Может быть, именно слово «бесплатно» и околдовало Гуань Исинь — она послушно закрыла глаза.
Тепло коснулось её переносицы, и разочарование, боль, обида и горечь медленно рассеялись под этим прикосновением. Гуань Исинь вдруг захотелось громко рассмеяться.
— 0195 только что обнял душу хозяина и прогнал все грустные мысли. Хозяин теперь счастлива?
Как же счастлива! Счастлива до того, что чувствует настоящее блаженство.
— 0195, спасибо тебе.
Сороковая глава «Игра в усадьбе»
Жена заболела, и Янь Су, естественно, перешёл спать в другую комнату. Бицюй упорно мелькала перед глазами Янь Су больше полумесяца, и наконец однажды вечером страсти вспыхнули — она добилась своего и оказалась в его постели.
Бицюй была уверена: после этой ночи её возведут в ранг наложницы, и она наконец сможет приказывать слугам, а не выполнять их поручения. Однако наутро Янь Су почувствовал вину перед Бай Цинъяо и засомневался, стоит ли вообще давать Бицюй статус наложницы.
Всё-таки они провели ночь вместе, и он счёл неловким прямо сказать ей «нет». Поэтому он переложил решение на Хань Жуй:
— Эта девчонка нравится госпоже, так дай ей имя и положение. Если нет — пусть будет, как есть.
Хань Жуй не терпела Бай Цинъяо. За пределами дома о ней ещё можно было спорить, но внутри усадьбы Янь всё равно навешивал на неё ярлык «ревнивицы». Эти слова Янь Су были продуманным ходом: он использовал Хань Жуй как орудие.
Он был уверен, что Хань Жуй не согласится, и Бицюй тут же выставят за ворота, чтобы младшая сестра Яо даже не узнала и не обиделась на него.
Гуань Исинь сразу разглядела его замысел.
«Пусть будет, как есть» — вот что он на самом деле хотел сказать. Это была лазейка, оставленная для Хань Жуй.
Он перенёс приёмы чиновничьей игры прямо в дом! Ну и хитрец этот академик!
Ха! Янь Су казался неразговорчивым и наивным — она даже приняла его за простака, которого Бай Цинъяо легко держит в руках. А ведь у него в голове столько коварных замыслов!
Такой лицемер и эта притворщица Бай Цинъяо — просто созданы друг для друга.
Хань Жуй, хоть и выглядела грубой и вспыльчивой, была слишком прямолинейной и честной. Неудивительно, что она постоянно проигрывала этим двоим.
Прости, но с сегодняшнего дня я больше не буду ревнивой женой. Я стану образцом добродетельной и благородной супруги.
— Чжу Ся, позови Бицюй.
Услышав, что её передают на суд госпоже, Бицюй побледнела. Входя в зал, она дрожала всем телом.
Едва она переступила порог, Чжу Ся резко приказала ей встать на колени. Бицюй не посмела ослушаться. Она заранее подготовила множество мольб и извинений, которые мысленно повторяла снова и снова. Теперь она уже не мечтала стать наложницей — лишь бы не выгнали из усадьбы Янь. Пусть даже в простые служанки отправят! Ведь если её продадут, ни один знатный дом не возьмёт девушку, спавшую с господином. В лучшем случае её купит какой-нибудь деревенский мужик, в худшем — угодит в бордель. Лучше тогда умереть прямо сейчас.
Бицюй стояла на коленях в переднем зале, дрожа от страха. Чжу Ся ушла во внутренние покои и нарочно оставила её одну.
Время шло медленно, колени Бицюй постепенно онемели. Каждая минута казалась вечностью. Когда она уже почти смирилась со своей участью, госпожа, опершись на руку Чжу Ся, вышла из покоев и уселась на роскошный диван. Лениво прищурившись, она окинула Бицюй взглядом.
Болезнь лишила её румянца, но в каждом жесте чувствовалось величие и достоинство. Бицюй, встретив этот взгляд, ещё ниже опустила голову и согнула спину, почти прижавшись лбом к полу.
Чжу Ся грозно спросила:
— Ты понимаешь, в чём провинилась?
Бицюй вздрогнула и прошептала:
— Рабыня виновата, больше не посмеет! Прошу госпожу простить!
— В чём твоя вина? Ты ведь так заботливо заботилась о господине, пока я была больна. Какая ты сообразительная!
Бицюй начала биться лбом об пол, издавая глухие удары, и, захлёбываясь слезами и соплями, запричитала. Если бы госпожа просто разозлилась, её бы, может, и простили после порки. Но сейчас госпожа говорила мягко и спокойно — значит, затаила лютую злобу и непременно уничтожит её.
— Обычно такая смышлёная, а теперь не понимаешь простых слов? Я хвалю тебя — чего же ты так дрожишь? Неужели думаешь, я тебя съем?
От этих ласковых слов Бицюй стало ещё страшнее. Она совсем растерялась и только молила о пощаде.
Гуань Исинь нахмурилась. Чжу Ся сразу поняла и строго сказала:
— Перестань реветь! Госпожа больна и нуждается в покое. Если потревожишь её — язык отрежут!
Бицюй тут же замолчала, даже тихое всхлипывание прекратилось.
Гуань Исинь решила, что пора переходить к делу.
— Раньше, по моему нраву, таких, как ты, следовало бы сразу убить, — сказала Гуань Исинь, намеренно сделав паузу, и с удовольствием наблюдала, как тело Бицюй резко дёрнулось.
— Но тебе повезло. Сейчас я больна, а Бай наложница, опираясь на своё положение беременной, ведёт себя всё дерзче. Ты можешь оказаться полезной.
— Мне нельзя допустить, чтобы ребёнок Бай стал единственным наследником рода Янь. Мне нужны дети. Ты понимаешь?
Бицюй, хоть и поступила опрометчиво, обладала изрядной хитростью и сразу всё поняла. Она снова начала кланяться:
— Госпожа милосердна! Если госпожа прикажет идти на восток, рабыня ни за что не пойдёт на запад. Обязательно помогу госпоже усмирить высокомерие Бай наложницы!
— Отлично. Наградить.
Гуань Исинь едва произнесла эти слова, как из внутренних покоев вышла женщина лет сорока: круглое лицо, суровое выражение, волосы уложены без единой выбившейся пряди. Сразу было видно — не из простых.
Это была одна из служанок, приведённых Хань Жуй из родного дома. Хотя госпожа уже проучила Бицюй, всё равно нужно было приставить к ней надзирателя.
На подносе в руках женщины лежали отрезы прекрасной ткани — яркие, но не кричащие цвета.
— Возьми эту ткань и сошей себе наряд. Хорошенько принарядись, чтобы тебя не затмили. Отныне няня Ли будет с тобой. Раз ты стала наложницей, без служанки не обойтись.
— Няня Ли — человек госпожи, её положение несравнимо выше моего. Как можно допустить, чтобы такая уважаемая няня прислуживала мне? Обязательно буду уважать няню Ли! Если у госпожи будут поручения, пусть няня передаст — рабыня всё исполнит!
Гуань Исинь одобрительно кивнула:
— Ты вежлива. Ладно, няня, отведи наложницу Цюй к управляющему, чтобы ей выделили служанку и устроили жильё.
Няня Ли ушла выполнять приказ. Гуань Исинь наконец позволила Бицюй подняться:
— Сегодня я подольше поспала, а ты, наложница Цюй, долго стояла на коленях. Иди отдохни. Если что понадобится — скажи, я не стану тебя обижать.
Бицюй, опираясь на руки, дрожащими ногами поднялась и с благодарностью ушла. Едва переступив порог, она почувствовала, как солнечный свет согрел половину тела, и только тогда осознала, что спина её промокла от холодного пота. Приложив руку к груди, она прошептала про себя: «Кто пережил беду, того ждёт удача», — и только после этого смогла собраться с силами, чтобы идти дальше.
Гуань Исинь откинулась на зелёную подушку с серебряной вышивкой и глубоко вздохнула. Бицюй, если сумеет удержать внимание Янь Су, — отлично. Если нет — всё равно будет раздражать Бай Цинъяо.
Первый шаг к избавлению от ярлыка «ревнивицы» сделан. Но Гуань Исинь не могла понять: Чэн Лин бросилась в сети Хуан Фу Юя, но хотя бы те сети были устланы нежностью. А ради чего Хань Жуй терпит всё это?
Даже в самые первые дни брака между ней и Янь Су не было настоящей близости — лишь вежливая, холодная учтивость.
Сорок первая глава «Игра в усадьбе»
Бицюй получила статус наложницы. Гуань Исинь отправляла Янь Су вечерние угощения и отвары теперь через тридцатилетнюю управляющую — мягко отступая, но давая понять, что недовольна.
Такая ревность была тонкой, как весенний дождь, с лёгкой горчинкой обиды, совсем не похожей на прежние бури, которые превращали дом в ад. Впечатление Янь Су о Хань Жуй заметно улучшилось.
Гуань Исинь поселила Бицюй в комнате рядом с Бай Цинъяо. Теперь каждый раз, когда Янь Су заходил к Бицюй, Бай Цинъяо первой узнавала об этом.
Няня Ли выбрала для Бицюй служанку лет тринадцати–четырнадцати: ещё ребёнок, с веснушками на носу, живая и сладкоголосая. Её звали Цюээр, но няня переименовала в Фэйцуй.
Фэйцуй и Биюй — легко спутать. Биюй — нефритовая зелень. Переименование няни было многозначительным. Она строго наказала Фэйцуй докладывать обо всём, что происходит во дворе Бай наложницы, и ушла довольная.
Говорят, в ту же ночь Бай Цинъяо разбила целый сервиз чая цвета молодого сливы.
На следующий день Бай Цинъяо, придерживая поясницу, изящно пришла кланяться госпоже.
На ней было платье цвета весеннего неба с вышитыми магнолиями, причёска «падающий конь», в волосах — серебряная заколка с жемчужной подвеской, в ушах — капли из белого нефрита. Она сокрушённо произнесла:
— Мне так за вас обидно, сестрица! Эта маленькая нахалка Бицюй, пользуясь вашей добротой, соблазнила двоюродного брата! И он согласился дать ей имя! Как же вам больно должно быть!
Эта жалобная миниатюрность и искреннее, казалось бы, «сестрица» напомнили Гуань Исинь Му Жун Цуцюй.
Нет, на самом деле они совсем не похожи. Как Бай Цинъяо может сравниться с такой непревзойдённой красавицей, как Му Жун Цуцюй?
— Я не достойна быть сестрой Бай наложнице. Вы — старожил в этом доме, но, видимо, хуже новенькой Бицюй знаете правила? Та хотя бы называет меня госпожой. Полагаю, беременность утомила вас и память подводит. В последний раз напоминаю: если ещё раз услышу «сестрица», не входите больше в мои покои.
Гуань Исинь играла веером и холодно добавила:
— Бицюй и вы — обе наложницы. Почему вы считаете себя выше? Если Бицюй — маленькая нахалка, то вы, будучи постарше, — большая нахалка?
Бай Цинъяо покраснела от стыда и впервые осталась без ответа. Даже оскорблённая, она не могла возразить и ушла в досаде.
«Неужели Бицюй давно перешла на сторону Хань? Иначе откуда у неё такая смелость? Как же ненавижу, что теперь эта девчонка сидит у меня на шее!»
В искусстве угодничества Бицюй, выросшая из простой служанки, превосходила Бай Цинъяо, происходившую из скромной семьи. Янь Су теперь проводил у Бицюй не меньше семи–восьми ночей в месяц. Бай Цинъяо рвала на себе платки от злости, но ничего не могла поделать. Однажды она не выдержала и нагрубила Янь Су, но он, отсидевшись пару дней, снова отправился к Бицюй.
Янь Су чувствовал вину перед Бай Цинъяо, но и к Бицюй ходить перестать не мог. Визитов к Бай Цинъяо становилось всё меньше.
Бай Цинъяо обвиняла Янь Су в вероломстве. Он клялся, что женился на Хань Жуй лишь по воле родителей, а сердце его принадлежит только ей. А теперь, когда она носит его ребёнка, он не может совладать с собой и идёт то к Хань Жуй, то к этой ничтожной Бицюй! Чем же та лучше её?
«Правду говорят: все мужчины в этом мире изменчивы!» — горько думала Бай Цинъяо. Она начала жалеть, что слишком давила на Хань Жуй, заставив ту пойти на такой шаг — использовать Бицюй лишь для того, чтобы досадить ей.
Разочарование в Янь Су не мешало Бай Цинъяо стремиться к месту госпожи в доме Янь. Бицюй — всего лишь неграмотная служанка, пусть и умеет льстить. Янь Су скоро наскучит ею. А вот когда она родит сына, он снова будет у её ног.
Гуань Исинь не давала Бицюй пить отвары, предотвращающие беременность. Когда Бай Цинъяо уже подходила к родам, у Бицюй обнаружили трёхмесячную беременность. Янь Су, томимый одиночеством, вновь переступил порог спальни жены.
Он вошёл и увидел, что Хань Жуй читает медицинскую книгу. Устав, она задремала на роскошном диване. Брови её были спокойны, а овальное лицо, исхудавшее от болезни, приобрело хрупкую, трогательную красоту.
Он тронулся за неё, подошёл и взял её руку:
— Уже осень, а ты сидишь у сквозняка в такой лёгкой одежде. Это вредно для твоего здоровья.
С этими словами он поднял её и уложил на постель.
Гуань Исинь, разбуженная таким внезапным прикосновением, вздрогнула и чуть не ударила его в лицо. Но в последний момент сдержала порыв, поправила ему воротник и, подавив раздражение, натянуто улыбнулась:
— Муж пришёл ко мне, почему же крадётся, как вор, и не велел никому доложить?
http://bllate.org/book/7279/686608
Готово:
