Совершенно. Там всё в запустении, а двор Су Цюя находится в таком глухом углу, что туда почти никто не заходит.
Маркиз почесал подбородок:
— Раз так, я сам навещу его.
В полночь маркиз Цзинъян вошёл во двор Су Цюя и бесцеремонно распахнул дверь его комнаты.
— Кто?! — Су Цюй мгновенно вскочил с постели.
— Неплохая реакция, юноша, — спокойно сказал маркиз. — Сиди, я лишь скажу пару слов и уйду. Поскольку моей Бао нравится с тобой играть, играй с ней — но не строй козней. Иначе… в таком большом доме исчезновение одного человека никто и не заметит. Понял?
Он помолчал, затем, опасаясь, что слишком грубо выразился и это вызовет недоразумения между Су Цюем и его дочерью (а потом придётся слушать её причитания), смягчил тон:
— Конечно, если будешь играть с Бао, мы тебя не обидим. Я помогу тебе отделиться от дома маркиза Баодина.
— Не нужно. Я сам добьюсь этого. Я общаюсь с Бао без всяких корыстных целей и не стану использовать её ради выгоды. Если вы не доверяете мне, можете приставить за мной надзор.
— Надеюсь, ты сдержишь слово, — кивнул маркиз и ушёл.
На следующий день маркиз Цзинъян забрал жену и дочь из дома Ли. Долго не видевшиеся отец и дочь так радостно обнимались, что госпожа Цзинъян начала терять терпение. Наконец маркиз отпустил Хэ Хуань, и они с дочерью, переглянувшись, хитро улыбнулись и пошли вперёд, держась за руки. Госпожа Цзинъян, идущая следом, закатила глаза и взяла за руки сыновей, которых давно не видела.
— Бао, в следующий раз, когда захочешь навестить своего маленького друга, не лезь через собачью нору. Я пришлю кого-нибудь, кто отведёт тебя.
— Правда?! — обрадовалась Хэ Хуань. — Ты самый лучший, папа!
— Кхм! Бао, я не расслышала, что ты только что сказала, — медленно произнесла госпожа Цзинъян. — Повтори-ка.
— Да, сестрёнка, и мы тоже не расслышали! — подхватили братья.
— Хе-хе… Бао любит маму и братьев больше всех на свете! — поспешила улыбнуться Хэ Хуань.
— Моя хитрая обезьянка, — ласково ткнула её в лоб госпожа Цзинъян, затем повернулась к мужу: — Уже всё проверил? Решил?
Маркиз кивнул:
— Да. Проверил. Угрозы нет.
— Тогда я спокойна.
Хэ Хуань, видя, как родители обмениваются загадочными взглядами, не придала этому значения — она была занята борьбой с вторым братом за еду. Хэ Цань, старший брат, всё понял, но промолчал.
Так общение Хэ Хуань и Су Цюя стало происходить под доброжелательным приглядом маркиза Цзинъяна, и никто в доме маркиза Баодина даже не догадывался об этом.
Время летело. Весна сменяла весну. Хэ Хуань уже исполнилось тринадцать лет, и сейчас она сидела в своей комнате, размышляя, какой подарок сделать Су Цюю на его восемнадцатый день рождения.
В это же время, в двух переулках от резиденции маркиза Цзинъяна, в доме Линь девушка внезапно проснулась от кошмара.
Авторские заметки:
Извините за задержку! Я забыла, что сегодня пара, и не успела заранее дописать главу. Пришлось работать до самого вечера. Простите!
Исправляю один момент: главный герой старше героини на пять лет, а не на шесть.
http://bllate.org/book/7288/687142
Готово:
