Лань Пэйлуцзи попал в плен, прикрывая отступление товарищей. Знаменитая воительница Изабелла пропала без вести после того, как её мех был подбит. Молодой господин Цзюнь тоже оказался в плену. Лишь горстка выживших — Хуа Шао, Ша Юй и Гитлер, не более десяти человек — бежала в глубины космоса. По пути их настигла засада звёздных пиратов, и Гитлер исчез без следа.
Пять дней спустя казнь Лань Пэйлуцзи транслировали по всей Вселенной в прямом эфире. Обратившись ко всему человечеству, он провозгласил: «Атлантида не погибнет! Мы будем сражаться до конца!» После этих слов его привязали к электрическому стулу. Умирая, он улыбался.
В далёкой галактике Гамма Ша Юй и остальные были вне себя от ярости. Ша Юй окинул взглядом тех, кто остался в живых, и медленно произнёс:
— Я возьму на себя дело Лань Пэйлуцзи и буду следовать его воле до самого конца. Атлантида не погибнет!
— Сражаться до конца! — хором ответили товарищи.
Так завершилась арка «Мифы Звёздной Галактики». Главная героиня ещё вернётся!
Следующая арка — мир ушу.
О будущих скафандрах:
Согласно недавнему сообщению на сайте Phys.org, профессор аэрокосмической инженерии Массачусетского технологического института Дава Ньюман вместе с коллегами разработала специальную спиральную нить, способную отводить тепло и самостоятельно сжиматься под действием электрического тока, создавая давление. Исследователи вплели эту нить в ткань нового поколения скафандров. При нагревании до определённой температуры спираль сжимается, плотно облегая тело и обеспечивая необходимое давление даже в условиях вакуума. Такой скафандр может полностью заменить современные герметичные модели, заполненные воздухом. Благодаря комбинации пассивных эластичных и активных материалов он обеспечивает отличную подвижность, позволяя космонавтам действовать почти без ограничений.
Спираль была разработана постдоком лаборатории Ньюман — Брэдли Холшоу. Сама Ньюман совместно с аспирантом Эдвардом Обрупта опубликовала детали исследования в журнале «IEEE/ASME Transactions on Mechatronics».
Снова — бескрайняя тьма.
Линь Няньси помолчала немного и спросила:
— Я умерла?
Голос, похожий на голос Главного Бога, ответил:
— В том мире ты, теоретически, мертва.
Линь Няньси замерла на мгновение, затем спросила:
— Смогу ли я вернуться?
— Нет, — последовал прямой ответ.
— Почему? Ты же сказал — «теоретически мертва»! — возмутилась она.
— Потому что сначала нужно опустить, чтобы потом поднять.
— …Что?
Казалось, Главный Бог слегка кашлянул, а затем пояснил:
— Ты сможешь вернуться, как только твоё тело в том мире полностью восстановится.
— А сколько это займёт?
— Примерно ещё один-два мира.
— А что считается завершением мира? — давно хотелось спросить об этом.
— Достижение определённого достижения.
— Но в предыдущих мирах такого не было…
— Это были новичковые миры, — легко ответил Главный Бог.
— …Ладно. — Хотя такой ответ было невозможно принять. Ша Юй, Цзюнь Гэ и другие — они не просто персонажи в игре.
Главный Бог продолжил:
— Следующий мир — ушу. Условие прохождения: прославиться на реках и озёрах Поднебесной. Кроме того, за мех-мир ты получила 36 очков достижений. Их можно потратить на покупки.
— Очков достижений?.. А как их получить?
— За выполнение определённых событий в каждом мире. Например, в мех-мире: первый раз заставить кого-то возбудиться, первое убийство, первый раз получить оценку «отлично», первый поцелуй — всё это приносит очки достижений.
— …Погоди, мне послышалось что-то ужасное.
Голос Главного Бога стал игривым и даже немного пошловатым:
— Ты имеешь в виду «первый раз заставить кого-то возбудиться»?
— …Что можно купить? Кровь из «Бесконечности» или что-то подобное? — поспешно сменила тему Линь Няньси.
— Всё, что ты купишь, будет действовать только в одном мире.
— Тогда зачем это нужно? — нахмурилась она. Получается, каждый раз всё с нуля?
— Физическая сила — временная, а духовная — вечная, — ответил Главный Бог.
— …Ладно, ты прав. Покажи, что можно купить.
Из тьмы возникли бесчисленные светящиеся точки, собравшись в огромный экран.
«Марисю-харизма. Идеальная фигура. Детское личико с взрослым телом».
…Что за товары?
Она с трудом пролистала дальше и наконец увидела что-то стоящее.
— «Предвидение сюжета»? — она указала на пункт. — Насколько подробно можно предвидеть?
Но 25 очков — чересчур дорого. У неё всего 36.
— Как будто читаешь роман, только без тебя в нём, — ответил Главный Бог.
От этого ответа её немного передёрнуло, но соблазн был слишком велик. Она продолжила просматривать список и увидела товар под названием «Шаблон главного героя». В описании говорилось, что он копирует все характеристики изначального главного героя мира и передаёт их путешественнику. Стоимость — 15 очков.
Главный герой мира ушу, наверное, довольно силён…
Она колебалась. И тут раздался радостный голос Главного Бога:
— Могу дать тебе немного в долг.
— …Правда? — растерялась она.
— Да.
— Тогда дай мне 100? — осторожно спросила она.
Пауза.
— Придётся вернуть втрое больше.
— …Тогда дай 4. Спасибо.
— После следующего мира вернёшь 12. — Если, конечно, у тебя будет шанс.
Она выбрала «Предвидение сюжета» и «Шаблон главного героя».
Мир ушу официально начался.
Ледяной воздух. Ледяной… ветер?
Перед глазами — ясное ночное небо. Звёзды, словно погружённые в воду, мерцают холодным светом. Вокруг — бескрайний лес. Повсюду — опавшие листья, придающие пейзажу оттенок печали и величия. Глубины леса поглощены тьмой, а сумерки окрашивают всё в меланхоличные тона.
Увидев эту красоту, Линь Няньси на несколько секунд замерла в изумлении. Здесь царила необыкновенная, почти живописная прелесть — та самая «пустынная и холодная атмосфера», что так ценится в традиционной китайской живописи.
В руке она сжимала меч.
Значит, она уже в мире ушу.
Неподалёку горел костёр. Рядом с ним стоял мужчина в белых одеждах древнего покроя.
Она поднялась с земли, бегло осмотрела меч, поправила одежду — и, как и следовало ожидать, обнаружила на себе такой же древний наряд. Её шаги, хоть и были тихими, в этой тишине прозвучали отчётливо. Однако мужчина даже не обернулся. Его силуэт в лунном свете казался холодным и одиноким, как река, медленно текущая под луной.
Линь Няньси не спешила заговаривать с ним. Ей нужно было собраться с мыслями. Через мгновение она глубоко вдохнула и направилась к костру. Но едва сделала шаг, как почувствовала ледяной холод, пронзающий до костей. Невидимая, но ощутимая угроза мгновенно напрягла все её нервы. Почти инстинктивно она выхватила меч — единственное, что могло дать ей хоть каплю уверенности.
Клинок столкнулся с чем-то невидимым. Огромная сила отбросила её на несколько шагов назад. Она подняла глаза и увидела, что мужчина уже стоит в десяти шагах от неё. Его черты лица, словно вырезанные изо льда, остались безмятежно-холодными даже в свете костра. Он смотрел прямо на неё, и в его чёрных глазах мерцал ледяной блеск звёзд.
Это была неприкрытая враждебность.
Линь Няньси не отступила. Она крепче сжала рукоять меча и спросила:
— Почему?
Мужчина по-прежнему хранил молчание, но враждебность в его взгляде немного поутихла. Её безобидная внешность сыграла на руку.
— Я знаю, кто ты, — с лёгкой издёвкой сказала она, подражая стилю Гу Луна. — Но ты не знаешь, кто я.
В глазах мужчины по-прежнему не было и проблеска интереса. На его лице ясно читалось: «Мне всё равно».
— Я также знаю, что ты друг Чу Люфэна, — добавила она, подмигнув.
Мужчина моргнул. Наконец он начал воспринимать её всерьёз.
— И что с того?
— Это общеизвестный факт в Поднебесной, — ответила она.
— Верно, — кивнул он.
— Но сейчас я говорю об этом не просто так.
Мужчина молчал, пристально глядя на неё. Его тёмные, как ночь, глаза теперь слегка отражали звёздный свет. Внезапно он спросил:
— Ты владеешь мечом?
Более десяти лет, посвящённых пути меча, позволили ему сразу заметить: её стойка была безупречна. Как один из лучших мечников мира, он не мог не почувствовать интереса.
Линь Няньси на миг задумалась и поняла: это эффект «Шаблона главного героя». Она улыбнулась, изящно изогнув губы:
— Я не только владею мечом. Я ещё и друг Чу Люфэна.
— И?
— Поэтому я не стану сейчас сражаться с тобой. У нас общий враг — Дымчатые Врата.
С этими словами она вложила меч в ножны и совершенно открыто, без всякой защиты, сделала шаг вперёд. Она знала: Бай Хэ — не тот, кто ударит в спину. И раз она назвалась другом Чу Люфэна, он больше не тронет её — даже если её слова окажутся ложью.
Вся жизнь Бай Хэ была посвящена мечу. Друзей у него почти не было, но Чу Люфэн всегда стоял рядом. Их доверие друг к другу было абсолютным — настолько, что трогало до слёз любого, кто знал их историю.
…Подумав об этом, Линь Няньси невольно подумала: «Как же они похожи на парочку!»
Бай Хэ убрал враждебный взгляд. Он повернулся и пошёл вглубь тьмы. Проходя мимо костра, он что-то сделал — и пламя внезапно погасло.
В темноте чёрный лес источал тревожную ауру. Ветер шелестел листьями, создавая непрерывный шум, идеально маскирующий любые тайные действия.
«Если бы сейчас кто-то захотел напасть, — подумала Линь Няньси, — этот шелест стал бы лучшим прикрытием».
Она осталась на месте и сказала:
— Может, нам не стоит идти ночью?
Бай Хэ остановился, не оборачиваясь, и спросил спокойно, без тени насмешки:
— Ты боишься?
Линь Няньси честно кивнула:
— Да, боюсь.
Бай Хэ, казалось, немного разочаровался, но всё же бросил через плечо:
— Следуй за мной.
Она поняла: если возникнет опасность, первым на неё наткнётся он. Он всегда брал на себя ответственность.
«Может ли кто-нибудь убить человека под защитой Бай Хэ, Меча-Бога?» — подумала она. Ответ был очевиден: нет.
Уголки её губ приподнялись. Она быстро пошла за Бай Хэ.
http://bllate.org/book/7283/686858
Готово:
