— При таком раскладе народ начнёт недовольствоваться правительством: ведь оно не в состоянии их защитить, — сказал Цзюнь Гэ. Его спокойные глаза расплывались в чайном пару.
— …Тебе это важно? — спросила она, безразлично бросив папки на стол.
— Конечно, нет, — отозвался Цзюнь Гэ, произнеся фразу, от которой другие пришли бы в ужас. Он слегка нахмурился. — Как думаешь, в этом ли их цель?
— …А?
— Что?
— Ты меня спрашиваешь?
— …Разве нет?
— Я только что взялась за твою работу! У меня ведь почти нет опыта, чтобы ориентироваться в подобных ситуациях, — сказала она.
— Не стоит себя недооценивать. Ты уже преподнесла мне немало сюрпризов, — Цзюнь Гэ поставил чашку на стол рядом. — Не знаю, что с тобой происходило эти несколько лет, но ты словно вдруг многому научилась. Вернее, не столько научилась, сколько уловила общие принципы и подходы к решению задач.
Её, похоже, похвалили. Она моргнула, чувствуя лёгкую радость.
— Так что справляйся как следует. А я пока вздремну. Удачи, — мягко сказал Цзюнь Гэ и растянулся на диване.
Она: «…»
В горле застрял ком.
Свет постепенно угасал, комната погружалась во мрак. Она мельком взглянула на диван и увидела, что Цзюнь Гэ действительно безмятежно спит.
Надо признать, во сне он выглядел прекрасно: длинные ресницы, от которых ей даже немного завидовалось, чистое лицо юноши, спокойная, умиротворённая аура.
Жаль только, что на нём столько бремени.
Хотя кому из них не приходится нести тяжесть?
Когда она закончила последний документ, на улице уже стемнело. Она не включала свет, вспомнив слова Ша Юя: «Тьма помогает думать». Поэтому она просто сидела в темноте, пытаясь размышлять. Но после стольких бумаг мозг будто одеревенел, и она просто уставилась в пустоту.
Потом ей стало немного жутко от этой абсолютной тишины и мрака.
Она подошла к дивану и села рядом. Его тихое, ровное дыхание успокаивало. Она наклонилась ближе и смотрела на его лицо, потом протянула руку, чтобы слегка ткнуть его.
…Её запястье сжали.
Цзюнь Гэ открыл глаза. Его зрачки были глубокими и чёрными, и, случайно встретившись с ними, она смутилась.
— Я уже подумал, что какая-то распутная женщина решила совершить на меня ночное нападение, — медленно произнёс он. — Но это же ты, Изабелла.
— … — Она решила, что только что стыдиться было глупо.
— Почему не включаешь свет? — спросил Цзюнь Гэ.
— Я подражаю ему, — ответила она.
— Даже не пытайся. У тебя не получится. Мозгов не хватит, — спокойно сказал Цзюнь Гэ.
— …Эй! — возмутилась она. — Ты же только что говорил, что я умная!
— Ладно, скажу правду, — сказал Цзюнь Гэ.
— А? — Такой резкий поворот её удивил, но в целом она уже привыкла к его странным выходкам. Даже если бы завтра он сбежал с Ша Юем, она бы не удивилась… Хотя, если честно, от такого зрелища она бы точно подпрыгнула до потолка. Кхм.
— Я не хочу, чтобы ты тоже входила в эту зону… или, вернее, в этот запретный круг. Такую тяжесть должны нести только мы, — его ладонь легла ей на плечи. — Понимаешь, Изабелла?
От его прикосновения исходило тепло, но оно вызывало тревогу. Она подавила это чувство и тихо ответила:
— Но я уже втянута в это.
— Сейчас ты ещё можешь уйти в любой момент. Если всё закончится, ты сможешь уйти, — его рука скользнула к её затылку, заставляя наклониться. Он приблизил губы к её уху и прошептал: — А мы с ними — нет. Даже когда всё завершится, мы уже не сможем вырваться.
— Цзюнь Гэ…
— Как жаль, — его голос оставался таким же спокойным, но если прислушаться, в нём чувствовалась дрожь. — Ни я, ни Ша Юй больше не имеем права обнять тебя. Очень жаль.
Он мягко отпустил её и сказал:
— Изабелла. Я люблю тебя. Давно уже.
— Ага, — кивнула она. — Думаю, я это и так знала.
— Хорошо, что ты не стала говорить «прости» или что-то вроде «Цзюнь Гэ, ты хороший человек, но…», — улыбнулся он.
— Ты и не хороший вовсе… — буркнула она.
— Верно, — улыбка Цзюнь Гэ была мягкой, но до невозможности коварной. — Поэтому, чтобы отблагодарить меня за эти чувства, постарайся хорошенько помогать мне с работой в ближайшее время. Дорогая Изабелла.
Она: «…»
Романтическая атмосфера была полностью разрушена.
Ближе к вечеру пришло экстренное сообщение из региона Кришна: похоже, «остатки Атлантиды» объединились с космическими пиратами. Она усмехнулась, глядя на словосочетание «остатки Атлантиды» в донесении: составитель, вероятно, не задумывался, что читать это будет именно она — самая настоящая «остаточница».
Но сейчас это не имело значения.
Через пять минут после получения информации она и Цзюнь Гэ приняли решение отправиться в регион Кришна. Организация Демисса действовала быстро, и уже через полчаса они взошли на борт космического корабля.
Регион Кришна считался местом, где когда-то началась вся эта вражда, но она впервые ступала на эту землю. Конечно, чувства были непростыми, но не слишком сильными: воспоминаний, достойных сожаления, было так много, что если бы она останавливалась перед каждым, ей бы не осталось времени на жизнь.
— Как думаешь, это ловушка? — спросила она Цзюнь Гэ на борту корабля. — Внезапно получаем столь «ценную» информацию и вынуждены мчаться через всю галактику.
— Слишком мало данных, чтобы судить, — ответил Цзюнь Гэ.
— Хм… Теперь данных достаточно, — сказала она, глядя на главный экран корабля.
Перед ними появились мехи, перекрывавшие путь.
— Да, очевидно, — пожал плечами Цзюнь Гэ и чуть приподнял подбородок. — Пришло твоё время выходить на сцену.
В этот момент тревожиться о боевой угрозе было бессмысленно — лучше задуматься о том, какова истинная причина происходящего в Кришне. Ведь она была гением мехов.
Без колебаний она села в свой мех и вышла в бой.
Её встретил шквал огня: дробящие лучи и лазерные пушки, плотная сеть тяжёлого вооружения и энергетических лучей, казалось, перекрывала всё пространство. Её алый мех двигался с поразительной гибкостью, увертываясь от смертоносных лучей, а она отдавала приказы по каналу связи:
— Мехи типа «H» — вперёд, щиты поднять! Мехи типа «N» — прикрывать тылы! Жду, пока я пробью брешь.
В бою она всегда была хладнокровна, даже голос звучал отстранённо и чётко. Обычно она казалась немного болтливой, но в сражении не произносила ни слова лишнего. Это не была властная, жёсткая манера командования — просто её спокойный тон заставлял других безоговорочно доверять ей.
Она не раз размышляла, каково было бы сражаться против бывшего отряда специального назначения. Как бы она себя чувствовала? Какие эмоции испытывала бы? Но теперь, оказавшись лицом к лицу с ними, поняла: в бою нет времени на размышления.
Сражение — это сражение. Здесь решает каждая секунда.
Их бой ничем не отличался от любого другого: выживет сильнейший.
У каждого пилота меха был свой стиль. Например, Хуа Шао предпочитал рукопашный бой с применением холодного оружия. Такой ближний бой, конечно, опасен, но лазерные мечи и титановые ножи наносят куда больший урон, чем дальнобойное вооружение.
Их отряд уступал противнику в численности, поэтому подавить огнём было невозможно. Мехи типа «H», специализирующиеся на защите, приняли на себя основной удар, создавая безопасную зону для остальных. Она на несколько секунд вгляделась в построение врага, затем выпустила лазерный луч, прорезавший их огневую завесу. Цель уклонилась, но строй нарушился.
Вот сейчас —
За спиной алого меха мгновенно раскрылись крылья. Мех, словно огненный метеор, ворвался в ряды противника. В тот же миг по радио прозвучал её спокойный голос:
— Сейчас! Всем — в атаку!
Если всё пойдёт по плану, дальше начнётся полное уничтожение.
Лазерные мечи и титановые клинки уже засветились. Любой, кто знал её, понял бы: сейчас она начнёт резню.
Но отряд специального назначения не отступил и не попытался оттеснить её дальнобойным огнём. Все они убрали оружие и одновременно обнажили лазерные мечи.
На её губах появилась возбуждённая улыбка.
Интересно.
Обычно, когда в строй врывается мастер ближнего боя, противник теряет голову: одни бросаются в рукопашную, другие продолжают стрелять — и возникает хаос. Именно такой хаос она обожала. Если Ша Юй был универсальным бойцом высшего уровня, Хуа Шао — непробиваемым штурмовиком, Гитлер — непоколебимым защитником, а Цзюнь Гэ… ну, он вообще не сражался, то она была настоящим убийцей.
Неожиданные атаки в хаосе, гибкое сочетание ближнего и дальнего боя, высокая эффективность и взрывная мощь — всё это делало её идеальным убийцей.
Правда, в честном, прямом поединке без внешних факторов она могла оказаться в невыгодном положении. Но всё зависело от противника.
А эти ребята выглядели отличным испытанием.
Звук скрежещущего металла беззвучно растворился в вакууме. Даже оказавшись в окружении, она не проявляла ни малейшего страха. Сфокусированная энергия, стремительно вращающийся корпус меха, перекрещивающиеся лезвия — в её глазах осталась лишь ледяная отрешённость.
Решающий момент был близок.
Но в этот миг —
— Изабелла?
По радио раздался голос Хуа Шао.
Она взглянула на панель связи: канал был не общий. Это вывело её из боевого транса. Она вспомнила: этот частотный канал они использовали раньше, и она по привычке оставляла его включённым, хотя обычно там царила тишина.
— …Это я, — ответила она спокойно. Скрывать не было смысла: Хуа Шао узнал бы её по стилю боя.
Если Хуа Шао здесь, всё усложняется.
— Я хочу поговорить с тобой. Лицом к лицу, — сказал Хуа Шао.
Она сорвалась:
— Я уже выбрала сторону Цзюнь Гэ! Нам не о чем разговаривать!
Голос Хуа Шао стал ледяным:
— Ты так разговариваешь со мной?
— Прости… — прошептала она, прикусив губу. Она понимала: её вспышка вызвана не им, а чувством вины.
Хуа Шао, возможно, не услышал извинения. Он продолжил тем же холодным тоном:
— Тогда послезавтра. В руинах Атлантиды.
Руины Атлантиды? Ловушка? Впрочем, неважно. Если даже Хуа Шао стал таким, в этом мире не осталось смысла.
Внезапно в эфире раздался мужской голос:
— Она не пойдёт.
— Цзюнь Гэ? — удивилась она, узнав его голос, но тут же сообразила: он тоже знал этот канал и, видимо, всё это время держал его включённым.
Выходит, ностальгией страдали не только они.
— Цзюнь Гэ, — холодно рассмеялся Хуа Шао. — Ты не смог остановить меня тогда, не остановишь и сейчас.
Наступила тишина.
Как только Хуа Шао заговорил, отряд специального назначения прекратил атаку. Она тоже приказала Демиссе отступить.
Она думала, Цзюнь Гэ будет зол. И разочарован.
Разочарован в себе и в ней.
Но вместо этого она услышала:
— Ты уже в окружении.
http://bllate.org/book/7283/686884
Готово:
