— Ты!
— Ничего, всё в порядке, Чжань Цзе, иди занимайся своими делами. Кстати, в обед я ещё должна отнести Алю еду.
Гу Си перебила её:
— Не надо. Я родная мать Аля — сама отнесу.
Ей нужно было наладить отношения с сыном: это станет надёжной опорой при возвращении в семью Ли. А с Вэнь Му она рано или поздно рассчитается. Она просто не верила, что какая-то мачеха может сравниться с родной матерью.
В обед Гу Си отправилась в школу, чтобы принести обед Ли Цинъэру.
До Единого государственного экзамена оставалось совсем немного, и давление на выпускников было колоссальным. Ли Цинъэр всегда числился среди лучших учеников школы, и ожидания учителей с одноклассниками, а также его собственное желание не разочаровать Вэнь Му заставляли его учиться без малейшего отдыха.
Когда прозвенел звонок на обед, он не выдержал и немного вздремнул. Его разбудил тихий голос девушки:
— Ли Цинъэр, твоя мама принесла тебе обед.
Ли Цинъэр открыл глаза, собрался с силами и огляделся. Он думал, что это Вэнь Му, но вместо неё перед ним стояла Гу Си.
— А Му где? — спросил он.
Гу Си подошла к нему с контейнером для еды и, уклоняясь от ответа, мягко сказала:
— Это мама сама приготовила тебе бенто, Аль. Попробуй, вкусно?
А Му не пришла.
Ли Цинъэр оттолкнул контейнер и холодно произнёс:
— Уходи.
Но Гу Си, конечно, не собиралась его слушать.
Она взяла палочки, перемешала кусочки тушеной свинины в рисе и поднесла контейнер прямо к его губам:
— Ведь это твоя любимая тушеная свинина! Вспомни, как ты её обожал в детстве. Понюхай — разве не пахнет вкусно, Аль? Съешь хоть немного.
На самом деле она понятия не имела, что любит есть Ли Цинъэр, — просто сказала первое, что пришло в голову.
Жирный, насыщенный аромат ударил в нос, и Ли Цинъэру вдруг вспомнилось утро, когда он заставил себя съесть завтрак, приготовленный Гу Си. Хотя еда была вкусной, желудок всё равно сопротивлялся, вызывая тошноту. Он быстро доел, выбежал на улицу и вырвал всё в мусорный бак.
Ему было плохо. Еду, приготовленную не А Му, он просто не мог проглотить. Его желудок уже привык к блюдам Вэнь Му.
— Кстати, разве ты в детстве не любил пить ванильный чай, как мама? — Гу Си достала из сумки термос с заранее приготовленным ванильным чаем и открыла крышку прямо перед ним. — На этот раз мама принесла тебе ванильный чай!
Желудок снова перевернулся. Несмотря на голод, Ли Цинъэр резко вскочил со стула, подбежал к мусорному ведру, оперся на стену и начал рвать. Его лицо побледнело.
В этот момент в класс вошёл Гу Цзэян с баскетбольным мячом в руках.
На его лице сияла радостная улыбка, но, не увидев Вэнь Му, он на мгновение замер и спросил:
— Ли Цинъэр, сестра А Му не пришла принести тебе обед?
Ли Цинъэр молча указал на контейнер на столе.
Гу Цзэян подумал, что еду принесла Вэнь Му, поставил мяч на пол, взял палочки и попробовал кусочек. Его лицо мгновенно исказилось от отвращения:
— Это не приготовила сестра А Му! Ты что, разыгрываешь меня?
Он подскочил к своему месту, схватил бутылку минеральной воды, подбежал к мусорному ведру, выплюнул всё, что съел, и тщательно прополоскал рот.
Ли Цинъэр, прислонившись к стене, тихо рассмеялся:
— Я ведь и не говорил, что это она приготовила.
Лицо Гу Си потемнело. В детстве Ли Цинъэр всегда слушался её. Когда она уезжала в Америку, он каждый день звонил и умолял взять его с собой. В её представлении, встретившись с ним снова, он должен был быть безмерно счастлив.
— Аль, тебе не понравилось? — спросила она, сдерживая гнев и стараясь говорить жалобным голосом.
Гу Цзэян на мгновение замер, взглянул на отвернувшегося Ли Цинъэра, затем на жалобно смотрящую Гу Си — и вдруг всё понял. Он присел на корточки и радостно рассмеялся:
— Так это твоя родная мама!
Он встал, подошёл к Гу Си и протянул руку с улыбкой:
— Здравствуйте, тётя. Очень приятно с вами познакомиться.
Гу Си вытерла слёзы и тоже протянула руку:
— Здравствуй. Я мама Аля.
— Невероятно! — Гу Цзэян коснулся её руки на секунду и тут же отдернул, сохраняя невинное выражение лица. — Сестра А Му выглядит на восемнадцать, а тётя — как сорокалетняя старуха!
Тело Гу Си напряглось. Она не ожидала, что такой, казалось бы, весёлый и симпатичный парень окажется таким язвительным.
Гу Цзэян подхватил мяч и продолжил:
— Тётя, вы ведь уже видели сестру А Му? Вам не стыдно? Сестра А Му прекрасна, добра и нежна. А вы — женщина, которая бросила собственного сына и уехала за границу к любовнику. Как вы вообще смеете сравнивать себя с такой замечательной женщиной, как сестра А Му?
— Ты чей ребёнок такой невоспитанный?! — задрожала от ярости Гу Си.
Гу Цзэян обнажил два острых клыка:
— Я говорю правду. Разве вы не изменяли мужу? Разве не бросили сына и не уехали за границу к любовнику? А кто я такой — вам какое дело?
Он почувствовал, что отомстил за сестру А Му, и с радостью убежал из класса, прижимая к груди баскетбольный мяч.
Остальные ученики в классе уставились на Гу Си.
Так вот оно что… Родная мать Ли Цинъэра — такая женщина?
Действительно, с Вэнь Му ей и впрямь не сравниться. Вэнь Му всегда приходила в школу такой тёплой и заботливой, по-настоящему хорошо относилась к Ли Цинъэру. Все мечтали о такой мачехе.
Ли Цинъэр вернулся на своё место, достал из парты бутылку воды и спокойно сказал:
— Уходи. Мне нужно учиться.
Раньше… у него всё-таки оставалась надежда.
Но теперь его тело, как и раньше отвергало Вэнь Му, теперь так же отвергало и Гу Си.
В памяти Гу Си казалась доброй матерью, но если попытаться вспомнить конкретные моменты — это была лишь его собственная иллюзия.
Он вспомнил, как ещё до школы показал ей тест, который сам выполнил. Она бегло взглянула и сказала: «Отлично», а потом продолжила болтать по телефону с каким-то мужчиной. Он вспомнил, как встал на табурет, чтобы приготовить ей еду и порадовать, но упал и поранился — прислуга отвезла его в больницу, а когда он позвонил матери, та ответила, что занята.
На самом деле он знал об измене матери раньше всех. Просто потому, что был ребёнком, она не считала нужным скрываться.
Те интимные разговоры с мужчиной, которые она вела при нём, используя его как прикрытие, как инструмент.
Когда она вела его в магазин за одеждой, но оставляла одного на весь день, а сама весело проводила время с любовником, а вечером, вернувшись, небрежно выбирала первую попавшуюся вещь и говорила: «Не рассказывай отцу и слугам».
Чем дольше они были в разлуке, тем более идеализированным становился её образ в его памяти.
Он скучал не по Гу Си, а по вымышленной, идеальной матери.
И теперь он наконец пришёл в себя.
Гу Си никогда не любила его. Она любила только себя. Говорят, мать — самое великое существо на свете, ребёнок для неё — самое важное. Но для его матери важнее всего было её собственное счастье.
Поэтому она предала брак и бросила собственного сына.
И теперь он отвергал свою родную мать.
Какая же ирония…
Но разве не ещё более иронично, что родная мать использовала собственного сына как инструмент?
Гу Си и А Му — совершенно разные.
А Му больше походила на настоящую мать: заботилась о нём, переживала за него, честно говорила, чего нельзя делать. Она внимательно просматривала все его домашние задания и контрольные. Если он плохо сдавал — занималась с ним дополнительно, если хорошо — хвалила: «Аль, ты молодец!»
Когда он болел, она очень волновалась. Никакая его капризность не могла вывести её из себя — она всегда мягко принимала его недостатки.
Он столько раз поступал с ней ужасно, но она никогда не держала зла.
Как и сказал Гу Цзэян, она действительно прекрасная, добрая и нежная женщина.
В этот самый момент Вэнь Му чихнула. В её глазах мелькнуло недоумение:
— Я что, простудилась?
Фусан тут же просканировал её состояние:
— Нет, с А Му всё в порядке. Ты абсолютно здорова.
Вэнь Му кивнула. Она сидела босиком, уютно устроившись в глубоком диване, свернувшись калачиком, как кошка, и смотрела телевизор.
Посмотрев немного, она пробормотала:
— Сюжет какой-то запутанный.
— Актёрская игра ужасно неловкая.
— Режиссёр, наверное, дурак.
— Сценарист, похоже, лекарства не принимал.
Она зевнула, выключила телевизор пультом, легла на диван, закрыла глаза и, поглаживая живот, тихо прошептала:
— Что творится с современными сериалами…
Кстати, а сможет ли Ли Цинъэр съесть обед, который принесла Гу Си?
Ведь те, кто долго ест её блюда, обычно уже не могут есть еду других.
Именно поэтому она десять лет подряд носила ему обеды.
* * *
В провинции Шаоцзин находилось место, которое считалось раем для мужчин. Богатые и влиятельные джентльмены часто приезжали сюда, а те, у кого не было ни денег, ни власти, лишь с тоской смотрели на это заведение издалека.
Оно располагалось в самом центре оживлённого торгового района, в роскошном здании, где бизнесмены регулярно вели переговоры, а богатые наследники развлекались в своё удовольствие. Это место, названное «Миром Роскоши», было воплощением расточительства и разврата.
Клиенты Ли Вэня часто назначали здесь встречи. За игрой в карты, в компании красивых женщин и под бокал вина они находили компромисс по прибыли от сделки — и контракт подписывался.
— С тех пор как у Вэня появилась жена, он стал настоящей знаменитостью в «Мире Роскоши»! — воскликнул полноватый мужчина, которого все звали господином Чжан. Его круглое, белое, как свиное брюшко, лицо было лишено всякой энергии, и он безвольно откинулся в кресло-качалку. Когда он говорил, сидевшая рядом женщина вынула сигарету из его рта с соблазнительной грацией.
Он бросил на стол карту «девятка».
Женщина прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась:
— Раньше господин Вэнь всегда был окружён красавицами, а теперь… Я работаю в «Мире Роскоши» уже много лет, но никогда не видела такого целомудренного мужчину! Жена господина Вэня, должно быть, очень счастлива.
Ли Вэнь сидел прямо, его глаза были глубокими и непроницаемыми. Он сбросил на стол двойку и промолчал.
Через некоторое время он взглянул на выключенный экран телефона и спросил секретаршу Чжао Цзы:
— Который час?
— Десять часов, господин Вэнь, — ответила она.
Десять часов.
Ресницы Ли Вэня дрогнули. Сколько раз в десять часов вечера он ждал звонка от А Му с просьбой вернуться домой… Но ни разу телефон не звонил по её инициативе. Она звонила только из-за Аля.
Ли Вэнь взял бокал с вином и одним глотком осушил его. Его лицо оставалось ледяным и безразличным.
Во время застолья один из гостей получил звонок от жены, небрежно ответил ей и, положив трубку, встал:
— Жена зовёт домой. Давайте договоримся о контракте в другой раз.
Господин Чжан поддразнил его:
— Ну вот, попался под каблук! Дома у тебя, наверное, тигрица.
— Да не говори так, господин Чжан! Теперь я жалею, что женился. Раньше было куда свободнее. Жена дома всё время подозревает меня в измене. Но разве женщина может удержать мужчину, если он действительно захочет изменить?
— Ладно, мне пора! А то опять начнёт звонить!
Когда мужчина ушёл, за столом осталось меньше игроков, и Чжао Цзы заняла его место.
Она играла рассеянно, краем глаза наблюдая за Ли Вэнем. За пять минут он посмотрел на телефон уже двадцать раз.
Чжао Цзы крепче сжала карты в руке.
Господин Чжан заказал новую бутылку вина. Ли Вэнь, не поднимая век, спокойно сказал:
— Принесите и мне бутылку.
Его лицо оставалось спокойным и холодным, будто высеченным из мрамора.
Официант ушёл за вином. Раунд закончился — у Чжао Цзы оказалась выигрышная комбинация, и она сорвала немалый куш.
Они сыграли ещё несколько раундов и выпили немало. Господин Чжан, видимо, уже не выдерживал ни физически, ни морально: он обнял сидевшую рядом женщину и прильнул лицом к её груди.
— Хорошо, хорошо… Я согласен! — пробормотал он, покачивая головой. — Я верю в порядочность господина Вэня. Подписывайте!
Он кивнул своей секретарше, чтобы та подала контракт Ли Вэню. Тот молча достал ручку, расписался и отодвинул документ обратно.
— Похоже, у господина Чжана ещё есть дела, — сказал Ли Вэнь, поднимаясь. — Не буду мешать.
Господин Чжан уже был в приподнятом настроении и с нетерпением ждал продолжения развлечений. Услышав, что Ли Вэнь уходит, он обрадовался и, подняв голову, улыбнулся, как статуя Будды:
— Отлично, отлично! В следующий раз обязательно встретимся!
Ли Вэнь взял телефон и направился к двери. Чжао Цзы последовала за ним.
Войдя в лифт, Ли Вэнь прислонился к стене, опустил глаза и молчал. В кабине царила абсолютная тишина.
http://bllate.org/book/7282/686789
Готово:
