— Это немного сложно, — слегка кашлянув, произнёс Цзюнь Гэ.
Она будто что-то поняла и тут же замолчала:
— Я, наверное, глупая?
— Очень, — бросил Цзюнь Гэ, сердито взглянув на неё.
…Вот ведь куда стрелу направила!
Ей хотелось поговорить с Цзюнь Гэ по-настоящему. После возвращения в этот мир из всех, кого она встретила — Гитлер, Ша Юй и Хуа Шао — никто не желал вспоминать прошлое. Только Цзюнь Гэ казался совершенно спокойным перед лицом всего случившегося. С её точки зрения, хотя действия Ша Юя становились всё более радикальными, их можно было понять. Но поведение Цзюнь Гэ, служащего враждебной империи… нельзя сказать, чтобы вызывало отвращение, но всё же оставляло неприятный осадок.
Но разве из-за этого Ша Юй хочет убить Цзюнь Гэ?
Ведь когда-то они были такими близкими братьями…
В последнее время Цзюнь Гэ был невероятно занят. Даже те «три часа на удовлетворение естественных физиологических потребностей начальника» стали для него редкой роскошью. Её присутствие явно создавало ему определённые трудности, и она об этом волновалась. Цзюнь Гэ сказал, что всё в порядке, но она почувствовала: он просто успокаивает её. Тогда он добавил:
— Если бы ты действительно доставляла мне столько хлопот, я бы давно тебя сдал. Понимаешь?
И одарил её мягкой, но коварной улыбкой.
…Она сразу же поверила. Эх.
Цзюнь Гэ поселил её в своём доме. Как чиновник, отвечающий за общественный порядок в столице Демисы, он имел право на роскошную виллу. Однако огромный особняк был пуст и безжизнен. Цзюнь Гэ объяснил, что сам почти никогда не возвращается сюда — чаще ночует в офисе, поэтому держать прислугу нецелесообразно. Он нанимал лишь людей для периодического ухода за цветниками и газонами.
В тот день Цзюнь Гэ прислал своего заместителя, чтобы тот забрал её и отвёз к нему: мол, нужно съездить куда-то вместе.
В столице Демисы стояла зима, и за окном падал густой снег. Цзюнь Гэ велел ей тепло одеться — предстояло пройти пешком некоторое расстояние.
Она подумала, что, вероятно, он хочет поговорить о чём-то важном. Накинув мягкое дорогое пальто, она вышла вместе с заместителем Цзюнь Гэ.
Они приехали в детский приют. Цзюнь Гэ велел своему заместителю раздать детям конфеты. Малыши, словно неугомонные птички, окружили его и звонко щебетали без умолку.
Из их разговоров она узнала, что, в отличие от Атлантиды, в Демисе особенно почитают воинское искусство. Управление мехами здесь стало чем-то вроде массового увлечения… или даже спорта? Впрочем, суть одна: симуляторы боевых мехов напрямую связаны с армией империи, что придаёт этому занятию реальное значение.
Дети не переставали расспрашивать Цзюнь Гэ о космических боях. Он улыбнулся и указал на неё:
— Эта девушка — пилот Космического уровня. Если есть вопросы, спрашивайте её.
— Ух ты…
Раздались восхищённые возгласы, и дети тут же переключились на неё. Даже несколько девочек, которые, казалось, совсем не интересовались мехами, тоже подбежали поближе.
Ах…
Под этим искренним, чистым взглядом её сердце словно растаяло. Её попросили рассказать о боях, но настоящие сражения, в которых она участвовала, были слишком жестоки для детских ушей. Поэтому она рассказывала полусказочные, полуправдивые истории, превращая жестокий мир мехов в волшебную сказку.
Пока она говорила, на лице её появилась лёгкая улыбка.
Если бы всё было так прекрасно на самом деле…
Подняв глаза, она увидела, как Цзюнь Гэ спокойно смотрит на неё из-за окна. За стеклом падал густой снег, будто поглощающий все звуки мира. А внутри — они и эти невинные дети.
Вспомнилось стихотворение: «Ветер треплет карниз, тревожа остатки снов; снег падает на подоконник, как беспечный цветок».
…Как прекрасно.
Когда они покинули приют, Цзюнь Гэ отпустил заместителя, и они вдвоём пошли по заснеженной дорожке.
Хлопья продолжали падать, хоть и не так густо, как днём, но всё ещё достаточно, чтобы заволакивать вид. Её глаза отражали холодные снежинки, пока Цзюнь Гэ лёгким движением не сжал её руку.
— Тебе холодно? — спросил он.
— На самом деле нет… — Её физическая выносливость значительно возросла, и такой мороз ей не страшен, тем более что она тепло оделась. Просто… давно не чувствовала такой снежной свежести ни в одном из миров.
— Прости, что заставил тебя гулять со мной по снегу. Это доставляет тебе неудобства, — сказал Цзюнь Гэ с лёгким сожалением.
— Ничего страшного, — покачала она головой. — Но когда ты полюбил такое? Раньше ведь не любил ходить под дождём или снегом.
Это напомнило ей Ша Юя.
Ша Юй всегда был таким: никогда не брал зонт и не укрывался от дождя или снега.
Тогда она услышала ответ Цзюнь Гэ:
— С того самого дня, когда Ша Юй выстрелил в меня.
— Я так и думала… — тихо вздохнула она. Для любого другого это прозвучало бы загадочно, но Цзюнь Гэ сразу понял её.
— Да. С того дня я начал пробовать мыслить так же, как Ша Юй, — сказал он. — Это несложно имитировать: ведь мы были так близки.
— И что дальше? — спросила она тихо.
— Не бывает «дальше» в таких делах, — ответил Цзюнь Гэ, сняв свои чёрные очки. Без них он выглядел менее интеллигентным, но всё равно оставался благородным и утончённым, хотя и с налётом хищной опасности. — Если уж искать результат, то я пришёл к выводу: такой человек — либо гений, либо сумасшедший.
— …Но часто гений и есть сумасшедший, — возразила она.
— Однако Ша Юй чрезвычайно рационален. Думаю, ты согласишься со мной, даже если тебя ещё не простреливали, — сказал Цзюнь Гэ и на мгновение замолчал. — Хотя… тебя ведь не стреляли?
— …Мне кажется, ты только что сказал что-то двусмысленное?
Цзюнь Гэ уже снова надел очки. Его спокойное лицо, обрамлённое стёклами, казалось ещё холоднее.
— К делу, Изабелла. Не надо думать о всякой пошлости, — произнёс он равнодушно.
— Чёрт…
— Поэтому ему остаётся лишь выбрать один путь и следовать ему неукоснительно, — продолжил Цзюнь Гэ, будто ничего не произошло.
…Как он вообще смог так естественно вернуться к теме?
— Если так пойдёт и дальше… его ждёт ужасная участь, — закончил Цзюнь Гэ и замолчал.
Они слушали тишину падающего снега. Ледяной холод со всех сторон обрушился на них.
Снежная буря и он молчали вместе.
Лёгкий ветерок и несколько снежинок коснулись лица.
— Зачем ты привёл меня сюда? — внезапно спросила она.
— Потому что хочу, чтобы ты встала на мою сторону, — спокойно ответил Цзюнь Гэ.
Зима пела печальную песню на заснеженных ветвях. Сны, сотканные из лепестков, были так прекрасны. Ветви дрожали, снег падал, уносясь в бескрайнюю белую даль.
Тысячи снежинок.
— Ты хочешь спасти их? — остановилась она.
Ледяной холод пронизывал всё вокруг.
— Только Ша Юя. Хуа Шао прекрасно понимает, что делает, — ответил Цзюнь Гэ, сделав несколько шагов вперёд и повернувшись к ней спиной.
Всё вокруг замерло.
— Ему не нужна помощь. Он знает, что делает, — медленно произнесла она.
Мир… стал суров.
— Правда? — тихо спросил Цзюнь Гэ.
На мгновение воцарилась тишина.
Она не ответила. Ответить было невозможно.
— Дети невиновны, — сказал он.
Она промолчала.
— Обычные люди тоже не заслуживают смерти. Атлантида… ты ведь знаешь, насколько прогнил этот режим, сколько бы он ни маскировался. А ты видела, как люди живут под властью Демисы — гораздо лучше.
— …Это и есть причина, по которой ты стал чиновником Демисы? — спросила она.
— Это доводы семьи Цзюнь, чтобы убедить меня, — ответил он.
— И ты согласился из-за этого?
— Я согласился по другой причине.
— Какой?
— Они сказали, что у Ша Юя нет шансов на успех… и что он сам уже не понимает, кем станет в итоге. Если у меня будет достаточно власти, я хотя бы смог спасти ему жизнь в конце.
— …Он не боится смерти.
— Но я боюсь, что он умрёт! — голос Цзюнь Гэ вдруг стал страстным, а затем он тихо, с болью повторил: — Я боюсь, что он умрёт.
Она замолчала.
Снег по-прежнему падал.
Прошло много времени, прежде чем она тихо, почти всхлипывая, прошептала:
— Я тоже очень боюсь.
Возможно, именно потому, что она уже увидела их гнилое будущее, она так торопливо покинула тот мир, чтобы найти здесь надежду.
На следующий день после прогулки по снегу Цзюнь Гэ заболел, а она оставалась бодрой и здоровой.
…Где та самая хрупкая героиня-мари-сюз? Почему Цзюнь Гэ слёг, а она — полна сил? С каких пор она стала такой «девушкой-супергероем»?!
Хотя она и не могла ухаживать за ним как настоящая нежная возлюбленная, всё же старалась помогать ему по мере сил. Сначала это были лишь физические заботы, но потом, видя, как он с трудом справляется с делами, она начала помогать и в работе.
Конечно, не обошлось и без столкновений со спецотрядом.
Иногда ей казалось, что Цзюнь Гэ специально заболел, чтобы втянуть её в это дело. Хотя, честно говоря, она и сама не сильно сопротивлялась: его слова уже почти убедили её, оставалось лишь формально всё обсудить.
Они захватили небольшую базу спецотряда, заплатив за это высокую цену. Она не знала, что стоило дороже — эта операция или усилия самого спецотряда по созданию базы. Не хотелось углубляться в такие сравнения. Тут же вспомнился Гитлер. Вероятно, именно поэтому он и ушёл — не знал, как справиться с этой грязной историей. Возможно, он и не до конца осознавал всю глубину проблемы и просто не хотел вникать. Поэтому бросил всё и улетел в космос заниматься пиратством.
Свобода? Или безответственность?.. Но обычно свобода и есть безответственность. Ха.
В любом мире это истина. Завидуешь, ревнуешь, злишься… но сам не можешь так поступить, ведь слишком многое связывает тебя.
Именно ради этих «связей» она и вернулась в этот мир.
Сначала были лишь косвенные столкновения, но постепенно начались и прямые конфликты. Фотографии и данные в документах были ужасающими. Иногда она чувствовала отчаяние: что же делают Ша Юй и его люди?
Люди из Демисы поначалу недовольно относились к её участию, но после того как она продемонстрировала жёсткие и эффективные методы, все замолчали. Это тоже показывало различие между Демисой и Атлантидой: в Атлантиде ей никогда бы не позволили так легко получить власть, тогда как Демиса явно придерживалась прагматизма.
В доме Цзюнь Гэ почти не было повседневной жизни. Основное давление в вопросах общественного порядка исходило от спецотряда, но были и другие дела. Сначала она решила не вмешиваться в них, но потом всё равно взялась помогать.
— Похоже, у тебя талант к этому, — сказал Цзюнь Гэ, сидя рядом с кружкой воды. Его простуда уже почти месяц не проходила и перешла в воспаление. Сейчас он выглядел немного лучше, но всё ещё бледным.
Да. Бледный, болезненный, изящный юноша. Выглядит так, будто его легко свалить. Кхм.
Отогнав непристойные мысли, она бросила ему пачку документов:
— Второй брат говорит, что я гений.
— Слова второго брата можно верить? — Цзюнь Гэ потянулся за бумагами, но опоздал — несколько листов упали на пол. Он тихо вздохнул и собрался встать с дивана, чтобы поднять их.
Она почувствовала неловкость и первой шагнула вперёд:
— Я сама.
На одном из упавших листов была фотография — кровавая сцена. Цзюнь Гэ откинулся на диван, его тёмные, как чернила, зрачки слегка сузились, а тонкие губы плотно сжались:
— Не хочется смотреть… Они снова напали на мирных жителей?
— Уже в третий раз в этом месяце, — потерев виски, она не стала передавать ему документы, а просто перечислила цифры и назвала места. Затем нахмурилась: — Раньше они так часто не нападали? Или просто в этом месяце…?
— Раньше не так часто. Похоже, ты слишком сильно их прижала, — ответил Цзюнь Гэ.
Она не знала, что сказать. Виновата ли она?
http://bllate.org/book/7283/686883
Готово:
