Осталось ещё несколько угрей, и Хэ Хуань придумывала всё новые способы готовить их для Сяо Гоува. Благодаря хорошему питанию мальчик начал расти: кожа его посветлела, тело обрело здоровую упругость. Теперь, когда жители деревни Хуанцзя видели Сяо Гоува, каждый неизменно восклицал: «Какой красивый парнишка!»
Осень миновала, и наступила зима. В тот год зима выдалась особенно лютой, поэтому Хэ Хуань, если у неё не было дел, почти не выходила из дома. Она сидела с Сяо Гоува, играя с ним или обучая основам — счёту, стихам. Весной она собиралась вернуться в Пекин: к тому времени мальчику пора было идти в школу, а пока — дать ему небольшую фору, чтобы учёба давалась легче.
Иногда она помогала соседям с мелкими недугами, слушая, как зашедшие на огонёк тёти и бабушки обсуждают домашние дела. Когда хотелось чего-нибудь вкусненького, Хэ Хуань забиралась в горы и ловила дикую курицу или зайца. Зима прошла для неё и Сяо Гоува в полной безмятежности!
Зима медленно, но верно уступала место весне. Если бы не Сяо Гоува, который однажды в горах заметил первые ростки зелени и потянул Хэ Хуань посмотреть, она бы и не заметила, как незаметно пришла весна.
А с весной начался обратный отсчёт до отъезда из деревни Хуанцзя. Хэ Хуань спросила Сяо Гоува, хочет ли он поехать с ней в Пекин. Услышав, что отправится в город сестры, мальчик радостно закивал — он очень хотел быть с ней навсегда.
Узнав, что Хэ Хуань уезжает сразу после начала весны, староста деревни пришёл к ней домой. Он понимал: ведь она из большого города, да ещё и врач — не могла же она навсегда остаться в этой глухой деревушке. Пришёл он уточнить, что делать с домом.
Он предложил: если Хэ Хуань уедет, дом можно передать одному из жителей деревни, а часть денег, которые она заплатила, вернуть. Хэ Хуань подумала, что всё равно сюда не вернётся, и согласилась.
Четвёртого апреля, в восьмой день четвёртого месяца, Хэ Хуань специально сверилась с календарём — «благоприятный день для путешествий». Взяв с собой Сяо Гоува и рекомендательное письмо от старосты, она села на поезд в Пекин.
Сяо Гоува уже ездил на поезде, но тогда был слишком мал и ничего не запомнил. Теперь же он с восторгом прилипал к окну, постоянно комментируя увиденное:
— Сестра, смотри, сколько деревьев!
— Ах! Целая стая уток!
Хэ Хуань одной рукой крепко держала его, чтобы не выпал, а другой — одобрительно кивала и поддакивала.
В Пекине они сразу отправились в дом Хуаней. Дом всё это время присматривал учитель Хуан Мэн, и всё было в идеальном порядке: двор чист, а в доме свежевыстиранные и высушенные на солнце одеяла. В поезде они плохо выспались, поэтому быстро перекусили купленной в дороге едой и сразу легли спать.
Проснулись уже под вечер. Солнце клонилось к закату, и Хэ Хуань решила навестить учителя только на следующий день. Убедившись, что Сяо Гоува не голоден, она взяла его за руку и неспешно пошла гулять по окрестностям, чтобы мальчик привык к новому месту.
— Девочка Хуан, когда ты вернулась? А это чей такой красивый мальчик? — спросила соседка, дружившая с семьёй Хуаней.
— Тётушка, это сын друга отца моей сестры. Теперь мы с ним — как родные брат и сестра, — улыбнулась Хэ Хуань.
Соседи сразу вспомнили о трагедии с Хуан Мэн и сочувственно вздохнули. Но, взглянув на Сяо Гоува — такого статного, с тонкими чертами лица, — все наперебой стали хвалить мальчика за красоту.
Сяо Гоува, которого Хэ Хуань научила вежливости, совсем не стеснялся. Он звонко и чётко здоровался со всеми. Пожилым людям особенно нравятся такие воспитанные и милые дети, и они тут же начали совать ему в руки всякие сладости. Сяо Гоува, получив разрешение у Хэ Хуань, вежливо благодарил каждого, прежде чем принять угощение.
Поболтав ещё немного с соседями, Хэ Хуань распрощалась и отправилась на ночной рынок за хозяйственными мелочами. Сяо Гоува, попав туда, будто птичка, выпущенная из клетки: то бежал смотреть на яркие фонарики, то заглядывал в лавочки с игрушками — глаза разбегались от восторга.
Хэ Хуань купила всё, что ему понравилось, и повела его к лотку с вонтонами на ужин. Она заказала большую порцию себе и маленькую — для Сяо Гоува. Вскоре хозяин принёс тарелки.
— Ух! — вырвалось у мальчика.
Неудивительно: вонтоны выглядели невероятно аппетитно. Бульон был наваристый, с ароматным свиным жиром, а сами вонтоны — пухлые, плавающие в бульоне. Благодаря тонкому тесту сквозь него просвечивалась начинка. Сверху — свежая зелень и кинза, пару капель кунжутного масла… Вкус был просто божественный! И Хэ Хуань, и Сяо Гоува ели с наслаждением. Согревшись и наевшись, они неспешно пошли домой.
Дома Хэ Хуань выучила с Сяо Гоува одно стихотворение, после чего оба пошли спать. Лёжа в постели, Хэ Хуань размышляла, что бы подарить учителям завтра, и вскоре погрузилась в сон.
На следующее утро Хэ Хуань, взяв с собой Сяо Гоува и подарки, отправилась к учителю Лу. Семья Лу заранее получила письмо от Хэ Хуань и знала, что она приедет вчера, но из-за усталости от дороги останется дома на день. Поэтому жена учителя с самого утра ждала гостей.
Едва Хэ Хуань подошла к дому, как её заметила госпожа Лу. Она радушно впустила их, тут же протянула Сяо Гоува конфетку и с лёгким упрёком сказала:
— Ах ты, девочка! Пришла — так пришла, зачем ещё с подарками? Да мы же с твоей семьёй давние друзья, да и мой старик — твой учитель! Чего ты церемонишься!
Потом ласково обратилась к мальчику:
— Чжиань, милый, держи конфетку!
(Она знала, как зовут мальчика.)
— Тётушка, я поняла! В следующий раз, даже если вы сами попросите, не принесу ничего! Но сейчас же — только что вернулась, так что хоть что-то должна была принести вам и учителю! — Хэ Хуань попыталась подражать манерам Хуан Мэн и ласково пригрозила пальцем. Правда, впервые в жизни делая это, она немного смутилась, но госпожа Лу была так рада, что ничего не заметила.
Пока они болтали, вернулся сам учитель Лу. Он расспросил Хэ Хуань о её жизни за год, проверил её знания и навыки в медицине, после чего одобрительно кивнул:
— Я переживал, не забыла ли ты всё, чему научилась, проведя год в деревне. Но, как вижу, не только не забыла, но и поднаторела. Да и характер у тебя стал спокойнее и уравновешеннее. Теперь я спокоен и готов рекомендовать тебя в городскую больницу.
Он помолчал и посмотрел на Чжианя, который пристроился рядом с Хэ Хуань и тихо доедал угощение:
— Чжианю пора идти в школу. К счастью, я знаком с одним из руководителей школы «Синьхуа». Завтра схожу к нему — решим вопрос с поступлением.
Хэ Хуань поспешила поблагодарить:
— Спасибо вам огромное, учитель! Я как раз переживала насчёт этого, а теперь спокойна.
Госпожа Лу давно терпеть не могла, когда её муж впадает в официальный тон. Увидев, что разговор подходит к концу, а обед уже готов, она решительно вмешалась:
— Ладно, ладно! Хуан Мэн, хватит благодарностей! Теперь, когда твой отец ушёл, мы с твоей семьёй — как родные. Да и мой старик — твой учитель! Помочь тебе — наше святое дело! У меня нет дочери, так что я всегда считала тебя своей! Если ещё раз поблагодаришь — обижусь! Ну-ка, все за стол!
По команде госпожи Лу все оживились: старик Лу стал накрывать на стол, Хэ Хуань — помогать на кухне, а даже Сяо Гоува с важным видом потянулся за палочками. На столе стояли разнообразные блюда, и за ужином все весело болтали.
После обеда Хэ Хуань с Сяо Гоува ещё немного посидели у Лу и затем вернулись домой.
Через несколько дней старик Лу лично отвёл Чжианя к директору школы «Синьхуа». Благодаря тому, что Хэ Хуань заранее занималась с ним, мальчик легко прошёл вступительные испытания и официально стал первоклассником!
В день поступления Сяо Гоува был в восторге. Обычно его приходилось будить, а сегодня он вскочил с постели задолго до звонка будильника! Надев любимую одежду и новенький портфель, купленный Хэ Хуань, он нетерпеливо подгонял сестру:
— Скорее, сестра, а то опоздаем!
Хэ Хуань еле успела позавтракать, как уже вела его к школе. У ворот Сяо Гоува радостно крикнул:
— Сестра, будь осторожна по дороге домой! Я буду скучать! До свидания!
И, не дожидаясь ответа, стремглав бросился внутрь. Хэ Хуань даже не успела его остановить, чтобы дать последние наставления.
Оглядевшись, она увидела вокруг множество детей, цепляющихся за ноги родителей и рыдающих от страха. В завистливых взглядах родителей Хэ Хуань с гордостью улыбнулась и неторопливо пошла домой.
После того как Чжиань пошёл в школу, Хэ Хуань поначалу почувствовала лёгкую пустоту. Но вскоре ей пришло приглашение от центральной городской больницы, и доктор Хэ официально приступила к работе!
Дни шли один за другим. Благодаря своему дару видеть судьбу, Хэ Хуань быстро продвигалась по карьерной лестнице. Чжиань, обладавший острым умом, тоже отлично учился и легко находил общий язык со сверстниками. Иногда они навещали учителя Лу, и жизнь никогда не казалась им скучной.
Если Чжиань совершал проступок, Хэ Хуань не ругала его, а устраивала «тофу-казнь»: несколько дней подряд кормила только блюдами из тофу. Мальчик ненавидел это наказание всей душой, но, совершив ошибку, покорно ел, пока не признавал вину и не обещал больше так не делать!
Чжиань рос. При выборе университета, посоветовавшись с Хэ Хуань, он решил продолжить дело отца и поступил в военное училище.
Тот, кто по судьбе должен был стать преступником, благодаря вмешательству Хэ Хуань изменил свой путь и стал уважаемым офицером, защищающим Родину. Даже сама Хэ Хуань не ожидала такого поворота. Видимо, судьба действительно непредсказуема!
Хэ Хуань с радостью наблюдала, как Чжиань из простого солдата превратился в высокопоставленного офицера, как он женился, завёл детей и создал крепкую семью. Только тогда она смогла спокойно уйти из этого мира. Перед тем как закрыть глаза навсегда, она смутно видела, как её уже давно ставший серьёзным Чжиань плачет, как ребёнок.
Вернувшись в загробный мир, Хэ Хуань пришла в «Фу Шэн» и показала Люй Фэнхуа всё, что произошло в этой жизни.
— Ну что, — спросила она, — доволен ли ты таким исходом для Чжианя?
— Благодарю вас! Огромное спасибо, госпожа Хэ Хуань! Я не знаю, как отблагодарить вас… Могу лишь подарить вот это! — Видя, что её сын вырос здоровым и счастливым, Люй Фэнхуа почувствовала, как злоба и ярость внутри неё постепенно рассеиваются, и она вновь обрела своё прежнее спокойствие.
Хэ Хуань ясно увидела, как из сердца Люй Фэнхуа вырвался белый луч света и вонзился ей прямо в грудь — уклониться было невозможно. С тех пор как она выбралась из реки Злых Духов, Хэ Хуань стала невероятно дорожить жизнью. Если бы не почувствовала, что в этом жесте нет злого умысла, она бы тут же уничтожила Люй Фэнхуа.
— Что это такое? — холодно спросила она.
— Я… я не знаю! Я просто подумала, что обязана отблагодарить вас за такую милость, и оно само вышло… Госпожа Хэ Хуань, я не навлекла на вас беду? — Люй Фэнхуа испуганно смотрела на неё.
Увидев её растерянность, Хэ Хуань лишь махнула рукой, отпуская её к Мэн По для перерождения. Сама же она поспешила в чертог Янь-ваня. Там как раз оказался и Чжуаньлунь-вань. Увидев Хэ Хуань, он обрадованно воскликнул:
— А, Хэ Хуань вернулась! Ну как тебе первое задание? Земля понравилась?
Хэ Хуань, озабоченная происшедшим, коротко поздоровалась и сразу рассказала Янь-ваню о случившемся в «Фу Шэне», особенно подчеркнув, как белый свет из сердца Люй Фэнхуа вошёл в её грудь.
Янь-вань помолчал и спросил:
— А ты сейчас чувствуешь что-нибудь необычное?
Хэ Хуань закрыла глаза, сосредоточилась и нахмурилась:
— Я чувствую… будто моя связь с Книгой Перерождений стала крепче.
— Ага, значит, так оно и есть, — медленно проговорил Янь-вань, поглаживая бороду. — Похоже, Книга Перерождений способна превращать самые чистые чувства других существ в твою силу. Я читал об этом в одной древней книге, но считал это лишь легендой. Оказывается, такое действительно возможно.
— А это… не навредит ли моему телу?
http://bllate.org/book/7288/687136
Готово:
